Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 55

55: CAPÍTULO 55 55: CAPÍTULO 55 La luz de la mañana se filtraba por los ventanales del suelo al techo de la oficina de Alexander, haciendo que la madera pulida de su escritorio brillara como el oro.

Él permanecía de espaldas a la habitación, con las manos entrelazadas detrás de él, observando cómo la ciudad despertaba sesenta pisos más abajo.

La vista desde la Torre Pierce ofrecía un punto de observación perfecto para contemplar Manhattan sin ser observado a cambio, una metáfora adecuada de cómo prefería operar en todos los aspectos de la vida.

Detrás de él, Sarah aclaró suavemente su garganta.

Había perfeccionado el arte de captar su atención sin parecer exigirla.

—El informe matutino está listo —dijo, con la tableta preparada en sus manos.

A los treinta y dos años, Sarah Matthews mantenía la eficiencia que la había hecho invaluable para el ascenso de Alexander.

El castaño surcaba su cabello oscuro, pero su mente seguía siendo afilada como una navaja, su lealtad incuestionable.

Alexander se apartó de la ventana.

—Comienza con la respuesta del mercado.

—Las acciones de Pierce Technologies abrieron con un récord histórico esta mañana.

Un aumento del doce por ciento desde el cierre de ayer —la voz de Sarah contenía el más leve indicio de aprobación—.

Los analistas financieros atribuyen el salto a la especulación sobre una posible alianza con Kane Industries tras la…

exhibición de anoche en la recaudación de fondos del museo.

Los labios de Alexander se curvaron levemente.

Exhibición.

Una elección tan cuidadosa de palabras.

Sarah lo había visto mantener una perfecta distancia emocional del mundo durante años.

Su gesto público hacia Camille Kane representaba una desviación del patrón que ella era demasiado diplomática para cuestionar directamente.

—¿Y Kane Industries?

—Ganancias similares.

Casi un diez por ciento de aumento en las operaciones previas al mercado —Sarah deslizó el dedo hacia la siguiente pantalla en su tableta—.

Las métricas de redes sociales muestran un compromiso sin precedentes en torno a ambas compañías.

El hashtag PierceKane es tendencia mundial, con un análisis de sentimiento que muestra reacciones positivas en un noventa y seis por ciento.

Alexander se acercó a su escritorio, levantando un pequeño marco plateado que había aparecido allí esa mañana.

Dentro, una fotografía de la noche anterior, él mismo colocando el collar de diamantes alrededor del cuello de Camille, con el rostro de ella ligeramente vuelto hacia él, mostrando una emoción genuina en su expresión.

Obra de Sarah, sin duda.

No se perdía nada, anticipaba todo.

—¿Cobertura mediática?

—preguntó, dejando el marco sobre su escritorio.

—Extensa.

Todos los principales medios de comunicación, publicaciones financieras y plataformas sociales están cubriendo la historia —.

La eficiencia de Sarah nunca flaqueaba, incluso cuando entregaba información que sabía que le desagradaría—.

Su oficina ha recibido ciento setenta y tres solicitudes de comentarios de los medios en las últimas cuatro horas.

El equipo de relaciones públicas espera su dirección sobre cómo responder.

Alexander asintió, sin sorprenderse.

El gesto público había sido calculado para generar precisamente esta reacción.

No por la publicidad en sí —siempre había evitado el centro de atención cuando era posible—, sino por el efecto específico que tendría en una mujer actualmente instalada en su mansión al otro lado de la ciudad, probablemente enfrentando informes similares de su propio equipo.

—¿Cuál es la recomendación actual de mensajes de Relaciones Públicas?

Sarah consultó su tableta nuevamente.

—Han preparado tres opciones.

Primero, ningún comentario en absoluto, manteniendo su habitual privacidad.

Segundo, una breve declaración confirmando su asistencia a la recaudación de fondos mientras declina hablar de asuntos personales.

Tercero, una respuesta más detallada reconociendo a la Srta.

Kane pero enmarcando la interacción en términos puramente profesionales.

Alexander volvió a la ventana, considerando.

Cada opción conllevaba diferentes implicaciones, diferentes resultados potenciales, diferentes efectos en la posición de Camille con Victoria.

El juego de ajedrez requería movimientos cuidadosos, particularmente ahora que Victoria había regresado temprano de Chicago, otro acontecimiento que sus fuentes habían confirmado hace una hora.

—Ninguna de esas será suficiente —dijo finalmente—.

Redacta una nueva declaración.

El bolígrafo de Sarah se cernió sobre su bloc de notas, ella aún prefería la escritura a mano para el dictado directo.

—¿Su enfoque preferido?

Alexander se volvió, con la decisión tomada.

—Reconocimiento positivo.

Expresa que me sentí honrado de colocar el collar en una mujer cuya inteligencia y belleza capturaría la atención de cualquier hombre.

Señala mi admiración por su perspicacia empresarial.

Menciona la esperanza de futuras colaboraciones que beneficiarían a ambas compañías.

Sarah escribió rápidamente, pero sus cejas se elevaron ligeramente, la mayor sorpresa que jamás mostraría en su presencia.

—Eso es considerablemente más…

personal que sus declaraciones habituales.

—Necesita serlo —dijo Alexander tomó la fotografía de nuevo, estudiando la expresión de Camille.

La vulnerabilidad debajo de su cuidadosa compostura.

La emoción genuina atravesando la programación de Victoria—.

Deja claro que aunque típicamente evito la atención pública, algunos momentos merecen romper el patrón.

—Al consejo no le gustará —señaló Sarah, siempre práctica—.

El Sr.

Harrington específicamente ha expresado preocupación sobre la especulación mediática que afecta las negociaciones de la fusión Anderson.

—Las preocupaciones del consejo quedan anotadas.

Recuérdales que las acciones de Pierce Technologies han subido un doce por ciento debido a esta “distracción—dijo Alexander volvió a dejar la fotografía—.

Haz que la declaración enfatice mi respeto por los logros profesionales de la Srta.

Kane antes de mencionar cualquier admiración personal.

Eso debería satisfacer las preocupaciones del consejo sobre mantener nuestra imagen centrada en los negocios.

Sarah terminó de escribir, luego miró hacia arriba con la franqueza que la hacía invaluable.

—¿Hay algo más que le gustaría incluir?

¿Quizás con respecto al collar mismo?

Alexander consideró la pregunta.

La pieza de diamantes de cien millones de dólares ahora descansaba con Camille, a pesar de la probable insistencia de Victoria en su devolución inmediata.

Sus fuentes confirmaron que la seguridad de Kane Industries aún no se había movido para devolverla a la Torre Pierce, lo que sugería o bien un debate interno en curso o, más prometedor, que Camille estaba afirmando su independencia del control de Victoria.

—Añade que el collar fue pensado como un gesto de aprecio por las contribuciones caritativas de Kane Industries, pero que al verlo en la Srta.

Kane me convencí de que había encontrado su hogar legítimo —dijo.

Caminó lentamente por su oficina—.

Insinúa, sin declarar directamente, que la pieza siempre fue pensada como un regalo en lugar de un préstamo temporal.

Esto forzaría la mano de Victoria.

O permitir que Camille conservara un regalo de cien millones de dólares de Alexander Pierce, creando una conexión continua entre ellos, o insistir en su devolución a pesar de la percepción pública de que hacerlo parecería poco elegante.

Cualquiera de los resultados servía a sus propósitos.

—¿Eso será todo para la declaración?

—preguntó Sarah, terminando sus notas.

—Una adición final —dijo Alexander dejó de caminar, volviéndose para mirarla directamente—.

Expresa la esperanza de que la Srta.

Kane y yo podamos colaborar en futuros esfuerzos filantrópicos, ya que parecemos compartir valores similares respecto a la investigación médica infantil.

—Tendré esto redactado y listo para su aprobación dentro de una hora.

¿Cuándo le gustaría que se publicara?

—Sarah asintió, haciendo la anotación final.

—Hazlo coincidir con la hora del almuerzo del mercado de Nueva York.

Máxima visibilidad sin parecer apresurado en responder —dijo Alexander regresando a su escritorio, su mente ya moviéndose a la siguiente fase de su estrategia—.

Y Sarah, pide a seguridad que prepare el regalo secundario.

Su bolígrafo se detuvo sobre su bloc de notas.

—¿El colgante de rosa?

—No —contestó Alexander abriendo el cajón de su escritorio, sacando una pequeña caja de terciopelo azul.

Dentro, anidado en seda blanca, había un par de pendientes de zafiro, modestos en comparación con el collar, pero exquisitamente elaborados y perfectamente a juego con sus diamantes azules—.

Estos.

Para ser entregados personalmente, no a través de nuestros mensajeros habituales.

Marcus debe llevarlos directamente a la Srta.

Kane con una nota manuscrita.

Sarah aceptó la caja, guardándola cuidadosamente en su portafolio.

Si tenía preguntas sobre este nivel sin precedentes de atención personal hacia alguien, su comportamiento profesional no reveló nada.

—La nota está en el cajón superior —continuó Alexander—.

Sobre sellado con el nombre de la Srta.

Kane.

Palabras que había pasado horas redactando anoche, mucho después de regresar del museo.

Palabras elegidas cuidadosamente para hablar a la mujer bajo la creación de Victoria.

Al fénix que resurge de cenizas que no fueron de su propia creación.

A Camille Lewis, oculta bajo el perfecto exterior de Camille Kane.

Sarah deslizó el sobre en su portafolio junto a los pendientes.

—¿Momento de entrega?

—Dos horas después de que se publique el comunicado de prensa.

Deja que la narrativa de los medios se desarrolle primero.

Ella asintió, tomando nota de la instrucción.

—¿Habrá algo más?

Alexander dudó, luego se movió hacia la caja fuerte oculta detrás de la obra de arte de su oficina.

Abriéndola con movimientos practicados, sacó una delgada carpeta marcada solo con una fecha, cuatro años antes.

Dentro había registros hospitalarios, transacciones financieras y fotografías de su recuperación después del accidente que casi le cuesta la vida.

Incluyendo una imagen que había mirado innumerables veces a lo largo de los años, él mismo en una cama de hospital, apenas consciente, y a su lado una joven leyendo de un libro de bolsillo desgastado.

Su rostro en sombra parcial, pero su amabilidad evidente en cada línea de su cuerpo.

En la forma gentil en que sostenía el libro.

En cómo se había sentado con él durante las horas más oscuras cuando su familia lo había abandonado a su suerte.

—Una cosa más —dijo, cerrando la carpeta sin quitar la fotografía—.

Programa una donación al programa de voluntarios del Hospital Memorial de Boston.

Diez millones.

Anónima.

Sarah levantó una ceja pero hizo la nota sin comentarios.

Hacía mucho tiempo que había aprendido a no cuestionar las aparentemente aleatorias donaciones caritativas que Alexander hacía durante el año.

Cada una tenía un propósito, aunque raramente explicaba su significado.

—Eso es todo por ahora —dijo, devolviendo la carpeta a su caja fuerte.

Después de que Sarah se marchara, Alexander regresó a la ventana, observando las nubes proyectar sombras móviles sobre la ciudad abajo.

Su teléfono vibró con un mensaje entrante, otra actualización de su fuente en Kane Industries.

Victoria efectivamente había regresado temprano de Chicago, y ahora estaba encerrada en reuniones con su equipo de relaciones públicas sobre cómo responder a la situación.

Tal como lo había anticipado.

Tal como lo había planeado.

Cada movimiento en el complejo juego desarrollándose exactamente como estaba proyectado.

Pero los juegos implicaban ganadores y perdedores.

Esto era algo completamente distinto.

Algo menos estratégico y más…

personal de lo que típicamente se permitía.

Su teléfono vibró nuevamente.

Línea privada esta vez.

Camille.

«Victoria quiere que el collar sea devuelto hoy.

La he convencido de aplazarlo.

Por ahora».

Alexander sonrió ligeramente, escribiendo su respuesta: «El fénix aprende a navegar tormentas.

Dime, ¿mencionó preocupación por mis motivos?»
La respuesta de Camille llegó rápidamente: «Ella cree que se trata de una ventaja comercial.

Pierce Technologies buscando una alianza con Kane Industries a través de una conexión personal».

No estaba completamente equivocada, pero ni cerca de la verdad completa.

Victoria Kane, con toda su brillantez estratégica, había perdido la pieza más importante del rompecabezas.

No había logrado reconocer lo que había traído a Alexander a la órbita de Camille en primer lugar.

Aún no se había dado cuenta de que su heredera cuidadosamente construida se había cruzado con Alexander mucho antes de convertirse en Camille Kane.

«Una teoría interesante», respondió.

«Deja que crea lo que le resulte cómodo.

La verdad se revelará a su debido tiempo».

Dejó el teléfono, volviendo a la ventana y a su contemplación de la ciudad extendida abajo.

En algún lugar allá fuera, Rose Lewis observaba cómo su imperio de la moda se derrumbaba.

Stefan Rodriguez luchaba por salvar el legado naviero de su familia.

Ambos experimentando la destrucción sistemática que Camille había orquestado con la guía de Victoria.

Ambos sin saber que su ruina había sido acelerada por su mano invisible, bloqueando potenciales inversores, difundiendo información dañina, acelerando su caída a través de medios que nunca rastrearían hasta él.

Todo para ayudar a la mujer que una vez le había mostrado bondad cuando él no tenía nada que ofrecer a cambio.

La mujer que ahora llevaba un rostro diferente pero cuya naturaleza esencial permanecía sin cambios bajo la cuidadosa programación de Victoria.

Su teléfono sonó – la línea segura conectada directamente con su jefe de inteligencia.

—Informe —respondió Alexander sin preámbulos.

—Victoria Kane acaba de autorizar una declaración de su departamento de relaciones públicas —llegó la respuesta—.

Publicación programada para las 11 AM.

El contenido sugiere que están tomando un enfoque neutral, ni confirmando ni negando la especulación romántica, mientras enfatizan el compromiso de Kane Industries con causas caritativas.

Interesante.

No un rechazo total de conexión, como Victoria hubiera preferido.

No un abrazo completo de la especulación, como podría beneficiar a sus precios de acciones.

Un camino intermedio cuidadoso que les permitía observar la reacción del mercado antes de comprometerse más.

—Reenvíame la declaración completa cuando salga —instruyó antes de terminar la llamada.

Su comunicado de prensa seguiría dos horas más tarde, más directamente positivo sobre Camille, más abiertamente apreciativo, más claramente sugiriendo posibilidades más allá de la mera alianza comercial.

El contraste alimentaría otro ciclo de noticias.

Generaría más especulación.

Complicaría aún más la narrativa cuidadosamente controlada de Victoria.

Alexander se sentó en su escritorio, abriendo el expediente que su equipo había compilado sobre Camille Lewis antes de su “muerte” y transformación en Camille Kane.

Las fotos mostraban un rostro más suave, cabello más largo, postura menos confiada.

Pero los ojos seguían siendo los mismos, inteligentes, observadores, ocultando profundidad bajo cuidadosas máscaras sociales.

Los mismos ojos que lo habían vigilado durante su recuperación hospitalaria.

Que habían visto valor en él cuando su familia solo veía fracaso y decepción.

Ojos que nunca olvidaría, independientemente de qué alteraciones faciales pudieran rodearlos.

Su teléfono vibró con otro mensaje de Camille: «¿Nunca respondiste mi pregunta de ayer.

Qué buscas exactamente, Alexander?»
Consideró su respuesta cuidadosamente, los dedos flotando sobre las teclas.

¿Cuánto revelar?

¿Cuánto retener?

El equilibrio entre verdad y estrategia requería una calibración delicada.

«Justicia», escribió finalmente.

«Lo mismo que tú buscas, aunque quizás a través de diferentes métodos».

Su respuesta mostró la mente aguda que había capturado su atención desde el principio: «¿Justicia para quién?

¿Y contra quién?»
Más de lo que estaba listo para revelar.

Más de lo que ella estaba lista para escuchar.

«Todo a su debido tiempo, pequeño fénix.

Por ahora, sabe que tu camino y el mío se alinean más estrechamente de lo que Victoria jamás creería posible».

Dejando su teléfono a un lado, Alexander volvió a prepararse para su próximo movimiento en el complejo juego que rodeaba a Camille Kane.

El comunicado de prensa saldría al mediodía.

Los pendientes de zafiro llegarían a las dos.

Victoria se vería obligada a recalibrar su cuidadoso control de la imagen pública de Camille y sus acciones privadas.

Y por debajo de todo, la verdad esperaba ser revelada cuando el momento fuera adecuado.

Cuando Camille estuviera lista para escucharla.

Cuando la influencia de Victoria se hubiera debilitado lo suficiente para que Camille tomara decisiones verdaderamente independientes.

La verdad de que Alexander Pierce había estado ayudando a su venganza desde las sombras todo el tiempo.

Había estado protegiéndola, apoyándola, eliminando obstáculos de su camino sin revelar su presencia o sus motivos.

Había estado pagando una deuda de bondad con una dedicación que iba más allá de la mera obligación, más allá de la alianza estratégica, más allá de cualquier cosa que pudiera explicarse mediante la lógica empresarial.

Una dedicación que había crecido desde la gratitud hacia algo más profundo, algo más peligroso, algo que no se había permitido sentir en los años desde que la traición de su familia le había enseñado el costo de la vulnerabilidad emocional.

Algo que se parecía incómodamente a la esperanza.

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