Esposa Secreta, Verdadero Multimillonario - Capítulo 203

203: Capítulo 203 En la oscuridad 203: Capítulo 203 En la oscuridad Aunque Howard había sido discreto, sin traspasar ningún límite, su presencia constante y gestos considerados, como traerle su café favorito, sugerían algo más que una simple amistad.

Renee incluso sospechaba que las flores anónimas del primer día de clase eran cosa suya.

Había mantenido una distancia prudente con Howard y mantenido interacciones formales para evitar cualquier malentendido.

—Tú…

—Renee le recordó suavemente—.

Howard, ¿sabes que estoy casada, verdad?

—Lo sé —reconoció él, bajando la mirada—.

Tu esposo es Marcelo.

—Incluso sabiendo eso, tú…

—Pero Renee, eso no me desalienta.

Dándose cuenta de su atrevimiento, Howard aclaró rápidamente:
—No pretendo interrumpir tu matrimonio.

Solo…

quería que supieras que eres alguien que vale la pena querer, independientemente de tu estado civil.

Había notado su aparente infelicidad con Marcelo y no podía evitar admitirse a sí mismo que, a pesar de su matrimonio, todavía albergaba sentimientos por ella.

—Gracias, Howard —dijo Renee, con una sonrisa genuina, añadiendo un toque de calidez a su rostro por lo demás pálido.

Howard, incapaz de ocultar su anhelo, preguntó vacilante:
—Entonces…

¿crees que podría haber una oportunidad para nosotros en el futuro?

—Sus ojos buscaron los de ella, esperanzados.

Renee contempló un posible futuro sin Marcelo.

—Lo siento, Howard, pero no.

Vio cómo la luz de esperanza en los ojos de Howard se apagaba, y una punzada de culpa la agarró momentáneamente.

Suspiró.

—Howard, eres una persona maravillosa, de verdad.

No es solo una etiqueta de ‘buen chico’, lo digo en serio.

Mereces a alguien que pueda apreciarte plenamente.

Howard no pudo resignarse a sus palabras.

Para él, Renee siempre había sido la única.

Negó con la cabeza, creyendo que ella no podía percibir el resplandor que había traído a su vida.

Renee continuó:
—Howard, cuando te rechazo, no se trata de ti; se trata de mí.

—Suspiró, su risa teñida de autoburla—.

Ya tengo a alguien que me gusta.

—¿Puedes…

decirme quién?

—preguntó Howard tentativamente.

Había reunido algo de información sobre el matrimonio de Renee y Marcelo, que permanecía envuelto en misterio.

El repentino incidente con Vivian solo había profundizado el enigma.

Muchos seguían escépticos sobre si Renee era realmente la esposa de Marcelo.

¡Su matrimonio estaba envuelto en misterio!

Howard habló.

—¿Es Da…

—Pero fue interrumpido por Renee.

—Marcelo.

La persona que me gusta es Marcelo.

Lo siento, How…

Renee se detuvo bruscamente, su atención atraída hacia la puerta.

Estaba entreabierta, revelando a un hombre con un termo de comida en la mano, sin que quedara claro cuánto tiempo llevaba allí parado.

¡Era Marcelo!

El rostro de Marcelo era una máscara de impenetrabilidad, sus ojos fijos implacablemente en Renee.

No importaba cómo lo mirara, él permanecía impasible, como si fuera una estatua.

Renee, desconcertada por sus pensamientos, encontró la situación cada vez más ridícula.

Se había esforzado por ocultar sus emociones.

Su deseo de un pronto divorcio y su anhelo de poner distancia entre ellos se intensificaba a medida que pasaban los días.

Y, sin embargo, ahí estaba, habiendo derramado todo ante él.

Avergonzada, Renee desvió la mirada hacia la ventana, fingiendo ignorar su presencia y sus propias confesiones.

—Renee, ahora entiendo, gracias —expresó Howard su gratitud por su franqueza.

Después de que Howard saliera de la habitación, Marcelo pareció salir de su aturdimiento, sosteniendo el termo de comida, y se acercó a Howard.

Preguntó:
—¿Cómo supiste que mi esposa estaba aquí?

—Un caballero me informó —respondió Howard, su comportamiento tranquilo y cortés—.

Sr.

King, espero que valore lo que posee.

Igualmente, no abandonaré mi propia búsqueda.

—Tu búsqueda siempre será inútil ya que ella es y seguirá siendo mi esposa.

—Ya veremos, Sr.

King —dijo Howard, imperturbable ante la burla.

Estaba decidido a elevarse al nivel de Marcelo, a ganarse la atención de Renee.

Dentro de sus círculos, Howard era descrito como un caballero apuesto y bien educado.

Marcelo se había burlado una vez de esta idea.

Pero ahora, creía que Howard realmente lo encarnaba.

Durante su confesión a Renee, Howard nunca habló mal de Marcelo.

Su objetivo era simple: revelar sus verdaderos sentimientos hacia ella.

Howard quería que ella supiera que incluso si lo rechazaba, él permanecería firmemente a su lado.

Si lo hubiera elegido, Howard podría haber hablado de su afecto duradero por ella que lo trajo a casa desde Angland.

Tal devoción de larga data a menudo resonaba profundamente en las mujeres.

—Sr.

King, fue el joven Sr.

Lambert quien alertó a Howard —informó un guardaespaldas después de indagar.

¿Por qué intervendría Daniel?

El comportamiento de Daniel hacia Renee parecía algo excepcional.

Sin embargo, Marcelo no podía detenerse en eso ahora.

Sus pensamientos estaban consumidos por la admisión de Renee.

«La persona que me gusta es Marcelo».

Esas palabras eran como lluvia en tierra reseca, un destello de esperanza que hizo que su corazón se acelerara y su alma temblara.

Marcelo sintió una alegría abrumadora, una sensación sin igual, superando incluso sus momentos más íntimos.

Sin embargo, Renee había confesado desarrollar sentimientos por Howard.

Ella le había dicho que le gustaba Howard.

¿No lo decía en serio?

***********
—Daniel, ¿por qué le dijiste a Howard sobre la ubicación de Renee en el hospital?

¿No te diste cuenta de que estaba tratando de robarle Renee a Marcelo?

—preguntó Susanna enojada.

—Se me escapó sin querer; no volverá a pasar —respondió Daniel, fingiendo estar arrepentido.

Estaba tratando de juntar a Howard con Renee.

La educación de Marcelo había sido tan sesgada; nunca aprendió cómo era el amor verdadero.

El único afecto que conocía era de un hermano fallecido, dejándolo con pesadas cargas.

Si Renee fuera su hermana, Daniel nunca consentiría que se casara con Marcelo.

Quería que Renee, todavía tan joven, tuviera mejores opciones.

*********
En ese momento, Marcelo entró en la habitación.

Levantó la tapa del termo de comida, liberando el aroma de gachas con tiras de pollo con champiñones por toda la habitación.

—Esa tienda dejó de hacer gachas con tiras de pollo con champiñones.

—La voz de Renee era tensa, un marcado contraste con la suavidad que le había mostrado a Howard.

—Lo solicité especialmente para mi esposa —explicó Marcelo.

Presionó un botón junto a la cama, levantando la mesa de comida, y colocó las gachas encima.

Las gachas habían sido una especialidad de la tienda hasta hace dos años.

Después de que el cónyuge del dueño muriera de cáncer, desapareció del menú.

—No tengo hambre —dijo Renee, volviéndose hacia la ventana, un aire de indiferencia rodeándola—.

Necesito descansar.

—¿Te niegas a comer solo para evitarme?

Desde que había entrado, ella no lo había mirado ni una vez.

Esta indiferencia, más fría que la de un extraño, hizo que Marcelo cuestionara lo que había escuchado antes, que ella lo quería.

Suavemente, tomó su barbilla, dirigiendo su rostro hacia el suyo.

—Renee, si te gusto, ¿por qué insistes en el divorcio?

Su reacción fue feroz, como un gato al que le habían pisado la cola.

Sus hermosos ojos se llenaron de lágrimas en un instante.

En un abrir y cerrar de ojos, esas lágrimas corrieron por sus mejillas.

—¿Te he causado dolor?

—confundido, Marcelo la soltó inmediatamente—.

¿Dónde te duele?

Dímelo.

Marcelo, preocupado de que Renee pudiera tener fiebre de nuevo, extendió la mano para sentir su frente.

Renee, sin embargo, apartó su mano bruscamente.

—¡No me toques!

Las lágrimas cascaron por su rostro, abrumándola con una sensación de orgullo aplastado.

Ya había sugerido el divorcio.

¿Por qué necesitaba indagar en sus sentimientos?

¿Por qué tenía que enfatizarlo?

¿Por qué la interrogaba?

Renee inicialmente pensó en negarlo, afirmando que su confesión era una artimaña para Howard.

Pero decidió no arrastrar a Howard más a este lío.

Tomando un respiro profundo, admitió:
—Sí, Marcelo, siento algo por ti.

Mientras hablaba, las lágrimas irrumpieron, la tristeza grabando sus hermosas facciones.

Sus sentimientos…

Finalmente los había reconocido.

El corazón de Marcelo se aceleró.

Su confesión aún hacía volar su corazón, incluso al escucharla de nuevo.

No pudo resistirse a acunar su rostro, besando suavemente las lágrimas.

Este acto de ternura dejó a Renee momentáneamente congelada.

Se sentía como un erizo a la defensiva, queriendo apartarlo.

—Marcelo, ¡no quiero tu lástima o esta cercanía incierta!

—su comportamiento habitualmente tranquilo se hizo añicos, casi gritando—.

¡Busco amor mutuo, ¿entiendes?

¡Quiero que te guste, que me ames!

Si no puedes ofrecer eso, ¡entonces déjame!

Ahora, en este momento…

Su súplica de separación fue cortada por su beso, sus palabras perdidas en el momento.

—No te tengo lástima —murmuró Marcelo, sus manos enmarcando su rostro, sus frentes y narices apenas tocándose, sus ojos llenos de afecto—.

Tú también me gustas.

Renee, el amor que estás pidiendo, te lo daré.

Sus ojos se abrieron de sorpresa, encontrando su intensa mirada.

Marcelo, conocido por su indiferencia, le había mostrado momentos de ternura durante todo su matrimonio.

La suavidad que mostraba ahora parecía insinuar un amor profundo y envolvente.

—¿Entiendes siquiera lo suficiente sobre el amor como para ofrecerlo?

—el tono de Renee se enfrió, escepticismo en sus ojos.

Su respuesta parecía demasiado fácil.

Los labios de Marcelo se tensaron ligeramente.

Carecía de una comprensión completa de lo que realmente implicaba el amor.

Sin embargo, no podía admitirlo.

Suspiró.

—Solía pensar que expresar amor con palabras era inútil.

Sus labios encontraron sus mejillas marcadas por las lágrimas.

Continuó:
—Con todo lo que he pasado, la vida simplemente me endureció.

No podía bajar la guardia, no podía ser débil y pensé que las emociones me harían débil, así que siempre las evité, pero te has convertido en el amor que nunca supe que necesitaba.

El amor que había visto era un testimonio de fracaso.

El corazón de Renee se agitó.

¿Se había convertido en su amor?

Su tono suave hizo que ella apretara las sábanas con más fuerza.

Esto parecía un hermoso sueño, pero peligrosamente frágil.

Replicó:
—Pero ¿cómo puede alguien conocer tus sentimientos si nunca los expresas?

La gente puede romper promesas, pero aun así debería ser honesta con sus sentimientos.

—Sí.

Solía descartarlo por considerarlo sin sentido.

Ahora, lo veo de manera diferente —confesó Marcelo.

La admisión de Renee había movido algo en él, una alegría tan profunda que sacudió su misma alma.

Renee lo observaba, buscando claridad.

—¿Qué quieres decir?

—Escuchando a Howard confesarse contigo, ¿sabes lo que pasó por mi mente?

Renee permaneció en silencio, mordiéndose el labio.

¿Estaba conspirando contra Howard?

La posesividad de Marcelo era bien conocida, mostrada en sus estrictas reglas de privacidad.

—Estaba preocupado.

—Apartó suavemente un mechón de pelo de su rostro, su toque tierno—.

¿Y si eliges a Howard?

¿Qué pasaría entonces?

Si confesara mis sentimientos, ¿volverías a mí?

Si no lo hacía, ¿debería recurrir a medidas drásticas?

Incluso estaba considerando involucrar a la familia de Howard para alejar a Howard de Renee.

Alternativamente, contemplaba coaccionar a Renee para que permaneciera a su lado indefinidamente.

Sus pupilas se dilataron de shock, la incredulidad grabando sus facciones.

—Sra.

King —comenzó Marcelo, sosteniendo tiernamente su mano, consciente de las marcas de aguja en su mano izquierda—.

Lamento haberte hecho esperar tanto tiempo.

Ofreció una disculpa, ahora entendiendo que ella anhelaba reconocimiento y sinceridad.

Las lágrimas comenzaron a fluir de sus ojos de nuevo.

Llorar no era su respuesta habitual.

¡Pero había anhelado este momento!

—¿Qué pasa?

¿Te sientes mal?

—La preocupación de Marcelo creció mientras ella lloraba de nuevo.

—Sobre lo de ayer…

me disculpo por lo que pasó.

Recordó su demanda de una disculpa en la ciudad del cine.

Sorbiendo por la nariz, Renee retiró su mano, esforzándose por mantener la compostura.

—Marcelo, ¿has cambiado de opinión sobre divorciarte de mí?

Su expresión cambió.

—Renee, después de lo que acabo de decirte, ¿qué piensas?

Su lado juguetón emergió.

—Nunca quise realmente un divorcio; mis palabras de ayer fueron una mentira, para ganar algo de tiempo y hacer que cambiaras de opinión.

La frustración de Renee aumentó.

Preguntó, —¿Dices que te gusto, pero qué hay de Vivian?

Marcelo no había anticipado que ella mencionara a Vivian, pero tampoco estaba demasiado sorprendido.

—Bueno, es una amiga de la infancia —aclaró Marcelo—.

Si no fuera por la trágica muerte de mi hermano, ella debía casarse con él.

Estaban comprometidos.

—Ella iba a…

¿comprometerse con tu hermano?

La comprensión amaneció en Renee.

Inicialmente, Vivian la había engañado, haciéndola pensar que estaba entrometiéndose en la relación de Vivian y Marcelo.

Cuando Renee cuestionó a Marcelo, era sobre la alianza matrimonial entre las familias King y Lambert.

¡Vivian la había engañado intencionadamente!

—¿Por qué permitiste que los rumores tuyos con ella se volvieran tan públicos?

—Renee cuestionó más.

—Me mantuvieron en la oscuridad al respecto.

Pero también fui negligente.

Su mirada se mantuvo firme.

—Si digo que sospecho que Vivian orquestó toda esta situación, ¿me creerías?

—Lo haría.

—La respuesta de Marcelo fue inmediata.

Había llegado a la misma conclusión.

Renee no había esperado esto, considerando su comportamiento pasado de favorecer a Vivian.

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