Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 76

76: CAPÍTULO 76 76: CAPÍTULO 76 El vestíbulo de Kane Industries resplandecía con mármol pulido y elegante vidrio.

Camille salió del ascensor en el último piso, sus tacones repiqueteando contra el suelo mientras caminaba hacia su oficina.

Habían pasado tres días desde la Gala Phoenix, y su mente aún zumbaba con el recuerdo del rostro de Rose cuando se reveló la verdad, la conmoción en las facciones de Stefan, el horror en los ojos de sus padres.

Ahora el mundo sabía quién era ella realmente.

Los medios no podían saciarse de la historia: la esposa supuestamente muerta que había regresado como una poderosa ejecutiva, la destrucción sistemática de la empresa de su ex marido y la reputación de su hermana.

Algunos la pintaban como una víctima convertida en heroína, otros como una manipuladora calculadora.

A Camille no le importaba qué versión creyeran.

Empujó la puerta de cristal de su oficina y se detuvo en seco.

Un enorme arreglo de rosas blancas descansaba sobre su escritorio, su aroma llenando la habitación.

Un nudo se formó en su estómago.

Sabía de quién eran antes incluso de leer la tarjeta.

—Srta.

Kane —dijo su asistente Rebecca desde detrás de ella—, lo siento.

Las envió antes de que yo llegara esta mañana.

Seguridad las revisó minuciosamente.

Camille asintió, encontrando su voz.

—Está bien, Rebecca.

¿Podrías llevártelas, por favor?

Dónalas al hospital al otro lado de la calle.

Rebecca retiró rápidamente las flores mientras Camille se instalaba en su escritorio, dirigiendo su atención a los documentos que esperaban su firma.

Acababa de empezar a revisar el primer contrato cuando la voz de Rebecca sonó a través del intercomunicador.

—Srta.

Kane, Stefan Rodriguez está en el vestíbulo solicitando verla.

Seguridad quiere saber si deben rechazarlo.

El bolígrafo de Camille se detuvo sobre el papel.

Había esperado esto, por supuesto.

Era solo cuestión de tiempo antes de que intentara contactarla.

Aun así, su corazón martilleaba incómodamente contra sus costillas.

—Diles que lo hagan subir —dijo después de un momento—.

Y Rebecca, por favor quédate cerca.

Si te necesito, te llamaré.

—Por supuesto, Srta.

Kane.

Cinco minutos después, Stefan estaba en su puerta.

Se veía terrible, con sombras bajo los ojos, su normalmente perfecto traje ligeramente arrugado, su rostro demacrado por el agotamiento.

Hubo un tiempo en que verlo así habría desgarrado su corazón, cuando habría hecho cualquier cosa por consolarlo.

Ahora solo sentía…

nada.

—Entra y cierra la puerta —dijo, señalando la silla frente a su escritorio.

Permaneció de pie, reacia a ceder incluso esa pequeña ventaja.

Stefan entró, sus ojos nunca abandonando su rostro.

—Camille —respiró, su voz quebrándose al pronunciar su nombre—.

Todavía no puedo creer que realmente seas tú.

—No lo soy —respondió fríamente—.

No la mujer que conociste, de todos modos.

Él se estremeció ante su tono, luego se acercó, deteniéndose cuando ella levantó una mano.

—Por favor, Camille.

Solo quiero hablar.

He estado enloqueciendo desde la gala.

No puedo dormir, no puedo comer…

—¿Qué quieres, Stefan?

—Camille lo interrumpió, su voz firme a pesar de la tormenta en su interior—.

¿Por qué estás aquí?

—Necesitaba verte.

—Se pasó una mano por el cabello, dejándolo ligeramente despeinado de una manera que una vez habría hecho que su corazón saltara—.

Para explicar…

—¿Explicar qué?

¿Cómo me engañaste con mi hermana?

¿Cómo me mentiste a la cara durante meses?

¿Cómo estabas dispuesto a tirar por la borda nuestro matrimonio por alguien que nunca se preocupó realmente por ti?

—Las palabras brotaron, más afiladas de lo que pretendía, atravesando la compostura profesional que había intentado mantener.

—Fui un estúpido —dijo Stefan, con los ojos llenándose de lágrimas—.

Estaba ciego, fui estúpido y egoísta.

Rose…

ella me manipuló, me alimentó con mentiras sobre ti, sobre nosotros…

—Basta.

—Camille levantó la mano de nuevo—.

No culpes a Rose por tus decisiones.

No estabas hipnotizado.

No estabas drogado.

Me miraste a los ojos y me mentiste durante meses.

Eso fue todo obra tuya.

Stefan pareció desplomarse dentro de sí mismo, hundiéndose en la silla.

—Tienes razón.

No estoy tratando de eludir la responsabilidad.

Lo que hice fue imperdonable.

—Y sin embargo aquí estás, buscando perdón.

—Camille finalmente se sentó, manteniendo su escritorio entre ellos como un escudo.

—No solo perdón.

—Stefan se inclinó hacia adelante, sus ojos de repente ardiendo con intensidad—.

Una segunda oportunidad.

Camille, nunca dejé de amarte.

Incluso con Rose, incluso después de pensar que te habías ido…

siempre faltaba algo.

Eras tú.

Siempre has sido tú.

Una risa amarga escapó de su garganta.

—¿Hablas en serio?

¿Crees que después de todo lo que has hecho, todo lo que ha pasado, podríamos simplemente…

qué?

¿Volver a estar juntos?

¿Retomar nuestro matrimonio como si nada de esto hubiera ocurrido?

—No de inmediato, por supuesto —se apresuró a decir Stefan—.

Sé que tomaría tiempo, años tal vez.

Pero podríamos empezar de nuevo.

Podría demostrarte que he cambiado, que entiendo lo que desperdicié.

—Extendió la mano a través del escritorio, tratando de tomar la suya, pero ella la apartó—.

Camille, por favor.

La empresa, el dinero, nada de eso importa.

Renunciaría a todo solo por la oportunidad de arreglar las cosas contigo.

Camille lo estudió, a este hombre que una vez había amado más allá de la razón.

Podía ver la desesperación en sus ojos, la miseria genuina.

Hubo un tiempo en que su dolor habría sido su dolor, cuando habría hecho cualquier cosa para aliviar su sufrimiento.

Ese tiempo había pasado.

—¿Sabes qué es lo que más recuerdo de nuestro matrimonio, Stefan?

—preguntó en voz baja—.

No los momentos felices.

No los viajes ni los regalos ni las cenas elegantes.

Recuerdo estar sentada sola en nuestro aniversario, esperando a que llegaras a casa.

Recuerdo inventar excusas para ti a mis amigos cuando cancelabas nuestros planes.

Recuerdo la forma en que a veces me mirabas sin verme, como si ni siquiera estuviera allí.

—Fui un esposo terrible —admitió Stefan, con la voz quebrada—.

Pero las personas cambian.

Yo he cambiado.

—¿Lo has hecho?

—Camille inclinó la cabeza—.

¿O han cambiado tus circunstancias?

Has perdido tu empresa.

Tu reputación está hecha jirones.

Rose ha mostrado su verdadera cara.

Y de repente, convenientemente, ¿recuerdas tu amor por mí?

Stefan se estremeció como si ella le hubiera dado una bofetada.

—Eso no es justo.

—¿No lo es?

Dime algo, Stefan.

Si nada de esto hubiera pasado, si yo no hubiera “muerto”, si tu negocio todavía estuviera prosperando, si Rose siguiera siendo la mujer que pensabas que era, ¿estarías aquí ahora, suplicando una segunda oportunidad?

¿O estarías planeando tu boda con ella?

Su silencio fue respuesta suficiente.

Camille se levantó, alisando su falda con manos firmes.

—No me amas, Stefan.

Nunca lo hiciste.

No realmente.

Amabas la idea de mí, la esposa comprensiva, el bonito accesorio, la mujer que nunca te desafiaba ni te hacía sentir incómodo.

Esa mujer ya no existe.

Murió la noche en que encontré tus papeles de divorcio.

—Estás equivocada —dijo Stefan, poniéndose de pie también, su voz ganando fuerza—.

Sí, estaba ciego y era egoísta entonces.

Pero estos últimos meses sin ti…

pensando que estabas muerta…

me cambiaron, Camille.

Y verte de nuevo, sabiendo lo que pasaste por mi culpa…

—Por culpa de Rose —corrigió ella.

—Por culpa de ambos —insistió él—.

Puede que no haya contratado a esos hombres, pero creé la situación que llevó a eso.

Comparto la culpa.

Y tengo que vivir con eso el resto de mi vida.

Por un momento, Camille vio algo genuino en sus ojos, remordimiento real, dolor real.

Pero no era suficiente.

Nunca sería suficiente.

—Creo que lo sientes —dijo finalmente—.

Y quise decir lo que dije en la gala, te perdono.

No por ti, sino por mí.

Me niego a seguir cargando con el peso de odiarte.

La esperanza centelleó en su rostro.

—Entonces…

—Pero el perdón no es lo mismo que olvidar —continuó—.

Y ciertamente no significa una segunda oportunidad.

Hay cosas que, una vez rotas, nunca pueden repararse.

—Camille, por favor.

—Stefan rodeó el escritorio, cayendo de rodillas junto a su silla.

El gesto fue tan inesperado, tan diferente del hombre orgulloso que había conocido, que no retrocedió—.

Haré cualquier cosa.

Lo que sea.

Solo dime qué necesito hacer para arreglar las cosas.

No puedo perderte otra vez.

Mirándolo desde arriba, Camille sintió una extraña mezcla de lástima y disgusto.

—Ya me perdiste, Stefan.

Hace mucho tiempo.

Simplemente no lo notaste hasta que fue demasiado tarde.

Se levantó, obligándolo a levantarse también.

—Nuestra historia ha terminado.

Terminó en el momento en que decidiste que Rose era más importante que nuestros votos.

Lo que vino después, mi “muerte”, mi transformación, la caída de tu empresa, nada de eso cambia la simple verdad de que hemos terminado.

—No acepto eso —dijo Stefan, con un destello de su antigua terquedad apareciendo—.

Sé que te lastimé.

Sé que no merezco otra oportunidad.

Pero también sé que lo que teníamos era real.

Y si hay incluso una pequeña parte de ti que recuerda lo que significamos el uno para el otro…

—Lo que teníamos no era real —lo interrumpió Camille, con voz suave pero firme—.

Era una mentira.

Estabas con mi hermana antes que conmigo, durante nuestro matrimonio, y todavía estarías con ella ahora si la verdad no hubiera salido a la luz.

Eso no es amor, Stefan.

Es conveniencia.

Sus palabras parecieron golpearlo físicamente, y retrocedió un paso tambaleándose.

—No puedes hablar en serio.

No puedes creer que todo lo que compartimos fue falso.

—Lo que yo crea ya no importa.

—Camille se dirigió hacia la puerta, dejando claro que la conversación estaba terminando—.

Lo que importa es que he seguido adelante.

He construido una nueva vida, una nueva identidad.

Y tú no tienes lugar en ella.

Stefan no se movió, con los hombros caídos en señal de derrota.

—No me rendiré, Camille.

Esta vez no.

Te demostraré que he cambiado, que puedo ser el hombre que mereces.

Una pequeña y triste sonrisa tocó sus labios.

—El problema, Stefan, es que ya no necesito un hombre para sentirme completa.

No te necesito a ti, ni a nadie, para “completarme”.

La mujer que se definía por su marido murió en ese estacionamiento.

La mujer que está ante ti es completa por sí misma.

Abrió la puerta de su oficina, donde Rebecca esperaba según lo indicado.

—Rebecca te acompañará a la salida.

Por favor, no envíes más flores.

No llames.

No vuelvas aquí.

Se acabó, Stefan.

Acepta eso y sigue adelante con tu vida.

Yo ya lo he hecho con la mía.

Algo en su tono debió finalmente llegarle, porque la lucha pareció drenarse de su cuerpo.

Caminó hacia la puerta, luego se detuvo junto a ella.

—Realmente te amé, Camille —susurró—.

A mi manera defectuosa y egoísta.

Solo desearía haber entendido lo que eso significaba antes de que fuera demasiado tarde.

Camille encontró su mirada una última vez, viendo el fantasma del hombre que una vez pensó que sería su para siempre.

—Adiós, Stefan.

Él asintió una vez, aceptando su despedida, y siguió a Rebecca hacia el ascensor.

Camille lo vio marcharse, esperando algún destello de arrepentimiento, algún tirón de viejos sentimientos.

No hubo nada.

De regreso en su oficina, caminó hacia la ventana con vista a la ciudad.

La mujer que había sido, Camille Lewis, esposa devota, hija perfecta, hermana amorosa, se habría derrumbado ante las súplicas de Stefan.

Lo habría perdonado instantáneamente, lo habría recibido con los brazos abiertos, agradecida por la segunda oportunidad.

Pero esa mujer ya no existía, consumida en el fuego de la traición y renacida como alguien más fuerte, alguien que se valoraba demasiado como para aceptar migajas de afecto de un hombre que la había descartado con tanta facilidad.

Camille Kane volvió a su escritorio, a los contratos que esperaban su firma, al imperio que estaba ayudando a construir.

El pasado estaba finalmente, verdaderamente detrás de ella.

Lo que viniera después, ya fuera éxito o fracaso, alegría o dolor, sería en sus propios términos, no definido por las personas que una vez habían afirmado amarla.

Por primera vez desde la noche en que todo cambió, Camille se sintió verdaderamente libre.

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