Esposo con Beneficios - Capítulo 799

Capítulo 799: Viviendo en las Sombras Capítulo 799: Viviendo en las Sombras Era tarde en la noche, casi mañana, cuando Lily finalmente se removió de un sueño intranquilo. Sus ojos aún estaban hinchados por su anterior llanto, y un dolor sordo se asentó en su pecho mientras parpadeaba contra la tenue luz que se filtraba a través de las cortinas. Instintivamente, alcanzó su teléfono para comprobar la hora, pero su mano solo encontró sábanas vacías. Su teléfono estaba perdido—dejado atrás donde su madre lo había arrojado, en el caos de la tarde. La idea de buscarlo se sentía como una tarea monumental; no podía reunir la energía para preocuparse por él ahora mismo.

Ver a sus padres de nuevo había sido nada menos que horroroso. A lo largo de los años, había imaginado este momento innumerables veces, repitiéndolo en su mente como una película que nunca coincidía con sus expectativas. Había imaginado que su reencuentro sucedería en sus propios términos, en un momento en que se sintiera fuerte y segura, lista para enfrentar las complicadas emociones que venían con ello. Imaginó a sus padres viéndola—no solo como la hermana menor de la perfecta Jasmine a la que habían perdido—sino como Lily, con su propia identidad, su propio valor y sus propias experiencias de vida. Alguien de cuya vida no se arrepentirían. No culparían al cielo por no enfermarla a ella y salvar a Jasmine.

Le dolía pensar que nunca podría estar a la altura de Jasmine académicamente o en cualquier otro aspecto. No importaba cuánto lo intentara, las comparaciones estaban siempre allí, acechando en las sombras. Jasmine, con sus notas impecables y su encanto sin esfuerzo, parecía proyectar una larga sombra de la que Lily nunca podía escapar. Pero incluso con todas sus inseguridades, había creído que merecía el amor de sus padres. En cambio, su visita se sintió como un cruel recordatorio de sus insuficiencias. ¿No se había probado a sí misma al llegar tan lejos incluso cuando ellos no creían en ella? ¿Acaso su madre no había estado segura de que volvería a ella dentro de un año? ¿Y aquí estaba ella, habiéndose mantenido a sí misma y a su educación todo este tiempo?

Pero esta noche, habían venido a ella inesperadamente. Aun así, habría estado preparada para ellos, si no fuera por Cai. Conocerlo había sido inesperado. Esa mañana cuando había entrado por error en su habitación, se había sorprendido y terminó golpeando su pie contra la cama, haciendo que él se despertara… y ella había huido de allí, su corazón latiendo acelerado y preocupada de que él la reconociera.

Pero no esperaba encontrarse con él de nuevo en el ascensor. O que él flirteara con ella cuando estaba tan ebrio. Sí, se había preguntado si lo hacía por su parecido con Jasmine… pero luego, cuando él la había esperado fuera del hotel, no estaba ebrio.

Y luego durante la cena, no la había tratado como si fuera Jasmine. Por ejemplo, no había asumido que no comía champiñones solo porque Jasmine no lo hacía. Le había preguntado por sus preferencias y ni siquiera había mencionado a Jasmine una vez.

Para el final de la tarde, se había convencido a sí misma de que él estaba interesado en ella—no como un sustituto de Jasmine, sino como Lily. Había sido un momento fugaz de esperanza, una sensación de posibilidad que había estado creciendo durante todo el tiempo juntos. Pero esa frágil confianza se derrumbó con las palabras despectivas de su madre resonando en su mente, un doloroso recordatorio de que no importaba cuánto se esforzara, siempre sería vista como la sombra de su hermana, siempre comparada y nunca a la altura.

Con un profundo suspiro, decidió que un paseo podría ayudar a despejar su mente. Se vistió con letargo, poniéndose un par de pantalones de chándal cómodos y una sudadera grande que se sentía como un cálido abrazo.

Antes de salir, se vio a sí misma en el espejo. La vista fue aleccionadora: sus ojos hinchados y su cabello desaliñado la hacían parecer un fantasma y ella se sonrió cansadamente a sí misma. Si salía así, a esta hora, la gente definitivamente huiría del miedo.

Rápidamente, fue y se lavó la cara antes de sacudir su cabeza y señalarse en el espejo del baño —Fue solo una simple cita. Nada por lo que alterarse—. Con su teléfono perdido ahora, fácilmente podía fingir que nunca habían acordado una segunda salida. Había una cierta liberación en ese pensamiento. No tenía intención de convertirse de nuevo en el sustituto de Jasmine, de mirar en los ojos de alguien solo para ver la decepción reflejada hacia ella porque no era la hermana que anhelaban.

Y aun si, por casualidad, Cai no la estaba tratando como el sustituto de Jasmine, ella no se permitiría soportar esa posición de nunca estar segura, o de ver la duda jactanciosa en los ojos de su madre.

Con un movimiento decidido de cabeza, salió de su habitación, su corazón decidido a encontrar consuelo en la quietud de la noche. Había recurrido al paseo como una manera de escapar de la depresión en la que había estado envuelta tras la muerte de Jasmine y nunca fallaba en funcionar.

Al salir, el fresco aire nocturno la golpeó como una ola refrescante, revitalizando sus sentidos. Justo cuando empezó a caminar, oyó una voz que llamaba desde las sombras.

—¡Disculpe, señorita!

Se giró para ver a un guardia de seguridad acercándose, con una pequeña sonrisa en su rostro —Creo que esto es suyo —dijo, sosteniendo su teléfono—. Un hombre lo trajo anoche, diciendo que lo había dejado caer.

Ella tomó el teléfono con hesitación mientras agradecía al guardia. El hombre probablemente había sido su padre. Suspiró. Él podía entregar esto al guardia de seguridad y sin embargo, no tenía ni una sola palabra de consuelo para ella.

Metiéndose el teléfono en el bolsillo, resistió el impulso de ver si había más mensajes de él y decidió aumentar su velocidad. Una vez que volviera, definitivamente bloquearía su nombre y borraría su contacto. De ninguna manera iba a mantener el contacto con alguien relacionado con Jasmine. Había ido todo el camino hasta Petrovia para escapar de esas sombras, no volvería a caminar voluntariamente bajo ellas otra vez.

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