Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 60

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La luz del sol matutino atravesaba la sede de Rodriguez Shipping, áspera e implacable.

El edificio se sentía como una tumba, los empleados se movían como fantasmas, sus futuros evaporándose con cada hora que pasaba.

Stefan estaba de pie frente a su ventana, con la garganta oprimiéndose mientras observaba el puerto.

El año pasado, una docena de barcos con el apellido de su familia salpicaban estas aguas.

Ahora solo quedaban dos, manchas solitarias contra el vasto azul que una vez fue su derecho de nacimiento.

El reloj de péndulo, una reliquia familiar, marcaba implacablemente en el silencio.

Cada sonido un latido más cerca del final.

Dos pisos abajo, Camille Kane se sentaba observando las cámaras de seguridad, su pulso acelerándose cuando lo encontró.

Stefan, de pie y solo, con los hombros anormalmente rectos a pesar de que todo se derrumbaba a su alrededor.

Ese maldito orgullo de los Rodriguez.

Su mandíbula se tensó, las uñas clavándose en sus palmas mientras la amargura inundaba sus venas.

Su teléfono se iluminó: Eduardo Rodríguez llamando de nuevo.

Cuatro llamadas desesperadas ya esta mañana.

Durante la noche, la hipoteca de la finca familiar había sido vendida.

Cuentas de Seattle misteriosamente congeladas.

Los acuerdos de financiación de última hora se derrumbaron sin explicación.

Una fría sonrisa se extendió por el rostro de Camille, una satisfacción salvaje recorriéndola.

Sin rutas de escape.

Sin rescates de último minuto.

Solo destrucción metódica y absoluta.

Maria apareció en la puerta de Stefan, con los ojos hinchados y enrojecidos.

Quince años de lealtad, a punto de terminar en desempleo.

—El Sr.

Chen del Primer Banco Nacional quiere verlo —dijo, con la voz quebrada—.

Dice que es urgente.

Stefan asintió.

—Envíalo a la sala de conferencias pequeña.

Después de que ella se fue, se enderezó la corbata con dedos temblorosos que no podía controlar del todo.

¿Qué pensaría su abuelo?

El hombre que comenzó con un pequeño barco de carga durante los tiempos económicos más oscuros de América, ¿qué diría sobre el nieto que lo perdió todo?

El rostro normalmente amigable de Matthew Chen era ahora una máscara de desapego profesional.

El apretón de manos entre ellos se sintió extraño, distante.

—Quería hablar contigo en privado —dijo Chen, con un destello de lástima en sus ojos—.

Antes de las notificaciones oficiales.

La risa de Stefan contenía solo dolor.

—¿Para suavizar el golpe?

Permíteme ahorrarte la molestia.

Sé que los bancos están cobrando los préstamos.

—Es peor.

—La voz de Chen bajó—.

Los préstamos no fueron ejecutados por los bancos.

Fueron comprados directamente.

Todos ellos.

Por Kane Industries.

El nombre golpeó a Stefan como un golpe físico, expulsando el aire de sus pulmones.

—Eso es imposible.

—Encontraron una laguna en tus acuerdos de financiación.

—Chen deslizó un documento a través de la mesa—.

A partir de esta mañana, cada dólar que Rodriguez Shipping debe es propiedad de Kane Industries.

Stefan miró fijamente la elegante firma cursiva que nadaba ante sus ojos.

No la firma de Victoria Kane.

La de su hija.

Camille Kane.

—¿La finca familiar?

—preguntó, con la voz apenas audible.

—También comprada.

Lo siento, Stefan.

Esto no es una práctica estándar ya.

Esto es…

—Chen dudó—, personal.

En su habitación oculta, Camille se acercó más a la pantalla, con el pulso martilleando en sus oídos mientras veía el color drenarse del rostro de Stefan.

Este era el momento con el que había soñado durante tanto tiempo.

La comprensión que amanecía de que esto no era solo un fracaso empresarial sino una destrucción dirigida.

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—¿Victoria Kane?

—preguntó Stefan, con confusión grabada en las líneas de su rostro—.

¿Por qué atacaría a mi familia?

Chen negó con la cabeza.

—Todo lo que sé es que dijeron que era «precisamente el punto» ser innecesariamente destructivos.

Después de que Chen se fue, Stefan se sentó solo, con náuseas subiendo por su garganta.

Su teléfono vibró de nuevo con el nombre de su padre.

Esta vez contestó.

—Han tomado la casa —la voz de Eduardo se quebró con una angustia que Stefan nunca había escuchado antes—.

Nuestro hogar.

Cinco generaciones.

Quieren que nos vayamos en treinta días.

—Lo sé —Stefan cerró los ojos, con el pecho tan apretado que apenas podía respirar—.

Kane Industries compró toda nuestra deuda.

Cada centavo.

—¿Pero por qué?

Victoria Kane nunca mostró interés en el transporte marítimo.

—No lo sé —susurró Stefan—, pero esto se siente personal, no solo de negocios.

Dos pisos abajo, Camille observaba a Eduardo en la pantalla—el patriarca una vez poderoso que de repente parecía viejo y roto.

Algo inesperado se retorció en su pecho.

Eduardo siempre había sido amable con ella durante su matrimonio con Stefan.

La había defendido cuando la madre de Stefan hacía comentarios hirientes.

La había tratado con el respeto que su hijo nunca mostró.

Apartó el sentimiento, la ira surgiendo para ahogarlo.

Eduardo había criado al hombre que la descartó tan fácilmente.

Le había enseñado a Stefan que los hombres Rodriguez siempre conseguían lo que querían, sin importar las consecuencias.

A cinco minutos para las nueve, Stefan entró en la sala de juntas donde esperaban los ejecutivos restantes, con rostros grabados con miedo, ira y resignación.

—No perderé el tiempo con falsas esperanzas —comenzó Stefan, con voz firme a pesar de la tormenta que rugía en su interior—.

Kane Industries ha adquirido toda la deuda pendiente de Rodriguez Shipping y tiene la intención de cobrar estos préstamos inmediatamente.

—Eso no es posible —protestó Thomas Wagner, el miembro más antiguo de la junta.

—Entonces declaramos bancarrota —sugirió Elena Vasquez.

—También han bloqueado esa vía —la voz de Stefan permaneció clínicamente desapegada mientras su mundo se desintegraba—.

Ya han presentado medidas cautelares que impiden la protección por bancarrota.

En su habitación oculta, Camille observaba sus rostros mientras amanecía la comprensión.

No solo un fracaso empresarial, sino una destrucción absoluta.

Había esperado triunfo en este momento, había nutrido esta fantasía a través de noches de insomnio.

Pero el sentimiento hueco en su pecho se negaba a llenarse con la alegría que había anticipado.

Un golpe interrumpió.

Tres personas entraron, lideradas por Rebecca Porter, la asistente de Camille.

—Sr.

Rodriguez —dijo Rebecca fríamente—.

Estoy aquí para entregar la notificación formal de adquisición de préstamos y demanda inmediata de pago completo.

—Los préstamos totalizan $157 millones de dólares —continuó Rebecca—.

El pago se requiere dentro de 72 horas o Kane Industries comenzará la liquidación de activos.

—Eso es más del doble de nuestra valoración actual —susurró Wagner, con el color drenándose de su rostro.

—Además, como nuevo titular de la hipoteca de la finca familiar, Kane Industries está ejerciendo su derecho a reclamar ese préstamo también.

La finca.

Cinco generaciones de historia Rodriguez.

La vuelta final del cuchillo.

—¿Por qué?

—La pregunta escapó de Stefan, cruda y desesperada—.

¿Por qué Kane Industries está haciendo esto?

No somos competidores.

—La Srta.

Kane anticipó su petición —Rebecca sacó un sobre—.

Me pidió que le entregara esto personalmente.

Solo para sus ojos.

Stefan tomó el sobre, su nombre escrito en elegante caligrafía que removió algo en su memoria.

El papel se sentía pesado, como una lápida en sus manos.

Después de que los representantes de Kane se fueran, descendió el silencio.

Los miembros de la junta miraron a Stefan con devastación en sus ojos.

—Esta reunión queda clausurada —dijo Stefan en voz baja—.

RRHH preparará los paquetes de separación.

Legal manejará los procedimientos de cierre.

—Su voz se quebró—.

Ha sido un honor trabajar con cada uno de ustedes.

Uno por uno fueron saliendo, algunos deteniéndose para estrecharle la mano, otros demasiado abrumados para gestionar más que un asentimiento.

Cuando el último se había ido, Stefan permaneció solo en la sala de juntas donde generaciones de hombres Rodriguez habían construido un imperio ahora reducido a cenizas.

Camille lo observaba en su pantalla, su corazón retumbando contra sus costillas.

Este era el momento que había planeado tan meticulosamente.

El mensaje que comenzaría a desentrañar el misterio para él.

Que lo haría cuestionarse quién lo había destruido y por qué.

Stefan abrió el sobre con dedos temblorosos, sacando una sola hoja de pesado papel color crema.

El mensaje era breve:
«Algunas deudas no se pueden medir en dólares y centavos.

Algunas pérdidas no se pueden pagar con nada más que la rendición completa.

Pregúntate qué tomaste que estaba más allá de precio».

La confusión dio paso al temor, un sudor frío brotando en su frente.

No una comunicación de negocios.

Una personal.

Esto no era solo adquisición.

Era venganza dirigida.

¿Pero por qué?

¿Contra quién?

Su teléfono vibró con una alerta de noticias: “KANE INDUSTRIES ADQUIERE ACTIVOS DE RODRIGUEZ SHIPPING EN ADQUISICIÓN HOSTIL.”
La foto adjunta mostraba a Camille Kane recorriendo propiedades.

Algo sobre su perfil, sobre la forma en que inclinaba ligeramente la cabeza, le envió una descarga eléctrica de reconocimiento.

Un recuerdo tratando de aflorar.

Miró fijamente su imagen, la elegante mujer con los pómulos afilados y la postura confiada.

Algo sobre sus ojos…

Camille observaba su rostro, vio el momento en que la confusión comenzaba a cambiar hacia la sospecha.

Aún no entendimiento completo, los cambios quirúrgicos en su apariencia lo impedían.

Pero las primeras semillas de reconocimiento.

De preguntas.

Su teléfono vibró con el mensaje de Victoria: «¿Está hecho?»
—Sí —respondió, con las manos temblando ligeramente—.

Ruina financiera completa.

Acaba de recibir mi nota.

La respuesta de Victoria:
—Perfecto.

La primera fase de la justicia está completa.

Camille volvió su atención a la pantalla donde Stefan estaba sentado solo, con la cabeza entre las manos, la fachada cuidadosamente mantenida finalmente agrietándose.

La vista debería haberla llenado de alegría.

Debería haber satisfecho el hambre de justicia que había definido su existencia desde la noche en que Stefan le había entregado los papeles de divorcio en su aniversario.

En cambio, verlo romperse en privado trajo un dolor hueco a su pecho.

Este hombre la había destruido sin remordimientos.

La había descartado por su hermana.

Merecía este dolor.

Esta pérdida.

Entonces, ¿por qué la victoria sabía tan amarga?

De repente Stefan miró hacia arriba, su mirada recorriendo la habitación, deteniéndose en la cámara de seguridad.

Por un momento, pareció como si estuviera mirando directamente hacia ella.

—Victoria Kane —susurró, con voz cruda de confusión—.

¿Qué le hicimos?

Sin embargo, algo en su expresión sugería que en lo profundo de su mente, algo se estaba agitando.

No entendimiento, no todavía.

Pero el más débil eco de reconocimiento, enterrado demasiado profundo para que él pudiera captarlo.

Camille apagó la tablet, con manos inestables.

Su teléfono vibró…

Alexander esta vez.

«El fénix ataca, pero encuentra que el fuego quema de ambas maneras.

Cuando estés lista para discutir lo que viene después de la venganza, estaré esperando».

¿Cómo sabía él siempre exactamente lo que ella estaba sintiendo, cuando nadie más podía ver debajo de su fachada cuidadosamente construida?

Camille recogió sus cosas, preparándose para deslizarse sin ser vista.

Victoria estaría esperando, ansiosa por escuchar cada detalle del sufrimiento de Stefan.

Pero algo había cambiado dentro de ella.

Algún cambio que no había anticipado.

Stefan Rodriguez estaba roto.

Su compañía destruida.

Su legado familiar borrado.

Victoria completa.

Entonces, ¿por qué se sentía tan vacía?

Mientras se movía hacia la puerta, Camille captó su reflejo, el exterior perfecto de Camille Kane, heredera de Victoria, vengadora.

Pero debajo de esa superficie pulida, algo de Camille Lewis permanecía.

Algo que susurraba incómodas preguntas sobre lo que vendría después.

Sobre quién sería ella cuando la venganza ya no definiera su propósito.

Sin embargo, mientras se deslizaba del edificio, la confusa pregunta de él resonaba en su mente, acosando su momento de triunfo con una duda inesperada.

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