Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 33

33: CAPÍTULO 33 33: CAPÍTULO 33 El punto de vista de Camille
Todos los demás veían lo que yo quería que vieran.

Lo que Victoria me había moldeado para mostrar.

Alexander Pierce, de alguna manera, había mirado más allá de todo eso hacia la mujer debajo, la mujer que yo pensaba que estaba enterrada con seguridad.

Me duché, dejando que el agua caliente lavara los últimos rastros de la actuación de esta noche, luego me cambié a un pijama de seda y me moví al área de estar de mi suite.

Dormir sería imposible con mi mente en tal confusión.

En su lugar, me serví un pequeño vaso de bourbon de la licorera en mi mesa lateral, un hábito adoptado de Victoria, y me acurruqué en el asiento de la ventana con vista a los terrenos.

La propiedad se extendía debajo de mí, jardines perfectamente cuidados ahora sombreados por la luz de la luna, luces de seguridad marcando el perímetro en la distancia.

Más allá de las puertas, la ciudad brillaba contra el cielo nocturno, millones de vidas desarrollándose en patrones que nunca conocería.

«Sospecho que nos veremos más, Srta.

Kane».

Sus palabras resonaban en mi mente, la confianza en ellas sugiriendo que él ya había decidido que nuestros caminos se cruzarían nuevamente.

No una esperanza o un plan, sino una certeza.

Como si supiera algo sobre el futuro que yo no sabía.

El bourbon calentaba mi garganta mientras lo bebía a sorbos, el licor caro sabiendo a roble y vainilla y algo más profundo, algo que me recordaba a cómo olía Pierce cuando estaba cerca de mí, colonia cara con notas de cedro y cuero subyacentes.

Fruncí el ceño, molesta conmigo misma por notar tales detalles, por recordarlos, por encontrarlos agradables en lugar de irrelevantes.

Victoria me había entrenado mejor que esto.

Las reacciones físicas debían ser notadas, catalogadas y descartadas si no servían a un propósito estratégico.

Y sin embargo.

Y sin embargo, algo sobre Alexander Pierce había despertado sentimientos que creía muertos junto con Camille Lewis.

No interés romántico, nada tan simple o benigno.

Más una curiosidad profunda, una atracción hacia algo o alguien que presentaba un misterio genuino en un mundo que había llegado a entender como regido por patrones y cálculos.

Mi teléfono vibró suavemente en la mesa junto a mí.

Un mensaje de Victoria: «Reunión informativa de seguridad, 7 AM.

Equipo de investigación recopilando información sobre Pierce.

Duerme si puedes».

El tono clínico era típico de ella, las emociones relegadas a ruido de fondo contra la marcha adelante de la planificación estratégica.

Envié un simple acuse de recibo, luego dejé el teléfono a un lado, volviendo mi atención a los jardines iluminados por la luna y a los pensamientos que no podía organizar del todo.

¿Qué haría Alexander Pierce a continuación?

La pregunta exigía consideración.

Si realmente creía que yo era Camille Lewis, resucitada y transformada, ¿qué propósito serviría ese conocimiento para él?

¿Influencia contra Victoria, tal vez?

¿Algún tipo de ventaja comercial?

¿O era su interés más personal?

Había captado algo en su expresión más allá del mero cálculo estratégico.

Una curiosidad que reflejaba la mía, quizás.

Un interés que trascendía cualquier juego que pudiera estar jugando con Victoria.

Sus palabras —¿era una promesa, o era una amenaza?— persistían en mi mente mientras terminaba mi bourbon y me preparaba para dormir.

El sueño sería difícil de encontrar esta noche, pero mañana exigiría total concentración.

Victoria tendría un plan, una contra-estrategia contra cualquier amenaza que Pierce representara.

Siempre lo tenía.

Mientras me deslizaba entre sábanas de seda, mi mente se negaba a calmarse, imágenes de la velada reproduciéndose tras los párpados cerrados.

El resplandeciente salón de baile.

Los ojos evaluadores de la élite social.

Las presentaciones cuidadosamente orquestadas de Victoria.

Y Alexander Pierce, mirándome con esos penetrantes ojos grises, viendo lo que nadie más había logrado ver bajo la cuidadosa construcción de Camille Kane.

¿Era miedo lo que sentía ante esa perspectiva, o algo peligrosamente cercano al alivio?

La pregunta me siguió a sueños inquietos donde corría por pasillos interminables, perseguida por sombras con penetrantes ojos grises.

Sueños donde me paraba frente a espejos que no reflejaban mi rostro actual sino el que había dejado atrás.

Sueños donde Alexander Pierce susurraba mi antiguo nombre, una y otra vez, hasta que me giraba para enfrentarlo, solo para encontrarme despertando sobresaltada, con el corazón latiendo fuertemente en la oscuridad de mi habitación.

El amanecer me encontró nuevamente en mi ventana, observando la primera luz tocar los jardines de abajo.

Había logrado quizás tres horas de sueño interrumpido, no lo suficiente para el día que me esperaba, pero más de lo que había esperado dado el tumulto en mi mente.

Me duché de nuevo, me vestí con el traje de poder dispuesto por mi estilista, apliqué maquillaje con precisión practicada.

Cada acción un paso en la transformación diaria del yo privado a la persona pública.

Para cuando revisé mi reflejo antes de ir a desayunar, Camille Kane me devolvía la mirada, confiada, controlada, compuesta.

No quedaba rastro de la confusión e incertidumbre que me habían atormentado durante la noche.

Ni rastro de los sueños que habían perturbado mi sueño.

Solo la mujer que Victoria había creado, la heredera de su imperio, el instrumento de justicia contra aquellos que me habían perjudicado.

Sin embargo, mientras me movía a través de la rutina matutina, desayuno con Victoria, reunión informativa de seguridad con James, revisión de la cobertura de prensa del evento de la noche anterior, encontré mis pensamientos volviendo repetidamente a Alexander Pierce.

A la certeza en su voz cuando prácticamente me había nombrado como Camille Lewis.

A la extraña conexión que había sentido a pesar de la amenaza que representaba.

—La cobertura de prensa es universalmente positiva —señaló Victoria mientras tomaba café, examinando informes en su tableta—.

Tu debut está siendo aclamado como el evento social de la temporada.

Varias publicaciones ya están especulando sobre el impacto que tendrás en Kane Industries en el futuro.

—¿Y Pierce?

—pregunté, incapaz de contener la pregunta por más tiempo—.

¿Alguna mención de nuestra interacción?

Los ojos de Victoria se dirigieron a los míos, evaluando.

—Nada específico.

Aunque la prensa financiera nota su aparición inesperada en un evento organizado por su principal competidora.

Dejó su tableta, dándome toda su atención, una ocurrencia rara durante las reuniones matutinas.

—Pareces…

preocupada por Alexander Pierce.

—Él amenazó todo lo que hemos construido —señalé, manteniendo mi voz neutral—.

Me identificó a pesar de todas nuestras precauciones.

Eso parece digno de preocupación.

—Sí —concordó Victoria, estudiándome con la mirada penetrante que siempre me hacía sentir transparente—.

Pero hay algo más.

Algo que no estás compartiendo.

Dudé, insegura de cómo articular la extraña atracción que había sentido hacia Pierce sin sonar tonta.

Sin sonar como la antigua Camille, fácilmente influenciada por la atención de hombres seguros de sí mismos.

—Había algo…

familiar en él —dije finalmente—.

No es que lo haya conocido antes.

Pero una sensación de que entendía algo sobre mí que otros no.

No pueden.

La expresión de Victoria permaneció ilegible, pero sentí un cambio en su atención, un agudizamiento del enfoque.

—Elabora.

—Me miró y vio a través de la superficie —intenté explicar—.

No solo sospechando que yo podría ser Camille Lewis, sino…

viéndome.

La persona debajo de la transformación.

Mis palabras sonaban ridículas a mis propios oídos, místicas en lugar de estratégicas, emocionales en lugar de calculadas.

Todo lo que Victoria me había entrenado para evitar.

Sin embargo, ella no descartó mi observación.

En cambio, pareció considerarla cuidadosamente, sus dedos tamborileando un ritmo lento en la mesa pulida.

—Alexander Pierce siempre ha poseído una perspicacia inusual sobre las personas —dijo después de un momento—.

Es parte de lo que lo hace peligroso.

Ve patrones que otros no ven, conexiones que otros pasan por alto.

Se levantó, moviéndose hacia la ventana que daba a la entrada principal donde su coche esperaba.

—Cualquier conexión que sientas, cualquier reconocimiento que hayas percibido, recuerda que sirve a sus propósitos, no a los tuyos.

No a los nuestros.

—Por supuesto —estuve de acuerdo rápidamente, avergonzada de haber revelado incluso esa pequeña vulnerabilidad—.

No estoy sugiriendo lo contrario.

Victoria se volvió hacia mí, su expresión suavizándose levemente.

—Pierce es brillante, carismático y absolutamente despiadado en la búsqueda de sus objetivos.

Muy parecido a mí, en ese aspecto.

—Una pequeña sonrisa tensa—.

Quizás por eso hemos sido rivales tan efectivos.

Recogió sus cosas, preparándose para partir hacia la oficina.

—El equipo de seguridad tendrá un expediente completo sobre sus actividades recientes para esta tarde.

Hasta entonces, procede con el horario de hoy según lo planeado.

Las reuniones de integración de TechVault requieren toda tu atención.

Con eso, se fue, dejándome con una extraña sensación de haber revelado demasiado y aprendido muy poco al mismo tiempo.

La mañana pasó en un borrón de reuniones y conferencias telefónicas, los negocios de Kane Industries exigiendo completa concentración.

Sin embargo, bajo el exterior profesional que mantenía, los pensamientos sobre Alexander Pierce continuaban surgiendo en momentos inesperados.

La forma en que me había mirado.

La certeza en su voz.

La promesa de vernos nuevamente.

Me encontré preguntándome qué estaría haciendo ahora.

Si también estaría pensando en nuestro encuentro.

Si ya estaría planeando nuestra próxima reunión, o si su atención se había movido a otros asuntos, otros adversarios.

La última posibilidad me molestaba más de lo que debería.

Al final de la tarde, la fatiga del sueño interrumpido de la noche anterior finalmente me alcanzó.

Me retiré a mi oficina, instruyendo a mi asistente que retuviera las llamadas durante treinta minutos mientras revisaba documentos que requerían privacidad.

Una vez sola, me moví al asiento de la ventana, permitiéndome un raro momento de pensamiento sin reservas.

Alexander Pierce me había reconocido.

Había visto a través de capas de alteración quirúrgica, transformación física y reentrenamiento conductual a la mujer que había sido antes.

La pregunta que me perseguía no era cómo lo había hecho, sino por qué me importaba tanto que lo hubiera hecho.

¿Era simple miedo a la exposición?

¿De tener todo lo que Victoria y yo habíamos construido juntas amenazado por el peligroso conocimiento de un hombre?

¿O era la sensación que produce vértigo de ser verdaderamente vista después de un año de disfraz perfecto?

El extraño alivio mezclado con terror cuando alguien miraba más allá de Camille Kane a la mujer debajo, la mujer que a veces temía haber perdido completamente en la transformación.

Cerré los ojos, el sol de la tarde cálido en mi rostro a través del cristal de la ventana.

Cualquiera que fuera la razón, Alexander Pierce había perturbado algo en mí que había sido cuidadosamente enterrado, cuidadosamente controlado.

Algo que necesitaría ser abordado si iba a mantener la claridad de propósito que Victoria me había inculcado.

Cuando nos encontráramos de nuevo, estaría lista.

Tendría respuestas a las preguntas que planteaba, tanto habladas como no expresadas.

Entendería la amenaza que representaba y cómo neutralizarla.

Entendería por qué, a pesar de todo, me encontraba casi esperando con ansias nuestro próximo encuentro.

Casi.

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