Esposo Malvado - Capítulo 120

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También le preocupaba que sus crecientes sentimientos por Cesare —ahora un príncipe completamente maduro— pudieran ser demasiado obvios.

Temía que él pudiera percibir que ya no lo veía como la figura infantil que alguna vez adoró, sino ahora como un hombre.

¿El príncipe pensará que yo también he cambiado?

No se habían visto en casi dos años, desde que Eileen había entrado a la universidad.

Durante ese tiempo, había crecido de muchas maneras, madurando tanto física como mentalmente mientras se acercaba a la edad adulta.

Su cuerpo había cambiado; había crecido más alta y dejado atrás la niñez.

Por supuesto, Cesare probablemente ya había conocido a innumerables mujeres elegantes y sofisticadas.

Para él, Eileen seguramente seguía pareciendo una niña pequeña.

Sin embargo, no podía evitar desear, aunque fuera un poco, que él notara que ya no era una niña, sino alguien a punto de convertirse en una verdadera adulta.

Una vez dentro del palacio, las doncellas ayudaron a Eileen a cambiarse la ropa mojada.

Cesare también fue a cambiarse, pero antes de marcharse, mencionó que si ella podía esperar, podrían cenar juntos.

Eileen tenía la intención de esperar a Cesare, sintiendo la textura poco familiar del lujoso vestido que había pedido prestado mientras se dirigía hacia la sala.

Pero antes de que pudiera llegar a su destino, un sirviente —alguien a quien nunca había visto antes— se paró frente a ella y las doncellas.

Su tono era rígido cuando se dirigió a ella.

—Lady Elrod.

—¿Sí…?

—respondió ella, sorprendida.

—El Emperador la ha convocado.

Eileen se quedó paralizada, con el corazón hundiéndose en su estómago.

El sirviente era del personal personal del Emperador.

La idea de ser convocada por el Emperador nunca había pasado por su mente.

La ansiedad hizo que sus manos temblaran.

No había tiempo para recomponerse.

El sirviente, flanqueado por caballeros imperiales, emanaba autoridad y urgió a Eileen a seguirlo.

Se sentía como si la estuvieran arrastrando, apenas capaz de mantener el paso mientras sus pensamientos caían en el caos.

Mientras caminaba, una aterradora realización la golpeó: podría estar caminando hacia su propia perdición.

No era ningún secreto que el Emperador Traon favorecía a su quinto hijo, Cesare, por encima de todos los demás.

El Emperador trataba a Cesare como su propio reflejo, colmándolo de regalos y elogios.

Cada vez que Cesare regresaba victorioso de la batalla, el Emperador celebraba grandes fiestas en su honor.

Para alguien como Eileen, la hija de un simple barón, estar tan cerca del príncipe probablemente sería una molestia para el Emperador.

Conocido por su temperamento volátil, no le sería difícil deshacerse de una chica de una familia noble menor tan fácilmente como aplastar a un insecto.

Su rostro palideció mientras imaginaba su destino.

Sin embargo, a pesar del miedo que la atenazaba, la idea de huir nunca cruzó por su mente.

Todo lo que podía pensar era en no causar ninguna desgracia a Cesare, incluso si eso significaba su propia muerte.

El sirviente la guio a través del palacio en silencio, deteniéndose finalmente ante un conjunto de imponentes puertas.

Eileen miró a su alrededor con ansiedad, con el corazón acelerado.

Esto no parecía ser la entrada a la sala de audiencias del Emperador.

De hecho, toda el área se sentía inquietantemente oscura e inquietante.

Parecía casi demasiado íntimo, perturbadoramente reminiscente de los aposentos privados del Emperador.

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Eileen luchó por procesar la situación, y sus peores temores se confirmaron en el momento en que entró en la habitación tenuemente iluminada.

Lo primero que captó su atención fue una gran cama con dosel y cortinas.

Las cortinas estaban recogidas, revelando a un hombre recostado casualmente en la cama.

Vestía una túnica suelta —el Emperador del Imperio de Traon, el padre de Cesare.

Atónita, Eileen rápidamente bajó la cabeza, su mente acelerada.

Trató de recordar el rostro que había vislumbrado justo antes de bajar la mirada.

Aunque se decía que el Emperador tenía muchos hijos, todos sabían de su favoritismo hacia Cesare, a menudo afirmando que el príncipe se parecía a él en su juventud.

Incluso Eileen, que generalmente se mantenía alejada de los chismes de la corte, había escuchado esto innumerables veces.

Pero el rostro que había visto no se parecía en nada a Cesare.

En cambio, era su hermano gemelo, Leone, quien se parecía sorprendentemente al Emperador.

Compartían el mismo color de pelo y ojos, en marcado contraste con Cesare.

Cualquier similitud entre Cesare y el Emperador podría haberse limitado a la forma afilada de sus narices, pero el aura general entre padre e hijo era tan diferente que sería difícil para cualquiera adivinar su conexión.

«¿Por qué me ha convocado?», se preguntó Eileen, con el corazón palpitando.

Mientras esperaba ansiosamente las palabras del Emperador, se dio cuenta con una sacudida de que había olvidado saludarlo adecuadamente.

—Y-yo saludo al Emperador —tartamudeó, con voz temblorosa mientras se inclinaba aún más.

Su saludo tardío provocó una fuerte y divertida risa del Emperador, y Eileen sintió que su boca se secaba de miedo.

—Levanta la cabeza —ordenó, con un tono lento y deliberado.

Eileen levantó la mirada vacilante, atreviéndose solo a dar una mirada fugaz antes de bajar la vista nuevamente.

El Emperador, como sus famosos hijos gemelos, era impresionantemente guapo.

A pesar de las líneas de edad en su rostro, su atractivo era innegable.

Era fácil imaginar que en su juventud, debió haber sido extraordinariamente atractivo.

Su reputación por numerosos amoríos con mujeres probablemente provenía no solo de su estatus sino también de su encanto.

El Emperador miró a Eileen en silencio durante un largo momento.

Ella mantenía la cabeza ligeramente levantada pero no se atrevía a encontrarse con su mirada, con los ojos firmemente fijos en el suelo.

Entonces, el Emperador se levantó de la cama.

Sus pies descalzos no hicieron ruido al pisar la alfombra, sin preocuparse por el frío mármol debajo.

Extendió la mano y agarró bruscamente a Eileen por la barbilla, levantando su rostro para encontrarse con el suyo.

Su agarre era áspero mientras la estudiaba por un momento antes de soltarla con una mirada de desdén.

Una arruga frunció su ceño mientras hablaba.

—Hmph…

No esperaba a alguien tan insignificante.

Con evidente decepción en su voz, el Emperador empujó a Eileen en el pecho.

La fuerza de su empujón la hizo tambalearse hacia atrás, y ella cayó al suelo.

Un dolor agudo le recorrió la muñeca al caer torpemente, pero apenas lo registró, apresurándose a recuperar el equilibrio en pánico.

El Emperador la observó forcejear por un momento antes de que su voz cortara el aire, afilada y autoritaria.

—Desnúdate.

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