Esposa Sustituta Para el CEO Ciego - Capítulo 90

Capítulo 90: Una Serpiente

Eliana estaba sentada elegantemente en el borde del taburete de mármol de la cocina, con las piernas cruzadas a la altura de los tobillos, sus penetrantes ojos marrones estudiando a Ivy con un silencio que no resultaba del todo reconfortante después de que Ivy le hubiera contado todo lo sucedido.

Ivy acababa de terminar de secarse las lágrimas, su rostro manchado y cansado a pesar de las capas de base de maquillaje que aún se aferraban a su piel. Su respiración se había normalizado, pero la tensión alrededor de sus hombros permanecía enrollada como un resorte.

Eliana inclinó la cabeza. —Entonces… ¿cuál es tu plan ahora? Stefan te pidió que te fueras. ¿Vas a quedarte aquí y arriesgarte a que te eche de verdad?

Ivy levantó la mirada, sorprendida por lo directa que sonaba su amiga. Pero, por otro lado, Eliana siempre había sido así: directa, valiente y, a veces, un poco demasiado cortante. Aun así, Ivy necesitaba esa agudeza ahora. Necesitaba a alguien con fuego a su lado, no otro susurro de duda.

—No lo sé —admitió Ivy, arrastrando las palmas por los lados de su vestido, todavía inquieta—. Me dijo que me fuera antes de que él regresara, y si llega a casa y me ve, honestamente no sé qué hará. Está… furioso, Eliana. No molesto, no irritado, está completamente harto. Lo vi en sus ojos. Estaba frío.

—Pero no te vas —afirmó Eliana en lugar de preguntar, sin apartar la mirada.

—No —dijo Ivy con firmeza, levantando la barbilla—. No puedo irme, no todavía. No así. Tengo un plan.

Eliana arqueó una ceja. —¿Un plan?

—Sí —susurró Ivy, acercándose como si temiera que las paredes pudieran oírla—. Voy a prepararle algo. Una comida. Algo que le ayude a… relajarse. A bajar la guardia. Haré que su secretaria se lo entregue mañana y fingiré que es de un nuevo servicio de catering o algo así. Le daré suficiente dinero para que no revele la verdad. Él no sospechará que vino de mí. Y luego… si las cosas salen bien, apareceré. Coincidentemente. Y tal vez… —Su voz se apagó, pero la insinuación quedó flotando en el aire como una espesa niebla.

Los labios de Eliana se entreabrieron, pero no habló por un momento. Luego se reclinó lentamente, con la cabeza ligeramente inclinada. —Eso es audaz —dijo con una pequeña sonrisa—. ¿Pero funcionará?

Ivy dudó. —No lo sé. Honestamente no lo sé. Pero no voy a quedarme sentada mientras mi matrimonio se desmorona. Si hay aunque sea una mínima posibilidad de que pueda arreglar esto… tengo que intentarlo.

Eliana la miró durante un instante demasiado largo, luego finalmente suspiró y se bajó del taburete. —Está bien entonces. ¿Qué tal si te ayudo?

Ivy parpadeó. —¿Ayudarme?

—Sí —dijo Eliana, acercándose—. Hablaré con Stefan. Le pediré que reconsidere. Sabes que nunca le he pedido nada realmente, nunca. Pero tal vez si le ruego, al menos escuchará. Te dejará explicar. Te dará una oportunidad y entonces podrás usar tus encantos conmigo como siempre lo has hecho.

Las palabras tomaron a Ivy por sorpresa. Sus ojos se agrandaron y, por primera vez en todo el día, su rostro se suavizó con esperanza.

—¿De verdad harías eso? ¿Lo dices en serio? —dijo, sonando realmente sorprendida.

Nunca habría pensado que Eliana querría ayudarla a hacer esto.

Eliana esbozó una pequeña sonrisa tranquilizadora, sus dedos apartando un mechón de pelo de la mejilla de Ivy.

—Por supuesto que sí. Eres mi mejor amiga, Ivy. Si quieres recuperar a tu marido, te ayudaré a luchar por él.

La emoción inundó nuevamente el pecho de Ivy, pero esta vez era gratitud.

—Gracias —respiró—. Dios, gracias, Eliana.

Se dirigió inmediatamente hacia las puertas dobles que conducían al vestíbulo principal.

—Le diré al chef que me prepare algo ahora. Nada demasiado elegante, solo algo sustancioso y caliente que pueda comer esta noche y mañana antes de que se vaya al trabajo.

Eliana la siguió a paso tranquilo, observando cómo Ivy se alejaba con un renovado sentido de propósito. Una vez que Ivy estuvo fuera del alcance del oído, la expresión de Eliana cambió y la suavidad desapareció, reemplazada por algo más afilado. Calculador.

Su mirada se dirigió perezosamente hacia la sala de estar, sus dedos tamborileando contra la isla de la cocina como si estuviera sopesando posibilidades.

Momentos después, Ivy regresó, sus tacones resonando con urgencia.

—Bien, el chef está empezando ahora. Estará listo pronto.

Eliana asintió lentamente.

—Bien. Ahora vete. Son casi las cinco. Si Stefan regresa y te ve aquí, deshará todo.

Ivy frunció el ceño, mirando hacia el reloj del pasillo.

—Pero la comida, necesito llevarla…

—Yo te la llevaré —interrumpió Eliana suavemente pero con firmeza—. Confía en mí. Has hecho suficiente por ahora. Él necesita un poco de espacio. Hablaré con él, aliviaré la tensión… No tienes que preocuparte. Estoy aquí para ti.

Ivy dudó, mordiéndose el labio inferior.

—¿Estás segura?

—Absolutamente. Ve a descansar en la habitación de invitados. Prepara tu mente para mañana. Un paso a la vez.

El alivio invadió a Ivy y, por una vez, no se sintió completamente sola. Se acercó y abrazó fuertemente a Eliana.

—Estoy tan contenta de tenerte. Lo digo en serio.

Eliana sonrió mientras le devolvía el abrazo. —Lo sé —susurró—. Ahora vete.

Con una última mirada de gratitud, Ivy se dio la vuelta y se apresuró silenciosamente hacia el pasillo, con cuidado de no llamar la atención. Una vez que se deslizó en la habitación de invitados y cerró la puerta tras ella, exhaló profundamente. Se sentía más ligera. Más tranquila. Esperanzada.

Aunque Eliana se había ofrecido a ayudar y ella estaba contenta, dudaba que Stefan la escuchara, pero fuera cual fuera el caso, Stefan bajaría la guardia después de que Eliana terminara de hablar con él, y de eso estaba segura.

Eliana esperó hasta que no hubiera moros en la costa antes de que su sonrisa desapareciera por completo.

Se volvió hacia la ventana de la cocina, cruzando los brazos sobre el pecho.

—Hablaré con Stefan, de acuerdo —murmuró en voz baja—. Pero no de la manera que piensas.

El reloj seguía marcando. Y la noche comenzaba a arrastrarse como una marea lenta e inevitable.

En poco tiempo, la puerta principal se abrió con un suave clic, y Stefan entró en la sala de estar, con el aroma de madera pulida y un leve toque de vainilla flotando en el aire. El sol del atardecer se filtraba a través de las cortinas transparentes, proyectando franjas doradas de luz sobre el suelo de mármol.

Se quitó el abrigo con facilidad, sus ojos penetrantes escaneando el espacio familiar. Los últimos tres días lo habían cambiado todo. La vista —su vista— ya no era una esperanza que se desvanecía, sino una verdad recuperada. El mundo había vuelto en color y detalle, y con él llegó una claridad que no había tenido en semanas.

Así que cuando notó a la mujer recostada en su sofá con las piernas cruzadas como si fuera la dueña del lugar, no necesitó escuchar su voz para saber quién era.

—Eliana —dijo fríamente, su voz cortando el silencio como un cuchillo.

Ella se levantó suavemente, quitándose pelusas imaginarias de su blusa a medida. —Stefan. —Su sonrisa era agradable, ensayada—. Has vuelto temprano —dijo, mirando una vez el reloj de pared.

—Vivo aquí —dijo él sin rodeos, metiendo una mano en la manga de su camisa mientras caminaba más adentro de la habitación—. Tú, sin embargo, no.

Su sonrisa no vaciló, pero sus ojos parpadearon. —Lo sé. Pero pensé que podríamos hablar. Sobre Ivy.

—Ella no está aquí —dijo Stefan, con tono plano—. Así que si es por eso que viniste, estás perdiendo tu tiempo.

Eliana se rió suavemente y dio unos pasos hacia él, sus tacones resonando contra las baldosas.

—¿Y cómo puedes estar tan seguro? Ni siquiera revisaste toda la casa. Entraste y decidiste que no está aquí. Confiado, ¿no?

Stefan entrecerró los ojos. Algo en su tono estaba fuera de lugar. Demasiado casual. Demasiado… astuto y, más que eso, necesitaba saber por qué estaba en su casa, relajada y hablándole como lo hacía. Cruzó los brazos lentamente.

—¿Qué estás insinuando exactamente?

Eliana inclinó la cabeza, los suaves rizos de su cabello oscuro cayendo ligeramente hacia un lado.

—Solo que para alguien tan inteligente, has estado bastante ciego ante las manipulaciones de Ivy todos estos años. Es trágico, realmente. Es una tonta lamentable, y de alguna manera todavía la dejas arrastrarse de vuelta cada vez.

La mandíbula de Stefan se tensó. Su expresión se oscureció, pero no respondió inmediatamente. En cambio, la miró fijamente—realmente la miró. Los ángulos de su rostro, la curva de sus labios pintados, la amargura en su mirada mientras hablaba de la mujer a la que llamaba su amiga.

Por alguna extraña razón, a Ruby nunca le había caído bien Eliana, incluso a él nunca le cayó bien y ahora… ahora podía ver por qué. Era una serpiente.

Dio un lento paso adelante.

—Dime algo —dijo, con voz peligrosamente tranquila—. ¿No es Ivy tu mejor amiga? ¿O todo eso también fue solo una actuación? Me pregunto qué dirá cuando escuche el veneno que estás escupiendo a sus espaldas.

Eliana se rió. El sonido era sin humor, frío.

—Oh, por favor. No pierdo el sueño por Ivy. Vine aquí para advertirte, Stefan. Porque te guste o no, ella está planeando algo. Algo desesperado. Puedes pensar que ha renunciado a ti, pero te digo que no es así.

Él levantó una ceja.

—¿Y qué te hace pensar que me importa? —preguntó, sin querer darle el beneficio de pensar que disfrutaba escuchando sus tonterías.

Los ojos de Eliana brillaron.

—Porque se trata de ella. Ruby.

Al escuchar su nombre, algo cambió detrás de los ojos de Stefan. Un destello de rabia. Un hilo tenso, pero Eliana no se detuvo. De hecho, sabía que ese era el momento en que debía continuar.

—Ivy está asustada, Stefan. Sabe que no puede competir con Ruby. Nunca pudo. Así que ahora está planeando su próximo movimiento: preparando comidas y entregándotelas, fingiendo ser alguna misteriosa empresa de catering, esperando que te ablandes. Iba a aparecer en tu oficina cuando estuvieras vulnerable y decir que se preocupa. —Eliana se burló—. Está tratando de manipularte, Stefan. Para evitar que vayas tras la mujer que realmente…

—Eliana —llegó una voz aguda y sin aliento desde el pasillo.

Tanto Stefan como Eliana se quedaron inmóviles al escuchar la voz, fuerte y clara. Era la de Ivy.

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