Esperaba que se diera cuenta, pero de nuevo, ahora que lo hizo... estoy cansado - Capítulo 31

31: Víctor 31: Víctor Avey sintió que su mundo se desmoronaba ante sus ojos.

El pánico se apoderó de su corazón y su mente se aceleró, buscando cualquier forma de arreglar las cosas.

—¿Dónde está Lucian, tía Olivia?

¡Por favor, necesito saberlo!

—la voz de Avey temblaba, con los ojos ya húmedos por las lágrimas contenidas y un tono cargado de miedo y desesperación.

Olivia desvió la mirada, y un destello de culpa cruzó su rostro cansado.

—No lo sé, Avey… Estaba en casa cuando me fui.

Pero… puede que se haya ido a otro sitio.

Lucian… él nunca se queda quieto mucho tiempo, sobre todo en casa.

—La voz de Olivia era suave, cargada con su propia culpa y vergüenza.

Había fracasado como madre y ahora su hijo también se le escapaba de las manos.

El corazón de Avey se encogió aún más.

—No está en casa… No, no, tengo que encontrarlo.

—Estaba murmurando para sí misma, pensando ya en formas de localizar a Lucian—.

Sí, sí, llamaré a alguien, contrataré a alguien para que lo rastree.

Eso funcionará… ¡No puedo dejar que esto ocurra!

—su voz era ahora frenética, y el pánico se apoderaba de su razón.

Estaba llena del arrepentimiento de no haber acudido a él antes, de haber esperado y dudado, perdida en sus propias y enmarañadas emociones tras haber regresado en el tiempo—.

«¡Podría haber arreglado esto!

¿Por qué esperé?

¿Por qué dejé que esto volviera a pasar?», sus pensamientos resonaban con culpa y autorreproche.

Justo cuando estaba a punto de salir corriendo de la fiesta, dejándolo todo atrás —su cumpleaños, los invitados, la gente que la observaba tan de cerca—, una voz familiar la detuvo en seco.

—¡Eh!

¡Feliz cumpleaños, Avey!

Siento haberme retrasado un poco, pero ya estoy aquí, jaja.

Avey se quedó helada.

Esa voz.

La última voz que quería oír.

Lentamente, giró la cabeza hacia la entrada, con el corazón encogido.

Era Víctor.

Allí estaba él, vestido con un impecable traje blanco, su confianza irradiando de él como un aura.

Tenía la misma sonrisa calculada en el rostro, los mismos ojos agudos que podían engañar a cualquiera para que pensara que era un joven encantador e inofensivo.

Pero Avey sabía la verdad.

Había visto su verdadero rostro, había visto al lobo bajo la piel de cordero.

—¿Qué haces aquí?

—espetó Avey, con la voz fría y cargada de desdén—.

Recuerdo haberte dicho ayer que te mantuvieras alejado de mi fiesta.

Solo teníamos un acuerdo de negocios, y eso es todo.

Deja de actuar como si fuéramos cercanos, Víctor.

—Entrecerró los ojos, y cada fibra de su ser retrocedió ante él.

Los recuerdos de su vida pasada inundaron su mente: la forma en que la había manipulado, retorcido sus emociones y la había utilizado para herir a Lucian.

Al recordar eso, Avey apretó el puño.

Víctor solo se rio entre dientes, impasible ante su hostilidad.

Dio unos pasos más hacia ella, y su sonrisa socarrona se acentuó.

—Vamos, Avey.

No hace falta que seas tan dura en tu cumpleaños.

Pensé que éramos amigos.

—Su voz destilaba una falsa preocupación mientras extendía la mano, como para consolarla—.

Aunque pareces estresada.

¿Qué ocurre?

¿Hay algo en lo que pueda ayudar?

Víctor estaba confundido por lo que le había pasado, por qué se comportaba así.

Avergonzado, pero aun así sabía cómo controlar la situación.

Avey sintió que se le erizaba la piel.

—¿Amigos?

No somos nada, Víctor.

—Sus palabras eran gélidas—.

Solo déjame en paz.

La sonrisa de Víctor no vaciló.

En lugar de eso, dirigió su atención a Olivia, que había estado de pie en silencio junto a ellos.

—¡Ah, señorita Olivia!

No la había visto al principio.

—Su voz rezumaba encanto mientras la saludaba—.

Está tan deslumbrante como siempre.

Siempre es un placer verla.

—Incluso le guiñó un ojo, un gesto tan casual y seguro que a Avey le dieron ganas de gritar.

Pero Olivia no estaba encantada.

Ni mucho menos.

Apretó los puños a los costados, con las uñas clavándose en las palmas de las manos mientras luchaba por contener su ira.

«Este chico… ¿Cómo pude caer en sus trucos en el pasado?

¡¿Cómo pude dejarlo entrar en nuestras vidas?!», los pensamientos de Olivia corrían a toda velocidad, asqueada de sí misma por lo ciega que había sido.

En su vida anterior, se había dejado engañar por las suaves palabras y el falso encanto de Víctor.

Había dejado que la manipulara, incluso permitiéndole que la utilizara contra su propio hijo.

«¡¿Cómo pude ser tan ciega?!», pensó, con la rabia y la culpa hirviendo en su interior.

Pero ahora, ahora que tenía una segunda oportunidad, lo veía todo con claridad.

Era como si le hubieran quitado una niebla de los ojos y por fin pudiera ver a Víctor como realmente era: un intrigante, un manipulador que utilizaba a la gente para su propio beneficio.

En realidad, Víctor era el «protagonista» de la retorcida narrativa de este mundo.

Todos los personajes femeninos, sin importar lo fuertes o independientes que fueran, se veían de alguna manera atraídos a su órbita, manipulados para servir a su historia…
Víctor era como un lobo con piel de cordero, hábil para retorcer emociones y manipular a la gente para conseguir lo que quería.

Olivia podía ver a través de él ahora, la barrera del pasado finalmente se había levantado, y podía ver claramente la red de manipulación que él había tejido a su alrededor.

Este era un mundo de novela, después de todo, donde el destino de ciertos personajes estaba escrito, donde todas las heroínas estaban destinadas a ser atraídas hacia el protagonista.

Eran las retorcidas mecánicas del mundo, un juego al que todos habían sido forzados a jugar sin saberlo.

Pero ahora Olivia podía ver las cosas con claridad y estaba furiosa consigo misma por haber caído alguna vez en la trampa de Víctor.

Olivia había sido uno de sus objetivos de conquista,
Olivia se sentía enfadada; le repugnaba darse cuenta de hasta qué punto había caído bajo su influencia en su vida anterior.

«Pero no más —pensó con ferocidad—.

Ya no soy esa mujer tonta.

No dejaré que me utilice a mí, ni a nadie más, de nuevo».

La afilada mirada de Olivia se clavó en Víctor, llena de una furia fría y latente.

«¿Cómo se atreve a intentar volver a meterse en nuestras vidas?

¿Cómo se atreve?».

Podía sentir la rabia pulsando a través de ella, pero se obligó a mantener la calma, no queriendo causar una escena en la fiesta de Avey.

Al menos, no todavía.

La sonrisa de Víctor vaciló por un breve instante bajo la fría mirada de Olivia, pero se recuperó rápidamente, mostrando otra sonrisa encantadora.

—Bueno, espero que ambas estén bien.

Si hay algo que pueda hacer para ayudar, saben que pueden contar conmigo.

—Sus ojos brillaron con esa mirada calculadora, como si ya estuviera pensando en cómo podría usar esta situación a su favor.

«Nunca más —se prometió Olivia—.

No dejaré que se salga con la suya.

No esta vez».

Mantuvo su afilada mirada en Víctor, con la mente zumbando por la ira que sentía tanto por él como por su yo del pasado.

Víctor, aparentemente ajeno a la tormenta que se gestaba en la mente de Olivia, se volvió hacia Avey con una sonrisa encantadora.

Le tendió un regalo bellamente envuelto.

—Aquí tienes un detallito para ti, Avey.

—Su tono era dulce, demasiado dulce, como si fueran los mejores amigos.

Pero Avey ya no iba a caer en la trampa.

Entrecerró los ojos y sintió cómo crecía su ira.

No iba a jugar a este juego como lo había hecho antes.

—No necesito ningún regalo tuyo —dijo Avey con firmeza, con la voz como el acero—.

Y no te atrevas a llamarme por mi nombre con tanta familiaridad.

Víctor soltó una risa incómoda, tratando de disipar la tensión palpable.

—¿Oye, Avey, por qué tan seria hoy?

—se rio, intentando aligerar el ambiente, pero su sonrisa vaciló cuando vio que ella entrecerraba los ojos con fría furia.

Ahora todos en la fiesta lo miraban, y el peso de sus miradas hacía que se le erizara la piel de incomodidad.

Podía sentir el cambio en la sala, la forma en que las palabras de Avey habían convertido el aire en algo afilado y peligroso.

—¿Otra vez?

—la voz de Avey era baja, peligrosamente firme.

Todo su cuerpo temblaba de ira contenida mientras daba un lento paso adelante, con los ojos ardiendo con un fuego que Víctor no había esperado.

Nunca antes lo había mirado así, no con esta intensidad, esta resolución.

Sus siguientes palabras fueron lentas y deliberadas, cada sílaba cortando el aire como una cuchilla.

—Yo, Avey Starline, juro por el nombre de mi familia que te destruiré a ti y a todo lo que has construido.

Víctor se quedó helado, el color desapareció de su rostro mientras la voz de Avey se hacía más fuerte, su furia incontenible.

—Vuelve a decir mi nombre en ese tono, te reto.

—Su tono era gélido, lleno de un veneno que provocó un escalofrío en la espina dorsal de los que miraban.

La sala se sumió en un silencio atónito.

Los invitados, que habían estado observando la escena, ahora miraban conmocionados.

Un juramento como este no se hacía a la ligera, especialmente no por un Starline.

Los susurros comenzaron casi de inmediato.

Los susurros se extendieron entre la multitud como la pólvora, cargados de conmoción e inquietud.

—¿Acaba de jurar por el nombre de su familia?

—murmuró alguien, con los ojos muy abiertos por la incredulidad.

—Esto es serio.

Las cosas se van a poner feas —añadió otro, con la voz apenas un susurro, pero la gravedad de la declaración se asentó sobre la sala como una pesada niebla.

Un hombre cercano bufó, negando con la cabeza con incredulidad.

—¿Quién es ese estúpido crío que está frente a la señorita Starline?

—le murmuró a su amigo, entrecerrando los ojos hacia Víctor—.

Está jugando con fuego.

La tensión en el aire era sofocante, y todos los invitados comprendieron el peso de lo que acababa de ocurrir.

Jurar por el nombre de la familia, sobre todo para alguien de la talla de Avey, no se hacía a la ligera.

Era una declaración de guerra, un juramento de destrucción.

Víctor había subestimado claramente la situación y ahora parecía no tener ni idea de cómo salir del lío en el que se había metido.

—No debe de saber con quién se está metiendo —murmuró otra persona, lanzando una mirada compasiva a Víctor—.

Desafiar a un Starline es un suicidio.

Todos los ojos estaban ahora puestos en Avey y Víctor, la tensión era palpable mientras todos esperaban a ver qué pasaría a continuación.

—¿Qué crees que va a pasar?

—murmuró un invitado a otro, con la anticipación palpable.

Olivia, por otro lado, permanecía en un silencio atónito, con los ojos fijos en Avey.

«¿No estaba esta chica prácticamente pegada a Víctor en nuestra última vida?

Incluso lo ayudó con muchos de sus planes.

¿Qué ha cambiado?», pensó Olivia, confundida.

No podía comprender el cambio.

En la línea de tiempo anterior, Avey había sido cercana a Víctor, incluso ayudándolo a herir a Lucian, pero ahora, su veneno apuntaba directamente a él.

El aire estaba cargado de tensión mientras todos procesaban lo que acababa de ocurrir.

La onda de sorpresa recorrió la fiesta y el rostro de Víctor perdió su sonrisa confiada.

Sus cejas se crisparon y, por un breve instante, su fachada de compostura se resquebrajó.

«Esta… perra», maldijo Víctor en silencio.

Su mente se aceleró.

«¿Qué demonios está pasando?

¿Por qué está reaccionando de forma tan exagerada…?».

Intentó recuperar el control de la situación, pero sentía que se le escapaba.

Se suponía que Avey no debía actuar así.

Incluso Melody, la madre de Avey, se sorprendió.

Conocía a su hija, y este no era un comportamiento típico en ella.

Jurar un juramento en nombre de su familia era una declaración de enorme peso.

«¿Por qué lo odia tanto?

¿Qué ha pasado?», se preguntó Melody.

Miró a Víctor con creciente recelo.

«Tendré que investigar esto más a fondo.

Algo no está bien».

La sonrisa de Víctor regresó, pero era forzada.

—¿Estás bromeando, verdad?

—preguntó, con el tono tenso, tratando de salvar su orgullo—.

No puedes estar hablando en serio, Avey.

Pero la mirada fría e inflexible de Avey no vaciló.

—No, no estoy bromeando.

Y déjame dejar algo perfectamente claro: no vuelvas a llamarme con ese tono familiar nunca más.

Dirígete a mí con el respeto que merezco, como Señorita Starline.

—Su voz era cortante, gélida y absoluta—.

Solo hay una persona a la que le permito dirigirse a mí en ese tono, y desde luego no eres tú.

La sonrisa de Víctor vaciló aún más, con el escozor de la humillación claro en su rostro.

Podía sentir el peso de las miradas de los invitados de la alta sociedad, cada uno de ellos observando su humillación.

Su reputación estaba en juego, y lo sabía.

Aun así, necesitaba mantener la compostura.

«No puedo dejar que arruine todo lo que he construido», pensó para sus adentros.

Pero la expresión fría de Avey le dijo todo lo que necesitaba saber.

—Ya no eres bienvenido aquí.

No te invité, y te irás.

Si vuelvo a verte cerca de mí o de Lucian, te arrepentirás —dijo con frialdad.

La arrogancia desapareció del rostro de Víctor, reemplazada por una mezcla de conmoción e indignación.

Miró a su alrededor, consciente de que todos los ojos estaban ahora sobre él, humillándolo así delante de todo el mundo.

A Víctor se le heló la sangre.

«¿Qué demonios está pasando?», pensó, con la mente acelerada.

«No era así como se suponía que debían ir las cosas».

Sus planes cuidadosamente elaborados se estaban desmoronando ante sus ojos, y podía sentir que perdía el control.

«Esta… esta perra…», maldijo para sus adentros.

Estaba arruinándolo todo, y haciéndolo en público, nada menos.

Aun así, Víctor no iba a dejarse vencer tan fácilmente.

Forzó una sonrisa tensa, tratando de salvar lo que podía.

—Me ha malinterpretado, señorita Starline —dijo, con la voz resbaladiza por una falsa cortesía—.

Ya veo por qué está tan molesta.

Debe de ser por ese chico Lucian, ¿verdad?

Al oír el nombre de Lucian, tanto Olivia como Avey se pusieron rígidas.

Víctor, sintiendo que había tocado un punto sensible, continuó, esperando desviar la atención de su propia vergüenza.

—Sí, debe de ser eso.

He visto cómo ese tipo puede sacarte de quicio.

Siempre molestándote, siempre siguiéndote como un perrito perdido.

Si tanto te molesta, puedo encargarme de él por ti.

—Su voz se volvió condescendiente, como si se ofreciera a solucionar un pequeño inconveniente—.

Después de todo, hay quienes no entienden con palabras, sino a golpes.

La tensión en la sala se disparó.

El ambiente de la fiesta, antes animado, ahora parecía estar al filo de la navaja.

Los invitados, presintiendo el peligro, guardaron silencio.

Las miradas iban y venían entre Avey, Olivia y Víctor, esperando a ver cómo se desarrollaría la situación.

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