Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 252

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El centro de comando del FBI en Plaza Federal bullía con actividad desesperada mientras los agentes trabajaban durante toda la noche buscando cualquier rastro de Victoria y Camille Kane.

Las pantallas de las computadoras mostraban mapas de posibles lugares de escondite, imágenes de vigilancia de cámaras de tráfico y registros de teléfonos celulares que podrían revelar el paradero de James Whitfield.

Alexander estaba sentado en una mesa cubierta de fotografías y documentos, con los ojos inyectados en sangre tras horas mirando evidencias que no llevaban a ninguna parte.

Cada pista que el FBI había seguido terminaba en un callejón sin salida.

Cada posible ubicación que registraron resultó vacía.

James había planeado este secuestro con la misma precisión metódica que había utilizado durante su campaña de venganza de quince años.

Stefan caminaba por la habitación como un animal enjaulado, su rostro marcado por la preocupación y la frustración.

—Tiene que haber algo que estamos pasando por alto.

Algún patrón, alguna conexión que indique dónde James las habría llevado.

La Agente Especial Diana Chen del FBI levantó la mirada de su terminal de computadora, con el agotamiento evidente en su voz.

—Hemos revisado cada propiedad que James Smith o James Whitfield ha poseído o alquilado.

Hemos analizado sus registros financieros buscando alquileres de almacenes, instalaciones de almacenamiento, incluso registros de embarcaciones.

O está usando un lugar que no hemos conectado con él, o recibió ayuda de alguien que desconocemos.

Alexander sintió que su pecho se tensaba de pánico mientras las horas se escapaban.

En algún lugar de la ciudad, Camille y Victoria eran prisioneras de un hombre que ya había demostrado estar dispuesto a cometer asesinato.

Cada minuto que pasaba las acercaba a lo que fuera que James hubiera planeado como su acto final de venganza.

—¿Qué hay de sus asociados conocidos?

—preguntó Alexander desesperadamente—.

¿Socios comerciales, contactos criminales, cualquiera que pudiera haberle proporcionado un escondite?

—Estamos realizando verificaciones de antecedentes de todos con quienes James ha tenido contacto durante los últimos cinco años —respondió la Agente Chen—.

Pero Alexander, esto va a tomar un tiempo que quizás no tengamos.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire como una sentencia de muerte.

El tiempo era el único recurso que no podían permitirse desperdiciar, y se escapaba con cada hora que pasaba.

Richard Lewis estaba sentado en una esquina del centro de comando, su comportamiento habitualmente sereno quebrado por el terror de saber que su hija estaba en manos de un asesino.

Margaret Lewis se había desplomado por el estrés y estaba siendo atendida por paramédicos en otra habitación.

El Senador Álvarez había movilizado todos los recursos federales a los que podía acceder, pero incluso su considerable influencia no podía hacer que James Whitfield apareciera de la nada.

El teléfono de Alexander sonó, interrumpiendo la tensa atmósfera en el centro de comando.

La pantalla mostraba un número desconocido con un código de identificación penitenciario.

—Habla Alexander Pierce —contestó, esperando cualquier información que pudiera ayudar a encontrar a Camille.

—Hola, Alexander.

—La voz al otro lado de la línea le heló la sangre—.

Soy Rose.

Alexander sintió que la ira y la incredulidad lo invadían al reconocer la voz de la mujer que había intentado asesinar a Camille, que había manipulado y destruido tantas vidas antes de su arresto.

—¿Rose?

¿Cómo me estás llamando?

¿Por qué me estás llamando?

—Estoy llamando porque sé dónde están retenidas Camille y Victoria —dijo Rose, su voz llevando una extraña mezcla de desesperación y cálculo—.

Y estoy llamando porque se les está acabando el tiempo para salvarlas.

La Agente Chen inmediatamente comenzó a rastrear la llamada mientras otros agentes se reunían alrededor de Alexander, escuchando atentamente cada palabra de la conversación.

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—Estás mintiendo —dijo Alexander—.

Estás en prisión.

No tienes manera de saber nada sobre la operación de James Whitfield.

—James Whitfield vino a verme hace tres días —respondió Rose, su voz firme a pesar de la naturaleza explosiva de su revelación—.

Quería mi ayuda para secuestrar a Victoria y Camille.

El centro de comando quedó en silencio mientras todos procesaban este inesperado desarrollo.

Rose Lewis, la mujer que había intentado matar a su propia hermana, afirmaba tener conocimiento de su situación actual.

—¿Por qué James acudiría a ti?

—preguntó Alexander, aunque una parte de él ya sospechaba la respuesta.

—Porque compartimos el mismo enemigo.

Porque ambos odiamos a Victoria Kane y todo lo que representa.

Porque James pensó que lo ayudaría a destruir a las personas que destruyeron mi vida.

Stefan se acercó a Alexander, su rostro contorsionado por la ira y la incredulidad.

—Está mintiendo.

Rose diría cualquier cosa para manipular la situación en su beneficio.

—Tal vez —dijo Rose, claramente escuchando el comentario de Stefan a través del teléfono—.

Pero ¿tienen alguna otra pista?

¿Alguna otra fuente de información sobre dónde James podría haberlas llevado?

La verdad en las palabras de Rose golpeó la sala como un impacto físico.

Habían agotado todas las vías de investigación convencionales.

Si Rose realmente sabía algo sobre los planes de James, podría ser su única esperanza de encontrar a Victoria y Camille con vida.

—¿Qué le dijiste a James cuando te pidió ayuda?

—preguntó Alexander.

—Le dije que conocía el lugar perfecto para retenerlas —respondió Rose—.

Un almacén textil abandonado en Queens que solía usar para almacenamiento cuando estaba construyendo mi negocio de moda.

Está aislado, insonorizado y tiene múltiples rutas de salida.

Alexander sintió que su corazón se aceleraba mientras Rose proporcionaba detalles específicos sobre la ubicación.

Pero confiar en Rose Lewis se sentía como hacer un pacto con el diablo – ella ya había demostrado estar dispuesta a mentir, manipular y matar para conseguir lo que quería.

—¿Por qué nos estás diciendo esto?

—preguntó Alexander—.

¿Qué ganas ayudándonos a encontrarlas?

Rose guardó silencio por un largo momento, y cuando habló de nuevo, su voz transmitía una emoción que Alexander nunca había escuchado de ella antes – algo que podría haber sido un arrepentimiento genuino.

—Porque intenté matar a Camille una vez, y he tenido meses en prisión para pensar en lo que eso realmente significa.

He tenido tiempo para entender que destruir a alguien que se supone que debes amar también destruye una parte de ti mismo.

—¿Así que esto es por culpa?

—preguntó Stefan escépticamente.

—Esto es porque Camille sigue siendo mi hermana, incluso después de todo lo que le hice.

Y James Whitfield no está planeando simplemente matarla rápidamente.

Está planeando torturarla psicológicamente antes de matarla, de la misma manera que torturó a Alexander con mentiras sobre Victoria.

Alexander se sintió enfermo al darse cuenta de las implicaciones de las palabras de Rose.

James no había secuestrado a Victoria y Camille solo para matarlas – las había llevado para destrozarlas emocionalmente antes de acabar con sus vidas.

—Dame la dirección —dijo Alexander.

—Primero, necesito que me prometas algo —respondió Rose.

—No estás en posición de hacer exigencias —intervino la Agente Chen, tomando el teléfono de Alexander—.

Soy la Agente Especial Diana Chen del FBI.

Si tienes información sobre la ubicación de víctimas de secuestro, estás legalmente obligada a proporcionarla inmediatamente.

—La proporcionaré —dijo Rose—.

Pero quiero que Alexander me prometa algo primero.

—¿Qué?

—preguntó Alexander, recuperando el teléfono.

—Quiero que me prometas que si las encuentras con vida, le dirás a Camille que ayudé a salvarla.

No porque quiera su perdón, no porque crea que un buen acto puede equilibrar todo el mal que he hecho.

Sino porque quiero que sepa que en algún lugar dentro de mí, todavía hay una hermana que la ama.

La petición golpeó a Alexander como un puñetazo emocional.

Incluso ahora, incluso desde la prisión, Rose estaba pensando en su relación con Camille y desesperadamente deseando alguna forma de conexión con la hermana que había intentado destruir.

—Rose, solo danos la dirección —dijo Alexander.

—Complejo Industrial Pier, 47-23 Boulevard Vernon en Queens.

Edificio C, tercer piso.

James tiene todo el piso configurado como su base de operaciones.

La Agente Chen inmediatamente comenzó a coordinar con el NYPD y equipos tácticos federales para un asalto a la ubicación que Rose había proporcionado.

Pero Alexander se sentía dividido entre la esperanza y el escepticismo sobre confiar en información de alguien que ya había traicionado a Camille tan completamente.

—Alexander, espera —dijo Stefan mientras los agentes se preparaban para salir—.

¿Y si esto es otra de las manipulaciones de Rose?

¿Y si nos está mintiendo, enviándonos a la ubicación equivocada mientras James mata a Victoria y Camille en otro lugar?

La posibilidad envió hielo por las venas de Alexander.

Rose había demostrado ser capaz de engaños elaborados y crueldad calculada.

Usar su desesperación por encontrar a Victoria y Camille como una forma de manipularlos aún más sería exactamente el tipo de juego retorcido que podría jugar.

—Tenemos que comprobarlo —dijo Alexander—.

Es la única pista que tenemos.

—¿Pero y si es una trampa?

¿Y si Rose está trabajando con James de alguna manera, llevándonos a una emboscada mientras él escapa con sus prisioneras?

Richard Lewis se levantó de su silla en la esquina, su rostro demacrado por el agotamiento pero su voz portando la autoridad que había construido el imperio de su familia.

—Confiamos en Rose —dijo simplemente.

Tanto Alexander como Stefan lo miraron con incredulidad.

—Sr.

Lewis, Rose intentó asesinar a su hija —dijo Stefan—.

Ha pasado toda su vida manipulando y traicionando a Camille.

¿Por qué confiaría en ella ahora?

Richard miró a ambos hombres con ojos que contenían décadas de dolor y arrepentimiento.

—Porque Rose sigue siendo mi hija también.

Le fallé cuando era joven, no vi lo que necesitaba, no le di la seguridad y el amor que podrían haber evitado que se convirtiera en lo que se convirtió.

—Eso no significa que deba confiar en ella con la vida de Camille —protestó Alexander.

—Significa que la entiendo mejor que ustedes —respondió Richard—.

Rose ha hecho cosas terribles, imperdonables.

Pero debajo de todo ese odio y manipulación, sigue siendo la niña asustada que adopté hace todos esos años.

La niña que desesperadamente quería pertenecer a una familia.

La voz de Richard se quebró con emoción mientras continuaba.

—Rose nos dio información específica que podría salvar la vida de Camille.

Si estuviera mintiendo, si estuviera tratando de manipularnos, habría pedido algo a cambio.

Una reducción de condena, un traslado a una prisión mejor, algún tipo de beneficio personal.

—Sí pidió algo —señaló Stefan—.

Quiere que Alexander le diga a Camille que ella ayudó.

—Quiere que su hermana sepa que es capaz de amar, incluso después de todo lo que ha hecho mal —dijo Richard—.

Eso no es manipulación.

Es desesperación por conectar con la única familia que realmente ha tenido.

Alexander miró a Richard Lewis y vio a un padre que había cargado con culpa durante décadas por cómo su familia había fallado a Rose, cómo sus decisiones habían contribuido a crear el monstruo en que se convirtió.

—Sr.

Lewis, si se equivoca en esto, si Rose está mintiendo o manipulándonos, podríamos perder nuestra única oportunidad de salvar a Victoria y Camille.

—Y si no confiamos en ella, si descartamos la única información que tenemos debido a de quién viene, definitivamente las perdemos —respondió Richard—.

A veces hay que elegir entre la certeza del fracaso y la posibilidad de ser traicionado por la esperanza.

La Agente Chen terminó de coordinar con los equipos tácticos y se acercó a su grupo.

—Estamos listos para movernos hacia la ubicación en Queens.

Pero necesito ser clara con todos ustedes – esto podría ser una trampa.

Rose Lewis tiene todos los motivos para querer a Victoria Kane muerta, y usarnos para dar un golpe mortal sería exactamente el tipo de venganza que podría planear.

—Vamos de todos modos —dijo Alexander, tomando la decisión que podría salvar o condenar a las dos mujeres que más amaba—.

Porque es la única oportunidad que tienen.

Mientras los agentes federales y oficiales tácticos del NYPD se preparaban para el asalto al almacén que Rose había identificado, Alexander sintió el peso de la incertidumbre absoluta presionándolo.

O Rose Lewis les había dado la información que necesitaban para salvar a Victoria y Camille, o acababa de manipularlos hacia su último y fatal error.

En menos de una hora, sabrían qué tipo de hermana era Rose realmente – la que amaba lo suficiente a Camille como para salvarla, o la que la odiaba lo suficiente como para asegurar su muerte.

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