Esposa Despreciada: Reina De Cenizas - Capítulo 80

80: CAPÍTULO 80 80: CAPÍTULO 80 Rose se acurrucó en el rincón de una mesa del Café Obscura, un establecimiento sombrío donde las celebridades iban para ser olvidadas, no vistas.

La capucha de su sudadera grande proyectaba sombras sobre su rostro mientras agarraba una taza desportillada de café tibio.

Ya no llevaba la ropa de diseñador ni el maquillaje perfecto que habían sido su armadura durante tanto tiempo.

Habían pasado tres semanas desde la dramática resurrección de Camille en la Gala Phoenix.

Tres semanas escondiéndose de reporteros, esquivando a notificadores judiciales y viendo cómo su mundo cuidadosamente construido se desmoronaba.

Cada día traía nuevas humillaciones mientras sus socios comerciales la abandonaban, sus cuentas eran congeladas y su reputación se disolvía en una ráfaga de titulares escandalosos.

La campanilla sobre la puerta del café tintineó.

Rose no levantó la mirada, habiendo aprendido a no hacer contacto visual con nadie.

Pero entonces una sombra cayó sobre su mesa, y sintió que alguien se deslizaba en el asiento frente a ella.

—¿Señorita Lewis, supongo?

—Una voz profunda con un toque de dinero antiguo en su estudiada naturalidad.

La cabeza de Rose se levantó de golpe, el miedo inundando sus venas.

¿La habían encontrado?

¿Era la policía?

¿La prensa?

El hombre frente a ella no era ninguno de los dos.

Tendría unos treinta y un años, con ese tipo de rasgos atractivos que envejecen bien—mandíbula fuerte, ojos grises penetrantes, cabello corto con canas prematuras.

Su ropa era cara pero discreta.

Nada llamativo, nada que gritara riqueza.

Pero Rose había pasado su vida estudiando a la gente con dinero.

Este hombre lo tenía, y mucho.

—¿Quién es usted?

—susurró, calculando ya la distancia hasta la salida.

—Alguien con un problema mutuo.

—No ofreció su mano.

En cambio, colocó un pequeño sobre manila sobre la mesa entre ellos—.

Mi nombre es Herod Preston.

Rose no tocó el sobre.

—¿Cómo me encontró?

Una sonrisa rozó sus labios pero no llegó a sus ojos.

—Encontrar personas es una especialidad mía.

Especialmente personas que han caído en desgracia.

La camarera se acercó, y Herod pidió café negro sin mirar el menú.

Después de que ella se alejara arrastrando los pies, Rose se inclinó hacia adelante.

—¿Qué quiere de mí?

No tengo nada que ofrecer a nadie.

—Ahí es donde se equivoca, señorita Lewis.

—Herod golpeó el sobre con un dedo bien cuidado—.

Tiene algo increíblemente valioso: un odio ardiente por Victoria Kane y su nuevo proyecto favorito.

Rose contuvo la respiración.

Sus dedos se cerraron en puños bajo la mesa.

Con manos temblorosas, acercó el sobre hacia ella y miró dentro.

Fotografías.

La primera mostraba a una Victoria Kane más joven de pie junto a una hermosa joven de cabello dorado.

La siguiente mostraba a la misma joven con un hombre atractivo de unos treinta años, con su brazo alrededor de la cintura de ella.

—Mi hermano —explicó Herod, su voz repentinamente tensa—.

Charles Preston.

Rose levantó la mirada bruscamente.

—Preston…

¿como en Líneas Navieras Preston?

Herod asintió una vez.

—Exactamente.

En su tiempo, el tercer imperio naviero más grande del mundo —su mandíbula se tensó—.

Antes de que Victoria Kane decidiera destruirnos.

La camarera regresó con su café.

Él no lo tocó.

—No entiendo —dijo Rose, aunque un frío sentimiento de reconocimiento se extendía por su pecho.

—Hace diez años, mi hermano estaba comprometido con Sophia Kane —comenzó Herod, con voz baja y controlada—.

La hija de Victoria.

Nuestras familias no estaban precisamente encantadas.

Viejas rivalidades, intereses en competencia.

Mi padre se oponía particularmente al compromiso.

Rose estudió la fotografía nuevamente.

La pareja se veía feliz, sus sonrisas genuinas.

—¿Qué pasó?

El dolor cruzó el rostro de Herod, rápidamente enmascarado.

—Hubo un accidente.

El auto de Sophia se salió de la carretera en una noche lluviosa.

Murió instantáneamente.

Rose recordó las palabras de Victoria en la gala: «Mi hija me fue arrebatada por la traición y las mentiras.

Conozco el dolor de la pérdida mejor que la mayoría».

—¿Victoria culpó a su familia?

La risa de Herod fue hueca.

—Victoria no sólo nos culpó, nos crucificó.

En el plazo de un año después de la muerte de Sophia, Kane Industries nos había expulsado de todas las rutas marítimas importantes.

En dos años, nuestras acciones no valían nada.

En tres, mi padre se había bebido hasta la muerte, y mi hermano…

—su voz falló—.

Charles no pudo vivir con la culpa y el dolor.

Se quitó la vida en el aniversario de la muerte de Sophia.

Rose intentó tragar pero encontró su boca seca.

—¿Por qué me cuenta esto?

Herod se inclinó hacia adelante, sus ojos de repente vivos de intensidad.

—Porque la historia se está repitiendo.

Victoria Kane ha encontrado una nueva hija para reemplazar a la que perdió.

Y una vez más, está usando a esa hija como un arma para destruir a cualquiera que se interponga en su camino.

La verdad de sus palabras golpeó a Rose como un golpe físico.

—Camille —susurró.

—Sí.

Tu hermana.

La mujer a la que perjudicaste —la mirada de Herod era penetrante—.

La mujer que ahora está desmantelando sistemáticamente tu vida pieza por pieza, tal como Victoria una vez desmanteló la mía.

Durante semanas desde la gala, Rose había estado tambaleándose por la revelación de que Camille no solo estaba viva, sino que había estado destruyendo sistemáticamente todo lo que Rose había construido.

Los ataques coordinados a su reputación, su negocio, sus relaciones, todo orquestado por la hermana que ella pensaba que había eliminado.

—La Gala Phoenix —murmuró Rose, la humillación de esa noche inundándola de nuevo—.

Camille ahí de pie, revelándose ante todos.

Todo este tiempo, estaba conspirando con Victoria Kane.

—Sí, una resurrección bastante dramática —asintió Herod—.

Victoria siempre ha tenido un don para lo teatral.

Una historia de fénix apropiada, ¿no crees?

El estómago de Rose se retorció con náuseas.

Recordó a los hombres que había contratado para asustar a Camille, para enviar un mensaje.

Evidentemente habían fracasado, y Victoria Kane de alguna manera había encontrado a Camille después.

—No pretendía que muriera —susurró Rose, más para sí misma que para Herod—.

Solo quería que desapareciera.

—Y ahora ha vuelto para asegurarse de que sufras el mismo destino.

A menos que la detengamos.

La cabeza de Rose se levantó de golpe.

—¿Nosotros?

—Victoria Kane destruyó a mi familia porque creía que le quitamos algo precioso.

Ahora, está usando a tu hermana para hacerte lo mismo —la voz de Herod era pareja, razonable—.

He pasado años reconstruyendo lo que Victoria le quitó a los Prestons.

Tengo recursos, conexiones.

Lo que necesito es alguien que conozca a Camille, sus debilidades, sus puntos de presión.

—¿Y exactamente qué estás proponiendo?

—preguntó Rose, la cautela luchando contra una desesperada esperanza.

—Victoria ha convertido a Camille en un arma.

Pero incluso las armas más cuidadosamente elaboradas tienen fallos en su diseño.

—¿Quieres hacerle daño?

—preguntó Rose, sorprendida por el instinto protector que surgió a pesar de todo.

—Quiero separarla de la influencia de Victoria —aclaró Herod—.

Victoria Kane está usando a tu hermana como su arma personal, pero también es la mayor debilidad de Victoria.

—¿Qué estás sugiriendo?

—Estoy sugiriendo que unamos fuerzas —la voz de Herod bajó aún más—.

Victoria destruyó a mi familia por su hija.

Ahora ha encontrado un reemplazo en Camille, y juntas han devastado tu vida.

Ambas han ganado nuestra venganza.

Rose lo estudió, calculando.

—¿Quieres herir a Camille para llegar a Victoria?

—Quiero destruirlas a ambas —dijo Herod rotundamente—.

Victoria me quitó todo.

Y Camille…

—hizo un gesto hacia la apariencia desaliñada de Rose—.

Bueno, creo que tienes tus propias cuentas que ajustar con tu hermana.

Rose sintió una oleada de oscura satisfacción por su franqueza.

Finalmente, alguien que entendía la profundidad de su odio sin juzgarla.

Herod colocó una tarjeta de presentación sobre la mesa junto a las fotografías.

—Piénsalo.

Lo has perdido todo, señorita Lewis.

Tu negocio, tu reputación, tu prometido.

Pero no has perdido tu inteligencia o tu instinto de supervivencia.

—se abotonó la chaqueta con facilidad practicada—.

Llama a ese número cuando estés lista para contraatacar.

Se dirigió hacia la puerta, luego se detuvo, mirándola con una expresión inescrutable.

—Una cosa más —dijo—.

Victoria cree que mi familia organizó la muerte de Sophia.

Por eso nos destruyó.

—el músculo de su mandíbula se tensó—.

Tenía razón.

Antes de que Rose pudiera procesar esta confesión, Herod ya se había ido, la campanilla sobre la puerta marcando su salida.

Rose permaneció inmóvil, con la tarjeta de presentación aferrada en sus dedos temblorosos, las fotografías extendidas frente a ella.

Su mente corría con posibilidades, con planes, con entendimiento.

Durante semanas desde la Gala Phoenix, había estado huyendo, escondiéndose, lamiendo sus heridas.

Ahora entendía el alcance completo: Victoria Kane había sido la arquitecta detrás de la transformación de Camille, enseñándole cómo ingenierar la caída de Rose con precisión quirúrgica.

Afuera, el aire nocturno estaba fresco contra su piel acalorada.

Por primera vez en semanas, Rose se mantuvo erguida, ya no encorvándose para evitar ser reconocida.

Un plan se estaba formando en su mente, nebuloso pero cada vez más claro a cada momento.

Victoria Kane y Camille le habían quitado todo.

Pero Rose conocía a Camille mejor que nadie, sus miedos, sus inseguridades, los puntos débiles en su armadura.

Y ahora, con los recursos de Herod y el conocimiento privilegiado sobre Victoria, podían contraatacar donde más dolería.

Rose llamó a un taxi, su decisión tomada.

Llamaría a Herod Preston.

Juntos, idearían un plan para derribar tanto a Victoria como a Camille.

—Crees que has ganado —susurró Rose al aire nocturno, imaginando el rostro de Camille—.

Pero aún no he terminado.

Ni de lejos.

Mientras el taxi se alejaba de la acera, los dedos de Rose se cerraron alrededor de la tarjeta de presentación en su bolsillo.

Una pequeña sonrisa tiró de sus labios, la primera genuina en semanas.

El juego aún no había terminado.

Apenas estaba comenzando.

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