Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 117

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La cafetería del hospital estaba vacía a las 2 de la madrugada, con sus duras luces fluorescentes proyectando un resplandor antinatural sobre las mesas de plástico.

Camille miraba fijamente su café intacto, observando las ondas que se formaban cada vez que temblaba.

Afuera, la lluvia golpeaba contra las ventanas, difuminando las luces de la ciudad en manchas de color.

Alexander se deslizó en el asiento frente a ella, dejando dos tazas frescas.

El aroma del fuerte espresso cortó el olor antiséptico del hospital.

—No has dormido —dijo.

No era una pregunta.

Camille negó con la cabeza.

Tampoco se había cambiado de ropa, todavía llevaba el traje azul marino de su reunión con el abogado de Victoria doce horas antes.

La carpeta con notas manuscritas estaba sobre la mesa entre ellos, intacta.

No podía obligarse a leer las palabras de Victoria todavía.

—La están preparando para la cirugía ahora —dijo, con la voz áspera tras horas de silencio—.

Cuatro horas, dijeron.

Tal vez cinco.

Alexander asintió, observando su rostro.

El suyo mostraba señales de fatiga, las sombras bajo sus ojos, la ligera barba a lo largo de su mandíbula, pero permanecía alerta, firme.

Un puerto en la tormenta.

—Cuando tenía siete años —dijo Camille de repente—, me rompí el brazo al caerme de un árbol.

Mi padre estaba de viaje de negocios.

Mi madre se sentó conmigo en la sala de emergencias toda la noche, sosteniendo mi mano buena.

Recuerdo sentirme tan segura, sabiendo que no me dejaría.

Levantó la mirada de su café.

—Cuando les conté a mis padres sobre la traición de Rose y Stefan, mi madre me dijo que estaba mintiendo.

Eligió a Rose.

Siempre eligió a Rose.

El recuerdo todavía dolía, pero ahora de manera distante, como una vieja herida que duele antes de la lluvia.

—Victoria me eligió a mí —susurró—.

Cuando nadie más lo hizo.

La confesión quedó suspendida en el aire entre ellos.

Camille nunca lo había expresado antes—la profundidad de lo que Victoria significaba para ella.

Su relación siempre había sido definida por otros términos: mentora y protegida, benefactora y receptora, maestra y estudiante.

Nunca madre e hija.

No en voz alta.

Alexander extendió la mano por encima de la mesa, cubriendo la suya.

—Ella te eligió por una razón, Camille.

Vio algo en ti que valía la pena invertir, que merecía protección.

Que merecía amor.

Amor.

La palabra golpeó a Camille como un golpe físico.

Victoria Kane no era una mujer que hablara de amor.

Ella hablaba de excelencia, de potencial, de fortaleza.

Pero en sus acciones—acoger a una mujer maltratada sin nada que ofrecer, reformarla, defenderla, y ahora nombrarla heredera de todo lo que había construido—¿no era eso su propio lenguaje de amor?

—No puedo perderla —dijo Camille, las palabras liberándose después de horas de contención—.

No ahora.

No cuando acabo de darme cuenta…

—¿Darte cuenta de qué?

—preguntó Alexander suavemente.

Camille agarró su taza de café con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos.

—Que ella es mi madre ahora.

No por sangre, sino por…

por todo lo que importa.

Su voz se quebró.

—Toda mi vida, quise que mis padres estuvieran orgullosos de mí.

Que me vieran.

Que realmente me vieran.

Nunca lo hicieron.

—Tomó un respiró tembloroso—.

Victoria me vio desde el principio.

La verdadera yo, debajo de la hija perfecta, debajo de la esposa devota, debajo de la víctima.

Ella vio quién podía llegar a ser.

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La mano de Alexander se apretó sobre la suya.

—Dime de qué tienes miedo.

La franqueza de su pregunta rompió algo dentro de ella.

El cuidadoso muro que había construido durante los últimos dos días se desmoronó.

—Tengo miedo de que la cirugía no funcione —susurró—.

Tengo miedo de perderla.

Tengo miedo de entrar en esa sala de juntas como la accionista mayoritaria de Kane Industries y fracasar.

Tengo miedo de que Rose y Herodes ganen porque no fui lo suficientemente fuerte.

Miró a los ojos de Alexander, los suyos ardiendo con lágrimas contenidas.

—Pero sobre todo, tengo miedo de que ella nunca lo sepa.

Que nunca le dije lo que significa para mí.

Que me dio más que venganza, más que poder.

Me devolvió a mí misma.

Alexander se movió de su silla, arrodillándose junto a ella.

El gesto—tan inesperado de este hombre poderoso—liberó las lágrimas que había estado conteniendo.

Se derramaron por sus mejillas, calientes e imparables.

—Entonces díselo —dijo simplemente—.

Cuando despierte de la cirugía, díselo.

Camille negó con la cabeza.

—Victoria no quiere muestras emocionales.

Ella valora el control, la disciplina.

—Eso es lo que le muestra al mundo —respondió Alexander—.

Pero te eligió a ti, Camille.

No a una socia comercial, no a una protegida.

Te eligió a ti, te nombró su hija en todas las formas que importan.

Esa no fue una decisión de negocios.

Camille cerró los ojos, recordando los raros momentos de vulnerabilidad de Victoria.

La noche que había llevado a Camille a la tumba de Sophia.

El día que le había dado a Camille el colgante de fénix plateado de su hija.

El orgullo silencioso en sus ojos cuando Camille había navegado con éxito su primera reunión de directorio.

Pequeñas grietas en la armadura de la formidable Victoria Kane, vistazos de la mujer detrás.

—¿Y si no despierta?

—La pregunta surgió como apenas un susurro, dando voz a su miedo más profundo.

Alexander se levantó, poniendo a Camille de pie y entre sus brazos.

Ella se tensó al principio—el consuelo físico no era algo que se hubiera permitido desde que comenzó su transformación—luego se derritió contra él, enterrando su rostro en el sólido calor de su hombro.

—Victoria Kane es la mujer más terca que he conocido jamás —murmuró contra su pelo—.

Eso te incluye a ti, lo que ya es decir bastante.

No construyó un imperio rindiéndose, y no empezará ahora.

Camille se permitió ser abrazada, extrayendo fuerza de la certeza de Alexander.

Después de un momento, se apartó, secándose los ojos.

—Nunca te había visto llorar antes —dijo Alexander en voz baja.

—Nunca he dejado que nadie me vea llorar desde…

—Se detuvo, pensando en la noche en que había firmado esos papeles de divorcio, salido de su matrimonio, y sido atacada en ese estacionamiento.

La noche que había terminado con Camille Lewis y comenzado Camille Kane.

—Victoria me enseñó que la emoción es debilidad —dijo.

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