Esposo Malvado - Capítulo 169

Capítulo 169: capítulo 168

El Conde Bonaparte había apoyado de buena gana el plan. Si todo hubiera salido según lo previsto, Eileen Elrod habría sido juzgada por delitos relacionados con drogas y, con suficiente presión de la nobleza, habría terminado rápidamente bajo la guillotina.

Pero, ¿por qué habían elegido a Eileen Elrod en primer lugar?

Bonaparte se esforzó por recordar, pero él simplemente había seguido órdenes. Nunca se cuestionó por qué ella había sido seleccionada. En aquel momento, pensó que sería divertido verla en el patíbulo.

Su mente quedó en blanco, con un sudor frío goteando por su espalda. El Gran Duque estaba esperando. Si no proporcionaba una respuesta significativa, estaría en grave peligro. Desesperadamente rebuscando entre sus recuerdos, desenterró un débil fragmento de una vieja conversación.

—E-Escuché a alguien… alguien que conocía bien a Su Gracia, mencionó el nombre de Lady Elrod. No sé quién era, solo que se trataba de un individuo de alto rango…

—Conde, usted también ocupa un alto rango.

La observación directa del Gran Duque hizo que Bonaparte se estremeciera. Era cierto; pocos lo superaban en rango, y no era difícil reducir los sospechosos. Pero en lugar de reconocerlo, el Conde forzó una risa nerviosa.

El Gran Duque frunció levemente el ceño, murmurando algo críptico.

—Incluso a esta altura, hay más camino por recorrer.

Bonaparte estudió ansiosamente el rostro del Gran Duque. Había estado preparado para defender su inocencia sobre el reciente intento de asesinato, esperando explicarse y suplicar clemencia. Pero el Gran Duque parecía completamente desinteresado en el tiroteo. Su única preocupación era Kalpen, como si ese hubiera sido su objetivo desde el principio.

¿Por qué el Gran Duque estaba obsesionado con un reino hace tiempo borrado de la historia? Bonaparte se estremeció mientras una extraña inquietud se apoderaba de él.

Reunió valor e intentó hablar.

—Su Gracia…

Mientras abría la boca para mencionar el intento de asesinato, su mirada se desvió hacia el hombro del Gran Duque. En lugar de su habitual uniforme militar, el Gran Duque llevaba un traje perfectamente a medida, como si quisiera ocultar cualquier vendaje o herida. La tela caía lisa y sin arrugas, como si no hubiera sido herido en absoluto.

Bonaparte recordó de repente lo naturalmente que se movía el Gran Duque. No había rigidez, ningún signo de un hombre que recientemente hubiera sobrevivido a una herida de bala en el hombro.

Era imposible.

Incluso si hubiera pasado tiempo, nadie podría recuperarse tan completamente como para moverse con tanta libertad. Los labios de Bonaparte temblaron mientras las piezas comenzaban a encajar.

—Su hombro…

Los ojos del Gran Duque, previamente mirando hacia abajo sumidos en pensamientos, se alzaron para encontrarse con los de Bonaparte. El reflejo de su propio rostro aterrorizado en aquellos iris carmesí le provocó escalofríos.

Instintivamente, las palabras escaparon de sus labios.

—Su hombro… ¿está… sanado?

La realización le golpeó tan pronto como habló. El Gran Duque, que supuestamente estaba recuperándose en el palacio, no tenía razón para estar aquí a menos que hubiera planeado todo esto desde el principio.

—Gracias por su preocupación.

El Gran Duque extendió su mano. Desde atrás, uno de sus caballeros se acercó y respetuosamente colocó una pistola en ella. El agudo clic de la recámara al cargarse resonó de manera ominosa.

—Me he recuperado por completo, Conde —comentó el Gran Duque casualmente, sosteniendo el arma con dedos largos y firmes.

Mirando fijamente el cañón negro que ahora le apuntaba, Bonaparte perdió el control, ensuciándose mientras temblaba. Antes de que el hedor pudiera propagarse, un único disparo reverberó a través del calabozo.

***

Eileen había pasado horas monitoreando la condición de la Condesa Domenico. Afortunadamente, la dosis de Morfeo había funcionado; la Condesa finalmente había caído en un sueño pacífico, libre de los gemidos de dolor que la habían afligido durante tanto tiempo.

El Conde, viendo a su esposa dormir sin incomodidad por primera vez en años, rompió en sollozos. Intentó suprimir el ruido, temeroso de molestarla.

—He comenzado a preparar el funeral —dijo el Conde más tarde, escoltando a Eileen afuera, con los ojos rojos e hinchados. Era dolorosamente obvio para todos, incluso para un niño, que la Condesa estaba llegando al final. Tanto ella como su marido habían aceptado esta verdad hace tiempo.

—Al menos puede estar cómoda hasta sus últimos momentos… Eso es un gran consuelo. Gracias, de verdad.

El Conde repitió su gratitud, prometiendo agradecer formalmente a Eileen más tarde. Luchando por encontrar las palabras adecuadas, Eileen ofreció algunos torpes intentos de consuelo antes de regresar a la residencia del Gran Duque.

La mención de los preparativos del funeral por parte del Conde pesaba mucho sobre ella. Le recordaba la muerte de su madre—un funeral lleno de los lirios favoritos de su madre, una exhibición extravagante posible solo gracias a la ayuda de Cesare.

Lo que debía haber sido una ceremonia modesta, asistida solo por Eileen y su padre, se había convertido en un gran evento, gracias a Cesare y sus soldados.

Ella siempre había querido devolver su amabilidad, pero cuando sus padres fallecieron, no había podido hacer nada.

Cuando la madre de Cesare murió, Eileen era demasiado joven, y él ni siquiera se lo había dicho hasta mucho después. Y cuando el difunto Emperador, el padre de Cesare, falleció, el funeral de estado estaba mucho más allá de la participación de Eileen.

No lo había visto durante el período de luto nacional, ya que Cesare había estado consumido por el caos político de la sucesión imperial. Luego vino la guerra civil entre los príncipes, que solo amplió la brecha entre ellos.

Los recuerdos de Cesare eran principalmente de su infancia, una época en la que su conexión había sido más fuerte.

Pensando en aquellos tiempos, Eileen también recordó a su padre, el Barón Elrod. Desde que Cesare lo había confinado en una finca distante, no lo había visto. Aunque había escrito algunas cartas, no habían obtenido respuesta.

Aun así, su padre seguía siendo su padre. Sentía que debía visitarlo, al menos para ver cómo estaba.

«Debería visitarlo… para ver cómo está».

Mientras el pensamiento cruzaba su mente, su mano instintivamente rozó su rostro. Ya no se ocultaba detrás de gafas o flequillo, y la apertura se sentía natural ahora.

El mundo había cambiado tanto, y aunque a veces sentía miedo, sabía que nunca podría volver al pasado. Vivir al lado de Cesare se había convertido en su realidad.

Fue al entrar en su dormitorio que una voz baja la saludó.

—Llegas tarde, Eileen.

Cesare la estaba esperando, apestando a humo y sangre.

***

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