Esposo Malvado - Capítulo 1

1: Capítulo 1 Eilleen 1: Capítulo 1 Eilleen —¡Extra!

¡Extra!

¡El Arco del Triunfo finalmente ha sido aprobado!

—gritó el repartidor de periódicos, agitando su diario.

La gente acudió a él como hormigas al agua azucarada.

Eileen, que también estaba entre la multitud, compró el periódico con una moneda.

El material impreso barato, con titulares en negrita y el tamaño de la página en sí, decía:
[El Consejo aprobó la construcción del Arco del Triunfo—La Verdadera Victoria del Archiduque.]
El Archiduque Duque Cesare Karl Erzet de Traon—propietario de la adinerada familia Erzet, comandante en jefe del ejército Imperial y único hermano del Emperador.

Era la persona más famosa en el Imperio de Traon.

Después de la larga y sangrienta batalla por el trono, Cesare personalmente elevó a su hermano al trono y fue nombrado Archiduque.

Tras eso, inmediatamente partió para conquistar el Reino de Calpen.

Después de tres largos años de feroz lucha, logró una victoria repentina.

Cuando esta noticia se difundió, todo el imperio salió a las calles para celebrar y regocijarse.

A su regreso, Cesare puso el Consejo patas arriba.

Para conmemorar su victoria, exigió la construcción de un arco de triunfo.

El Consejo criticó duramente a Cesare.

Lo consideraron imposible, alegando que el príncipe era verdaderamente arrogante en su deseo de conmemorar una victoria que ni siquiera el Emperador podría lograr.

La vehemente oposición del Consejo era obvia, pero la reputación de Cesare ya se había disparado tras su increíble victoria.

Permitir la construcción del arco de triunfo equivaldría a anunciar la gloria de la familia imperial al mundo entero.

El Consejo, compuesto por nobles, no cedería.

Si se construyera el arco, la dinámica de poder entre la familia real y la nobleza se volvería desequilibrada.

Cesare desafió al Consejo construyendo cuarteles cerca del salón legislativo.

Dejó claro que él y sus partidarios no entrarían a menos que el Consejo se rindiera.

Después de una lucha de poder de varios meses, el Consejo dio un suspiro de capitulación.

Al parecer, sucedió el día en que Eileen compró el periódico.

—Deberían haber cedido antes.

Aun así, somos afortunados de que la ceremonia de victoria tendrá lugar durante la temporada social.

—En efecto.

Me pregunto qué familia tendrá a su hija como la próxima Archiduquesa.

Eileen ajustó sus gafas mientras escuchaba los murmullos de la multitud.

Su flequillo descuidado continuaba picándole los ojos.

La temporada social estaba en pleno apogeo.

Era responsabilidad de las mujeres nobles solteras asistir a varios bailes y fiestas de té para encontrar maridos.

Esto no tenía nada que ver con Eileen, quien aún no había hecho su debut social.

«También tengo curiosidad por saber quién será la próxima Archiduquesa, pero…»
Había demasiadas cosas que considerar antes de entregarse a fantasías caprichosas.

Eileen sacudió la cabeza, apartando todos los pensamientos innecesarios.

Continuó su caminata enérgica, sosteniendo el periódico a su lado, antes de divisar una pequeña posada a lo lejos.

La habitación del segundo piso de la posada, limpia pero pequeña y antigua, albergaba el laboratorio de Eileen.

Eileen sintió algo extraño al acercarse a la posada.

La calle, que debería estar concurrida, estaba tranquila.

Normalmente, habría una bandada de niños corriendo y jugando, pero no había ninguno a la vista.

Miró a su alrededor y notó que todas las ventanas de las casas estaban herméticamente cerradas.

Aunque todavía era principios de verano, el calor de la tarde era abrasador.

Todos normalmente dejaban sus puertas y ventanas abiertas de par en par para refrescar sus lugares.

Todo parecía muy siniestro.

Eileen encogió los hombros y corrió hacia su laboratorio, decidida a buscar refugio allí independientemente del extraño comportamiento de los habitantes del pueblo.

Los pasos rápidos de Eileen se ralentizaron al acercarse a la posada.

Hombres uniformados estaban parados en silencio frente al edificio.

Solo podían ser los hombres del Archiduque, moteados como sombras bajo el sol del mediodía.

Un rostro familiar emergió al frente de los soldados armados.

La cara del enorme hombre estaba medio cubierta de quemaduras.

—Eileen.

El hombre le hizo a Eileen un saludo cortés.

—¿S-Sir Lotan?

Se sintió aliviada de ver un rostro familiar, especialmente uno que no había visto en mucho tiempo.

Sin embargo, su respuesta temblorosa la hizo sentir un poco avergonzada.

Lotan cortésmente abrió la puerta.

—Su Excelencia está esperando.

Fue una orden suave pero firme.

Eileen fue empujada dentro de la posada sin ninguna vacilación.

El interior estaba completamente vacío.

Se suponía que debía estar zumbando de clientes y lleno del aroma de buena comida.

Era extraño ver mesas y sillas vacías alineadas sin nadie a la vista.

Después de pasar por el primer piso, donde el dueño había desaparecido, Eileen subió lentamente las escaleras de madera.

El segundo piso también estaba desprovisto de personas.

Incluso sin abrir ninguna de las puertas cerradas, sabía que los otros lados estaban vacíos.

Eileen caminó hasta la última habitación en el piso, respiró profundamente y miró hacia abajo a la puerta.

La puerta con un pomo de latón pulido estaba parcialmente abierta.

Empujó nerviosa la puerta, revelando un espacio desordenado.

Tubos de vidrio, libros, jeringas y mangueras—era una habitación llena de todo tipo de artículos diversos.

El espacio familiar se sentía infinitamente extraño.

La razón de eso era el hombre parado frente a la ventana.

El hombre acariciaba una maceta en el alféizar de la ventana.

Aplastó descuidadamente pétalos de amapola con sus guantes de cuero.

Cuando el hombre soltó su agarre y se dio la vuelta, algunos de los pétalos rojos cayeron al suelo.

Vestía un uniforme azul oscuro.

El atuendo era elegante y recto, impecable, sin carne expuesta.

Solo las medallas captaban la luz del sol, reflejando un suave resplandor.

Bajo esos mechones oscuros, aún más sombreados por el sol abrasador, brillaban unos vibrantes ojos carmesíes, fijos inmutablemente en Eileen.

Esos ojos eran elogiados por ser tan claros y nobles como rubíes.

Y, sin embargo, también eran el objetivo de crueles rumores, comparándolos con representaciones sangrientas de pasados atroces e intenciones nefastas.

—Eileen Elrod.

Una voz profunda y agradable pronunció su nombre.

Eileen inhaló bruscamente, como si se aferrara a su último aliento.

—S-Su Excelencia, ¡el Archiduque!

Su corazón latía aceleradamente por el reencuentro inesperado.

Su voz se quebró mientras tragaba con dificultad.

—Yo…

F-felicitaciones por su victoria.

Cesare se rio de su tartamudeo.

Su sonrisa sugería que no esperaba tales palabras como su primer saludo.

Eileen también pensó que era un saludo muy poco elegante.

Añadió dubitativamente:
—Pensé que estaba preparando la ceremonia de victoria.

Como el Arco del Triunfo solo había sido aprobado hoy, la tardía ceremonia de victoria necesitaba ser planificada rápidamente.

Debía estar muy ocupado, pero Eileen no podía entender por qué había venido hasta esta posada destartalada.

Por supuesto, él encontraba a Eileen algo encantadora.

Pero era simplemente cortesía mostrada a la hija de un sirviente fallecido.

No había razón para que se apresurara a verla en medio del alboroto que rodeaba la aprobación del arco de triunfo.

Eileen sostuvo su mirada mientras esperaba una explicación.

Sin embargo, Cesare simplemente la miraba fijamente.

Ella luchaba por comprender la intensidad de su mirada.

Cuando Eileen ya no pudo soportar el silencio, él se acercó a ella con una leve sonrisa.

El sonido de las botas militares pisoteando el viejo suelo de madera era audible.

Cuanto más se acercaba Cesare, más claramente podía sentir Eileen su físico.

Él se elevaba sobre la mayoría de los hombres, ostentando hombros anchos y un físico ondulante que exudaba fuerza y atractivo.

Eileen se quedó sin aliento en presencia del otro, que no hacía ningún esfuerzo por ocultar su naturaleza indómita.

Poseía una belleza tan cautivadora, a menudo comparada con la de un dios mítico.

Y, sin embargo, Eileen era muy consciente de la crueldad e intimidación de Cesare.

Incluso ahora, todavía podía oler el persistente aroma a sangre y pólvora.

Cuando Cesare se paró directamente frente a ella, sintió un extraño hormigueo subir por su columna vertebral.

Luego bajó la mirada, incapaz de soportar su mirada penetrante.

—Fabricaste drogas.

—¿D-Disculpe?

Las palabras hicieron que Eileen levantara la cabeza abruptamente.

Con sus ojos aún fijos en Eileen, Cesare habló lánguidamente.

—Morfeo, Eileen.

—¡Ah, eso puede usarse como analgésico!

—¿Y?

La boca de Eileen se cerró ante la pregunta.

Morfeo era un potente analgésico, pero en su forma sin refinar, era opio.

Como la materia prima era una droga, era extremadamente adictiva.

Tras la muerte del antiguo emperador por una sobredosis, el imperio ejecutaba a cualquiera que produjera o distribuyera drogas.

Cesare, el comandante en jefe del Ejército Imperial, tenía la autoridad para ordenar una ejecución sumaria.

Nadie parpadearía si disparaba hacia la cabeza de Eileen.

La mente de Eileen corrió con todo tipo de excusas.

Anhelaba ser de ayuda para el imperio.

Incluso estaba ansiosa por ayudar a los soldados heridos de Su Alteza en la guerra.

Sin embargo, el miedo se había apoderado de Eileen, y no podía articular palabra.

Temblaba ante la idea de que pudiera apuntarle con un arma en cualquier momento.

Al ver su rostro pálido, Cesare dejó escapar un ligero suspiro.

Extendió la mano para acariciar la mejilla de Eileen, acariciando la suave carne mientras murmuraba suavemente.

—Oh querida, no quería asustarte así.

Habló como si quisiera asustar a Eileen.

Cesare apartó el flequillo antes de pasar a sus gafas.

Estaban torcidas, así que las quitó y las colocó en su propio rostro.

Se veían tan extrañas en él que despertaron sentimientos extraños en el estómago de Eileen.

Cesare se rio, presionando sus dedos contra el marco de las gafas.

—Escucha con atención, Eileen.

Con las gafas y el flequillo quitados, la visión clara se sentía extraña.

Eileen miró a Cesare con ojos temblorosos.

—Da la casualidad de que necesito una Archiduquesa.

Cesare bajó lentamente la cabeza frente a la apenas respirante Eileen.

Ella estaba tensa, completamente inmóvil, mientras su fino cabello negro rozaba su forma.

—¿Nos casamos?

***

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