Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 16

16: CAPÍTULO 16 16: CAPÍTULO 16 El punto de vista de Camille
A las cuatro de la tarde, mi cerebro se sentía atestado de conjugaciones francesas y correcciones de pronunciación.

Mi tercer café del día no estaba ayudando al temblor de mis manos.

La señora Harrington, la instructora de etiqueta, lo notó inmediatamente.

—Una dama nunca permite que se note la fatiga —me reprendió, enderezando mi columna que ya estaba recta—.

Hombros atrás.

Mentón paralelo al suelo.

Ahora, repasemos el manejo adecuado de las conversaciones difíciles durante la cena.

Durante dos horas más, practicamos cómo responder a preguntas inapropiadas, manejar silencios incómodos y el arte sutil de dirigir las conversaciones hacia o lejos de temas específicos.

Todas habilidades que Victoria consideraba esenciales para navegar los eventos sociales que pronto llenarían mi agenda.

Cuando James finalmente me llevó de regreso a la mansión a las seis, tenía exactamente cuarenta y cinco minutos para prepararme para la cena con los miembros de la junta.

Me palpitaba la cabeza.

Manchas negras bailaban en los bordes de mi visión.

La idea de hacer conversación trivial con doce severos ejecutivos me hacía querer hacerme un ovillo y desaparecer.

En cambio, me puse el vestido de noche que habían dejado preparado para mí, un elegante Dior negro que probablemente costaba más que el salario mensual de la mayoría de las personas.

La estilista había dejado notas detalladas sobre qué joyas usar y cómo arreglar mi cabello.

Mirándome en el espejo, apenas reconocí a la sofisticada mujer que me devolvía la mirada.

Vestido de diseñador.

Maquillaje perfecto.

Joyas caras.

Parecía que pertenecía al mundo de riqueza y poder de Victoria.

Pero por dentro, me sentía vacía.

Hueca.

Una bonita cáscara sin nada dentro.

De repente, mis rodillas se doblaron, y la habitación comenzó a girar a mi alrededor.

Me aferré al tocador buscando apoyo, pero mis brazos cedieron.

Lo último que vi antes de que la oscuridad me reclamara fue mi reflejo deslizándose lateralmente en el espejo, mis ojos cerrándose mientras la conciencia se escapaba.

Desperté con algo suave debajo de mí y la sensación de algo frío en mi frente.

Abriendo los ojos lentamente, me encontré en mi cama, todavía con el vestido negro, aunque alguien me había quitado los zapatos.

—La tercera vez esta semana —llegó la voz de Victoria desde cerca—.

Tu cuerpo te está diciendo algo.

Giré la cabeza para encontrarla sentada en una silla junto a mi cama, con las gafas de lectura posadas en su nariz mientras revisaba documentos.

No levantó la mirada.

—¿Qué hora es?

—graznó, con la garganta seca.

—Casi las nueve.

James te encontró cuando no bajaste para tomar el coche —hizo una anotación en el margen de lo que estaba leyendo—.

Envié tus disculpas a la junta.

Reprogramaremos.

La vergüenza me invadió.

—Lo siento.

Victoria finalmente levantó la mirada, quitándose las gafas.

—¿Por qué?

¿Por tener limitaciones físicas?

Eso no es fracaso, es biología.

Me esforcé por sentarme, la habitación inclinándose peligrosamente antes de estabilizarse.

—La cena era importante.

—Sí.

Y no estabas en condiciones de asistir —dejó a un lado sus papeles—.

Lo que plantea una pregunta sobre tu régimen de entrenamiento.

Se me cayó el alma a los pies.

¿Más lecciones?

¿Mañanas más tempranas?

No podía imaginar cómo mi horario podría volverse más agotador de lo que ya era.

—¿Por qué me estás haciendo esto?

—la pregunta se me escapó antes de poder detenerla, cruda y honesta de una manera que no me había permitido ser desde que acepté su oferta.

Victoria no pareció ofendida.

Si acaso, parecía como si hubiera estado esperando la pregunta.

—Porque nadie se vuelve poderoso estando cómodo —dijo, con voz pragmática—.

Ni siquiera mi propia hija.

Se levantó, dirigiéndose a la ventana que daba a los jardines de la mansión, su cabello plateado brillando con la luz de la luna que se filtraba a través del cristal.

—Cuando tenía veintidós años —continuó—, trabajaba en tres empleos mientras asistía a clases nocturnas.

Dormía cuatro horas por noche durante dos años.

Me desmayé dos veces por agotamiento.

Seguí adelante de todos modos.

Se volvió para mirarme.

—A los veinticinco, había construido mi primera empresa.

A los treinta, mi primer billón.

Cada paso requirió sacrificio.

La comodidad y el poder rara vez coexisten.

—Pero este ritmo no es sostenible —protesté—.

No puedo seguir…

—Por supuesto que no puedes —interrumpió—.

Ese es precisamente el punto.

La miré, confundida.

—Empujar más allá de tus límites te muestra dónde se encuentran realmente —explicó—.

La mayoría de las personas nunca descubren su capacidad real porque se detienen ante la primera señal de incomodidad.

Volvió a la silla junto a mi cama.

—El entrenamiento que has soportado estas últimas semanas te ha enseñado más que hechos y habilidades.

Te ha mostrado que eres capaz de mucho más de lo que creías.

Consideré sus palabras, dándome cuenta con sorpresa de que tenía razón.

Hace tres semanas, no podría haber imaginado absorber tanta información, soportar tales desafíos físicos, mantener una identidad completamente nueva bajo presión.

—Pero ahora son necesarios ajustes —continuó Victoria—.

Hemos establecido tu línea base.

A partir de mañana, tu horario cambiará.

El alivio me inundó.

—¿Menos lecciones?

—Distribución diferente —corrigió—.

Entrenamiento de combate tres días a la semana en lugar de cinco.

Educación empresarial condensada en módulos más eficientes.

Más estudio independiente, menos tiempo en el aula.

Me entregó un vaso de agua de la mesita de noche.

—Tu cuerpo necesita tiempo de recuperación para fortalecerse.

Tu mente necesita espacio para procesar.

Ninguno se beneficia de la presión constante sin alivio.

Bebí el agua, estudiándola por encima del borde del vaso.

—Sabías que esto sucedería.

El colapso.

—Lo anticipé —reconoció—.

Así como anticipo tu capacidad para adaptarte a lo que viene después.

—¿Que es?

—Fase dos.

—Victoria sonrió levemente—.

La base está establecida, habilidades básicas, presentación pública, antecedentes establecidos.

Ahora construimos tu reputación, tus conexiones, tu influencia.

Se levantó nuevamente, alisando su impecable traje.

—Duerme ahora.

Mañana comienza más tarde, reunión a las 9 AM con tu nuevo médico personal.

Evaluará tu condición física y recomendará ajustes a tu entrenamiento.

Se sentía como una concesión masiva viniendo de ella.

Pero cuando llegó a la puerta, hizo una pausa, mirando hacia atrás con acero en sus ojos.

—No confundas esto con debilidad, Camille.

El camino por delante sigue siendo difícil.

Pero romperte no tiene ningún propósito.

Te necesito fuerte, capaz y completamente funcional.

—Para la venganza —dije en voz baja.

—Para la justicia —corrigió—.

Y para el futuro que ninguna de las dos podría haber logrado sola.

Después de que se fue, me quedé mirando el techo, demasiado agotada para desvestirme pero demasiado alterada para dormir de inmediato.

Sus palabras resonaban en mi mente: «Nadie se vuelve poderoso estando cómodo.

Ni siquiera mi propia hija».

El término cariñoso se sentía extraño, tanto falso como extrañamente genuino.

No era su hija, no realmente.

Pero tampoco era Camille Lewis ya.

Existía en algún estado intermedio, despojándome de mi antiguo yo día a doloroso día, pero aún sin transformarme completamente en quien estaba llegando a ser.

Girando hacia un lado, vi mi reflejo en el espejo del tocador al otro lado de la habitación.

Incluso desde aquí, podía ver cuán diferente lucía de la mujer que había firmado los papeles de divorcio tres semanas atrás.

Más delgada.

Más afilada.

Más dura.

Eventualmente, el agotamiento ganó, arrastrándome a sueños llenos de sombras peleando y pruebas interminables que no podía superar.

Desperté periódicamente durante la noche, cada vez recordando las palabras de Victoria antes de volver a dormirme.

«Nadie se vuelve poderoso estando cómodo».

Por la mañana, algo había cambiado dentro de mí.

El resentimiento permanecía, pero junto a él creció un sentimiento diferente, determinación.

Si este brutal régimen era el precio de convertirme en alguien que nunca podría ser lastimado como lo había sido Camille Lewis, quizás valía la pena pagarlo después de todo.

Cuando sonó mi alarma a las 8 AM, prácticamente mediodía comparado con mi despertar habitual, me levanté sin el profundo pavor que había acompañado cada mañana durante semanas.

Mi cuerpo todavía dolía, mi mente todavía se sentía sobrecargada, pero algo más se había fortalecido.

Mi resolución.

La mujer en el espejo me devolvió la mirada con ojos que coincidían con los de Victoria en su determinación, si aún no en su confianza.

Ya no era del todo Camille Lewis.

Aún no completamente Camille Kane.

Pero acercándome cada día más.

Me duché, me vestí con el atuendo que me habían preparado y bajé las escaleras donde James estaría esperando con el coche.

Cada paso seguía doliendo, pero ahora daba la bienvenida al dolor.

Significaba que estaba cambiando.

Creciendo.

Convirtiéndome.

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