Esposa Sustituta Para el CEO Ciego - Capítulo 37

37: Podría Ser Una Trampa 37: Podría Ser Una Trampa Naomi asintió con rigidez y salió de la habitación.

Una vez que estuvieron solos de nuevo, Ruby se paró frente a él, con los ojos entrecerrados de preocupación.

—¿Estás seguro de esto?

Podría ser una trampa.

Stefan esbozó una pequeña sonrisa.

—Probablemente.

Pero no le temo a las trampas.

—Quizás tú no —dijo ella—.

Pero yo sí.

Él le tocó la mejilla suavemente.

—No tienes por qué temer.

Te tengo a ti.

Ruby sintió que se le cortaba la respiración.

¿Cómo podía este hombre —rodeado de presión, traición y expectativas— seguir viéndola a ella?

—A veces eres imprudente —susurró—.

¿Lo sabes?

Él sonrió.

—Te encanta eso de mí.

Ella puso los ojos en blanco pero no lo negó.

No porque fuera cierto sino porque de alguna manera le gustaba esta parte de él.

Él extendió la mano, tomando la suya y atrayéndola suavemente a su regazo.

—Quédate así —murmuró—.

Solo un minuto.

Antes de que comience el caos de nuevo.

Ruby se relajó contra él, rodeándole el cuello con los brazos.

—Un minuto —aceptó—.

Pero me debes un café más tarde.

Él se rio suavemente.

—Trato hecho.

Mientras estaban allí sentados —atrapados en un raro momento de quietud— ninguno de los dos sabía qué traería el Sr.

Ashford.

Pero por ahora, no importaba.

El silencio en la oficina fue interrumpido por otro golpe —firme, deliberado.

Ruby se levantó rápidamente del regazo de Stefan, alisándose la blusa mientras Naomi abría la puerta.

—El Sr.

Ashford está aquí —anunció Naomi, haciéndose a un lado.

El hombre que entró era alto, de cabello plateado y siempre perfectamente vestido.

Glennford tenía un rostro esculpido en mármol —inexpresivo, afilado e ilegible.

Su caro traje azul marino se ajustaba a su figura esbelta como si estuviera cosido directamente sobre su piel.

Stefan permaneció sentado detrás de su escritorio, erguido y sereno, pero Ruby podía sentir cómo sus músculos se tensaban sutilmente mientras Ashford se acercaba.

Ella se movió para pararse junto a él —no detrás de él, no lejos de él— sino a su lado, donde pertenecía.

—Sr.

Ashford —saludó Stefan—.

¿A qué debo esta visita inesperada?

Ashford ofreció una leve sonrisa que no llegó a sus ojos.

—Pensé que era hora de una…

conversación privada.

Una libre de teatralidades o alianzas innecesarias.

—Interesante —dijo Stefan, indicándole que se sentara—.

Siempre has sido el mayor defensor de Ricardo.

Ashford no lo negó.

Se sentó lentamente, cruzando una pierna sobre la otra.

—Yo apoyo el poder, Stefan.

Y la capacidad de mantenerlo sin pestañear.

Sus ojos se desviaron hacia Ruby.

—¿Ella forma parte de esta conversación?

—preguntó y Stefan no necesitó preguntar a quién se refería antes de asentir.

—Lo es —respondió sin vacilar.

La mirada de Ashford se detuvo en ella un instante demasiado largo antes de volver a Stefan.

—Muy bien.

Ruby se sentó en silencio, manteniendo una expresión neutral, pero su mente trabajaba a toda velocidad.

«¿Qué quiere?

¿Y por qué ahora?»
Ashford se inclinó hacia adelante, apoyando las manos en las rodillas.

—Ricardo cometió un error hoy.

Uno costoso.

¿Desafiarte frente a la junta sin un plan de respaldo?

Eso expuso su desesperación.

—Pensó que yo era débil —respondió Stefan simplemente.

—Y demostraste lo contrario.

—Los labios de Ashford se curvaron ligeramente—.

La forma en que manejaste las acusaciones…

impresionó a más personas de las que te imaginas.

Stefan inclinó la cabeza.

—¿Estás diciendo que estás cambiando de bando?

—Estoy diciendo que lo estoy considerando —dijo Ashford con suavidad—.

Pero no sin condiciones.

«Ahí está», pensó Ruby, casi resoplando.

—¿Qué tipo de condiciones?

—preguntó Stefan, con voz serena.

—Una fusión —dijo Ashford—.

Mi firma consultora se ha estado expandiendo rápidamente.

Si uniéramos fuerzas —si yo tuviera un papel garantizado en la formación de la estrategia internacional de Winters Corp— podría ser mutuamente beneficioso.

Stefan frunció el ceño.

—¿Y qué hay de Ricardo?

Ashford sonrió.

—Ya no es mi preocupación.

Apostó por el caballo equivocado.

Ruby estudió al hombre.

Había algo demasiado pulido, demasiado ensayado en su discurso.

«Está ocultando algo.

O está jugando a dos bandas».

—¿Por qué ahora?

—preguntó Stefan, haciéndose eco de sus pensamientos—.

¿Por qué venir a mí directamente, después de todo este tiempo?

Ashford no se inmutó.

—Porque, a diferencia de Ricardo, no dejo que el ego personal me ciegue ante las mareas crecientes.

Tienes impulso.

Reconozco cuándo es hora de ajustar las velas.

Ruby observó a Stefan cuidadosamente.

Su expresión era indescifrable, pero ella podía sentir cómo sus dedos tamborileaban levemente en el borde del escritorio —su señal silenciosa de que estaba analizando, sopesando, diseccionando.

—Aprecio la franqueza —dijo Stefan finalmente—.

Pero no hago alianzas basadas en adulación o conveniencia.

—No esperaría que lo hicieras —respondió Ashford—.

Por eso vine con pruebas.

Metió la mano en su maletín y sacó una carpeta delgada, deslizándola sobre el escritorio.

Stefan no se movió, así que Ruby la abrió en su lugar.

Sus ojos recorrieron las páginas —y su estómago dio un vuelco.

—Estas son…

comunicaciones internas —dijo—.

De la oficina de Ricardo.

—¿Robadas?

—preguntó Stefan secamente.

—Filtradas —corrigió Ashford—.

Por alguien que ya no cree en su visión.

Ruby leyó rápidamente, sus dedos apretando la página.

—Ricardo planea transferir fondos de la reserva de beneficios para empleados a una cuenta fantasma en el extranjero.

Si esto se hiciera público…

—…estaría acabado —completó Stefan—.

También la reputación de la empresa.

Ashford asintió.

—Has estado tratando de reconstruir el nombre de esta empresa.

Esto te ayudará a hacerlo.

Stefan permaneció en silencio por un largo momento.

Luego se reclinó en su silla.

—Quieres una participación en nuestra expansión global a cambio de entregar a un hombre que una vez te llamó hermano.

Ashford esbozó una sonrisa fría.

—Quiero estar en el equipo ganador.

Y tú, Stefan, eres el único que puede llevar a Winters Corp hacia adelante.

Ruby sintió un escalofrío recorrer su columna.

Las palabras de Ashford eran suaves, su postura relajada —pero todo era calculado.

No le importa quién lidere.

Solo quiere adherirse al poder.

Aun así, no se podía negar el valor de lo que ofrecía.

—Lo consideraré —dijo Stefan al fin—.

Pero no me apresuraré.

—Tienes cuarenta y ocho horas —dijo Ashford, poniéndose de pie—.

Después de eso, asumiré que no estás interesado.

Se dio la vuelta para irse, deteniéndose solo para mirar a Ruby una vez más.

—Eres un hombre afortunado —le dijo a Stefan—.

Ella es más astuta que la mayoría de tus asesores.

Luego salió, con Naomi siguiéndolo.

El silencio llenó la oficina nuevamente.

Ruby se volvió hacia Stefan.

—¿Confías en él?

—No —dijo Stefan inmediatamente—.

Pero confío en la ventaja que nos da.

Extendió la mano, pasándola sobre la carpeta que ella aún sostenía.

—Esto es más grande que la simple codicia de Ricardo.

Si jugamos bien nuestras cartas, podemos exponer todo lo que ha hecho sin darle a Ashford acceso total a nuestro futuro.

Ruby asintió lentamente.

—Entonces juguemos bien.

—Lo has cambiado todo, Ruby.

Sin ti, no estaría de pie ahora —dijo después de un tiempo y su corazón dio un vuelco.

—Encontrarías la manera.

Siempre lo haces.

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