Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 129

129: CAPÍTULO 129 129: CAPÍTULO 129 El Museo Metropolitano resplandecía bajo las lámparas de cristal mientras los más ricos de Nueva York se reunían para la Subasta Benéfica del Hospital Infantil.

Camille se encontraba justo fuera de la entrada, con el corazón latiéndole contra las costillas.

Esta noche marcaba su primera aparición pública como pareja reconocida desde la conferencia de prensa de hace tres días.

—¿Nerviosa?

—preguntó Alexander a su lado, con su mano cálida contra la parte baja de su espalda.

Ella alisó su vestido azul medianoche.

—Un poco.

Todos nos estarán observando.

—Que miren —respondió él—.

Ya no tenemos nada que esconder.

Las puertas dobles se abrieron.

Cien cabezas giraron cuando entraron juntos.

Las conversaciones se detuvieron.

Por un momento sin aliento, toda la sala pareció congelarse, evaluando, juzgando.

Entonces estallaron los aplausos, dispersos al principio, luego extendiéndose hasta llenar el salón.

La gente realmente estaba aplaudiendo por ellos, sonriendo en señal de aprobación.

Camille sintió que la mano de Alexander se tensaba ligeramente en su espalda, una señal silenciosa de sorpresa compartida.

—Bueno —murmuró ella, manteniendo su sonrisa mientras avanzaban—, eso no era lo que esperaba.

Mientras se mezclaban entre la multitud, Camille notó el cambio de ambiente.

Esta misma gente la había visto principalmente como la protegida de Victoria Kane antes.

Ahora se acercaban con un interés renovado, como si su relación con Alexander de alguna manera la hubiera hecho más accesible, más humana.

—Todo el mundo está mirando —susurró mientras aceptaban champán.

—No mirando —corrigió Alexander—.

Admirando.

Se separaron por un rato, una elección deliberada para mostrar su independencia a pesar de su conexión.

Camille habló con los miembros de la junta del hospital sobre la nueva ala pediátrica que Kane Industries había financiado.

Alexander discutió iniciativas de energía limpia con el alcalde.

Sin embargo, se mantenían conscientes el uno del otro a través de la sala, intercambiando miradas que no pasaron desapercibidas.

—No puede quitarte los ojos de encima —comentó Eleanor Westfield, presidenta de la junta del hospital—.

Es refrescante ver un sentimiento genuino en esta sala por una vez.

La subasta comenzó a las nueve.

Los invitados se movieron hacia la disposición de sillas frente a un pequeño escenario.

Camille sintió a Alexander a su lado de nuevo, su mano encontrando la suya mientras tomaban asiento.

Después de que se subastaran varios artículos, el subastador levantó una caja de terciopelo negro.

—Nuestro siguiente artículo, damas y caballeros, es verdaderamente excepcional.

De la colección privada de la familia Whitmore, el collar ‘Corazón del Océano’.

Un asistente abrió la caja, revelando una creación impresionante que provocó jadeos audibles.

Un zafiro masivo, azul profundo e impecable, colgaba suspendido de una cascada de diamantes que atrapaban la luz como estrellas capturadas.

—Esta pieza histórica presenta un zafiro de Ceilán de veinte quilates rodeado por quince quilates de diamantes, engastados en platino.

Verdaderamente extraordinario —los ojos del subastador brillaron mientras su mirada pasaba sobre Camille—.

La oferta comenzará en diez millones de dólares.

A su lado, Camille sintió que Alexander se movía ligeramente, enderezando los hombros.

—Diez millones —llamó una voz desde atrás.

—Quince millones —respondió otro postor.

Alexander permaneció en silencio mientras las cifras subían.

La sala zumbaba con entusiasmo mientras el collar se convertía en el centro de una guerra de ofertas entre un príncipe saudí y un gestor de fondos de inversión.

—Veinticinco millones —ofreció el príncipe, con voz aburrida como si la suma no significara nada.

El gestor de fondos sacudió la cabeza, retirándose de la contienda.

El subastador sonrió radiante.

—Veinticinco millones por el ‘Corazón del Océano’.

¿Escucho veintiséis?

Alexander levantó la mano.

—Treinta millones.

La sala quedó completamente en silencio.

Camille se volvió hacia él, con los ojos abiertos de asombro.

Él encontró su mirada con una pequeña sonrisa, privada a pesar de su entorno público.

—Treinta millones de dólares del Sr.

Alexander Pierce —repitió el subastador, apenas conteniendo su deleite—.

¿Escucho treinta y uno?

El príncipe saudí consideró por un momento, luego sacudió ligeramente la cabeza, cediendo la derrota.

—Treinta millones a la una…

a las dos…

—El subastador hizo una pausa dramática—.

¡Vendido al Sr.

Alexander Pierce!

Estallaron los aplausos, esta vez con una corriente subyacente de emoción.

Alexander se puso de pie, abotonando su chaqueta mientras se dirigía hacia el escenario para reclamar su compra.

Camille lo observaba, con el corazón acelerado.

Esto no estaba planeado.

Habían discutido su estrategia para la noche en detalle, y en ninguna parte se incluía que Alexander ofreciera treinta millones de dólares por un collar.

Él aceptó la caja de terciopelo, luego se volvió para enfrentar a la audiencia.

—Creo que una joya tan hermosa merece ser usada, no guardada en una caja.

Con su permiso, me gustaría presentar este collar a la mujer que ha traído una alegría inesperada a mi vida.

Todas las miradas se volvieron hacia Camille.

Ella permaneció inmóvil, atrapada entre la timidez y un aleteo de emoción en su pecho.

—Camille —dijo Alexander formalmente, aunque sus ojos contenían un calor que solo ella podía reconocer—.

¿Me harías el honor?

La sala contuvo la respiración mientras Camille se levantaba de su asiento.

Sus piernas se sentían inestables mientras caminaba hacia él, consciente de cientos de ojos siguiendo cada uno de sus movimientos, de teléfonos que grababan discretamente.

Llegó al lado de Alexander, girándose para darle la espalda.

Con movimientos cuidadosos, él sacó el collar de zafiro de su nido de terciopelo.

El peso del mismo se asentó contra la clavícula de Camille mientras él abrochaba el cierre, sus dedos cálidos contra su cuello.

Cuando se volvió para mirarlo de nuevo, algo en su expresión hizo que se le cortara la respiración.

Esto no era solo para mostrar, no solo otro movimiento estratégico.

Esto era real.

Alexander acunó su rostro entre sus manos con una ternura inesperada.

—Perfecto —murmuró, lo suficientemente bajo como para que solo ella pudiera oír—.

Hace juego con tus ojos.

Luego la besó, no un beso cortés para su audiencia, sino un beso real, profundo y sin prisa.

Camille se sintió respondiendo sin pensar, sus manos encontrando los hombros de él, su cuerpo inclinándose hacia el suyo como si estuvieran solos en lugar de rodeados por la élite de Nueva York.

La audiencia estalló en aplausos y vítores.

Flashes de cámaras los rodearon, capturando el momento para las páginas sociales del mañana.

—Lo planeaste —acusó Camille suavemente, sus dedos tocando el pesado zafiro en su garganta.

La sonrisa de Alexander guardaba secretos.

—No del todo.

Sabía que el collar sería subastado.

No sabía que haría juego tan perfectamente con tu vestido.

—Treinta millones de dólares —murmuró ella, todavía atónita—.

Por un collar.

—Por ti —corrigió él—.

Y por ellos.

—Hizo un gesto sutil hacia la multitud que observaba—.

A veces el teatro sirve para un propósito más allá del entretenimiento.

Entendió entonces.

Esto no era solo un regalo.

Era Alexander cimentando la narrativa pública que querían, el multimillonario embobado con su poderosa novia, su relación demasiado genuina para ser cuestionada, demasiado pública para ser socavada por más escándalos.

El resto de la subasta pasó en un borrón.

Camille era agudamente consciente del peso del collar contra su piel, del roce ocasional de la mano de Alexander contra la suya, de la calidad cambiada en las miradas que les dirigían, ya no meramente curiosas sino abiertamente aprobadoras, incluso envidiosas.

Cuando los procedimientos formales terminaron y la multitud se dispersó para bailar y socializar más, Alexander la condujo a un rincón tranquilo parcialmente oculto por palmeras en macetas.

—¿Demasiado?

—preguntó él, estudiando su rostro—.

Debería haberte advertido.

Camille tocó el zafiro.

—Es hermoso.

Pero treinta millones, Alexander…

¿Qué estamos haciendo aquí?

¿Se trata todavía de contrarrestar a Rose y Herodes?

¿De proteger nuestras empresas?

¿O es algo más ahora?

Los dedos de Alexander trazaron la línea del collar, luego la curva de su mandíbula.

—¿Tiene que ser solo una cosa?

La pregunta quedó suspendida entre ellos, cargada de posibilidades que ninguno había reconocido completamente.

Camille pensó en cuánto habían avanzado desde el colapso de Victoria, de aliados estratégicos a algo mucho más complejo, mucho más real.

—No —admitió finalmente—.

Supongo que no.

Su sonrisa calentó sus ojos, arrugando las esquinas de una manera que Camille había llegado a apreciar.

—Entonces disfrutemos esta noche.

Solo nosotros, sin estrategia, sin planificación.

Durante el resto de la velada, bailaron, rieron, se mezclaron con genuina facilidad.

El zafiro brillaba contra la piel de Camille, captando la luz con cada movimiento, atrayendo miradas admirativas de todos los que pasaban.

Para cuando se fueron, las fotos de su beso ya se habían extendido por las redes sociales, acompañadas por titulares que celebraban a la nueva pareja poderosa de Nueva York.

Lo que Rose había pretendido como un arma contra ellos, la exposición de su relación, se había convertido en su mayor fortaleza.

Mientras subían al coche que les esperaba, Alexander levantó la mano de Camille a sus labios.

—¿Una velada exitosa?

Ella sonrió, tocando el collar que ahora simbolizaba no solo su gesto extravagante sino la declaración pública de su relación.

—Muy exitosa.

El zafiro brillaba en la tenue luz del coche, un recordatorio azul brillante de que habían tomado el control de su narrativa.

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