Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 15

15: CAPÍTULO 15 15: CAPÍTULO 15 PUNTO DE VISTA DE CAMILLE
El puño vino hacia mi cara demasiado rápido para esquivarlo.

Intenté bloquearlo como Jason me había enseñado, pero mis brazos se sentían pesados como piedras.

Sus nudillos rozaron mi mejilla mientras tropezaba hacia atrás.

—Demasiado lenta —ladró—.

Otra vez.

Me ardían los pulmones.

El sudor me escocía los ojos.

Llevábamos casi dos horas en esto, y el reloj digital en la pared del gimnasio mostraba las 5:47 AM.

El sol ni siquiera había salido todavía.

Jason Winters estaba frente a mí en la colchoneta de entrenamiento, apenas respirando agitadamente.

Su corte de pelo militar y su rostro marcado por cicatrices no revelaban nada, ni cansancio, ni frustración, solo una fría evaluación.

Como jefe de seguridad de Victoria, había protegido a presidentes y miembros de la realeza antes de convertirse en mi instructor de combate hace tres semanas.

—No puedo —jadeé, con las manos en las rodillas—.

Necesito agua.

—Tu hermana no te dará agua cuando esté destruyendo todo lo que amas —dijo secamente—.

Tu ex-marido no te ofrecerá un descanso mientras se ríe de tu debilidad.

La mención de Rose y Stefan envió una nueva oleada de ira a través de mí.

Me enderecé, levantando los puños nuevamente.

Jason asintió una vez, con un destello de aprobación en sus ojos grises.

—Canalízala.

Úsala.

Me rodeó lentamente.

Seguí su movimiento, buscando las señales de las que habíamos hablado ayer, el ligero descenso del hombro antes de lanzar un golpe, el cambio de peso antes de patear.

Ahí, su pie derecho pivotó ligeramente.

Esquivé el puñetazo que siguió, deslizándome dentro de su guardia como él me había demostrado.

Mi contraataque golpeó sus costillas, no lo suficientemente fuerte como para dañarlo pero sí para hacerlo gruñir.

—Mejor —dijo, dando un paso atrás—.

Estás aprendiendo.

Esas palabras eran lo más parecido a un elogio que había recibido desde que comenzó este entrenamiento infernal.

Tres semanas despertando a las 4:30 AM para las lecciones de combate con Jason, seguidas por clases de negocios, instrucción de idiomas, entrenamiento de etiqueta y otras interminables lecciones diseñadas para transformarme de Camille Lewis en Camille Kane.

—Diez minutos de descanso —dijo Jason, revisando su reloj—.

Luego entrenamiento con armas.

Me derrumbé en un banco, agarrando mi botella de agua con manos temblorosas.

Mi cuerpo se sentía como un enorme moretón.

Hasta las uñas me dolían.

En el espejo de la pared opuesta, una desconocida me devolvía la mirada.

Mi cabello castaño, antes largo, había sido cortado en un elegante bob y teñido de un tono más oscuro y rico.

Mi rostro se había afinado debido al riguroso régimen de ejercicios y la cirugía, con pómulos ahora lo suficientemente afilados como para cortar vidrio.

Ropa deportiva de diseñador se aferraba a un cuerpo que se había vuelto más delgado y duro.

Apenas me reconocía.

Lo cual era exactamente el punto.

—El agua no restaurará tus electrolitos —dijo una voz cortante desde la puerta.

Victoria estaba allí en su impecable traje de negocios, como si llevara horas despierta.

Tal vez así era.

Se acercó a mí, entregándome un batido verde en un vaso de acero—.

Proteínas, vitaminas, minerales.

Bébelo todo.

El sabor era horrible —como hierba licuada con un toque de metal—, pero había aprendido a no quejarme.

Victoria no toleraba la debilidad, especialmente no de su “hija”.

—Jason informa mejoras —dijo, desplazándose por los mensajes en su teléfono—.

Aunque tus reacciones defensivas siguen siendo inadecuadas.

—Nunca había peleado antes —murmuré, tragando el repugnante batido—.

Hace tres semanas, mi mayor desafío físico era yoga dos veces al mes.

Los ojos de Victoria se levantaron de su pantalla.

—¿Y de qué te sirvió eso cuando Rose te quitó todo?

¿Cuando Stefan te descartó?

¿Cuando esos hombres te atacaron en el estacionamiento?

El recuerdo de puños conectando con mis costillas envió un dolor fantasma a través de mi cuerpo.

Me estremecí.

—Exactamente —dijo Victoria, notando mi reacción—.

Al mundo no le importa lo justo.

Solo respeta la fuerza y la voluntad de usarla.

Revisó su reloj, un discreto Patek Philippe que probablemente costaba más que el coche de mis padres.

—Tu reunión con los inversores japoneses es a las nueve.

Después, finanzas corporativas con el Profesor Whitman hasta el mediodía.

Almuerzo con la editora de Vanity Fair, está perfilando a jóvenes empresarias y quiere incluir a Camille Kane.

Mi estómago se hundió.

—¿Una periodista?

¿Ya?

Pero apenas hemos establecido mis antecedentes.

¿Qué pasa si…?

—Los cimientos están puestos —me interrumpió Victoria—.

Tus credenciales de Stanford y Harvard han sido verificadas por tres medios de comunicación diferentes.

Tu infancia en internados suizos explica tu ausencia de los círculos sociales americanos.

El momento es perfecto, una misteriosa heredera emerge justo cuando el interés público está en su punto máximo.

Jason regresó, cargando una colección de cuchillos de madera para entrenar.

Victoria le hizo un gesto con la cabeza y volvió a dirigirse a mí.

—Después del almuerzo, clases de idiomas con Madame Rousseau.

Tu francés sigue siendo vergonzosamente rudimentario para alguien supuestamente educada en Suiza.

Me contuve de responder.

Discutir era inútil.

—Luego etiqueta con la Sra.

Harrington de cuatro a seis.

Cena con los miembros de la junta a las siete —me entregó una tableta—.

Sus perfiles.

Memorízalos antes de esta noche.

La pantalla mostraba rostros y biografías de doce ejecutivos de aspecto severo, todos hombres mayores de cincuenta años.

Más nombres, más detalles para absorber en mi cerebro ya sobrecargado.

—Eso es todo por ahora —dijo Victoria, ya girándose hacia la puerta—.

Jason, concéntrate en la defensa contra cuchillos hoy.

La debilidad en su lado izquierdo la deja vulnerable.

Después de que se fue, Jason extendió una mano para ayudarme a levantarme del banco.

Si esperaba gentileza después del exigente horario de Victoria, su expresión sombría aplastó esa esperanza.

—Los ataques con cuchillo no son como en las películas —dijo, demostrando un movimiento de corte con el entrenador de madera—.

Son rápidos, sucios y generalmente de alguien parado más cerca de lo que piensas.

Para las 6:30, tenía seis nuevos moretones y un corte superficial en el antebrazo donde no había bloqueado correctamente.

Para las 7:15, apenas podía levantar los brazos para ducharme.

Mirando los azulejos en la enorme ducha de lluvia, dejé que el agua caliente golpeara mis músculos doloridos.

Solo el baño de mi suite era más grande que todo mi primer apartamento después de la universidad.

Mármol italiano, accesorios dorados, toallas más suaves que nubes.

El lujo me rodeaba ahora, pero se sentía como una hermosa prisión.

Me vestí mecánicamente con el conjunto dispuesto por mi nueva estilista personal, un traje azul marino de Chanel, blusa de seda color crema y perlas que costaban más que un coche.

Mi reflejo se veía pulido, adinerado, inaccesible.

Exactamente como Victoria pretendía.

El coche esperaba abajo, James sosteniendo la puerta con su habitual expresión estoica.

Desde que me convertí en la hija adoptiva de Victoria, no había conducido a ningún lado.

No había cocinado una comida, hecho una cama, ni siquiera elegido mi propia ropa.

Cada aspecto de mi existencia era administrado, controlado, moldeado.

—Los inversores ya están en la oficina —me informó James mientras nos incorporábamos al tráfico matutino—.

La Sra.

Kane pide que revise las propuestas de cartera durante el trayecto.

Otra carpeta, otra pila de documentos para memorizar.

La abrí para encontrar folletos de tres empresas tecnológicas japonesas que buscaban inversión americana, llenos de términos que apenas entendía hace tres semanas.

Me forcé a concentrarme, absorbiendo hechos y cifras, tratando de anticipar preguntas.

Victoria me pondría a prueba más tarde —siempre lo hacía, con esa mirada expectante que me hacía sentir simultáneamente ansiosa por complacerla y resentida por la necesidad de hacerlo.

A las nueve en punto, estaba sentada frente a tres empresarios japoneses en la elegante sala de conferencias de Victoria, hablando con confianza sobre penetración de mercado y ventaja competitiva como si lo hubiera estado haciendo toda mi vida.

Victoria observaba desde la cabecera de la mesa, su rostro sin revelar nada.

Cuando cerramos el trato una hora después, asegurando derechos de inversión exclusivos por menos de lo que las empresas habían pedido inicialmente, un destello de aprobación cruzó su rostro.

—Bien hecho —dijo después de que se fueron, lo más cercano a un elogio que había ofrecido desde que comenzó nuestro entrenamiento—.

Tu preparación fue evidente.

Ese pequeño fragmento de reconocimiento no debería haber significado tanto, pero sentí que el calor florecía en mi pecho.

Luego me odié por anhelar su aprobación.

El Profesor Whitman llegó después, un severo economista de Harvard que me trataba como una niña ignorante a pesar de mi supuesto MBA de su institución.

Durante tres horas, me interrogó sobre estructuras de finanzas corporativas hasta que me palpitaba la cabeza y las ecuaciones nadaban ante mis ojos.

—Tu comprensión de las adquisiciones apalancadas sigue siendo superficial —señaló mientras recogía sus cosas, sin molestarse en ocultar su decepción—.

Revisa los capítulos siete al doce antes de mañana.

Asentí, aunque la idea de estudiar más después del horario de hoy me daban ganas de gritar.

O llorar.

O ambas cosas.

El almuerzo con la editora de Vanity Fair fue un tipo especial de tortura.

Mantener mi nueva identidad mientras respondía preguntas personales sobre una infancia que nunca sucedió requería vigilancia constante.

—Entonces, ¿cómo fue crecer como la hija secreta de Victoria Kane?

—preguntó, con la grabadora funcionando entre nuestros platos en el exclusivo restaurante que Victoria había elegido.

Di la respuesta ensayada, lo suficientemente natural como para sonar genuina.

—Privado.

Protegido.

Mamá siempre estaba preocupada por mi seguridad, especialmente después de lo que le sucedió a su primera familia.

La editora se inclinó ansiosa.

—Sí, el trágico accidente que se cobró la vida de su esposo e hijo.

Habrías tenido, ¿qué, ocho años cuando eso sucedió?

—Diez —corregí con suavidad, aunque en realidad, yo tenía trece cuando murió la familia de Victoria, un hecho que había memorizado de registros públicos en lugar de experiencia personal—.

Demasiado joven para entender completamente, pero lo suficientemente mayor para ver cómo la cambió.

—¿Y ser enviada al extranjero después?

Eso debe haber sido difícil.

—Ella quería que estuviera a salvo —respondí, y la explicación ensayada fluyó naturalmente ahora—.

El aislamiento fue desafiante, pero forjó independencia.

Madre siempre dice que la fuerza crece a partir de la incomodidad.

La editora garabateó notas, claramente adorando la narrativa de la misteriosa heredera emergiendo del aislamiento.

Para cuando terminó el almuerzo, había extraído suficientes citas para un perfil brillante que cimentaría aún más mi nueva identidad.

Revisé mi reloj mientras su taxi se alejaba.

Veinte minutos para llegar al estudio de idiomas de Madame Rousseau.

No hay tiempo suficiente para descansar.

Nunca hay tiempo suficiente.

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