Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 74

74: CAPÍTULO 74 74: CAPÍTULO 74 El salón de baile quedó en silencio cuando Camille subió al escenario.

Las arañas de cristal en lo alto proyectaban un resplandor que parecía resaltar su transformación, su postura erguida y segura, su mentón levantado, sus ojos claros y enfocados.

Ya no estaba la mujer que una vez se había empequeñecido para que otros se sintieran cómodos.

En su lugar se erguía alguien nueva, alguien forjada en el fuego.

Tomó el micrófono de Victoria, sus dedos firmes a pesar de los cientos de ojos fijos en ella.

Los susurros se extendieron entre la multitud: «No puede ser…» «Está muerta…» «¿Cómo es posible?»
Los rostros que más le importaban permanecían congelados de asombro.

Su madre se aferraba al brazo de su padre, con la boca abierta.

Stefan se había puesto mortalmente pálido, como si viera un fantasma.

Y Rose…

el rostro de Rose había perdido todo color, sus uñas perfectamente manicuradas se clavaban en sus palmas.

—Gracias a todos por venir esta noche —comenzó Camille, su voz resonando en medio del atónito silencio—.

Algunos me conocían como Camille Lewis.

Otros han llegado a conocerme como Camille Kane.

La verdad es que soy ambas.

Hizo una pausa, permitiendo que sus palabras calaran hondo.

Los teléfonos con cámara se alzaron por todo el salón, grabando cada momento.

Esto no era solo una revelación privada; se convertiría en conocimiento público en cuestión de minutos.

—Hace dieciocho meses, descubrí los papeles de divorcio en mi aniversario.

Mi esposo, Stefan Rodriguez…

—señaló hacia él, y los ojos de la multitud lo siguieron—…había decidido que nuestro matrimonio había terminado porque se había enamorado de mi hermana, Rose.

Stefan se estremeció visiblemente, retrocediendo medio paso como si intentara desaparecer entre la multitud.

—Lo que no sabía entonces era que esto no era algo reciente.

Verán, Rose y Stefan mantenían una relación desde años antes de que yo lo conociera.

Yo era simplemente un reemplazo temporal, un conveniente desvío en su camino para estar juntos.

Los jadeos resonaron por el salón de baile.

Camille tomó un respiro lento, centrándose.

No iba a apresurarse en este momento para el que se había preparado durante tanto tiempo.

—La noche que firmé esos papeles de divorcio, algo dentro de mí se rompió.

Pensé que lo había perdido todo.

Poco sabía que esa pérdida era solo el comienzo.

Ahora miró directamente a Rose, cuyo rostro había pasado del asombro a algo más oscuro, una mezcla de rabia y miedo.

—Después de que me fui, fui atacada en un estacionamiento.

Hombres que fueron contratados para entregar un mensaje.

Me golpearon hasta que apenas podía mantenerme en pie.

Me dijeron que abandonara Nueva York y nunca regresara, que no sobreviviría a una segunda advertencia.

Su madre dejó escapar un gemido bajo, cubriéndose la boca con manos temblorosas.

—Habría muerto esa noche si Victoria Kane no me hubiera encontrado.

—Camille se volvió hacia Victoria, que permanecía como un centinela al lado del escenario—.

Ella me salvó, no solo deteniendo a los atacantes, sino mostrándome que podía transformar mi dolor en poder.

Victoria le dio un sutil asentimiento, su rostro mostrando una rara emoción pública.

—La pregunta, por supuesto, es quién me quería fuera tan desesperadamente.

¿Quién pagaría para que me atacaran?

¿Quién se beneficiaría más con mi desaparición?

Todas las miradas se desplazaron hacia Rose, que había comenzado a retroceder, buscando una salida.

—Rose Lewis arregló mi asesinato —afirmó Camille, su voz cortando el ambiente como una navaja—.

Mi hermana, la persona que decía amarme, orquestó un ataque destinado a asustarme para que me fuera o…

si era necesario…

asegurarse de que nunca volviera a hablar.

La multitud estalló en murmullos.

Los guardias de seguridad se movieron sutilmente para bloquear las salidas.

—Tengo pruebas —continuó Camille una vez que el ruido disminuyó—.

Transferencias bancarias, registros telefónicos, testimonios de los hombres que fueron contratados.

Todo ha sido proporcionado a la fiscalía.

Rose se abalanzó repentinamente, su máscara de sofisticación completamente desaparecida.

—¡Maldita mentirosa!

—gritó, su voz ronca de furia—.

¡Lo tenías todo!

¡Todo te lo dieron mientras yo tenía que luchar por las sobras!

La seguridad se movió hacia Rose, pero Camille levantó una mano para detenerlos.

Esta confrontación llevaba años gestándose.

No la acortaría ahora.

—Nunca quise hacerte daño —dijo Camille, manteniendo su voz firme—.

Pero conspiraste contra mí toda mi vida.

Manipulaste a todos a mi alrededor.

Te regocijabas con mi dolor.

—¡Solo quería lo que debería haber sido mío!

—gritó Rose, con lágrimas corriendo por su rostro ahora, manchando su maquillaje perfecto—.

¿Sabes lo que es ver a alguien más vivir la vida que merecías?

¡Yo fui quien luchó para salir del hogar de acogida!

¡Yo fui quien se abrió camino en esta familia!

Y tú…

tú siempre fuiste la favorita, la hija preciosa, mientras yo era solo el caso de caridad que acogieron!

El salón de baile estaba completamente en silencio ahora, la multitud observando la escena desarrollarse con fascinación horrorizada.

—Así que sí, arreglé que esos hombres te asustaran —continuó Rose, sin importarle ya las consecuencias de su confesión—.

Se suponía que debías huir, no morir.

Y cuando sacaron tu coche del río, pensé…

—Se detuvo abruptamente, dándose cuenta de lo que estaba admitiendo.

—Pensaste que tu plan había funcionado demasiado bien —completó Camille por ella—.

Pensaste que estaba muerta, y celebraste mientras fingías estar de luto.

Su madre dio un paso adelante entonces, con el rostro lívido.

—Rose…

dime que esto no es cierto.

Dime que no intentaste lastimar a tu hermana.

La risa de Rose fue hueca.

—¿Hermana?

Ella nunca fue mi hermana.

Era un obstáculo, un impedimento que se interponía entre yo y todo lo que quería.

—¿Y qué era exactamente lo que querías, Rose?

—preguntó Camille, aunque ya sabía la respuesta.

—Todo lo que era tuyo —escupió Rose—.

Stefan, tu familia, tu posición social.

Yo merecía todo eso más que tú.

Stefan finalmente encontró su voz, alejándose de Rose como si fuera tóxica.

—Me dijiste que Camille se había ido porque no podía soportar que estuviéramos juntos.

Dijiste que había huido…

—Y me creíste porque era conveniente —replicó Rose—.

No finjas que eres inocente en esto, Stefan.

Estabas demasiado feliz de seguir adelante conmigo en cuanto ella desapareció.

Camille observó al hombre que una vez había amado derrumbarse bajo el peso de su culpa.

Hubo un tiempo en que había soñado con este momento, con verlo destrozado.

Ahora, no sentía más que una distante lástima.

Su padre se acercó al escenario, sus hombros encorvados de vergüenza.

—Camille, Dios mío…

no lo sabíamos.

Deberíamos haberlo sabido, pero no vimos…

—No, no vieron —coincidió Camille, su tono suave pero firme—.

Nunca me vieron.

No realmente.

Y ciertamente nunca vieron quién era Rose en realidad, a pesar de todas las señales.

Su madre lloraba abiertamente ahora.

—Por favor, Camille.

Por favor perdónanos.

Podemos ser una familia de nuevo.

Podemos arreglar esto.

Por un momento, Camille sintió un destello de su antiguo yo, la joven que siempre buscaba aprobación, que siempre trataba de mantener la paz.

Pero esa mujer se había ido, consumida en la transformación que había creado quien era ahora.

—Me temo que eso no es posible —dijo—.

Camille Lewis murió esa noche en el estacionamiento.

La mujer que está ante ustedes es Camille Kane.

Victoria me ha adoptado legalmente, y soy su heredera.

Ese capítulo de mi vida está cerrado para siempre.

—¡No puedes simplemente borrarnos!

—gritó su madre, con desesperación en su voz—.

¡Somos tus padres!

—Dejaron de ser mis padres en el momento en que eligieron creer en las mentiras de Rose en lugar de ver la verdad que estaba justo frente a ustedes —respondió Camille, con tristeza coloreando sus palabras a pesar de su determinación—.

No los odio.

Simplemente ya no los necesito.

Stefan se movió hacia el escenario, sus ojos suplicantes.

—Camille, sé que nunca podré deshacer lo que hice.

Pero he cambiado.

Ver lo que Rose es realmente, entender lo que te pasó, me ha abierto los ojos.

Por favor, solo dame una oportunidad para mostrarte cuánto lo siento.

Camille estudió su rostro, recordando cómo una vez pensó que él era el centro de su mundo.

Qué pequeño había sido ese mundo.

—Te perdono, Stefan —dijo finalmente—.

No porque lo merezcas, sino porque me niego a seguir cargando con el peso de odiarte.

Ese perdón no significa reconciliación.

Significa libertad, mi libertad de ti.

Rose había estado observando este intercambio con creciente furia, todo su cuerpo rígido de ira.

—¿Crees que has ganado?

—siseó—.

¿Crees que esta gran exhibición cambia algo?

Esto no ha terminado.

Me quitaste todo, y te haré pagar por ello.

Camille sostuvo su mirada con firmeza.

—No, Rose.

Recuperé lo que era mío…

mi dignidad, mi poder, mi vida.

Todo lo demás, lo perdiste tú sola.

Rose miró a su alrededor frenéticamente, viendo todos los ojos sobre ella, viendo cómo su mundo cuidadosamente construido se derrumbaba.

Su rostro se contorsionó de rabia mientras señalaba a Camille con un dedo tembloroso.

—Esto no ha terminado —siseó, lo suficientemente fuerte para que todos la escucharan—.

¿Crees que has ganado?

¿Crees que puedes simplemente regresar de entre los muertos y destruir todo lo que he construido?

Te haré pagar por esto, Camille.

No tienes idea de lo que soy capaz.

Con eso, Rose se dirigió furiosa hacia la salida, empujando a los invitados que rápidamente se apartaron de su camino.

Las pesadas puertas se cerraron tras ella con una resonante finalidad.

Mientras Rose desaparecía, Camille sintió una peculiar ligereza extendiéndose por su pecho.

Este momento que había imaginado durante tanto tiempo…

no le estaba trayendo el salvaje triunfo que había esperado.

En su lugar, había algo más tranquilo, algo parecido a la paz.

Victoria se unió a ella en el escenario, colocando una mano firme sobre su hombro.

—Lo hiciste bien —dijo en voz baja.

—¿Ha terminado?

—preguntó Camille, de repente insegura.

—La venganza ha terminado —respondió Victoria—.

Pero tu vida…

tu vida real…

apenas está comenzando.

Camille se volvió para enfrentar a la multitud, muchos de los cuales seguían grabando cada momento con sus teléfonos.

La historia estaría en todas partes por la mañana.

Habría batallas legales, escrutinio público, innumerables preguntas.

Pero por primera vez desde aquella noche en el estacionamiento, Camille se sentía verdaderamente libre.

—Gracias por venir esta noche —dijo a la multitud, su voz fuerte y clara—.

Este evento marca no solo la revelación de la verdad, sino el comienzo de algo nuevo.

El fénix no se levanta de las cenizas para volver a lo que era.

Se levanta transformado, más fuerte que antes.

Sintió los ojos de Alexander Pierce sobre ella desde algún lugar entre la multitud, y por primera vez, se permitió reconocer la posibilidad de un futuro más allá de este momento, un futuro no definido por el pasado sino abierto a nuevas posibilidades.

—La Fundación Fénix proporcionará apoyo a las víctimas de abuso doméstico y a aquellos que han sido traicionados por las personas más cercanas a ellos —continuó—.

A veces las heridas más profundas provienen de aquellos en quienes más confiamos.

Pero esta noche demuestra que incluso de la destrucción completa, algo hermoso puede surgir.

Mientras se alejaba del micrófono, la sala estalló en aplausos…

ya fuera por apoyo genuino o simplemente por el espectáculo, no podía decirlo.

Pero mientras Victoria la guiaba fuera del escenario, Camille sabía que cualquier cosa que viniera después, la enfrentaría no como la mujer que había sido descartada y traicionada, sino como alguien completamente nueva.

Camille Kane había surgido de las cenizas de la destrucción de Camille Lewis.

Y a diferencia de los viejos cuentos de hadas, este fénix no estaba interesado en finales felices con falsos príncipes o familias fracturadas.

Estaba interesada en construir algo verdadero, algo que fuera completamente suyo.

La historia de venganza había terminado.

Su verdadera historia apenas comenzaba.

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