Esposo Malvado - Capítulo 162

162: capítulo 161 162: capítulo 161 Los inquietantes acontecimientos que se desarrollaron durante el festival de caza llenaron de pavor a los ciudadanos del Imperio de Traon.

El festival de caza era un ritual sagrado, ofrecido a los dioses como plegaria por la prosperidad del imperio.

Incluso las herramientas y vestimentas de caza estaban estrictamente reguladas durante esta ceremonia sagrada, pero lo que ocurrió no fue un sacrificio ritual, sino un derramamiento de sangre.

El primer incidente fue la profanación de un altar elaborado con madera de cedro y adornado con flores, ahora manchado con la sangre de una bestia.

El segundo fue un ataque al héroe del imperio, Cesare, quien recibió un disparo de un asesino.

Incluso aquellos que afirmaban no creer en los dioses no pudieron evitar sentir inquietud, preguntándose si estos eventos presagiaban una sombra de infortunio sobre el futuro del imperio.

Circulaban rumores de conspiración, sugiriendo que facciones traidoras estaban conspirando para empañar los logros de Cesare.

Mientras surgían innumerables especulaciones, nadie en el imperio podría haber imaginado que el propio Cesare era el orquestador de estos acontecimientos.

Solo un puñado de nobles, conocedores de la verdadera naturaleza de Cesare, albergaban sospechas sobre él.

Sin embargo, incluso ellos carecían de la certeza para acusarlo abiertamente.

Tal esquema parecía completamente inverosímil.

No importaba cuán hábil fuera el tirador contratado, los riesgos de lesión y posible infección por una herida de bala eran demasiado grandes.

Los nobles observaban de cerca a Cesare, pero él pasaba sus días recuperándose tranquilamente en el gran ducado, citando sus heridas como razón de su inactividad.

Mientras tanto, los caballeros de Cesare se dedicaron a investigar con fervor.

Patrullaron los bosques de los terrenos de caza, inspeccionaron los campamentos de varios nobles y luego interrogaron al Conde Bonaparte, desmantelando por completo a su prestigiosa familia.

La otrora poderosa Casa de Bonaparte se derrumbó de la noche a la mañana, a pesar de sus desesperados intentos por sobrevivir.

Pero no había escapatoria a la precisión con que se había apuntado al objetivo.

Incluso el cabeza de familia, el propio Conde, fue confinado en las mazmorras y sometido a implacables interrogatorios, sin dejar esperanza para la redención de la familia.

En medio de estos días turbulentos, hubo un solo momento en que los caballeros de Cesare dejaron de lado sus tareas y se reunieron.

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—¿Cómo se ve esto?

—preguntó Diego, sosteniendo un ramo de flores.

Senon, ajustándose el cuello de su uniforme con un libro ilustrado bajo el brazo, miró brevemente las coloridas rosas y dio un cumplido sin entusiasmo.

—Se ve bien.

Diego frunció el ceño ante la falta de entusiasmo, pero antes de que pudiera responder, una amplia sonrisa se extendió por el rostro de Senon.

—¡Lady Eileen!

Eileen acababa de salir de un coche, llevando su propio ramo de rosas.

Al igual que Diego, sostenía un arreglo brillante en sus brazos.

Senon se acercó rápidamente a ella, colmándola de efusivos elogios.

—¡Qué fragancia tan deliciosa!

Estas flores son tan vibrantes y frescas.

Solo mirarlas es una alegría —aunque, por supuesto, la vista más hermosa aquí es usted, Lady Eileen.

Mientras Senon soltaba cumplidos sin pausa, Diego miraba alternadamente su ramo y el de Eileen.

No parecían tan diferentes.

Aun así, no queriendo quedarse atrás, Diego se acercó a Eileen y ofreció su propio elogio para sus flores.

Momentos después, Michele llegó, estacionando un vehículo militar.

Salió apresuradamente, casi maldiciendo en voz baja antes de contenerse.

Forzando una brillante sonrisa, se apresuró hacia Eileen.

—¡Lo logré!

—declaró Michele, sosteniendo con orgullo una botella de jugo de naranja recién exprimido.

Mientras tanto, Lotan, que había llegado antes, dio un paso adelante para saludar a Eileen y los caballeros.

En sus grandes manos, sostenía un pequeño oso de peluche.

El diminuto y adorable juguete parecía completamente desproporcionado con la figura imponente y los brazos musculosos de Lotan.

Acunando el oso, inclinó la cabeza en agradecimiento.

—Gracias por venir.

Sé que deben estar muy ocupados…

—Quería estar aquí —respondió Eileen, negando suavemente con la cabeza para aliviar su culpa.

No importaba cuán caóticas fueran sus agendas, todos se aseguraban de liberar tiempo para este día.

Aunque no siempre era posible que todos asistieran, hacían lo posible por reunirse cuando podían.

El año pasado, con los caballeros en campaña en Calpen, Eileen había venido sola.

Este año, sin embargo, el grupo estaba completo, y el ambiente animado era un cambio bienvenido.

Juntos, Eileen y los caballeros caminaron hacia una lápida solitaria, muy alejada del cementerio principal.

Aunque modesta en apariencia, la lápida estaba meticulosamente mantenida.

Eileen y Diego colocaron sus ramos de rosas frente a la tumba.

Michele dejó la botella de jugo de naranja, Senon colocó el libro ilustrado, y Lotan añadió suavemente el oso de peluche.

El viento se agitó, llevando el fragante aroma de las rosas.

El grupo permaneció en silenciosa contemplación, ofreciendo sus respetos a la difunta.

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Después de un rato, se alejaron silenciosamente, dejando a Lotan solo ante la tumba.

Era su manera de darle tiempo privado con su hija.

La pequeña niña se había convertido en una estrella en el cielo hace muchos años.

Con apenas diez años, su vida había sido trágicamente truncada en un devastador incendio.

Las cicatrices en el cuerpo de Lotan eran testimonio de los esfuerzos que había hecho para salvarla.

La tragedia, ocurrida cuando Eileen tenía apenas once años, había destrozado a Lotan tanto física como espiritualmente.

Su recuperación, aunque extraordinaria, había sido duramente ganada.

Cada año en este día, Eileen no podía evitar pensar en el dolor que Lotan había soportado.

Como niña en aquel entonces, había poco que pudiera hacer para ayudarlo, y el recuerdo pesaba intensamente en su corazón.

Respirando profundamente, Eileen exhaló lentamente.

Michele, caminando a su lado, lo notó inmediatamente.

—Lady Eileen, debe estar cansada de tanto caminar.

¿Debería cargarla?

La repentina oferta sobresaltó a Eileen, quien rápidamente agitó sus manos en protesta.

—No, no, estoy bien.

Delante de ellas, Diego y Senon se giraron para mirar hacia atrás, con expresiones interrogantes.

Eileen les sonrió ampliamente, asegurándoles que todo estaba bien.

Luego, suavemente tiró de la manga de Michele.

—¿Michele?

El pequeño gesto trajo una leve sonrisa a los labios de Michele.

Rápidamente se compuso, respondiendo con fingida seriedad.

—¿Sí, mi señora?

—¿Podría pedirte un poco de tu tiempo?

Solo un momento.

—Por ti, daría todo el tiempo del mundo.

Michele ahuyentó a Diego y Senon, luego condujo a Eileen a la sombra de un árbol cercano.

El sol de principios de verano brillaba intensamente, y la fresca sombra ofrecía un alivio bienvenido.

Mientras se acomodaban bajo el árbol, una sola hoja verde revoloteó hacia abajo, aterrizando en la cabeza de Eileen.

Michele, que se erguía sobre ella, quitó la hoja y la arrojó a un lado con un movimiento de muñeca.

Eileen observó la hoja caer al suelo, y finalmente rompió el silencio.

—Tengo una pregunta.

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La confianza que Michele había mostrado momentos antes flaqueó.

La expresión de Eileen llevaba un peso imposible de ignorar.

—La persona que disparó a Cesare durante el festival de caza —comenzó Eileen, con sus ojos verde-dorados fijos en el rostro de Michele—.

Fuiste tú, ¿verdad?

Una leve sonrisa se extendió por el rostro de Michele, como si acabara de escuchar una broma divertida.

Arrugó su nariz pecosa en exagerada incredulidad.

—¿Yo?

Mi señora, ¿cómo podría pensar tal cosa?

—Cesare me lo dijo él mismo —dijo Eileen con calma—.

Me dijo que orquestó todo.

No compartió los detalles, pero…

El humor se desvaneció de la expresión de Michele.

La mirada de Eileen se desvió brevemente hacia el arma en el costado de Michele antes de volver a encontrarse con sus ojos.

—No puedo imaginar que confiaría en alguien más para tal tarea.

Debe haberte dado la orden personalmente.

La expresión de Michele se volvió complicada.

Estaba dividida entre el orgullo de ser reconocida como el arma más confiable de Cesare y la incomodidad de tener su papel expuesto tan claramente.

Atrapada en su vacilación, Michele ni confirmó ni negó las palabras de Eileen.

En cambio, permaneció en silencio, sopesando su respuesta.

—Michele —dijo Eileen suavemente, con voz firme—.

¿Sabes por qué Cesare hizo todo esto?

Por un momento, Michele quiso decir: «Por ti, por supuesto».

Pero incluso ella y los otros caballeros solo podían adivinar los verdaderos motivos de Cesare.

Ninguno de ellos podía afirmar tener certeza, especialmente cuando se trataba de Eileen.

Cuando Michele no respondió, Eileen bajó la mirada.

El susurro de las hojas llenó el silencio mientras tomaba un momento para ordenar sus pensamientos.

—Cuando le pregunté a Cesare, me dijo que no era por mí.

Nunca me ha mentido antes, y debería confiar en sus palabras.

Su voz tembló ligeramente mientras continuaba—.

Pero…

no puedo detener estos pensamientos.

Siguen apareciendo…

La luz verde-dorada en sus ojos se atenuó con la duda, y Michele sintió una punzada en el pecho.

Antes de que pudiera responder, Eileen la miró con expresión suplicante.

—Michele, ¿me ayudarás?

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