Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 241

241: CAPÍTULO 185 241: CAPÍTULO 185 La sala de conferencias se vació lentamente mientras Victoria, Stefan y Hannah salían para coordinar los preparativos de seguridad ante el inminente ataque de James.

Sus voces se desvanecieron por el pasillo, discutiendo rutas de evacuación y protocolos de emergencia, dejando sólo el suave zumbido de los equipos informáticos y el peso de todo lo que había sido revelado.

Alexander estaba de pie junto a las ventanas, mirando fijamente el horizonte de Manhattan mientras la oscuridad se asentaba sobre la ciudad.

Su reflejo en el cristal mostraba a un hombre vaciado por la verdad, su rostro demacrado con la comprensión de cuán completamente había sido manipulado.

Las luces de abajo centelleaban como estrellas, hermosas y distantes, mientras que dentro de él todo se sentía roto y cortante.

Camille permanecía en la mesa de conferencias, observando la silueta de Alexander contra la ventana.

Podía ver la tensión en sus hombros, la forma en que sus manos colgaban a los costados como si ya no supiera qué hacer con ellas.

Durante meses, esas manos habían escrito mensajes al asesino de su tío.

Durante meses, esas manos habían reunido pruebas contra personas inocentes.

—Todos se han ido —dijo Camille en voz baja.

Alexander no se dio la vuelta.

—Lo sé.

El silencio se extendió entre ellos, lleno de meses de dolor, traición y malentendidos.

El reflejo de Alexander en la ventana parecía un fantasma, transparente e inquietante.

Camille podía ver su propio reflejo también, sentada pequeña e inmóvil en la gran mesa donde una vez habían planeado su futuro juntos.

—Lo destruí todo —dijo Alexander, con voz apenas audible—.

Nuestro matrimonio.

Tu confianza.

La salud de Victoria.

Casi hago que maten a gente porque creí las mentiras de un asesino.

Camille se levantó lentamente, su silla haciendo un suave sonido contra el suelo.

—Alexander.

—Te puse bajo vigilancia, Camille.

Grabé nuestras conversaciones privadas.

Usé el día de nuestra boda como cobertura para fotografiar a Victoria —la voz de Alexander se quebró con cada admisión—.

Convertí nuestro amor en un arma contra tu familia.

—Alexander, mírame.

Él se volvió desde la ventana, y Camille vio lágrimas corriendo por su rostro.

Sus ojos estaban rojos por el agotamiento y el dolor, su habitual compostura completamente destrozada.

Este no era el confiado empresario que la había conquistado, ni el marido celoso que había atacado a Stefan con rabia.

Era alguien roto por el peso de sus propias acciones y la verdad de cómo había sido utilizado.

—Lo siento mucho —susurró Alexander—.

Lo siento tanto por todo lo que te hice.

La distancia entre ellos parecía enorme.

Diez pies de suelo de sala de conferencias que bien podrían haber sido un océano.

Alexander miró a Camille parada allí en su sencillo vestido negro, su cabello cayendo suavemente sobre sus hombros, y recordó lo hermosa que se había visto el día de su boda.

Lo felices que habían sido durante esos primeros meses de matrimonio, antes de que el veneno de James infectara todo.

—Camille, necesito preguntarte algo —dijo Alexander, con la voz temblando—.

Y entiendo si no puedes darme una respuesta.

—¿Qué?

Alexander caminó hacia ella lentamente, cada paso sintiéndose como una confesión.

Cuando llegó al centro de la habitación, se detuvo y la miró a los ojos.

Las lágrimas en sus mejillas captaban las luces fluorescentes, haciéndolas brillar como rastros plateados por su rostro.

Entonces, para sorpresa de Camille, Alexander se dejó caer de rodillas.

El sonido de sus rodillas golpeando el suelo resonó en la sala de conferencias vacía.

Alexander la miró desde donde estaba arrodillado, con las manos presionadas contra sus muslos, todo su cuerpo temblando de emoción.

—Te pido perdón —dijo, su voz quebrándose por completo—.

Sé que no lo merezco.

Sé que destruí nuestro matrimonio y violé tu confianza y casi maté a la mujer que salvó tu vida.

Pero te lo pido de todos modos.

Camille lo miró fijamente, su corazón acelerado.

Había imaginado este momento durante las noches más oscuras de los últimos meses.

Había visualizado a Alexander finalmente entendiendo lo que había hecho, finalmente disculpándose por el dolor que había causado.

Pero verlo realmente arrodillado ante ella, con lágrimas corriendo por su rostro, rompió algo en su pecho.

—Alexander, levántate.

—Por favor —dijo él, permaneciendo de rodillas—.

Por favor, déjame decir esto.

Necesito decir esto.

Camille sintió que sus propias lágrimas comenzaban, calientes e imparables.

—Me estás asustando.

—No te estoy pidiendo que me aceptes de nuevo.

No te estoy pidiendo que me perdones para que podamos reconstruir nuestro matrimonio.

Sé que eso es imposible ahora.

—Las palabras de Alexander salieron apresuradamente, como si temiera perder el valor—.

Te pido que me perdones para que puedas sanar.

Para que puedas seguir adelante sin cargar con el peso de lo que te hice.

—Alexander…

—Permití que un asesino me convenciera de que la venganza era más importante que el amor.

Dejé que James Whitfield usara mi dolor para convertirme en alguien que podía lastimar a la persona que más amaba en el mundo.

—La voz de Alexander estaba áspera de dolor—.

Merecías un esposo que confiara en ti, que te protegiera, que te eligiera por encima de todo lo demás.

En cambio, conseguiste a alguien que te vigilaba y te mentía y usaba tu amor como herramienta para la vendetta de otra persona.

Camille apenas podía verlo a través de sus lágrimas.

El hombre arrodillado ante ella se veía tan diferente del hombre confiado con quien se había casado.

Roto, sí, pero también de alguna manera más real de lo que había sido en meses.

Las mentiras y la manipulación habían sido despojadas, dejando solo la cruda verdad y un arrepentimiento desesperado.

—Quiero arreglar las cosas —continuó Alexander—.

No nuestro matrimonio, sé que eso se acabó.

Pero quiero protegerte de James.

Quiero detener al hombre que usó la muerte de mi tío para destruir nuestras vidas.

Quiero hacer algo bueno por una vez en lugar de solo causar más dolor.

Camille se arrodilló frente a él, su vestido extendiéndose a su alrededor en el suelo.

Ahora estaban al mismo nivel, ambos de rodillas en la sala de conferencias vacía, rodeados por las evidencias de la campaña de mentiras de quince años de James.

—Alexander, mírame —dijo suavemente.

Él encontró sus ojos, y ella vio en ellos al hombre del que se había enamorado.

No el extraño paranoico que había vigilado sus conversaciones, no el marido celoso que había atacado a Stefan.

Este era el Alexander que la había sostenido cuando ella lloraba por la traición de Rose, que había prometido amarla y protegerla para siempre.

—No fue tu culpa —dijo Camille, su voz firme a pesar de sus lágrimas.

El rostro de Alexander se desmoronó.

—Por supuesto que fue mi culpa.

Tomé cada decisión que te lastimó.

—Tomaste decisiones basadas en mentiras contadas por un maestro manipulador que pasó quince años planeando cómo usar tu dolor contra personas inocentes —.

Camille extendió la mano y tocó su rostro, sus dedos suaves contra sus mejillas húmedas—.

James Whitfield asesinó a tu tío y te convenció de que Victoria era responsable.

Usó tu amor por Richard en tu contra, de la misma manera que usó tu amor por mí.

—Pero debería haber cuestionado…

—Deberías haberlo hecho, sí.

Deberías haber confiado en mí cuando intenté decirte que algo estaba mal.

Deberías haber investigado independientemente antes de actuar según la información de James —.

La voz de Camille era firme pero no enojada—.

Pero Alexander, estabas de duelo.

Estabas sufriendo.

Y alguien muy bueno en la manipulación se aprovechó de ese dolor.

Alexander la miró fijamente, incapaz de creer lo que estaba escuchando.

—Me estás defendiendo.

—No estoy defendiendo tus acciones.

Estoy tratando de ayudarte a entender que tú también fuiste una víctima —.

Las lágrimas de Camille caían libremente ahora—.

James Whitfield destruyó nuestro matrimonio tan seguramente como destruyó a tu tío.

Te convirtió en alguien que no eres, alguien que podía lastimar a las personas que amas.

—Te lastimé tanto —susurró Alexander.

—Sí, lo hiciste.

Me vigilaste, me mentiste, usaste nuestro amor como un arma contra mi familia.

Y puede que nunca pueda confiar en ti como antes —.

La voz de Camille era honesta, dolorosa en su claridad—.

Pero Alexander, no fuiste el único engañado.

James pasó quince años planeando esto.

Nos estudió a todos, aprendió nuestras debilidades, descubrió exactamente cómo volvernos unos contra otros.

Alexander sintió que algo cambiaba dentro de él, un peso que había estado cargando comenzaba a levantarse ligeramente.

—¿Eso significa que puedes perdonarme?

Camille lo miró a los ojos, viendo la esperanza desesperada allí mezclada con un remordimiento genuino.

Esta era la pregunta más difícil que le habían hecho jamás, y la respuesta más importante que daría.

—Sí —dijo simplemente—.

Te perdono.

Las palabras golpearon a Alexander como una fuerza física.

Cerró los ojos y dejó escapar un sonido que era mitad sollozo, mitad alivio.

Cuando abrió los ojos de nuevo, Camille seguía allí, todavía arrodillada frente a él, todavía tocando su rostro con dedos suaves.

—No lo merezco —dijo.

—El perdón no se trata de lo que mereces.

Se trata de lo que yo elijo dar —.

La voz de Camille era suave pero segura—.

Elijo perdonarte, Alexander.

No por tu bien, sino por el mío.

Porque cargar con ira y odio es demasiado pesado, y quiero liberarme de ello.

Alexander sintió que se rompía y se reconstruía al mismo tiempo.

La culpa seguía ahí, el arrepentimiento seguía ardiendo en su pecho.

Pero junto a ello había algo que no había sentido en meses: esperanza.

—¿Qué sucede ahora?

—preguntó.

—Ahora detenemos a James Whitfield para que no lastime a nadie más.

Conseguimos justicia para tu tío, justicia real, no la retorcida venganza que James ha estado planeando —.

Camille se acercó más a él, y antes de que Alexander se diera cuenta de lo que estaba sucediendo, ella lo había envuelto en sus brazos.

El abrazo fue cálido, feroz e inesperado.

Alexander sintió los brazos de Camille alrededor de sus hombros, sintió sus lágrimas contra su cuello, y por un momento no pudo respirar.

Esta mujer cuya vida él casi había destruido lo estaba abrazando mientras se desmoronaba, ofreciéndole consuelo cuando debería haber estado exigiendo justicia.

—Lo siento mucho —susurró en su cabello—.

Lo siento tanto por todo.

—Lo sé —susurró Camille—.

Sé que lo sientes.

Se abrazaron en el suelo de la sala de conferencias, dos personas que habían sido separadas por mentiras y manipulación encontrando su camino de vuelta a algo parecido a la paz.

No amor romántico, eso podría estar roto para siempre.

No la confianza fácil que una vez compartieron, eso tomaría tiempo para reconstruir, si es que podía reconstruirse.

Pero perdón.

Comprensión.

El reconocimiento de que ambos habían sido armas en la guerra de otra persona, y que el verdadero enemigo seguía ahí fuera, planeando destruir todo lo que les importaba.

Cuando finalmente se separaron, ambos rostros estaban húmedos de lágrimas.

Pero por primera vez en meses, Alexander volvía a parecer él mismo.

No completamente curado, no enteramente perdonado por sus acciones, pero ya no consumido por la rabia, el dolor y la necesidad de venganza.

—Deberíamos reunirnos con los demás —dijo Camille, poniéndose de pie y alisando su vestido.

Alexander también se levantó, sintiéndose más estable de lo que había estado en meses.

—¿Camille?

Gracias.

Por perdonarme.

Por ayudarme a entender que fui manipulado en lugar de simplemente malvado.

—No eres malvado, Alexander.

Eres humano.

Cometiste errores terribles porque alguien muy astuto te convenció de que las personas que amabas eran tus enemigos —.

Camille lo miró con ojos que estaban claros a pesar de sus lágrimas—.

Pero ahora conoces la verdad.

Y ahora puedes elegir hacerlo mejor.

Mientras caminaban hacia la puerta para reunirse con Victoria, Stefan y Hannah, Alexander sintió algo que no había experimentado desde antes de la muerte de su tío: la posibilidad de redención.

James Whitfield seguía ahí fuera, todavía planeando destruirlos a todos.

La confrontación final aún estaba por venir, y Alexander podría no sobrevivirla.

Pero por primera vez en meses, sentía que estaba luchando por el lado correcto.

Y eso marcaba toda la diferencia en el mundo.

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