Esposa Sustituta Para el CEO Ciego - Capítulo 152

Capítulo 152: El veneno de Ivy

El teléfono de Stefan vibró insistentemente en la mesita de noche, la vibración cortando el pacífico silencio de la madrugada. Se removió, gimiendo suavemente mientras extendía la mano a ciegas, sus dedos cerrándose alrededor del dispositivo.

El brillo de la pantalla le obligó a entrecerrar los ojos, pero cuando vio el nombre de Ethan parpadeando en ella, un extraño nudo se retorció en su estómago. Las llamadas tan temprano nunca eran buenas noticias.

Se incorporó, frotándose los ojos antes de deslizar para contestar.

—¿Ethan? —su voz estaba ronca por el sueño.

—Stefan —el tono de Ethan era tenso, urgente—. Necesitas ver esto. Mira las noticias. Ahora mismo.

La seriedad en la voz de Ethan lo despertó por completo. Su corazón latía con más fuerza mientras balanceaba las piernas fuera de la cama y alcanzaba la tableta que descansaba en la mesita de noche. Con unos rápidos toques, abrió las noticias de tendencia, su respiración quedándose atrapada en su garganta en el momento en que vio el titular:

Ivy Quinn Rompe el Silencio: Afirma que su Hermana Gemela le Robó a su Marido.

Sus dedos temblaron ligeramente mientras hacía clic en el video adjunto al artículo. La pantalla se llenó con el rostro de Ivy—surcado de lágrimas, visiblemente angustiada, sus ojos rojos mientras se sentaba frente a lo que parecía ser su sala de estar. La imagen por sí sola hizo que el pecho de Stefan se contrajera con una mezcla de pavor y furia.

—…Sé que dije que no hablaría —llegó la voz de Ivy, suave pero cargada de emoción—. Sé que prometí guardar silencio por el bien de la familia y por el bien de la paz. Pero ya no puedo hacer esto.

Sorbió, secándose los ojos delicadamente con un pañuelo.

—La gente piensa… piensan que esto es por Eliana. Que mi marido—Stefan—pidió el divorcio por esas mentiras difundidas sobre mí acerca de tener algo que ver en el accidente de Eliana. Pero la verdad es mucho peor. La verdad es… fue mi propia hermana gemela, Ruby.

El estómago de Stefan se hundió mientras se preguntaba qué mentira estaba a punto de soltar Ivy.

—La amaba —continuó Ivy, con la voz quebrada—. La invité a mi casa porque es mi hermana. Confié en ella. Quiero decir, ¿cómo no iba a confiar en mi propia gemela? Pero ella… ella por otro lado, sedujo a mi marido. Se aprovechó de nuestra amabilidad. Y ahora —se derrumbó, sus hombros temblando—, ahora está embarazada de su hijo, y yo he sido dejada de lado como si no fuera nada. Como si nunca hubiera importado.

Sus lágrimas fluían libremente ahora.

—Me quedé callada porque pensé que era mejor para la familia. Pero no puedo seguir fingiendo. La gente necesita saber quién es realmente Stefan Winters.

El video terminó, pero el daño ya estaba hecho.

Las manos de Stefan se cerraron con fuerza alrededor de la tableta mientras la incredulidad, la ira y el pánico frío corrían por sus venas al mismo tiempo. Su mandíbula se tensó tanto que dolía. Miró a Ruby y se alegró de ver que todavía estaba profundamente dormida.

Reanudaría el trabajo al día siguiente, que resulta ser Lunes, pero con Ivy haciendo algo de esta magnitud, muchas cosas saldrían mal en la empresa.

—Está loca —siseó en voz baja, pasándose una mano por el pelo con frustración—. Ha perdido completamente la cabeza.

La pantalla estaba inundada de comentarios, todos condenándolo a él y a Ruby. Palabras como “rompehogares,” “infiel,” y “vergüenza” saltaban a la vista con cada desplazamiento. Su corazón latía dolorosamente contra sus costillas.

Viendo todas esas palabras, pensó en todo lo que le había dicho la noche anterior. ¿Cómo podía haberle prometido una vida mejor y pacífica y luego, al día siguiente, sucedía esto?

Se volvió hacia ella de nuevo—todavía durmiendo pacíficamente en su habitación, completamente inconsciente de la tormenta que se estaba gestando fuera de sus paredes. Sintió el peso de la responsabilidad asentarse sobre él como una roca aplastante.

—No puedo dejar que esto suceda —murmuró, llevándose el teléfono de nuevo al oído—. Ethan, voy a ir a la prensa. Necesito aclarar esto. No puedo dejar que se salga con la suya. Está arrastrando el nombre de Ruby por el lodo—mi nombre. La empresa—todo—esto destruirá todo. No puedo permitir que suceda. Ruby no merece pasar por todo esto, especialmente no ahora.

—Stefan, no —interrumpió Ethan con firmeza—. Eso es exactamente lo que ella quiere. Quiere que reacciones emocionalmente. ¿Tú yendo a la prensa ahora mismo? Solo lo empeorará. Parecerá que estás tratando de encubrir algo.

Stefan exhaló bruscamente, su mano libre cerrándose en un puño contra su muslo.

—¿Entonces qué sugieres que haga? ¿Quedarme sentado y dejar que nos destruya? ¿Has visto lo que está diciendo la gente? —Su voz se quebró ligeramente, el estrés filtrándose en cada palabra.

—Lo he visto —dijo Ethan con calma—, y lo entiendo. De verdad. Pero esto es más grande que tú o yo. La única manera de salvar esto no es discutir sus mentiras—es mostrar la verdad. Hacer que la gente vea a Ivy como realmente es. En el momento en que intentemos defendernos, se convertirá en una espiral. Al público le encanta un escándalo, Stefan. Pero también les encanta una revelación. Necesitamos ser estratégicos. Necesitamos pensar bien en esto.

Stefan presionó su pulgar e índice contra su sien, respirando pesadamente mientras su mente corría.

—¿Y cómo hacemos eso? —preguntó amargamente—. ¿Cómo les hacemos ver?

—Tendremos que averiguarlo —murmuró Ethan—. Dame algo de tiempo. Pero sea lo que sea que hagamos, tiene que ser inteligente, no emocional. Si jugamos mal esto, perderás la empresa, la reputación de Ruby quedará en ruinas, e Ivy conseguirá exactamente lo que quiere.

El pensamiento del nombre de Ruby—de sus ojos gentiles, su voz suave, su bondad—siendo arrastrado por el lodo hizo que el corazón de Stefan se retorciera dolorosamente. La idea de que ella tuviera que enfrentar la crueldad de la vergüenza pública, de los susurros y las miradas, lo llenó con una necesidad casi cegadora de proteger.

Tragó con dificultad, luchando contra el pánico que crecía en su pecho. —No puedo dejar que sufra por mi culpa —susurró, casi para sí mismo.

—No lo harás —aseguró Ethan en voz baja—. Pero necesitas mantener la cabeza clara. Por ella. Por todo lo que ambos han construido.

La llamada terminó poco después, pero Stefan permaneció sentado al borde de la cama, la tableta todavía en sus manos mientras se desplazaba sin rumbo por los viciosos comentarios y reacciones en línea. Su visión se nubló ligeramente mientras oleadas de ira impotente surgían a través de él.

¿Cómo podía Ivy caer tan bajo?

Pensó en cada momento que llevó a esto—la manipulación, las mentiras, la forma en que había torcido cada situación para satisfacer sus necesidades. ¿Y ahora esto? ¿Pintándose a sí misma como la pobre víctima con el corazón roto mientras vilificaba a Ruby? Ruby, que había sido forzada a todo esto, y él, a quien ella había dejado plantado en el altar. ¿Qué derecho tenía?

Sus manos temblaron ligeramente mientras dejaba la tableta a un lado y hundía su rostro en sus manos, tomando una respiración profunda y temblorosa. Su mente daba vueltas con escenarios, posibilidades, control de daños.

Todavía podía escuchar la voz de Ivy resonando en su cabeza—sus acusaciones llenas de lágrimas, su falsa tristeza. Le hacía erizar la piel.

Un suave crujido detrás de él interrumpió sus pensamientos. Se volvió para ver a Ruby moviéndose bajo las sábanas, sus cejas ligeramente fruncidas en su sueño como si de alguna manera pudiera sentir la tensión que espesaba el aire.

El pecho de Stefan dolía. Se levantó silenciosamente, moviéndose para pararse junto a la ventana, sus ojos mirando sin ver hacia la niebla de la madrugada. La ciudad se extendía amplia y vasta más allá del cristal, pero todo lo que podía ver eran las consecuencias de este único video.

Su empresa—Winters Corp—ya había enfrentado suficiente turbulencia a lo largo de los años. Inversores, accionistas, confianza pública… todo podría verse comprometido por una sola historia viral. Los mercados reaccionaban a la emoción. ¿Y esto? Esto era una bomba emocional.

Pero más que la empresa, sus pensamientos seguían volviendo a Ruby.

Ella ya había soportado tanto. El engaño, el cambio, el embarazo… ¿y ahora esto? La idea de que despertara a un mundo que se volvía contra ella hizo que su garganta se tensara dolorosamente.

—No —murmuró para sí mismo—. No dejaré que enfrente esto sola.

Se volvió hacia la cama, observándola por un momento. La luz temprana pintaba sus rasgos en un suave dorado, su respiración uniforme, pacífica. Merecía permanecer así—estar intacta por el veneno de Ivy.

¿Pero cómo?

¿Cómo podía protegerla de esto cuando el mundo entero ahora tenía asientos de primera fila para el escándalo que Ivy había desatado?

Stefan cerró los ojos, sus manos cerrándose en puños una vez más. Encontraría una manera. No le importaba lo que costara. Ivy podría haber iniciado esta guerra, pero él estaría condenado si la dejaba ganar.

Los primeros rayos de sol atravesaron las nubes, proyectando luz a través de la habitación. Y mientras estaba allí, con el corazón pesado pero la determinación endureciéndose, sabía una cosa con absoluta certeza:

Protegería a Ruby. Siempre. Sin importar el costo.

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¿Sigues la historia? ¿Qué crees que sucederá a partir de ahora? ¿Quieres compartir tus pensamientos? Me gustaría escucharlos y sí… Nos estamos acercando gradualmente al final, así que mantente atento y no te pierdas nada (guiño).

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