Capítulo 877: Una Oportunidad Capítulo 877: Una Oportunidad —Tú. Yo. Afuera. —La voz de Cai era cortante, no dejando lugar a discusión mientras señalaba la puerta.

—Volveré enseguida, Señorita Arabelle —dijo Rafe, con un tono excesivamente educado mientras apartaba su silla y se levantaba.

—Cai imitó las palabras de Rafe en un susurro burlón, ganándose un ligero ceño fruncido de Arabelle, que parecía querer intervenir. Pero una mirada severa de Cai la hizo callar, dejándola mordiéndose el labio en frustración mientras los dos hombres salían al corredor.

Una vez en el corredor, el silencio se extendió entre ellos como una cuerda tensa. Cai cruzó sus brazos, su postura irradiando autoridad, mientras que Rafe se apoyaba casualmente contra la pared, aparentemente despreocupado. La tensión en el aire era palpable mientras se enfrentaban con la mirada, ninguno dispuesto a ceder primero.

—Si planeas golpearme, ¿podría pedirte educadamente que evites mi cara? Tengo una conferencia de prensa mañana. No sería bueno que los ciudadanos de este país pensaran que he estado en una pelea. Es mala imagen —finalmente, Rafe suspiró, frotándose la nuca.

—No te halagues —espetó Cai, aunque no hizo ningún movimiento para golpear. En cambio, se mantuvo firme, brazos cruzados, su mirada inquebrantable.

Rafe se movió, claramente incómodo bajo el escrutinio de Cai. Después de unos momentos más de silencio, levantó las manos.

—Pensé que teníamos un acuerdo —dijo, exasperado—. Me diste tu bendición antes, ¿no? ¿Cuando me hablaste de los planes de tu tío? Entonces, ¿por qué estamos aquí ahora?

—¿En qué estabas pensando, Rafe? Ella es como mi hermana —la mandíbula de Cai se tensó y negó con la cabeza.

—Tu hermana —dijo lentamente, como probando las palabras—. Tu hermana resulta ser una mujer hermosa, inteligente y cautivadora, Cai. No puedes esperar que yo —o cualquier hombre, de hecho— no lo note —Rafe parpadeó ante él, luego se enderezó.

—Oh, soy consciente de que la encuentras atractiva. Pronto, el mundo entero también lo sabrá, sin duda —Cai entrecerró los ojos, su voz bajó peligrosamente.

—Mira —dijo Rafe, su tono suavizándose—. Sé que las cosas no progresaron exactamente en el… orden tradicional. Pero me importa ella, Cai. Me ocuparé de todo de ahora en adelante. Confía en mí.

Los labios de Cai se curvaron en una sonrisa entonces, pero estaba lejos de ser amigable. Había algo frío y calculador en su expresión, una agudeza que hacía que Rafe se sintiera incómodo.

—¿Confío en ti? —Cai se acercó, obligando a Rafe a enderezarse—. Rafe, déjame ser muy claro. Bell tiene… problemas. Cosas de su pasado con las que todavía está lidiando. Confío en ti para protegerla —no solo de los fantasmas de su pasado, sino de todos los problemas que vienen al estar involucrado con alguien como tú.

Rafe se tensó pero permaneció en silencio, sintiendo que había más por venir.

—Y otra cosa —añadió Cai, su voz cortante como el acero—. Mis manos son demasiado preciosas para desperdiciar golpeándote. Pero si le haces daño — física, emocional o de cualquier otra manera — no dudaré en usar mi bisturí. ¿Está claro?

Rafe tragó fuerte, su encanto habitual tambaleándose bajo la mirada helada de su amigo. —Cristalino —respondió, su voz firme pero más baja de lo habitual.

Cai retrocedió, satisfecho, aunque la dureza en su comportamiento no se había atenuado. —Bien —dijo simplemente, girando sobre sus talones y alejándose del cuarto con una última frase—. Cuídala, ¿de acuerdo?

Rafe exhaló lentamente, pasando una mano por su cabello mientras veía desaparecer a Cai.

Unos minutos más tarde, Rafe entró en la habitación y ya podía sentir a Arabelle escudriñando su cara, buscando seguro señales de una pelea. —¿Dónde está? —preguntó eventualmente cuando no lo encontró lastimado.

—¿Qué? ¿También quieres revisarlo por heridas?

Arabelle se sonrojó. Bueno, ella estaba preocupada por los hombres golpeándose. Había visto más que su cuota de ‘peleas’ entre sus tíos que parecían pensar que unos puñetazos eran la mejor manera de resolver las cosas.

—Bueno, no te preocupes. No nos golpeamos.

Arabelle asintió y exhaló lentamente, —Bueno, eso es un alivio.

Pero entonces Rafe continuó, —Solo ha amenazado con usar su bisturí en mí si te lastimo.

—Lo siento —murmuró ella, la culpa se filtraba en su tono—. Cai solo… él tiene buenas intenciones. Siempre ha sido
Rafe la cortó con un suave gesto de su mano. —No necesitas disculparte —dijo con firmeza—. Honestamente, no esperaría menos de alguien que se preocupa por ti. Además —agregó con una sonrisa torcida—, planeo asegurarme de que la amenaza permanezca puramente hipotética. No tengo ninguna intención de lastimarte, Arabelle.

—Ahora, ya es muy tarde. ¿Deberíamos dormir? Serás dada de alta mañana. —Rafe cerró la distancia entre ellos e inclinándose sobre ella. Arabelle se tensó ante la cercanía repentina, conteniendo la respiración—. Puedo hacer eso —protestó débilmente, inclinándose hacia atrás para poner algo de distancia entre ellos.

Rafe ignoró su intento de alejarse, sus manos firmes mientras ajustaba la inclinación de la cama y acomodaba las almohadas. Una vez satisfecho, alcanzó la manta y la envolvió cuidadosamente alrededor de ella, sus movimientos cuidadosos pero firmes.

—Allí —dijo, dando un paso atrás, pero aún permaneciendo cerca. Su voz se redujo a un murmullo—. Durmamos, ¿vale?

El corazón de Arabelle latía aceleradamente mientras asentía, incapaz de encontrar su voz. Él era realmente un hombre amable. No podía cargarlo con su pasado. Eso estaría mal. Tener un bebé con él significaría atarlo a ella para siempre. Y una vez que supiera del pasado, él estaría completamente a favor de no mantener lazos con ella. Entonces, era mejor no apegarse demasiado.

Por otro lado, mientras Rafe iba a acostarse en la cama para visitantes, no podía evitar seguir lanzando miradas furtivas a Arabelle. Mañana sería un nuevo día y podrían tener un nuevo comienzo. Lo había pensado. Quizás no quería presionarla, pero su hijo aún merecía la oportunidad de que alguien hablara por él. Aceptaría lo que ella eligiera, pero iba a intentar convencerla al menos una vez.

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