Esposa Sustituta Para el CEO Ciego - Capítulo 173

Capítulo 173: Quiero Respuestas

El sol de la mañana bañaba la sala de estar de la mansión Winters con un cálido tono dorado, proyectando suaves destellos sobre la mesa de café de cristal y las paredes de marfil. Era uno de esos miércoles tranquilos donde el tiempo avanzaba a un ritmo más suave, y el aire llevaba una corriente subyacente de anticipación.

Stefan estaba sentado en el sofá con una sutil sonrisa jugando en sus labios. Sus dedos golpeaban ligeramente el reposabrazos, traicionando su apariencia tranquila.

La noche anterior había sido improvisada pero bastante eventful y satisfactoria, pero no iba a quedarse estancado en ello. Tenía otras cosas —cosas importantes— en las que pensar.

Frente a él, Ethan descansaba con una pierna cruzada sobre la otra, bebiendo de un vaso alto de jugo mientras Rayna se apoyaba contra el brazo del sofá, acurrucada en una suave manta de cachemira con una taza de café en la mano.

—Entonces —dijo Rayna, rompiendo el cómodo silencio—. Repasemos esto de nuevo. Vestido entregado. Canción para la propuesta confirmada. Luces, escenario, arreglos florales—listo. ¿Estás seguro de que no quieres hacer esto durante una cena de aniversario de la empresa o algún evento?

Stefan negó con la cabeza, su tono resuelto.

—No. No quiero eso y aunque lo quisiera, no puedo esperar tanto. Solo quiero que ella no lo vea venir en absoluto y como es una cita privada para cenar, definitivamente no lo esperaría.

Ethan soltó una breve risa.

—Eres un hombre valiente, te lo concedo. Las propuestas públicas son o un éxito o un completo desastre. Menos mal que no estás pensando en eso. Yo tampoco creo que querría algo así.

Rayna sonrió.

—Bueno, puede que tú no quieras una, pero yo sí. Me encantan las propuestas públicas. Me emocionan —dijo y Ethan levantó una ceja.

—¿En serio? No pensé que tú harías…

—¿Pueden ambos no hacerlo sobre ustedes mismos, por favor? Estamos planeando mi propuesta —interrumpió Stefan, y Ethan se rio.

—Sí. Entonces, ¿qué más? —preguntó.

Stefan sonrió con cariño mientras se reclinaba en su silla.

—Así que no solo le estoy dando un anillo el domingo. También le estoy dando la llave de su nuevo espacio de trabajo. Quiero que sienta que todo en su vida finalmente está encajando. La llave de su trabajo. Y con suerte, la llave de mi corazón también.

Rayna parpadeó, su corazón doliendo un poco por la sinceridad en su voz.

—Stefan…

—Quiero que se sienta elegida —continuó, su tono suave pero seguro—. Después de todo lo que ha pasado, merece algo real. Quiero que ese recuerdo sea suyo para siempre. Algo que no tuvo que fingir.

Rayna se inclinó ligeramente hacia adelante, su mano cubriendo su corazón.

—Vas a hacerla llorar. Y a mí también.

Ethan sonrió, empujándola suavemente.

—Tienes suerte de que no sea celoso. Pero vaya, hombre. Eso es hermoso.

Stefan hizo un modesto encogimiento de hombros, pero el peso detrás de sus palabras persistió en el aire.

—Mandé hacer el anillo a medida. Simple, elegante, como ella. No puedo esperar hasta el domingo cuando la lleve al espacio de trabajo, le entregue la llave, luego la lleve al restaurante y le proponga matrimonio. Ahí es donde ustedes dos estarán esperándonos. Los cuatro y el momento.

Rayna sonrió cálidamente.

—Ella no dudará en decir que sí con todo lo que quieres hacer. Incluso sin hacerlo tan especial, ella igual diría que sí.

Un destello de incertidumbre cruzó el rostro de Stefan, pero asintió lentamente. —Eso espero. Realmente lo espero.

Aunque sabía que Ruby lo amaba, pero con todo lo que estaba pasando, ¿aceptaría casarse con él tan pronto?

Cayeron en un silencio pacífico por un momento, bebiendo y dejando que la comodidad de la emoción compartida se asentara entre ellos.

Stefan echó la cabeza hacia atrás ligeramente, una rara tranquilidad visible en sus rasgos. Ya podía imaginarlo—su sonrisa, la forma en que sus ojos se agrandarían, el temblor en su voz cuando dijera que sí. Había mantenido esta esperanza, este secreto, durante semanas y pronto estaría unos pasos más cerca de hacerla su esposa de verdad.

Entonces el teléfono de Stefan vibró sobre la mesa.

El sonido fue agudo, cortando la calma. Stefan miró la pantalla, esperando un mensaje de su asistente u Oliver actualizándolo sobre el espacio de trabajo de Ruby. Pero su expresión cambió cuando vio el identificador de llamada.

¿Por qué el guardia de Elizabeth lo estaría llamando tan temprano en la mañana?

Contestó inmediatamente. —¿Hola?

La voz al otro lado era rápida, urgente. —Sr. Winters. Es sobre su madre. Ha sido herida. Gravemente.

El corazón de Stefan se hundió. —¿Qué? ¿Qué pasó? ¿Dónde está?

—Está en el hospital ahora y está estable así que no tiene que estar tan asustado. Llamé para informarle de la situación —dijo, pero Stefan no estaba escuchando eso.

—¡¿Qué hospital?! ¡¿Qué pasó?! —La voz de Stefan se quebró, el pánico impregnando cada palabra.

—Hospital General Zeden, señor. Fue… atacada. O al menos empujada mientras intentaba proteger a Eliana. Se golpeó la cabeza pero está…

—¡Voy para allá! —ladró Stefan, la línea quedando muerta casi inmediatamente.

Rayna y Ethan, viendo la tensión en el rostro de Stefan, se levantaron inmediatamente. —¿Qué pasa?

La expresión de Stefan era sombría, sus nudillos blancos alrededor de su teléfono. —Es mi madre. Fue atacada en el hospital. Está inconsciente.

Ethan ya estaba de pie. —¡¿Qué?! ¿Está…?

—No lo sé —interrumpió Stefan—. Estaba protegiendo a Eliana. Alguien intentó llegar a ella, y mi madre… ella intervino.

Rayna jadeó. —Oh Dios mío…

Stefan ya estaba a mitad de camino a través de la habitación cuando se volvió.

—No le digan nada a Ruby todavía. No quiero que entre en pánico. No hasta que sepamos qué está pasando y la condición de mi madre.

—Por supuesto —asintió rápidamente Rayna, sus ojos vidriosos de preocupación—. Stefan, ten cuidado.

Él dio un solo asentimiento y salió disparado por la puerta principal, Ethan agarrando sus llaves del coche y siguiéndolo justo detrás.

—Ten cuidado, cariño —llamó Rayna tras Ethan y él le dio un solo asentimiento.

La sala de estar cayó en silencio después de que se fueron.

Rayna se sentó de nuevo, su taza de café olvidada y fría. Su mente daba vueltas. Un momento, habían estado hablando de propuestas, llaves y finales felices. Al siguiente… todo era incierto.

Sus ojos se desviaron hacia la caja cuidadosamente envuelta en la mesa lateral—la que contenía el vestido que Stefan había elegido para Ruby. El que se suponía que usaría en cuatro días, en lo que se suponía que sería el día más feliz de su vida.

Un nudo se formó en la garganta de Rayna.

¿Por qué ahora? ¿Por qué hoy de todos los días? ¿Estaría todo bien? ¿Quién había intentado matar a Eliana? ¿Ivy? ¿Cómo había sabido Elizabeth estar allí a tiempo? Apenas eran las siete, así que ¿cómo había logrado Elizabeth estar en el hospital tan temprano?

Se limpió la mejilla, sin darse cuenta siquiera de que una lágrima se había escapado.

—Espero que esté bien —susurró, sus manos temblando ligeramente.

Mientras tanto en el coche, Stefan agarraba el volante con tanta fuerza que sus nudillos se habían puesto blancos. Ethan estaba sentado en el asiento del pasajero, en silencio, ocasionalmente mirándolo con preocupación pero sabiendo que era mejor no hablar.

La mente de Stefan corría. Su madre. Su madre que había orquestado lo imposible—lo había protegido del desamor, de la vergüenza, del escándalo que Ivy había dejado a su paso. La misma mujer que había insistido en que Ruby tomara el lugar de Ivy para preservar su dignidad, incluso cuando él mismo no sabía nada.

Ella no merecía esto.

Y Eliana—¿estaba bien? ¿Este atacante iba específicamente tras ella? ¿Por qué ahora? Tiene que ser Ivy.

—Stefan —dijo Ethan en voz baja—. ¿Crees que esto tiene algo que ver con Ivy?

—Tiene que ser —respondió Stefan tensamente—. Mi madre había mencionado algo sobre que Ivy era responsable de la condición de Eliana. Después de lo que pasó anoche, pensé que las cosas se habían calmado por un tiempo pero… claramente, no ha sido así.

Ambos se quedaron en silencio de nuevo, el camino extendiéndose interminablemente mientras se acercaban al hospital.

Stefan y Ethan irrumpieron por la entrada del hospital, con los corazones latiendo fuertemente y la adrenalina disparándose por sus venas. Las puertas corredizas se cerraron con un siseo detrás de ellos mientras cruzaban hacia el pasillo estéril, buscando cualquier rostro familiar.

Una enfermera detrás del mostrador se levantó inmediatamente, claramente sobresaltada por la repentina explosión de energía.

—¿Dónde está Elizabeth Winters? —preguntó Stefan, su voz firme pero impregnada de urgencia—. Fue ingresada aquí. Trauma craneal o algo así.

Antes de que la enfermera pudiera responder, una voz cortó el aire.

—¿Stefan?

Él se volvió bruscamente, parpadeando sorprendido mientras una mujer con bata blanca se acercaba a él.

No había cambiado mucho—serena, elegante, los mismos ojos penetrantes tal como los recordaba. Noreen.

—¿Noreen? —dijo, momentáneamente desconcertado—. ¿Qué estás…?

—Curioso cómo tu madre me hizo la misma pregunta. Trabajo aquí ahora —dijo suavemente—. Me transferí de vuelta justo la semana pasada.

El aire se espesó con emoción. Habían pasado seis años desde la última vez que la vio. Su tía Noreen, la esposa del secretario de su difunto padre.

Había desaparecido después de la muerte de su esposo y su padre, guardando luto en privado. Verla ahora, vistiendo una bata de médico, era surrealista.

—Yo operé a Elizabeth —dijo Noreen, acercándose más—. Está estable—por ahora. Se golpeó fuerte la cabeza cuando cayó. La mantenemos bajo observación cercana.

Stefan exhaló temblorosamente, sus hombros hundiéndose solo un poco.

—Gracias a Dios.

—¿Y Eliana? —preguntó Ethan.

Los ojos de Noreen se ensancharon levemente, una pequeña sonrisa abriéndose paso.

—Despertó, Stefan. Minutos antes del incidente. Está débil, pero está consciente.

La emoción agarró la garganta de Stefan.

—¿Está despierta?

—Sí. Todavía paralizada, pero está respondiendo. Vio todo—lo que Daniel intentó hacer.

La mandíbula de Stefan se tensó.

—Necesito ir a ver a los oficiales. Quiero respuestas.

Noreen tocó su brazo suavemente.

—Ella te va a necesitar. Ambas te necesitarán.

Él asintió.

—Iré a ver a mi madre y luego me dirigiré a la estación. Necesito asegurarme de que nadie intente esto de nuevo.

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