Capítulo 879: Revelación Capítulo 879: Revelación Su garganta se tensó, dificultándole la respiración, y tuvo que tragar con fuerza antes de encontrar el valor para hablar. Su voz temblaba de incertidumbre. —Rafe… —comenzó. Inhaló profundamente, reuniendo su resolución. —Si decido quedarme con el bebé —dijo, sus palabras saliendo lentamente, como si cada una tuviera que ser cuidadosamente ponderada antes de ser pronunciada—, ¿cómo ves nuestro futuro?

Su corazón latía fuertemente mientras continuaba, la vulnerabilidad en su voz imposible de ocultar. —¿Será este niño tu heredero? ¿El próximo en heredar el trono? ¿Qué sucede cuando eventualmente te cases? ¿Podrá tu esposa aceptar que tengas un heredero fuera del matrimonio? Ya estás en una posición donde se te imponen expectativas—responsabilidades, alianzas, legados… —Se quedó sin palabras, sus ojos buscando en su cara respuestas—. El futuro como tú lo has imaginado sería muy diferente…

Rafe suspiró. Bueno, ahora que estaban teniendo esta discusión, tendría que poner todas las cartas sobre la mesa. —¿Estarías abierta al matrimonio? —preguntó suavemente, casi preocupado de que ella se desmayara o algo por el estilo con la palabra ‘M—. Podríamos intentar hacer que esto funcione—construir una relación, ver a dónde nos lleva. Por el bien del niño y por nosotros.

Arabelle parpadeó. ¿Acaba de pedirle matrimonio? ¿Un matrimonio de conveniencia o algo así? Vaya. Eso no era lo que ella había imaginado para nada. Estaba a punto de rechazarlo cuando algo la detuvo y no lo rechazó rotundamente como debería haber hecho. En cambio, decidió probar un enfoque diferente y tal vez explicarle las cosas —Me gustas, Rafe. De verdad. Y en otras circunstancias, me habría gustado intentar construir una relación para nosotros… Sin embargo, tu posición hace esto prácticamente imposible. Pero hay cosas sobre mí—cosas que todavía no sabes—que podrían ser un problema, en el futuro. Cosas que podrían complicar todo esto.

Su mirada se agudizó, su curiosidad despertada, pero más que nada se sentía triunfante y feliz. Ella estaba dispuesta a considerar una relación. Después de su reacción la vez anterior, pensó que simplemente rechazaría su gesto.

En su alivio, casi olvidó la última parte. Podría tener un problema con su pasado. Pero antes de que pudiera preguntar más, un golpe rápido y apresurado resonó en la habitación.

—¿Su Alteza? —una voz amortiguada llamó desde el otro lado de la puerta, urgente e insistente.

Frunció el ceño, se puso de pie y cruzó la habitación en unas pocas zancadas largas. Al abrir la puerta, encontró a su asistente, Marcos, parado allí, con la cara pálida y tensa.

—Disculpas por la interrupción, Su Alteza —dijo Marcos, entrando sin esperar una invitación—. Pero necesitas ver esto. —Extendió una tableta, la pantalla iluminada con una transmisión de noticias.

Rafe tomó el dispositivo, su mandíbula se tensó mientras leía el audaz titular bajo la imagen del presentador:
—Escándalo en el Tribunal Real de Petrovia: Príncipe Heredero acusado de conducta explosiva.

La voz del presentador era firme, pero el contenido era cualquier cosa menos eso. —Rumores recientes entorno al Príncipe Heredero Rafe han generado serias preguntas sobre su vida privada. Desde informes de un compromiso abandonado con la hija de un ministro senior hasta nuevas acusaciones de haber coaccionado a una mujer para que terminara un embarazo, las afirmaciones pintan un cuadro preocupante. Los críticos están cuestionando si estas acciones alegadas están vinculadas con el previo apoyo público del Príncipe a las leyes progresistas de aborto en Petrovia, poniendo en duda su ética e intenciones.

El agarre de Rafe en la tableta se endureció mientras la presentadora continuaba, sus palabras cortando el aire como una cuchilla. —¿Qué significa esto para el futuro de Petrovia? ¿Y puede el Príncipe Heredero mantener la confianza del público en medio de estas dañinas acusaciones?

—Esto es absurdo —murmuró él, devolviendo la tableta a Marcos—. ¿Quién está detrás de esto? ¿Qué fuentes están citando?

Marcos sacudió la cabeza sombríamente. —Las afirmaciones parecen provenir de informantes anónimos. Son vagas, pero se han difundido rápido… ya están tendencia en las redes sociales. Ya comencé a investigar esto. El periodista que expuso la noticia también recibió pagos de la misma cuenta bancaria extranjera que las personas que intentaron matarte, recibieron.

—Los medios de comunicación ya están especulando si este escándalo llevará a que renuncies, Su Alteza. Hay llamados de figuras de la oposición y críticos reales para que abdiques de tu rol como Príncipe Heredero hasta que estas alegaciones se resuelvan. Están pintando un relato de inestabilidad y cuestionando tu capacidad de liderazgo.

El estómago de Rafe se revolvió ante las implicaciones, pero Marcos no había terminado.

—Para empeorar las cosas —agregó Marcos, su tono más urgente—, la prensa ya está reunida fuera del hospital. Están acosando por una confirmación, queriendo saber si los rumores son ciertos. Peor aún, algunos están tratando de descubrir la identidad de la Señorita Arabelle. Si la encuentran antes de que actuemos, las cosas podrían salirse de control.

—¿Y sus pruebas? —preguntó él, su voz baja.

—Endebles —admitió Marcos—, pero lo suficientemente dañinas para agitar el sentimiento público. Y lo peor es que algunas personas sí te vieron entrar al hospital con ella en tus brazos. Así que, es todavía más convincente. Esto no es una coincidencia. Alguien está orquestando esto.

—Necesitamos actuar con rapidez, Su Alteza. La conferencia de prensa programada para más tarde hoy tendrá que suceder hoy. Si esperamos, este relato se solidificará, y perderemos la oportunidad de controlar la historia. También necesitas salir del hospital de inmediato—si te ven aquí, solo alimentará las especulaciones sobre la Señorita Arabelle. Y podrían incluso encontrar su identidad.

Volviendo hacia Marcos, Rafe asintió secamente. —Dame un momento.

Y luego, volvió hacia Arabelle y suspiró, —Como escuchaste, necesito irme de inmediato. Pero no permitiré que te arrastren a esto. Pase lo que pase, tú y el bebé estaréis protegidos.

—Rafe… —Arabelle comenzó pero él la interrumpió—. Sé que las circunstancias no son ideales para la discusión. —Hizo una pausa y luego continuó—, A pesar de todo esto, solo recuerda, cualquier decisión que tomes, tienes mi apoyo.

Con eso, Rafe giró y se marchó, dejando a Arabelle impactada. Durante un momento, no pudo evitar preguntarse si malinterpretó sus palabras de despedida pero no podría estar más claro. En medio de todo el escándalo, ¿estaba dispuesto a apoyarla si ella quería terminar el embarazo?

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