Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 53

53: CAPÍTULO 53 53: CAPÍTULO 53 La luz del sol entraba a raudales por las altas ventanas de la suite privada de Camille, calentando los pisos de madera pulida y captando el fulgor de los diamantes que aún reposaban sobre su tocador.

No había devuelto el collar a su caja de terciopelo anoche, prefiriendo dejarlo donde pudiera verlo al despertar esta mañana, un recordatorio físico de que los acontecimientos en el museo no habían sido un sueño.

Su teléfono se iluminó con otra notificación.

La quinta alerta de noticias en veinte minutos.

Extendió la mano hacia él, sabiendo ya lo que encontraría.

Otro artículo.

Otra fotografía.

Otra ronda de especulaciones sobre ella y Alexander Pierce.

Este venía del Business Insider: “WALL STREET EN EBULLICIÓN: LA CONEXIÓN KANE-PIERCE DISPARA LOS MERCADOS”.

La fotografía los mostraba juntos bajo las arañas de luces del museo, con la mano de Alexander posada ligeramente en la parte baja de su espalda, y su rostro vuelto hacia él con una expresión de genuina calidez que le parecía extraña incluso a sus propios ojos.

Camille desplazó la pantalla para leer el artículo, notando el análisis financiero sepultado bajo las especulaciones románticas.

Las acciones de Kane Industries subían un siete por ciento en las operaciones previas a la apertura del mercado.

Pierce Technologies subía casi un nueve por ciento.

Los inversores aparentemente fascinados por la posibilidad de conexión entre dos imperios empresariales anteriormente vistos como potenciales rivales.

Dejó el teléfono, volviendo su mirada al collar.

Cien millones de dólares en diamantes, colocados casualmente alrededor de su cuello por un hombre que trataba esa extraordinaria cantidad como si no fuera más que un accesorio adecuado para su vestido.

Sus dedos se elevaron inconscientemente hasta su garganta, recordando el momento.

La multitud en silencio observando.

La ligera presión de las manos de Alexander en su nuca.

El calor de su aliento cerca de su oreja mientras susurraba palabras destinadas solo para ella.

«El fénix se eleva.

Y luce más magnífico con cada transformación».

Nadie le había hablado así desde su renacimiento como Camille Kane.

La mayoría de las personas se acercaban con cautelosa deferencia, conscientes de su riqueza y la protección de Victoria.

Los socios comerciales mantenían una distancia profesional.

Los contactos sociales permanecían superficialmente agradables pero nunca genuinos.

Solo Alexander parecía ver más allá de la cuidadosa fachada, más allá de la creación de Victoria, hacia algo que ella misma a veces olvidaba que existía.

La mujer real bajo las alteraciones quirúrgicas y los gestos estudiados.

Su teléfono zumbó de nuevo.

Un mensaje de texto esta vez, no una alerta de noticias.

El nombre de Alexander apareció en la pantalla, enviando un involuntario aleteo a través de su pecho.

«Buenos días, pequeño fénix.

Confío en que los diamantes llegaron a casa contigo a salvo».

Dudó, sabiendo que Victoria desaprobaría que fomentara más contacto.

Sabiendo que todo lo que habían construido podría verse comprometido por la conexión con alguien tan perspicaz como Alexander Pierce.

Pero Victoria no estaba aquí.

Y algo en la atención de Alexander la hacía sentirse viva de maneras que casi había olvidado.

Escribió una respuesta: «Los diamantes están bien.

¿Cuándo debo esperar que su seguridad venga a recogerlos?»
Su respuesta llegó inmediatamente: «Quédatelos».

Miró fijamente esas dos simples palabras, segura de que había entendido mal.

¿Quedarse con un collar de cien millones de dólares?

Imposible.

«No puedo aceptar semejante regalo», escribió.

«No es un regalo.

Es un préstamo.

Hasta nuestro próximo encuentro».

La implicación de que habría un próximo encuentro envió otro aleteo a través de su pecho, anticipación mezclada con cautela.

«¿Y cuándo podría ser eso?», preguntó, abandonando la pretensión de no estar interesada.

«Más pronto de lo que Victoria preferiría.

Más tarde de lo que me gustaría».

La mención de Victoria hizo que la realidad volviera de golpe.

El plan cuidadosamente elaborado.

La venganza sistemática contra Rose y Stefan.

La identidad que había construido bajo la guía de Victoria.

Todo potencialmente amenazado por cualquier juego que Alexander estuviera jugando.

Antes de que pudiera responder, apareció otro mensaje: «El fénix mira hacia el sol, no hacia las cenizas de las que se elevó.

Recuerda eso cuando Victoria regrese con sus advertencias sobre mí».

¿Cómo sabía que Victoria regresaba temprano?

¿Cómo parecía saber siempre cosas que no debería?

«¿Qué es lo que realmente buscas, Alexander?», escribió, necesitando entender sus motivaciones.

Tres puntos aparecieron mientras él componía una respuesta.

Desaparecieron.

Aparecieron de nuevo.

Cualquiera que fuera lo que estaba escribiendo, lo seguía revisando.

Finalmente: «Lo mismo que tú, más allá de tu búsqueda de venganza.

Una segunda oportunidad para vivir, no solo sobrevivir».

Las palabras la golpearon más profundamente de lo que quería admitir.

Más allá de sus cuidadosos planes con Victoria, más allá de la destrucción sistemática de las vidas de Rose y Stefan, ¿había considerado lo que vendría después?

¿Lo que sería cuando la venganza ya no la definiera?

La puerta de su dormitorio se abrió sin previo aviso.

Victoria estaba en el umbral, todavía con su ropa de viaje, el rostro tenso de ira contenida.

—Veo que estás despierta —dijo Victoria, su mirada encontrando inmediatamente el collar en el tocador—.

Y todavía en posesión del…

gesto de Pierce.

Camille dejó su teléfono, con la pantalla oscurecida para ocultar los mensajes de Alexander.

—Estaba a punto de organizar su devolución.

—Eso está siendo gestionado.

Mi equipo de seguridad lo entregará directamente a Pierce Industries esta tarde.

—Victoria entró en la habitación, cerrando firmemente la puerta tras ella—.

¿En qué estabas pensando anoche?

La confrontación directa era inusual.

Victoria normalmente empleaba métodos más sutiles para expresar desaprobación, preguntas punzantes, silencios cuidadosamente elegidos, decepción implícita en lugar de acusaciones directas.

—Estaba pensando en mantener la impresión positiva que has trabajado tan duro para crear —respondió Camille, recurriendo a razones que Victoria entendería—.

Rechazar semejante gesto público habría parecido descortés.

—Y aceptarlo ha creado exactamente el tipo de atención que hemos evitado cuidadosamente durante quince meses.

—Victoria se acercó a las ventanas, ajustando las persianas para suavizar la luz de la mañana.

Una pequeña acción que afirmaba el control incluso sobre la luz solar que entraba en la habitación—.

Todos los principales medios de comunicación están difundiendo la noticia.

Las redes sociales no hablan de otra cosa.

Tu nombre vinculado repetidamente con Alexander Pierce.

—No anticipé el nivel de interés.

—No —concordó Victoria, volviéndose para mirarla—.

Pero él sí.

Esto fue calculado, Camille.

Planeado para crear precisamente este resultado.

Camille sintió un destello de actitud defensiva, sorprendente en su intensidad.

—No todo es un movimiento estratégico.

Quizás él simplemente…

—Hombres como Alexander Pierce no hacen nada sin múltiples motivos —la interrumpió Victoria—.

Todo está calculado.

Todo sirve a un propósito.

La cuestión no es si tenía razones para el despliegue de anoche, sino cuáles podrían ser esas razones.

La declaración llevaba incómodos ecos de las propias palabras de Alexander sobre Victoria.

Todos jugando ajedrez mientras otros jugaban a las damas.

Todos viendo jugadas por adelantado mientras mantenían sus máscaras cuidadosamente construidas.

—¿Cuáles crees que son sus motivos?

—preguntó Camille, genuinamente curiosa sobre la evaluación de Victoria.

—Ventaja comercial, lo más probable —dijo Victoria con firmeza—.

Pierce Technologies y Kane Industries tienen varios intereses superpuestos.

Una alianza, incluso una rumorada más que formalizada, podría posicionarlo favorablemente en mercados donde actualmente tenemos ventaja.

Victoria se acercó al tocador, estudiando el collar sin tocarlo.

—Esto fue un mensaje.

Para el mundo empresarial.

Para los competidores.

Una declaración de interés que obliga a todos a especular, impulsando ambos precios de nuestras acciones mientras le da tiempo para posicionar su próximo movimiento.

—¿Y cómo deberíamos responder?

—Devolvemos el collar.

Ignoramos las especulaciones.

Nos centramos en nuestro plan —la voz de Victoria se endureció—.

El imperio de la moda de Rose se está derrumbando.

La compañía naviera de Stefan está al borde de la bancarrota.

Estamos a semanas de la victoria completa.

No es momento para distracciones.

La palabra “distracciones” llevaba un peso más allá de su significado superficial.

Victoria no solo estaba preocupada por la atención mediática.

Estaba preocupada por el enfoque de Camille.

Por enredos emocionales que podrían complicar su venganza cuidadosamente orquestada.

—Alexander Pierce es peligroso —continuó Victoria—.

No solo por sus recursos o inteligencia.

Sino porque te hace olvidar quién eres y por qué comenzamos esto.

La acusación dolió porque contenía verdad.

Anoche, de pie cerca de Alexander, sintiendo su atención enfocada únicamente en ella, Camille había olvidado a Rose y Stefan.

Había pensado solo en la conexión que se formaba entre ellos, inesperada e inexplicable.

—No he olvidado nada —dijo Camille, más bruscamente de lo que pretendía—.

Una noche no borra un año de planificación.

Un collar no cambia quién soy o lo que estoy haciendo.

Victoria la estudió con esa mirada penetrante que siempre hacía que Camille se sintiera transparente.

—¿No lo hace?

Vi las fotografías, Camille.

Vi tu expresión cuando colocó ese collar alrededor de tu garganta.

Esa no era Camille Kane, heredera de mi imperio.

Esa era alguien a quien no reconozco.

—Quizás eso sea porque nunca me has permitido ser alguien más que la que tú creaste —respondió Camille, escapándosele las palabras antes de poder contenerlas.

El silencio cayó entre ellas, cargado de implicaciones.

Este era un nuevo territorio, Camille respondiendo, cuestionando el control de Victoria, sugiriendo que podría haber una identidad más allá de la que habían construido cuidadosamente juntas.

Antes de que Victoria pudiera responder, sonó un golpe en la puerta.

Rebecca entró, tableta en mano, expresión profesionalmente neutral a pesar de la tensión evidente en la habitación.

—Perdonen la interrupción —dijo—.

El equipo de relaciones públicas ha completado su análisis de la cobertura mediática de esta mañana.

Creen que es necesaria una respuesta inmediata.

Victoria extendió la mano para recibir la tableta.

—Ya he decidido nuestro enfoque.

Emitiremos un comunicado agradeciendo al Sr.

Pierce su generosa donación a la Fundación Cardíaca Infantil, dejando claro que cualquier especulación romántica carece de fundamento.

El collar será devuelto esta tarde con…

—En realidad —interrumpió Rebecca, una ocurrencia rara que atrajo la atención de ambas mujeres—, el equipo recomienda encarecidamente no descartar la especulación.

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