Esposa Sustituta Para el CEO Ciego - Capítulo 179

Capítulo 179: Reconstruir

Rayna alcanzó las llaves del coche justo cuando la puerta se abrió.

Stefan y Ethan entraron, sus expresiones sombrías—como hombres que regresaban de una batalla.

Los ojos de Stefan inmediatamente se fijaron en los de Ruby, enrojecidos, su rostro aún congelado en una devastación silenciosa y marcado por las lágrimas.

Inmediatamente, se detuvo en seco.

—Tú… ya lo sabes —dijo suavemente, con arrepentimiento escrito en su rostro.

Ruby asintió, con los brazos aún envueltos alrededor de sí misma, su voz baja. —Rayna me lo contó. Me mostró el artículo.

Stefan dio un paso adelante, lenta y cuidadosamente, como si se acercara a un pájaro herido. —Lamento no habértelo dicho por teléfono. Solo… quería estar aquí. No quería que estuvieras sola cuando te enteraras.

Ruby le dio una débil sonrisa, una que no llegó a sus ojos. —Está bien. Lo entiendo. Solo intentabas protegerme.

Él asintió, apretando la mandíbula. —Lo hacía. Todavía lo hago.

—Nunca pensé que Ivy pudiera hacerle daño a nuestra madre —dijo mientras nuevas lágrimas resbalaban por su mejilla.

Stefan la envolvió con sus brazos y le acarició suavemente la cabeza. —Lo siento mucho, amor.

Por un momento, el silencio se extendió entre ellos, denso con el dolor no expresado mientras Ruby sollozaba.

Después de haber sollozado un rato, se apartó y se volvió hacia los demás. —Vamos. Necesito verla por última vez.

Se dirigieron al coche en silencio. El viaje al Hospital General Zeden fue tranquilo excepto por algún sollozo ocasional de Ruby y el suave zumbido del motor. Rayna le sostuvo la mano en el asiento trasero mientras Stefan conducía, lanzándole miradas a través del espejo.

Una vez en el hospital, la realidad se volvió aún más asfixiante cuando varios reporteros se habían reunido alrededor de la puerta del hospital, haciendo preguntas a cualquiera que saliera.

En el momento en que el detective Walter los vio, hizo señas a sus colegas para que ayudaran a Ruby a pasar entre los reporteros.

En el instante en que Ruby entró en el pasillo brillantemente iluminado del ala de emergencias, el aire estéril la golpeó como una bofetada. Había estado aquí hace un par de minutos, pero al volver ahora, la atmósfera parecía diferente.

No estaba aquí para hablar con alguien en una cama sino para mirar el rostro sin vida de su madre. Uno de los oficiales los condujo a ella y a los demás a un área restringida donde el Detective Dylan Walter esperaba.

Los saludó con un gesto, su rostro neutral pero respetuoso. —Señorita Quinn… lamento mucho su pérdida.

Ruby hizo un pequeño gesto con la cabeza, con la voz atrapada en su garganta. Apenas podía escuchar los latidos de su corazón por encima del silencio que retumbaba en sus oídos.

—¿Puedo verla? —preguntó finalmente, con voz ronca.

Walter miró a la enfermera a su lado y asintió.

La mujer condujo a Ruby, Stefan, Ethan y Rayna a la habitación.

Regina Quinn yacía en una cama de hospital, pálida e inmóvil, su cuerpo ya limpio y cubierto. Su piel había perdido todo su calor. Su cabello negro, antes perfectamente peinado, ahora descansaba lacio sobre la almohada. Ya no parecía cruel o fría. Parecía… cansada. Como alguien que finalmente se había rendido al peso de una vida mal vivida.

Ruby se quedó paralizada junto a la puerta, su mano temblando mientras la llevaba a sus labios. La visión de su madre así—sin vida, vacía y sin su frialdad habitual—era más devastadora de lo que había esperado.

Habría preferido a la Regina que le hubiera gritado y preguntado qué estaba haciendo allí o incluso regañarla por llorar.

Un grito ahogado salió de su garganta mientras se acercaba. Sus rodillas cedieron, y Stefan se apresuró a sostenerla antes de que cayera al suelo. Se aferró al borde de la cama, sus lágrimas cayendo como lluvia.

—Lo siento —susurró, con la voz quebrada—. Siento que no lo arregláramos. Odiaba tantas cosas de nosotras… pero nunca quise esto. Nunca imaginé que te vería así tan pronto.

Sus manos temblaban mientras se extendían, flotando sobre los fríos dedos de Regina antes de cubrirlos suavemente.

Cerró los ojos.

Las palabras de Rayna resonaron en su mente. «No es tu culpa. Estás lamentando lo que nunca fue…»

Su mano se movió lentamente hacia su estómago—el pequeño bulto, apenas perceptible, que aún no se notaba. Sus ojos se abrieron mientras su palma presionaba suavemente sobre su abdomen.

—No seré como tú —susurró, su voz feroz bajo el dolor—. Amaré a todos mis hijos. No importa quiénes sean. No importa lo que hagan. Los amaré por igual. Los protegeré y los disciplinaré cuando sea necesario. Y les enseñaré lo que está bien y lo que está mal. Seré la madre que deseé tener.

Permaneció allí unos momentos más en silencio, como si dijera su último adiós.

Cuando se dio la vuelta, Stefan colocó suavemente una mano en la parte baja de su espalda para apoyarla. Ella se inclinó ligeramente hacia él, agradecida por su apoyo.

El detective Walter se acercó a ellos nuevamente una vez que estuvieron fuera de la habitación.

—Sé que es mucho —dijo amablemente—. Pero tengo que preguntar… ¿tienen alguna idea de adónde podría haber ido Ivy? ¿Algún lugar al que sepan que podría huir en un momento como este?

Ruby negó lentamente con la cabeza.

—No. Pero sé que no se detendrá hasta que intente venir por mí.

La mandíbula de Walter se tensó.

—Sí, y estamos trabajando en ello. Todas las rutas de salida de Zeden están siendo vigiladas. Hay una alerta en todo el estado. La encontraremos.

—Quiero ayudar —dijo Ruby, con voz más firme ahora—. Quiero saber todo lo que encuentren. Por favor. Necesito hablar con ella cuando finalmente la atrapen.

—Te mantendré informada personalmente —prometió.

Mientras Walter se alejaba para ocuparse del papeleo, Ruby se apoyó contra la pared del pasillo, tratando de recuperar el aliento mientras Stefan seguía a Walter para que pudieran trasladar a Regina a la morgue.

A unos metros de distancia, Ethan y Rayna se habían apartado discretamente, dándole algo de privacidad.

Ethan miró hacia Ruby y luego a Rayna. —Me siento muy mal por ella. Dudo que la propuesta se mantenga —dijo en voz baja—. Con Elizabeth todavía en el hospital, ¿y ahora esto? No creo que sea el momento adecuado.

Rayna asintió, con los brazos cruzados. —Sí. Honestamente, no creo que Stefan esté pensando en eso ahora mismo y aunque lo estuviera, dudo que Ruby aceptara después de todo lo que ha pasado. Tendrá que asumir toda la responsabilidad ahora—enterrar a su madre, tomar decisiones, todo mientras lleva un hijo. Ivy huyó y la dejó con todo. Otra vez.

Ethan suspiró. —Y quién sabe qué más podría intentar Ivy antes de que la atrapen. Es impredecible.

La mirada de Rayna se suavizó mientras miraba hacia su amiga. —Ruby es fuerte… pero no debería tener que ser tan fuerte todo el tiempo.

—No tendrá que serlo —dijo Stefan en voz baja, acercándose detrás de ellos—. Ya no más. Me aseguraré de ello.

Todos se volvieron para mirarlo, observando cómo regresaba junto a Ruby y suavemente tomaba su mano.

Ruby no dijo nada, pero tampoco se apartó.

Simplemente dejó que él la sostuviera—porque en ese momento, no necesitaba respuestas. No necesitaba explicaciones. Solo necesitaba a alguien que estuviera a su lado… mientras descubría cómo reconstruir lo que estaba roto.

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