Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 61

61: CAPÍTULO 61 61: CAPÍTULO 61 Rose caminaba de un lado a otro en la sala de estar de sus padres, cada paso calculado para mostrar angustia.

Las lágrimas habían estropeado su maquillaje, deliberadamente arruinado antes de su llegada.

El sol de la tarde resaltaba sus ojos rojos y sus manos temblorosas mientras sujetaba un pañuelo desintegrándose.

—No sé qué más hacer —sollozó—.

Stefan apenas me habla.

Duerme en la casa de su familia todas las noches.

Margaret Lewis observaba con agotamiento.

Las últimas semanas le habían quitado años de la cara, primero la muerte de Camille, ahora los problemas de relación de Rose.

—Tal vez solo necesita tiempo —sugirió Margaret débilmente—.

El colapso de la empresa Rodriguez es un golpe terrible.

—¿Tiempo?

—la voz de Rose se quebró perfectamente—.

¡Habla de cancelar la boda, Mamá!

¡Todo lo que hemos planeado!

Richard Lewis estaba sentado con el periódico olvidado, expresión cauta.

Desde que surgieron las fotos del escándalo, se había vuelto más callado alrededor de Rose.

—Stefan lo ha perdido todo —dijo finalmente—.

Su empresa, su patrimonio, su reputación.

Quizás una boda no sea su prioridad.

Rose se arrodilló ante su padre, agarrando sus manos—un movimiento ensayado que parecía espontáneo.

—Papi, por favor.

No puedo perderlo.

No después de Camille.

—Presionó su rostro contra sus manos—.

No puedo soportar otra pérdida.

Richard se tensó ante la mención de Camille, pero sus dedos se curvaron alrededor de las manos de Rose.

—¿Qué esperas que hagamos?

Kane Industries compró su deuda.

La empresa Rodriguez está acabada.

Rose levantó la mirada esperanzada.

—Podrías invertir lo suficiente para salvar la sucursal de Seattle.

Eso es todo lo que Stefan necesita, solo lo suficiente para mantener esa parte viva.

Margaret jadeó.

—Richard, no puedes posiblemente…

—Costaría millones —interrumpió Richard, aunque no rechazó de inmediato—.

¿Para qué?

¿Una ruta de envío en apuros que apenas es rentable?

—Por la familia, Papi.

Stefan sería familia una vez que nos casemos.

Rodriguez y Lewis, unidos a través de nosotros.

Ella observó a su padre calculando tras sus ojos.

—Incluso si quisiera ayudar, Stefan no parece ansioso por casarse contigo.

¿Por qué invertiría sin garantía?

El corazón de Rose latía más rápido.

Esta era su oportunidad.

—Hazlo una condición.

Ayuda a salvar la sucursal de Seattle si Stefan acepta la boda.

Este otoño, como estaba planeado.

Margaret se puso de pie.

—¡Indignante!

¡No puedes comprarte un marido, Rose!

—No es comprar —protestó Rose—.

Es salvar lo que importa para ambos.

Nuestro futuro.

La empresa que construyó su abuelo.

—¿Y cuando te guarde rencor por forzar su mano de esta manera?

Rose se volvió, con verdadera ira brillando.

—¿Forzar?

¡Él me ama!

Siempre me ha amado, incluso cuando estaba con…

—Se detuvo abruptamente.

El silencio llenó la habitación.

El fantasma de Camille flotaba entre ellos.

—Incluso cuando estaba con Camille —terminó Margaret suavemente—.

¿Es eso lo que querías decir?

Rose desvió la mirada.

—Eso no es lo que quise decir.

—A veces me pregunto si alguna vez lloraste verdaderamente a tu hermana.

Por un momento, una emoción genuina se manifestó, no dolor, sino furia por ser cuestionada.

—¿Cómo te atreves?

¡Amaba a Camille más que nadie!

Organicé su servicio conmemorativo.

Establecí la fundación en su nombre.

Yo soy la que…

—¿La que comenzó a salir con su marido cuando todavía estaba casada con él?

¿Y quien anunció la relación al mundo después de su muerte?

—dijo Margaret tranquilamente.

Rose retrocedió como si le hubieran dado una bofetada.

Así no era como se suponía que iba a ir la conversación.

—Eso no es justo —susurró, lágrimas reales reemplazando a las fabricadas—.

Encontramos consuelo en el dolor compartido.

Richard se movió entre ellas.

—Suficiente.

Esto no está ayudando a nadie.

Rose se derrumbó en los brazos de su padre.

—No puedo perderlo a él también, Papi.

A veces pienso en unirme a Camille, en acabar con este dolor…

Margaret jadeó.

—¡Rose!

¡No digas tales cosas!

Era su manipulación definitiva, la sugerencia del suicidio, lo suficientemente clara como para horrorizarlos.

—Encontraremos una solución —calmó Richard, acariciando su cabello—.

Nadie va a perder a nadie más.

Rose continuó sollozando, pero en su interior, el triunfo florecía.

La resistencia de su padre se estaba desmoronando.

—Solo quiero ser feliz —susurró—.

Ser la esposa de Stefan.

Darles nietos algún día.

Rose dejó que sus sollozos se calmaran, luego miró hacia arriba con ojos hinchados.

—¿Hablarás con Stefan?

¿Decirle que Lewis Industries puede ayudar a salvar lo que queda de su empresa?

Richard intercambió una mirada con Margaret.

—Hablaré con él.

Pero no estoy prometiendo nada todavía.

Necesito ver los números.

—¿Y la condición?

—preguntó Margaret—.

¿Que se case contigo a cambio de un rescate financiero?

Rose enderezó los hombros.

—No tan crudamente.

Solo entendiendo que unir nuestras familias sería parte del acuerdo.

Un matrimonio de negocios.

Richard asintió.

—Hablaré con él mañana.

Mientras Rose se preparaba para irse, su madre tocó su brazo.

—¿Realmente amas a Stefan?

¿Más allá de su nombre, sus conexiones, su posición?

La pregunta tomó a Rose por sorpresa.

¿Amaba a Stefan?

¿Había amado alguna vez a alguien más allá de lo que podían hacer por ella?

—Por supuesto que sí —respondió con facilidad—.

¿Por qué otra razón lucharía tan duro?

Los ojos de Margaret permanecieron fijos.

—Asegúrate de no estar confundiendo posesión con amor, querida.

No son lo mismo.

Afuera en su coche, la fachada de Rose se derrumbó.

Golpeó sus manos contra el volante, frustrada.

Las preguntas de su madre la habían perturbado más de lo que quería admitir.

—No importa —murmuró—.

Mientras Papi hable con Stefan…

Su teléfono vibró con el mensaje de Stefan: *No voy a casa esta noche.

Me quedo en la oficina.*
No “nuestra casa” o “el apartamento”, solo “casa”.

Como si ya estuviera planeando su salida.

El miedo se apoderó de Rose.

Lo estaba perdiendo, a pesar de todo lo que había hecho, manipulando el matrimonio de Camille, orquestando oportunidades para consolarlo cuando su hermana “desapareció”, construyendo una narrativa de amor predestinado.

Y Rose Lewis no perdía.

Nunca.

Marcó a Stefan repetidamente hasta que finalmente contestó.

—¿Qué pasa, Rose?

Estoy ocupado.

—Papi va a ayudar —soltó—.

Lewis Industries puede invertir en la sucursal de Seattle.

Salvar lo que queda del legado Rodriguez.

Siguió un largo silencio.

—¿Y qué quiere tu padre a cambio?

Rose apretó el teléfono con más fuerza.

—Solo lealtad familiar.

Que la boda proceda según lo planeado.

Otro silencio.

—Así que es eso.

Una transacción comercial.

Tu padre salva mi empresa, yo me caso con su hija.

—No es así…

—¿No lo es?

—Su risa amarga se escuchó claramente—.

Dime, Rose, ¿algo de esto fue alguna vez real?

Un pánico genuino surgió en Rose, no dolor, no amor, sino miedo de perder su premio.

—Todo —insistió—.

Cada momento.

Te amo, Stefan.

Siempre lo he hecho, incluso cuando…

—Incluso cuando estaba casado con tu hermana —terminó rotundamente.

—Así que reúnete con Papi —presionó—.

Mañana.

Escucha lo que está ofreciendo.

—¿Y si me niego?

¿Si prefiero perder mi empresa antes que casarme contigo de esta manera?

La pregunta golpeó como una bofetada.

—No lo dices en serio —susurró—.

Estás molesto.

Confundido.

—No tan impactado como al descubrir que la mujer que amaba intentaría comprarme a través del dinero de su padre.

—¡No te estoy comprando!

—el control de Rose se deslizó—.

¡Te estoy salvando!

¡Salvándonos!

—Dile a tu padre que me reuniré con él —dijo Stefan finalmente—.

Pero no estoy prometiendo nada.

Terminó la llamada.

Rose miró fijamente el teléfono, con rabia y miedo batallando dentro de ella.

Se suponía que Stefan estaría agradecido, no disgustado.

«Entrará en razón», se dijo a sí misma.

«Una vez que vea que no hay otra forma…»
Pero la duda se coló.

¿Y si Stefan se negaba?

¿Y si toda su cuidadosa planificación había sido en vano?

Para cuando Rose llegó a su apartamento, una nueva determinación se había endurecido.

Si Stefan no aceptaba voluntariamente, ella forzaría su mano directamente.

Estudió su reflejo manchado de lágrimas y tomó fotos de sí misma con aspecto angustiado.

Luego redactó un mensaje: *No puedo hacer esto más.

No puedo seguir luchando por alguien que no me quiere.

Tal vez todos estarían mejor si yo simplemente desapareciera como Camille.*
Su dedo se cernía sobre el botón de enviar.

El mensaje era lo suficientemente explícito como para asustarlo, lo suficientemente vago para negarlo después.

Pero algo la detuvo.

Alguna voz susurrando que esto era ir demasiado lejos, incluso para ella.

Rose eliminó el borrador del mensaje.

Todavía no.

Esa carta permanecería en reserva.

En cambio, se quitó el maquillaje, limpiando la angustia deliberada.

A medida que las lágrimas desaparecían, surgió su verdadero rostro, calculado, controlado, determinado.

Su teléfono vibró con un mensaje de su padre: *Reunión programada con Rodriguez mañana, 10 AM.

Los números parecen viables si se estructura como empresa conjunta.*
Rose sonrió a su reflejo, el triunfo reemplazando la duda.

Su padre ya estaba preparando el rescate financiero.

Stefan se resistiría.

Su orgullo estaba herido, su confianza quebrantada.

Pero hombres como él eran predecibles.

El legado familiar importaba más que los sentimientos personales.

El nombre Rodriguez finalmente pesaría más que sus dudas sobre sus métodos.

Y si no…

Rose miró su teléfono, recordando el mensaje eliminado.

Siempre había otras formas de asegurar el cumplimiento.

Otros botones para presionar.

—Que empiece el juego, Stefan —susurró—.

Veamos cuánto vale realmente tu orgullo.

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