Esposo Malvado - Capítulo 147

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Acusarlo de ser un espía de Kalpen era prematuro.

Si Bonaparte fuera ejecutado por tal cargo, los espías restantes seguramente se dispersarían.

Para ejecutar al Conde Bonaparte, Cesare decidió usarse a sí mismo como cebo.

—No puedo hacer esto.

Cuando Michele escuchó el plan, su rostro se tornó pálido como un fantasma.

Blanca como el papel, cayó de rodillas ante Cesare.

—No puedo, Su Excelencia.

Absolutamente no puedo.

Mejor máteme a mí.

Casi enloquecida, Michele suplicaba mientras los otros caballeros se oponían firmemente.

Lotan, con el rostro tenso, habló primero.

—Es demasiado peligroso.

Una herida de bala tiene demasiadas variables.

Incluso si Michele evitaba un golpe fatal, no había garantía de que la herida sanara adecuadamente.

Si la suerte no estaba de su lado, complicaciones como infecciones podrían llevar a daños irreversibles.

Diego y Senon también expresaron sus preocupaciones.

Michele, aún arrodillada y aturdida, estaba demasiado impactada para responder mientras escuchaba a sus camaradas.

Cesare esperó a que los caballeros terminaran de expresar sus objeciones, luego sacó una pistola.

Se quitó uno de sus guantes de cuero y apuntó el cañón hacia su palma abierta.

Lo que sucedió después fue inexplicable.

Ante los atónitos caballeros, Cesare permaneció sereno.

Miró hacia abajo a Michele y pronunció su nombre.

—Michele.

La voz grave sacó a Michele de su estupor.

El tono calmado, casi reconfortante de su nombre la obligó a concentrarse.

Para su sorpresa, Cesare esbozaba una leve sonrisa.

—Si no eres tú, ¿entonces quién más me dispararía?

Michele cerró los ojos con fuerza, como intentando escapar del inevitable futuro donde no tendría más opción que apretar el gatillo contra Cesare.

—M@ldición, m@ldición…!

Sus manos temblaban mientras encendía un cigarrillo, murmurando maldiciones bajo su aliento.

Podría ser el último cigarrillo que fumara jamás, pensó.

Fumaba nerviosamente, revisando repetidamente el arma—a pesar de haberla revisado ya innumerables veces.

Cuando el cigarrillo se consumió hasta el filtro, Michele intentó desecharlo en su cenicero portátil—solo para maldecir nuevamente.

—¡M@ldición!

El cenicero ya estaba lleno de colillas.

Frustrada, metió la colilla dentro de todos modos, luego respiró profundamente y miró hacia el cielo.

Las nubes oscuras, antes distantes, se habían acercado ominosamente.

Bajo el nombre de Bonaparte se había conseguido un asesino competente—alguien reconocido por su habilidad con las armas.

Este asesino había sido contratado para matar a Cesare, pero Michele actuaría primero.

Al escenificar un ataque, planeaba inculpar al asesino contratado, quien luego sería capturado y culpado por el «intento de asesinato contra el Gran Duque de Erzet».

Dado que el asesino parecería haber sido contratado por el Conde Bonaparte, el conde naturalmente sería implicado como el cerebro y enfrentaría la ejecución.

La audacia de disparar a un gran duque significaba que alguien debía rendir cuentas.

Los nobles no perderían tiempo en sacrificar a Bonaparte como chivo expiatorio.

Era el plan perfecto para eliminar a Bonaparte—excepto por el inconveniente evidente de que Cesare debía recibir un disparo.

Michele recordó lo que había presenciado antes—un fenómeno extraño, casi milagroso.

Incluso si cometía un error, Cesare no moriría.

Ese era el único pensamiento al que se aferraba mientras su mente divagaba.

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Limpiando sus palmas empapadas de sudor en su ropa, Michele se estabilizó.

Secó su frente con la tela de camuflaje verde que llevaba como disfraz, luego se recostó contra un tronco de árbol, su rifle firmemente en mano.

Lentamente, Michele inhaló y exhaló, calmando los latidos erráticos de su corazón.

Su cuerpo, que antes temblaba, se asentó en un estado de inquietante quietud.

Fijó su mirada firmemente en su objetivo.

A través de las llamas parpadeantes del gran altar, vislumbró a Eileen mirando furtivamente a Cesare.

Ese breve momento la hizo sonreír, pero rápidamente endureció su expresión.

Conteniendo la respiración, contó silenciosamente hasta el momento perfecto.

Luego, sin dudar, apretó el gatillo.

¡BANG!

El primer disparo resonó, su eco suspendido en el aire.

Por un momento, el tiempo pareció ralentizarse.

Los ojos de Eileen captaron cada detalle: la bala atravesando el hombro de Cesare, el olor a sangre llenando el aire, y su cuerpo desplomándose al suelo.

No podía respirar.

O más bien, olvidó cómo hacerlo.

Mientras Cesare caía, ella forzó a su cuerpo congelado a moverse.

—¡Cesare, Cesare!

Quería gritar, pero su voz no salía.

Era como si sus cuerdas vocales hubieran sido perforadas junto con él, dejando solo jadeos roncos.

Su visión se nubló, luego se aclaró nuevamente.

Caballeros y soldados se arremolinaban alrededor de ellos, intentando asegurar el área, pero el caos se sentía distante y amortiguado.

No podía procesar el ruido.

Fue entonces cuando Eileen se dio cuenta de que estaba temblando, con lágrimas corriendo por su rostro, empapando su piel.

Pálida como un fantasma, su primer instinto fue revisar la herida.

Su oscuro atuendo de caza la ocultaba a primera vista, pero el hombro izquierdo rápidamente se empapaba de sangre.

Eileen buscó torpemente un pañuelo, con la intención de presionarlo contra la herida para detener el sangrado.

Pero antes de que pudiera hacerlo, una mano la detuvo.

Levantó la mirada hacia el rostro de Cesare, sus ojos llenos de lágrimas.

Él guió silenciosamente su mano para presionar sobre su hombro.

En cuestión de momentos, el pequeño pañuelo quedó empapado de carmesí.

—Eileen.

—…¿Sí?

—¿Sigues llevando un diario?

La pregunta incongruente no encajaba con el olor cobrizo de la sangre que impregnaba el aire.

Incapaz de hablar, Eileen asintió.

Cesare entrecerró ligeramente los ojos, luego ofreció una leve sonrisa.

—Qué molestia…

Supongo que los eventos de hoy también quedarán registrados.

Eileen no pudo responder, su mirada fija en él, sus ojos temblorosos.

Cesare suavemente rozó su mejilla con su mano izquierda y susurró:
—No llores, Eileen.

A partir de ese momento, su memoria se fragmentó.

No se desmayó, pero la abrumadora tensión hizo añicos su recuerdo de los eventos.

A pesar de la herida de bala, Cesare no emitió ni un solo quejido.

Calmadamente dio órdenes a los soldados, usando su propia mano para aplicar presión sobre su hombro sangrante.

Bajo su mando, los soldados aprehendieron al tirador y comenzaron un registro exhaustivo de las tiendas pertenecientes a cada noble presente.

La situación sin precedentes dejó a los nobles demasiado aturdidos para protestar, forzándolos a un cumplimiento reluctante.

Cesare ordenó que todo el bosque alrededor del terreno de caza fuera sellado hasta que se revelara al autor intelectual.

Luego, anunció que regresaría al ducado para recibir tratamiento.

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