Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 211

211: CAPÍTULO 211 211: CAPÍTULO 211 La lluvia matutina golpeaba contra las ventanas de Empresas Pierce mientras Alexander revisaba los últimos pronósticos energéticos.

Sus dedos temblaron ligeramente al alcanzar su café, con el peso de los descubrimientos de anoche aún presionando sobre su pecho como una piedra.

Al otro lado de la ciudad, Victoria Kane estaba descubriendo que alguien había estado indagando en los secretos más profundos de su empresa.

Su teléfono vibró contra el escritorio de caoba.

El nombre de Victoria apareció en la pantalla, enviando hielo por sus venas.

Lo dejó sonar dos veces antes de contestar, con su voz cuidadosamente controlada.

—Victoria.

Buenos días.

—Alexander —su tono era afilado, cortando a través del teléfono como una cuchilla—.

Necesito verte.

Mi oficina.

Una hora.

La línea se cortó.

Alexander miró fijamente el teléfono, con su corazón martillando contra sus costillas.

¿Habían rastreado los ciberataques hasta él?

¿Alguien había descubierto su conexión con “Guardián”?

Se levantó y caminó hacia la ventana de su oficina, observando cómo la ciudad se difuminaba a través de los hilos de lluvia.

Veinte pisos más abajo, la gente se apresuraba por las aceras, sin saber que los cimientos de dos grandes corporaciones estaban a punto de cambiar bajo sus pies.

La sede de Kane Industries se elevaba como un monumento de acero y vidrio al imperio de Victoria.

Alexander había estado aquí innumerables veces desde que se casó con Camille, pero hoy el edificio se sentía diferente.

Hostil.

Como entrar en territorio enemigo.

La asistente de Victoria lo condujo por pasillos familiares que ahora parecían extenderse infinitamente.

Sus pasos resonaban en el mármol pulido, cada sonido marcando el tiempo hacia una confrontación que había estado temiendo desde que abrió ese sobre hace meses.

Victoria estaba sentada detrás de su enorme escritorio, su cabello plateado brillando bajo las luces de la oficina.

El cáncer la había adelgazado, pero sus ojos ardían con la misma intensidad que había construido su imperio.

Sobre el escritorio frente a ella había varios informes impresos, su contenido oculto a su vista.

—Siéntate —ordenó, sin apartar la mirada de los documentos.

Alexander tomó la silla frente a ella, sus manos descansando tranquilamente sobre sus rodillas a pesar de la tormenta que rugía dentro de él.

Años de negociaciones empresariales le habían enseñado a ocultar sus emociones detrás de una máscara de compostura profesional.

—Alguien ha estado intentando acceder a nuestros registros financieros —dijo Victoria, finalmente levantando los ojos para encontrarse con los suyos—.

Intentos sofisticados.

Nivel profesional.

El tipo que requiere conocimiento interno de nuestros protocolos de seguridad.

La garganta de Alexander se sentía seca como la arena.

—Lamento escuchar eso.

¿Tu equipo ha identificado la fuente?

—Aún no.

—Victoria se reclinó en su silla, estudiando su rostro con la intensidad de un depredador examinando a su presa—.

Pero los intentos se han centrado en archivos muy específicos.

Registros relacionados con adquisiciones de hace quince años.

El aire en la habitación pareció densificarse.

Alexander se obligó a respirar normalmente, a mantener contacto visual, a no mostrar nada más que la preocupación apropiada por el negocio familiar de su esposa.

—Eso es preocupante —dijo—.

¿Crees que podría estar conectado con la expansión de Phoenix Grid?

¿Competidores tratando de encontrar debilidades en tus acuerdos pasados?

La expresión de Victoria no cambió, pero algo parpadeó detrás de sus ojos.

¿Alivio?

¿Sospecha?

Alexander no podía decirlo.

—Tal vez —dijo lentamente—.

Hablando de la expansión, entiendo que has estado investigando nuestros proyectos energéticos históricos para la empresa conjunta con Empresas Pierce.

Aquí estaba.

El momento que determinaría si su coartada se mantenía o todo se venía abajo.

—Sí —respondió Alexander sin dudar—.

Mi equipo necesita entender el enfoque de Kane Industries en grandes proyectos de infraestructura.

Aprender de tus éxitos pasados, y cualquier desafío que hayas enfrentado, nos ayuda a evitar trampas similares.

Victoria asintió, aunque su mirada seguía fija en su rostro.

—¿Y has estado mirando específicamente la adquisición de Meridian?

La sangre de Alexander se convirtió en hielo, pero su voz se mantuvo firme.

—Entre otras.

Meridian fue una de tus primeras grandes adquisiciones tecnológicas, ¿no es así?

La base de lo que se convirtió en tu división de energía limpia.

—En efecto.

—Victoria recogió los informes en su escritorio, alineando sus bordes con movimientos precisos—.

¿Confío en que has encontrado útil la información?

—Mucho.

El enfoque de tu equipo para la debida diligencia fue exhaustivo.

Casi agresivo, podría decirse.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre ellos.

Las manos de Victoria se quedaron inmóviles sobre los papeles, y por un momento, Alexander vio algo crudo cruzar su rostro—sorpresa, quizás, o reconocimiento de que él sabía más de lo que dejaba ver.

—Los negocios eran diferentes hace quince años —dijo finalmente—.

Más competitivos.

Menos…

regulados.

—Por supuesto.

Lo entiendo completamente.

Victoria se levantó, moviéndose hacia la ventana que daba a Manhattan.

—Me alegra que hayamos aclarado eso.

Estaba preocupada de que alguien estuviera tratando de desenterrar viejos asuntos comerciales con propósitos maliciosos.

—No puedo imaginar por qué alguien haría tal cosa —mintió Alexander suavemente—.

Kane Industries siempre ha conducido sus negocios con los más altos estándares éticos.

Cuando Victoria se volvió para mirarlo, su sonrisa era afilada como el filo de un cuchillo.

—Exactamente.

Por eso estoy segura de que este problema de ciberseguridad se resolverá rápidamente.

Alexander se levantó de su silla, reconociendo la despedida.

—Estoy seguro de que así será.

Si hay algo que Empresas Pierce pueda hacer para ayudar…

—Gracias, pero no.

Este es un asunto interno.

Mientras Alexander caminaba hacia la puerta, la voz de Victoria lo detuvo.

—Alexander.

Se giró, con la mano en el pomo de la puerta.

—Dale mi cariño a Camille.

Ha estado trabajando tan duro en la expansión.

Me preocupa que se esté esforzando demasiado.

—Me aseguraré de que descanse —prometió Alexander, las palabras sabiendo a ceniza en su boca.

De vuelta en su propia oficina, Alexander cerró la puerta con llave y bajó las persianas.

Sus manos temblaban mientras abría su portátil y accedía a los archivos encriptados que “Guardián” le había enviado la noche anterior.

Los documentos que lo habían mantenido despierto hasta el amanecer, mirando la evidencia de la verdadera naturaleza de Victoria.

El primer archivo era una copia de un memorando interno de Kane Industries, fechado tres semanas antes del suicidio de su tío.

La firma de Victoria estaba clara al final, autorizando una investigación sobre las “posibles violaciones éticas” de Richard Pierce con respecto al incidente de la Fábrica Whitmore.

Alexander bajó para leer los detalles, su estómago revolviéndose con cada palabra.

Una explosión en una de las instalaciones de Meridian había matado a tres trabajadores y herido a docenas más.

La investigación oficial había exonerado a Meridian de cualquier responsabilidad, dictaminando que la explosión fue un accidente causado por un equipo defectuoso de un proveedor externo.

Pero Victoria había descubierto algo más.

Richard Pierce había encontrado evidencia de que la falla del equipo se debía a medidas de reducción de costos aprobadas por la junta directiva de Meridian, medidas que violaban los protocolos de seguridad.

Richard se estaba preparando para hacer pública esta información, para aceptar la responsabilidad por las muertes e implementar reformas de seguridad en toda la industria.

De alguna manera, Victoria se había enterado de los planes de Richard.

El memorando mostraba que ella autorizaba una campaña para destruir la credibilidad de Richard antes de que pudiera revelar la culpabilidad de Meridian.

Falsas acusaciones de mala conducta financiera.

Historias plantadas sobre su salud mental.

Un asesinato sistemático de su carácter diseñado para hacer que Richard pareciera poco confiable, inestable, indigno de confianza.

El segundo archivo contenía las notas personales de Richard, aparentemente recuperadas de su computadora personal después de su muerte.

Página tras página de escritura angustiada, describiendo la presión de Kane Industries, las amenazas a su familia, la elección entre revelar la verdad sobre el accidente de la fábrica y proteger a su sobrino de las represalias.

«Han dejado claro que Alexander pagará el precio si procedo», decía una entrada.

«Victoria Kane tiene el poder de destruir su futuro, su carrera, su vida.

No puedo ser responsable de eso.

Pero ¿cómo puedo vivir con la sangre de esos trabajadores en mis manos?»
La última entrada, fechada el día antes de su suicidio, apenas era coherente:
«Sin salida.

Verdad enterrada para siempre.

Tres familias destruidas por ganancias corporativas, y soy demasiado débil para luchar.

Alexander nunca debe saberlo.

Nunca debe cargar con esta carga.

Mejor morir como un cobarde que vivir sabiendo que elegí su futuro sobre la justicia para los muertos.»
Alexander miró fijamente la pantalla hasta que las palabras se volvieron borrosas.

Su tío no había muerto por fracasos comerciales o ruina financiera.

Había muerto porque Victoria Kane había amenazado la vida de Alexander para mantenerlo callado sobre un encubrimiento que había costado la vida a tres trabajadores.

Todos estos años, Alexander había sido el arma involuntaria utilizada para destruir al único hombre que realmente lo había amado.

Su teléfono vibró con un mensaje de Camille: *¿Cena en casa esta noche?

Tengo noticias sobre la implementación de Chicago.*
Alexander escribió automáticamente: *Deseando que llegue.

Te amo.*
Pero el amor ya no era suficiente.

No cuando estaba construido sobre una base de mentiras y sangre.

Victoria Kane había asesinado a su tío tan seguramente como si ella misma hubiera atado la soga.

Había manipulado el amor de Alexander por Richard para asegurarse de que sus secretos permanecieran enterrados.

Ahora era el momento de que esos secretos vieran la luz del día.

Alexander abrió una nueva ventana del navegador y accedió a su cuenta privada de trading.

Las acciones de Kane Industries actualmente se cotizaban a $247 por acción, manteniéndose altas debido a las noticias de la expansión de Phoenix Grid.

Una acción fuerte y estable respaldada por la confianza de los inversores en el liderazgo de Victoria Kane.

Eso estaba a punto de cambiar.

Durante la siguiente hora, Alexander ejecutó una serie de operaciones cuidadosamente planificadas.

Las empresas fantasma que había establecido meses atrás comenzaron a vender en corto acciones de Kane Industries en oleadas coordinadas.

Pistas anónimas fueron enviadas a blogueros financieros sobre “preocupaciones respecto a las prácticas históricas de adquisición de Kane Industries.” Preguntas cuidadosamente redactadas fueron plantadas en foros de inversores sobre la sostenibilidad del ambicioso cronograma de Phoenix Grid.

Nada ilegal.

Nada que no pudiera explicarse como fluctuaciones normales del mercado.

Pero suficiente para crear dudas, para poner nerviosos a los inversores, para iniciar la lenta erosión de la confianza que eventualmente haría caer el imperio de Victoria.

Para el cierre de la bolsa, Kane Industries había bajado ocho puntos, una caída menor que apenas se registraría en la prensa financiera, pero lo suficientemente significativa como para poner nerviosa a Victoria.

La primera grieta en los cimientos que había construido sobre la tumba de Richard Pierce.

Alexander cerró su portátil y se reclinó en su silla, con el agotamiento inundándolo.

Esto era solo el comienzo.

La campaña para destruir a Victoria Kane llevaría meses, quizás años.

Cada paso tendría que ser perfectamente calculado, precisamente cronometrado, completamente imposible de rastrear hasta él.

Y cada paso lo acercaría más al momento en que Camille descubriera que su esposo se había casado con ella no por amor, sino por venganza contra la mujer que se había convertido en su madre.

Alexander miró su anillo de matrimonio, la banda de oro captando la luz de la tarde que entraba por las ventanas de su oficina.

Pronto iría a casa con su esposa, la besaría al saludar, escucharía sus planes emocionados para su futuro.

Le haría el amor mientras su mente planeaba la destrucción de Victoria.

Le susurraría palabras de devoción mientras orquestaba la caída de todo lo que ella apreciaba.

El peso de su doble vida lo oprimía como un sudario funerario.

Pero Alexander había tomado su decisión el día que abrió ese sobre.

Justicia para Richard Pierce.

Verdad sobre los trabajadores de la Fábrica Whitmore.

Un fin al reinado de manipulación y asesinato de Victoria Kane.

Incluso si le costaba todo lo demás que amaba.

Fuera de su ventana, la lluvia había cesado, dejando la ciudad resplandeciente bajo un débil sol.

Pero la tormenta apenas comenzaba.

Y cuando terminara, solo uno de ellos quedaría en pie.

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