Esposo Malvado - Capítulo 168

Capítulo 168: capítulo 167

Su voz transmitía la convicción de una boticaria que conocía la eficacia de su creación. Entre todos los analgésicos existentes, Morfeo no tenía comparación. Había sido diseñado para soldados en el campo de batalla, no para dolores comunes o malestares.

—Opio…

El Conde temblaba mientras hablaba, su voz apenas audible.

—Sé que se ha utilizado como analgésico. Investigué todas las medicinas posibles para mi esposa…

El Conde había recorrido todo el continente, incluso contactando con la Universidad Palerchia, donde Eileen había estudiado. Como resultado, su conocimiento de farmacología superaba al de la mayoría de los aristócratas.

—Confío en usted, Lady Eileen. ¿Cómo no podría hacerlo?

Sus palabras vinieron acompañadas de una sonrisa agridulce, su rostro surcado de lágrimas contraído tanto por gratitud como por dolor.

—Ha elegido a mi esposa por encima de su propia seguridad como Gran Duquesa.

Él comprendía perfectamente la gravedad de su confesión. Al crear una medicina a partir de una sustancia prohibida por el Imperio, ella había arriesgado todo. La voz del Conde temblaba de emoción.

—Gracias por darnos esta oportunidad.

Cuando él se arrodilló nuevamente para expresar su gratitud, Eileen rápidamente lo tomó y lo ayudó a levantarse. Abrió su bolso y comenzó a preparar la dosis, verificando cuándo se había administrado el último analgésico y su dosificación antes de calibrar cuidadosamente la cantidad apropiada de Morfeo.

El Conde, observando sus preparativos meticulosos, preguntó de repente:

—¿Tiene nombre la medicina?

—Se llama Morfeo.

Lo había nombrado con la esperanza de que, aunque fuera por un momento fugaz, quienes lo tomaran pudieran escapar de su dolor y encontrar paz en un sueño reconfortante.

***

El Conde Bonaparte no podía comprender la catástrofe que se había abatido sobre él. Nunca, ni en sus sueños más descabellados, había contemplado la idea de asesinar al Gran Duque Erzet.

Admitidamente, había cometido una transgresión menor: ayudar a Kalpen durante la guerra mientras el Gran Duque luchaba en el frente.

En ese momento, había parecido inevitable. Con la derrota del Imperio aparentando ser segura, muchos nobles se habían alineado con Kalpen para salvaguardar su estatus. Kalpen había cortejado activamente a la aristocracia del Imperio, y ponerse del lado del Gran Duque se consideraba una apuesta temeraria. Pocos se habían abstenido de cooperar con Kalpen.

Aun así, ayudar a Kalpen era traición. Sin embargo, el Conde no podía entender por qué él y su familia habían sido completamente destruidos. Si estaba siendo castigado por eso, ¿no estaría implicado igualmente un tercio de la nobleza del Imperio?

—Su Gracia…

El Conde, desnudo y magullado, se desplomó en una silla. Su figura antes orgullosa era ahora un espectáculo lastimero, marcado con sangre y suciedad. Cada palabra que pronunciaba hacía que saliva sanguinolenta brotara de su boca.

—Su Gracia, usted sabe que soy inocente…

De pie e ileso en la húmeda prisión, el Gran Duque Erzet encendió un cigarrillo, impasible ante los ruegos del Conde. El humo se arremolinaba a su alrededor mientras el Conde tosía violentamente, incapaz de reprimir los espasmos. El Gran Duque bajó su cigarrillo, con una leve sonrisa burlona en los labios.

—Recuerdo que tuviste neumonía de niño.

—Sí… sí, Su Gracia.

Los pulmones del Conde habían quedado debilitados desde entonces. Asintió desesperadamente, aprovechando la oportunidad para confirmar cualquier cosa que dijera el Gran Duque.

Sin previo aviso, el caballero del Gran Duque pateó la silla del Conde, haciéndolo estremecer.

—Extiende tu mano.

La vergüenza lo habría consumido si esto hubiera ocurrido días antes. Pero después de soportar torturas implacables, la vergüenza parecía un recuerdo lejano. Obedientemente, el Conde extendió sus manos, una sobre la otra.

El Gran Duque apagó su cigarrillo en la piel desnuda del Conde.

—…!

El dolor abrasador no era menos agonizante que las torturas anteriores. A pesar de apretar los dientes, el Conde no pudo reprimir un gemido. Sabía que esta era su última oportunidad.

El sudor empapaba su rostro mientras soportaba el dolor, acunando la colilla quemada en sus manos temblorosas. Se forzó a esbozar una sonrisa servil.

—Su Gracia… ¿Cómo podría yo conspirar contra usted? Ordéneme, pregúnteme, y le diré todo. Perdone mi vida, y haré cualquier cosa.

El Conde había conocido la desesperación desde su captura. Ninguna de sus protestas había sido escuchada; solo había soportado golpizas y torturas interminables. Pero ahora, frente al propio Gran Duque, veía un destello de esperanza.

Los penetrantes ojos rojos del Gran Duque lo miraban fríamente. El Conde tensó su estómago para reprimir su terror mientras la voz del Gran Duque cortaba el aire.

—¿Qué órdenes dio el Rey de Kalpen a sus espías en el Imperio?

—D-disrumpir al ejército Imperial…

—Eileen Elrod —lo interrumpió el Gran Duque con un solo nombre—. Ambos sabemos que no hay necesidad de pretensiones, Conde.

Sus palabras llevaban una burlona gentileza. El Conde asintió frenéticamente.

—El Rey de Kalpen… ¡buscaba vilmente dañar a Lady Elrod, vengándose por la muerte de su hijo en la guerra! Fabricó cargos para que fuera ejecutada, pero Su Gracia triunfó y mató al Rey antes de que pudiera llevarse a cabo…

El Conde soltó todo lo que recordaba.

—¿Y quién le habló al Rey de Kalpen sobre la existencia de Lady Eileen Elrod?

En el momento en que se hizo la pregunta, el Conde Bonaparte se quedó paralizado. Era bien sabido, aunque indirectamente, que el Gran Duque Erzet mimaba a Eileen Elrod como si fuera su propia hija.

Sin embargo, cuando el Rey de Kalpen ardía de venganza por la muerte de su hijo, ningún noble había considerado atacar a Eileen Elrod. En ese momento, ella era una don nadie—la simple hija de un barón.

Incluso en las circunstancias más favorables, la aspiración más alta para alguien como ella habría sido convertirse en la amante del Gran Duque. Sin embargo, el Gran Duque no había mostrado ningún interés romántico en ella, y era vista como una figura pasajera que desaparecería cuando sus peculiares afectos eventualmente se desvanecieran.

Cuando Kalpen decidió atacar el honor del Gran Duque, apuntar a Eileen Elrod parecía ilógico. Sin embargo, de alguna manera, surgieron rumores de que ella estaba involucrada en violaciones relacionadas con narcóticos. El plan era empañar la reputación del Gran Duque vinculando a su protegida con tales crímenes.

El Conde Bonaparte había apoyado voluntariamente el plan. Si todo hubiera salido según lo previsto, Eileen Elrod habría sido juzgada por delitos relacionados con drogas, y con suficiente presión de la nobleza, habría encontrado rápidamente su fin en la guillotina.

Pero, ¿por qué habían elegido a Eileen Elrod en primer lugar?

* * *

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com