Esposa Sustituta Para el CEO Ciego - Capítulo 184

Capítulo 184: Demasiado Tarde

El frío nudo en el estómago de Stefan no se había ido desde el apagón. Cada segundo sin Ruby se sentía como un reloj que cuenta regresivamente hacia algo que no quería nombrar.

Aunque había dejado a Ethan y al oficial Dylan Walter para revisar las cámaras mientras él buscaba adelante, no sabía por dónde empezar.

Se puso de pie y se frotó la cabeza, preguntándose si su impotencia le costaría la vida a Ruby, pero justo antes de que pudiera empezar a sentirse indefenso, un pensamiento cruzó por su mente y de inmediato llevó a Rayna a donde todo había comenzado.

Una vez que llegaron allí, los ojos de Stefan escudriñaron cada rincón, cada sombra, como si ella pudiera salir de una de ellas.

—Comenzaremos aquí. Si desapareció justo desde aquí, entonces quizás no la hayan llevado muy lejos —dijo él, con voz cortante—. Pregúntales a esas enfermeras dónde están las salas de almacenamiento y las áreas abandonadas por aquí. Podría estar encerrada en una de ellas.

Rayna asintió y se apresuró hacia un grupo de enfermeras junto a la pared. Pero antes de que pudiera hablar, una voz aguda y llena de pánico resonó por el pasillo.

—¡Fuego! ¡Hay un incendio!

El pecho de Stefan se contrajo. La palabra parecía resonar dentro de él, expulsando todo lo demás. ¿Cómo podía haber un incendio en un hospital? Y que estallara un fuego justo cuando Ruby estaba desaparecida debía significar que la vida de Ruby estaba en peligro.

La gente comenzó a gritar, corriendo hacia un extremo del edificio. Enfermeras en uniformes empujaban camillas y soportes de suero fuera del camino, guiando a los pacientes hacia un lugar seguro.

Stefan no pensó—simplemente corrió, con Rayna justo detrás de él. Mientras corría, solo esperaba y rezaba para que Ruby no estuviera en ese incendio o que no fuera demasiado tarde.

Cuando él y Rayna doblaron la esquina hacia el caos, alguien chocó contra el hombro de Stefan.

—¿Ruby? —exclamó Rayna cuando vio quién había chocado con ellos.

La mujer retrocedió tambaleándose, con los ojos muy abiertos. «¿Cómo podía haber chocado con Stefan? Menos mal que había pensado con anticipación», pensó, mirando la ropa de Ruby que ella se había puesto.

Stefan la miró y reconoció esa ropa al instante. Su cabello era largo, ondulado y del mismo color castaño que el de Ruby, pero algo en él era… diferente. Este parecía más lacio y demasiado arreglado para ser alguien que hubiera sido secuestrada. Excepto que ella no había sido secuestrada y se había escapado por su cuenta, pero Ruby no haría eso.

—Rayna —suspiró Ivy, con voz temblorosa—. Soy yo. Me llevaron durante el apagón pero yo… escapé. Me tenían encerrada en una habitación vieja, pero cuando vi que iban a matarme, me adelanté. Prendí un fuego para distraer a Ivy y sus secuaces para poder escapar. Dios mío, estoy tan feliz de haber salido.

Rayna la abrazó, con alivio en su rostro.

—Dios mío, estás bien. ¿Quién te llevó? ¿Dónde te…

Antes de que Rayna pudiera terminar, Ivy rompió el abrazo y rápidamente echó sus brazos alrededor de la cintura de Stefan, llorando.

—Cariño, estoy a salvo ahora. Vámonos. Tenemos que salir de aquí ahora, por favor —dijo Ivy, con voz temblorosa—. Tengo miedo de lo que me harían si me atrapan. Tenemos que irnos. No quiero que me pierdas —dijo Ivy, instando a Stefan.

Pero Stefan no se movió. Sus ojos se estrecharon. Algo estaba mal.

Habría pensado que ella era su Ruby también, pero la voz de esta persona no era como la de Ruby. Ruby siempre hablaba suavemente, pero esta suavidad sonaba forzada, como una imitación.

Y esa ropa… era de Ruby, sí, pero cuando Ruby estaba usando esos jeans antes, le quedaban más ajustados. El cuerpo de Ruby había cambiado con el embarazo y aunque su barriga aún no era notoria, su ropa se estaba volviendo más ajustada debido a la grasa del embarazo.

Y luego el cabello—el de Ruby tenía una suave ondulación, sin importar cómo se lo cepillara. Este era más lacio, aunque con un toque de ondas. Esta era Ivy, no su Ruby.

Ivy quizás había atado a Ruby en algún lugar y estaba fingiendo ser Ruby para ganar tiempo.

—Tú no eres Ruby —dijo Stefan en voz baja, con un tono frío como el acero.

Inmediatamente, los ojos de Ivy parpadearon, solo por un momento, y Stefan lo vio—la grieta en la máscara.

Su cuerpo se tensó, y ella giró, liberándose de su agarre.

Rayna jadeó, comenzando a correr tras ella, pero Stefan la agarró del brazo. Su mente ya estaba acelerándose, las piezas encajando.

—Si ella está aquí, vestida como Ruby… entonces Ruby —se le cortó la respiración—. Ruby sigue en el incendio. Tenemos que salvarla. Nos ocuparemos de Ivy después.

Los ojos de Rayna se abrieron horrorizados.

—No… —su voz se apagó.

Pero Stefan ya estaba corriendo hacia la fuente del humo y los gritos.

En otro pasillo, el Detective Walter y Ethan vieron a Ivy mientras huía y miraba alrededor como una ladrona.

—¿Ruby? —llamó Ethan, con alivio y confusión mezclados en su voz.

Ella no respondió—simplemente siguió moviéndose, mirando por encima del hombro como alguien que es perseguido.

Walter frunció el ceño. —Si esa es Ruby, debería estar buscando a Stefan, no escabulléndose del hospital.

Intercambiaron una mirada. La sospecha se endureció en sus ojos.

Ivy empujó una puerta lateral hacia la salida—pero antes de que pudiera desaparecer, Ethan se lanzó, agarrándola del brazo. Walter estaba allí con él, forzándola a regresar.

Ella forcejeó, pero el agarre de ellos era inflexible. La mandíbula de Walter estaba tensa como piedra. —Justo como pensaba. Qué nervios tienes, Ivy.

—¿Cómo puedes seguir mostrando tu cara aquí después de todo lo que has hecho? —preguntó Ethan sacudiendo la cabeza.

Walter estaba a punto de decir algo cuando vieron a bomberos entrando en tropel.

—¿Qué está pasando? —preguntó Ethan confundido, y entonces Ivy estalló en carcajadas.

—Todos llegan demasiado tarde —dijo mientras seguía riendo como alguien que se hubiera vuelto loca.

Mientras tanto, Stefan y Rayna corrían por el pasillo lleno de humo, cada paso impulsado por el mismo pensamiento desesperado….

Ruby está ahí dentro. Y nos estamos quedando sin tiempo.

El olor a madera quemada y plástico derretido llenó los pulmones de Stefan mientras él y Rayna se acercaban a la habitación en llamas.

El humo salía del extremo más alejado, espeso y negro, picándole los ojos y quemándole la garganta. Las luces rojas de emergencia parpadeaban arriba, bañando todo en un resplandor espeluznante y frenético.

—¡Ruby! —su voz se quebró al llamarla, el sonido casi tragado por el rugido de las llamas. Su corazón latía como un tambor en su pecho, el miedo lo atenazaba con cada segundo que pasaba. En algún lugar de ese humo, en algún lugar de ese fuego… ella estaba allí.

La voz de Rayna gritó detrás de él:

—¡Stefan, espera! ¡Es demasiado peligroso!

Pero Stefan no esperó. No podía. No cuando la mujer que amaba —la madre de su hijo por nacer— podría estar atrapada dentro. Avanzó a través del humo asfixiante, entrecerrando los ojos para ver a través de la bruma. Cada respiración parecía rasparle la garganta en carne viva, pero se forzó a continuar, un paso tras otro.

El calor se hizo más fuerte cuanto más se acercaba a la puerta al final del pasillo. La gente intentaba detenerlo, impedir que avanzara más, pero él no cedería.

Se abrió paso entre todos los que intentaban apagar el fuego y se lanzó hacia adelante. El mango de metal estaba abrasador cuando lo agarró, pero no le importó. Con un gruñido, empujó la puerta para abrirla, y el humo salió precipitadamente a su encuentro como algo vivo.

En ese fuego, la vio.

Ruby.

Seguía atada a la vieja cama de hospital, con la cabeza ladeada, los ojos cerrados. Su piel parecía pálida bajo la luz parpadeante, sus labios entreabiertos como si hubiera estado pidiendo ayuda antes de que el humo le robara la voz. Las cuerdas se hundían en sus muñecas, y esa visión hizo que la sangre de Stefan se helara.

—Ruby… oh Dios —su voz tembló.

Sin pensar, se lanzó hacia el fuego a pesar del calor y el humo que fluían hacia afuera y en un abrir y cerrar de ojos estaba a su lado, tosiendo fuertemente mientras el humo lo envolvía.

Sus dedos forcejearon con los nudos, la desesperación los volvía torpes. —Quédate conmigo, amor… por favor quédate conmigo —susurró, con la voz quebrada.

Ella no abría los ojos ni se movía. Él intentó con todas sus fuerzas desatarla mientras rezaba y esperaba que nada le sucediera a ella o a su hijo.

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