Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 185

185: CAPÍTULO 185 185: CAPÍTULO 185 Stefan caminaba de un lado a otro por el centro de mando improvisado, pasándose las manos por el pelo por centésima vez.

La habitación zumbaba de actividad, el equipo de seguridad de Alexander, agentes del FBI, enlaces policiales, todos trabajando frenéticamente para encontrar a Camille.

Habían pasado veintiséis horas desde su secuestro.

Veintiséis horas de callejones sin salida y pistas falsas.

—Esto no está funcionando —murmuró Stefan, deteniéndose frente al mapa donde los alfileres marcaban ubicaciones que ya habían registrado—.

Nos estamos perdiendo algo.

Rose no la llevaría a cualquier lugar.

Alexander levantó la vista de una mesa cubierta de archivos, con oscuras ojeras bajo los ojos.

—Cada propiedad relacionada con Rose o sus alias ha sido registrada.

Dos veces.

—No se trata de registros de propiedad —dijo Stefan, con algo molestándole en el fondo de su mente—.

Se trata del significado.

Rose hace todo con un propósito.

Querría un lugar que…

que conecte con su pasado.

Cerró los ojos, tratando de concentrarse.

Imágenes pasaron por su mente: Camille mostrándole viejas fotos familiares, contando historias de su infancia.

Historias de antes de que Rose entrara en sus vidas.

—Espera —dijo Stefan de repente, el recuerdo haciéndose más nítido—.

La cabaña de verano de los Lewis.

Lago Cedar.

La habitación quedó en silencio.

—¿Qué cabaña?

—preguntó Alexander, enderezándose.

Stefan agarró su teléfono, marcando con dedos temblorosos.

—El Sr.

y la Sra.

Lewis podrían saberlo.

Tenían una propiedad vacacional cuando Camille era pequeña.

En veinte minutos, Richard y Margaret Lewis entraron apresuradamente en el centro de mando, sus rostros marcados por la preocupación.

Margaret sostenía un álbum de fotos contra su pecho como un escudo.

—Lago Cedar —confirmó Richard, su voz áspera por la emoción—.

Tuvimos una cabaña allí durante años.

La vendimos a los Hendersons cuando Rose cumplió dieciséis.

Nunca se sintió a gusto allí, era el lugar especial de Camille primero.

Margaret abrió el álbum con manos temblorosas, revelando fotos de una joven Camille parada orgullosamente en un muelle de madera, caña de pescar en mano.

—Le enseñamos a nadar en ese lago.

Richard se sentaba en el muelle durante horas con ella, pescando.

—¿Y la cabaña en sí?

—presionó Alexander, inclinándose hacia adelante intensamente.

—Dos dormitorios, chimenea de piedra —dijo Margaret, pasando a otra foto que mostraba el interior rústico de la cabaña—.

Camille talló sus iniciales en la repisa cuando tenía ocho años.

Me enojé tanto en ese momento.

—Su voz se quebró—.

Ahora daría cualquier cosa por ver esas marcas nuevamente.

Richard señaló la chimenea en la foto.

—Esa piedra la trajeron de una cantera local.

El constructor nos dijo que “duraría a través de cualquier cosa”.

Nos sobreviviría a todos, dijo.

—Rose estaba obsesionada con el lugar —añadió Margaret, sus ojos distantes con el recuerdo—.

Después de venderla, seguía pidiendo volver.

Decía que era el único lugar donde se sentía realmente parte de la familia.

Alexander chasqueó los dedos a su jefe de seguridad.

—Revisa los registros de propiedad del Lago Cedar.

Concéntrate en transacciones recientes relacionadas con la familia Henderson.

—Revisamos todas las propiedades de la familia Lewis —dijo un agente del FBI, frunciendo el ceño.

—No si cambió de manos recientemente —respondió Stefan—.

Rose planifica todo.

Podría haberla comprado a quien sea su dueño ahora.

Las manos volaron sobre los teclados.

Los minutos pasaron.

Stefan reanudó su paseo, mientras Margaret continuaba pasando páginas en el álbum de fotos, con lágrimas recorriendo silenciosamente su rostro.

—¿Había alguna característica distintiva?

—preguntó Alexander—.

¿Algo que nos ayudaría a identificarla si Rose la ha modificado?

Richard asintió lentamente.

—Había una casa de botes, pintada de azul.

Y un grupo de tres pinos justo al borde del agua.

Un rayo golpeó uno, lo partió justo por la mitad, pero siguió creciendo.

Camille lo llamaba el «árbol gemelo».

—Tengo algo —llamó una mujer en una terminal de computadora—.

Propiedad en Lago Cedar, anteriormente propiedad de la familia Henderson, vendida hace un mes a Phoenix Rising LLC.

—Levantó la vista, su expresión sombría—.

El agente registrado es R.

Thornton.

—Thornton —jadeó Margaret—.

Ese era el apellido de Rose en el sistema de acogida, antes de que la adoptáramos.

—Hace un mes —repitió Alexander, con voz tensa—.

Ha estado planeando esto durante semanas.

La analista continuó:
—Transacción en efectivo.

Precio de venta muy por encima del valor de mercado, lo que sugiere urgencia.

Alexander se inclinó sobre la pantalla.

—Envíame esas coordenadas.

¿Qué muestra la vista satelital?

La imagen apareció en la pantalla principal: una cabaña anidada en un denso bosque, un estrecho camino de tierra que conducía a ella, un pequeño muelle que se extendía hacia el lago detrás.

Y al borde del agua, la silueta inconfundible de tres pinos altos, uno con un distintivo tronco partido.

—Es esa —dijo Richard, su voz espesa por la emoción—.

Es nuestra cabaña.

Victoria, que había estado sentada tranquilamente en la esquina, conservando sus fuerzas durante su recuperación del cáncer, se inclinó hacia adelante.

—¿Qué muestra la imagen térmica satelital?

El jefe de seguridad de Alexander dio un paso adelante.

—Las firmas térmicas muestran al menos tres personas dentro.

Una no se ha movido de esta habitación en horas.

Un peso frío se asentó en el estómago de Stefan.

—Camille.

—Y esta figura aquí se mueve entre habitaciones.

Probablemente Rose.

—El jefe de seguridad señaló otro punto en la imagen térmica—.

La tercera firma permanece principalmente cerca de la entrada.

Probablemente un guardia.

Alexander se volvió hacia su equipo, su rostro fijado en líneas duras.

—Quiero esquemas, rutas de aproximación, planes de extracción.

Nos movemos esta noche.

La habitación estalló en actividad concentrada.

Stefan observó mientras Alexander examinaba mapas con su jefe de seguridad, marcando puntos de entrada y rutas de escape.

Se sentía inútil, un forastero en esta operación de profesionales.

—Nunca la vi realmente, ¿sabes?

—dijo Stefan en voz baja cuando Alexander se detuvo cerca de él—.

No hasta que fue demasiado tarde.

Los ojos de Alexander estaban fríos.

—¿A cuál de las dos?

—A ninguna.

Camille era…

buena.

Genuinamente buena.

No valoré eso.

—Stefan tragó saliva con dificultad—.

Y Rose…

nunca vi la oscuridad en ella.

La obsesión.

—Guarda tu confesión para más tarde —dijo Alexander, volviendo a los mapas—.

Lo único que importa ahora es sacar a Camille con vida.

Pasó una hora mientras refinaban el plan.

La propiedad estaba aislada, a tres millas del vecino más cercano.

Las imágenes satelitales mostraban seguridad mínima, Rose había confiado en el secreto más que en la fuerza para protección.

—Tenemos un problema —anunció el jefe de seguridad después de una llamada—.

Frente de tormenta acercándose.

Aproximación por helicóptero imposible en estas condiciones.

Tendremos que entrar por tierra, y es probable que estén vigilando el único camino.

—¿Y por agua?

—preguntó Stefan, estudiando el mapa—.

El lago toca la línea de la propiedad aquí.

—Hay una ensenada oculta —añadió Richard, señalando la imagen satelital—.

Detrás de esos árboles.

Apenas se ve desde la cabaña.

Solíamos tener una barca allí.

Alexander lo consideró.

—Pequeños botes.

Aproximación silenciosa.

Dos equipos, uno desde el camino como distracción, otro desde el agua para la extracción.

Victoria se puso de pie, su rostro pálido pero determinado.

—Voy con ustedes.

—Absolutamente no —dijo Alexander con firmeza—.

Todavía estás recuperándote.

—No estaba pidiendo permiso.

—La voz de Victoria tenía el acero que había construido su imperio—.

Me quedaré en el vehículo de apoyo.

Pero estaré allí cuando la saquen.

Alexander pareció que iba a discutir, luego asintió una vez.

—Stefan se queda contigo.

—No —protestó Stefan—.

Necesito ayudar.

Conozco la cabaña.

Camille me la describió en detalle.

Un tenso silencio llenó la habitación.

Finalmente, Alexander habló.

—Bien.

Irás con el equipo del agua.

Pero sigues las órdenes con precisión, o te haré remover.

¿Entendido?

Stefan asintió, alivio y miedo luchando dentro de él.

Margaret se acercó a Stefan, presionando algo en su mano.

Era un pequeño señuelo de pesca de madera, desgastado por el tiempo.

—Camille hizo esto en la cabaña cuando tenía diez años —susurró—.

Dáselo.

Dile que estamos esperando a que vuelva a casa.

Las siguientes dos horas pasaron en un borrón de preparación.

Se distribuyó equipo táctico.

Comunicaciones probadas.

Armas revisadas y cargadas.

—Recuerden —dijo Alexander al equipo reunido—, Rose es mentalmente inestable pero extremadamente inteligente.

Tendrá planes de contingencia.

Nuestra prioridad es la extracción de Camille.

La captura de Rose es secundaria.

—¿Y si se resiste?

—preguntó uno de los oficiales tácticos.

La expresión de Alexander se oscureció.

—Entonces haces lo necesario para proteger a Camille.

Mientras los equipos se preparaban para moverse, Stefan se encontró de pie junto a Victoria.

La formidable mujer que había ayudado a Camille a transformarse de víctima a fénix parecía inesperadamente frágil, pero sus ojos ardían con feroz determinación.

—Le fallé —dijo Stefan en voz baja.

Victoria no lo miró.

—Sí.

Lo hiciste.

—No le fallaré de nuevo.

Ahora Victoria se volvió, estudiando su rostro.

—¿Sabes por qué te eligió en primer lugar, antes de la manipulación de Rose?

Stefan negó con la cabeza.

—Porque vio algo en ti que valía la pena amar.

Algo más allá de la superficie.

—La voz de Victoria era fría pero no cruel—.

Demuestra que tenía razón.

Por una vez.

Las puertas de la bahía de carga se abrieron.

Afuera, había comenzado a llover, las gotas captando la luz dura de los reflectores de seguridad.

Alexander estaba en el umbral, revisando su chaleco táctico una última vez.

Su rostro ya no mostraba al empresario pulido que Camille había llegado a amar, sino a un cazador centrado únicamente en su presa.

—Los vehículos salen en cinco minutos —anunció—.

Equipo del agua, treinta minutos hasta el punto de lanzamiento.

Equipo del camino, nos posicionaremos en el perímetro en cuarenta y cinco minutos y esperaremos la señal.

Victoria tocó el brazo de Alexander.

—Tráela a casa.

—Lo haré.

—Miró las nubes de tormenta que se reunían en lo alto—.

Cueste lo que cueste.

Mientras se movían hacia los vehículos en espera, Stefan sintió una extraña calma apoderarse de él.

Por primera vez desde su traición a Camille, sabía exactamente lo que tenía que hacer.

No por perdón, hacía tiempo que había dejado de esperar eso, sino por redención.

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