Esposo Malvado - Capítulo 170

Capítulo 170: capítulo 169

Eileen miró a Cesare con una sensación de extrañeza. El hombre apoyado contra la pared cerca de la ventana estaba justo fuera del alcance de la luz de la luna, su figura envuelta en sombras.

La habitación estaba tenue, las luces no completamente encendidas, haciendo difícil ver a Cesare con claridad. Solo podía discernir su silueta débilmente, lo suficiente para confirmar su identidad.

La situación se sentía diferente a cualquier cosa que hubiera experimentado antes. Cesare era alguien que raramente le revelaba aspectos innecesarios de sí mismo.

Aunque a veces regresaba con el leve aroma de sangre o pólvora impregnado en él, nunca era tan evidente como ahora. Su estado actual—tan flagrante, tan al descubierto—se sentía extraño, incluso inquietante.

Le recordaba aquella vez que lo había sorprendido fumando. El olor a humo de cigarrillo en él se había sentido tan extraño entonces como se sentía ahora.

Esta dinámica también era nueva: Cesare esperándola a que regresara a casa. Normalmente, era Eileen quien lo esperaba a él, a menudo hasta altas horas de la noche.

Sus labios se entreabrieron ligeramente mientras lo miraba, solo para recordar que había actuado por su cuenta sin consultarle. Desde que se convirtió en Gran Duquesa, nunca había hecho algo tan impulsivo.

«Pero Cesare había sido quien me contó sobre la situación del Conde Domenico…», pensó, tratando de tranquilizarse.

Seguramente, estaba bien. Con ese pensamiento tentativo, le lanzó una mirada. Aunque oscurecido por la oscuridad, su rostro parecía inexpresivo, casi distante. El aire frío de la habitación sin iluminar se sentía pesado y poco acogedor. Eileen, sintiéndose un poco inquieta, lo saludó en voz baja.

—Ya regresé.

Por alguna razón, su simple saludo pareció suavizar ligeramente su mirada afilada. Mientras ella vacilaba, observándolo cuidadosamente, Cesare se enderezó desde donde había estado apoyado y caminó hacia ella con pasos deliberados. De pie frente a ella, miró hacia abajo y preguntó:

—¿Vamos a dar un paseo?

Aunque formulado como una sugerencia, ambos sabían que Eileen no se negaría. Ella asintió y respondió:

—Sí —incluso cuando sus ojos se ensancharon ante lo que él hizo a continuación.

Cesare sacó unas llaves de coche de su bolsillo.

Ella había asumido que pasearían por el jardín o por algún lugar cercano. En cambio, se encontró siendo llevada afuera, guiada por él sin resistencia. Frente a la residencia del Gran Duque, un coche civil—no un vehículo militar—estaba esperando.

Cesare abrió la puerta del pasajero y le indicó que entrara. Después de que ella se acomodó en el asiento, él se sentó en el asiento del conductor, arrancó el coche y agarró el volante con facilidad practicada.

Su corazón se aceleró. El Archiduque, oficialmente conocido por estar recuperándose de una herida de bala, estaba conduciendo él mismo y aventurándose libremente al exterior. ¿Qué pasaría si alguien lo viera así? El riesgo se sentía palpable.

«Pero Cesare debe haber pensado en todo», se tranquilizó, aunque la ansiedad no la abandonó por completo. Al mismo tiempo, no podía apartar los ojos de él.

Ver a Cesare conducir era inesperadamente impactante. Él era alguien que delegaba en lugar de actuar directamente. Siempre había habido un conductor, y ella solo se había sentado en el asiento trasero con él. Verlo ahora, firmemente en control detrás del volante, era una experiencia completamente nueva.

Mientras se alejaban de la residencia del Gran Duque, Cesare la miró. Eileen, que lo había estado observando sin parpadear, se sobresaltó cuando sus miradas se encontraron.

—Lo siento… —murmuró.

—¿Por qué?

—Por mirarte tanto. Podría estar distrayéndote mientras conduces.

Volvió su mirada hacia la ventana, tratando de concentrarse en el paisaje que pasaba. Cesare extendió la mano y golpeó ligeramente su mejilla con los dedos.

—¿Confías tan poco en mí?

—¡No, para nada! —respondió rápidamente—. Solo… miraré un poco menos.

Ofreciendo un compromiso, comenzó a alternar su atención entre el paisaje que pasaba y él, dividiendo su atención a medias. Sus movimientos exagerados mientras alternaba la mirada entre los dos hicieron que Cesare riera suavemente.

Pasaron por las grandes puertas de la finca. Eileen finalmente notó las coloridas flores que bordeaban la entrada—flores traídas por ciudadanos que deseaban la recuperación del Archiduque. Antes, había estado demasiado distraída para notarlas.

El coche pasó rápidamente la exhibición, pero Eileen no pudo evitar girar la cabeza para mirar hacia atrás. Su mirada eventualmente regresó a Cesare.

«El intento de asesinato fue orquestado por él…», pensó.

¿Qué pasaría con el Conde Bonaparte, quien había sido inculpado por el crimen? Leía los periódicos todos los días pero solo veía actualizaciones sobre su interrogatorio—nada más.

El coche se desvió de la carretera principal hacia un camino aislado, parte de la propiedad privada del Gran Duque. No había señal de otras personas. Escuchando el zumbido del motor, Eileen dudó antes de hablar.

—Um… Conde Bonaparte…

No sabía cómo formular la pregunta y se detuvo, preocupada de que pudiera parecer que se estaba extralimitando.

Cesare, sin embargo, respondió con calma.

—Los periódicos informarán mañana que se suicidó durante el interrogatorio.

Su respiración se contuvo cuando comprendió la verdad: el Conde no se había suicidado realmente. Había sido “tratado”.

Eileen juntó sus manos con fuerza en su regazo. Una extraña sensación la invadió. Sabía que Cesare no era un santo, pero…

Mientras ella trataba de ayudar a otros, él manchaba sus manos con sangre. Se sentía irreal. No deseaba nada más que Cesare estuviera a salvo, pero él siempre parecía caminar al filo de la navaja.

Y todavía no sabía qué lo impulsaba a vivir de esta manera.

El coche se detuvo en lo profundo del bosque, sus faros cortando la oscuridad.

—Eileen.

—¿Sí?

—Haz lo que quieras, siempre que no sea demasiado peligroso —dijo, con los ojos fijos en ella—. Hay muchas personas que pueden tomar riesgos en tu nombre.

Su voz suave llevaba una fría finalidad que pinchó su corazón.

—No pensé que fuera peligroso… Lo siento. Pero sentí que necesitaba experimentar los efectos del medicamento yo misma para entenderlo realmente.

—¿Qué le pediste a Michele que hiciera? —interrumpió.

Sus palabras vacilaron. Cesare se volvió completamente hacia ella, su tono gentil pero su mirada escrutadora.

—¿Qué estás tan ansiosa por saber, Eileen?

Él había dicho que podía hacer lo que quisiera, pero estaba claro que había límites—sus límites. Se dio cuenta de que había cruzado los límites que él había establecido para ella.

«Pero…»

Eileen encontró cuidadosamente su mirada.

—…Quería saber más sobre ti, Cesare.

No era una gran petición. Simplemente le había pedido a Michele que le contara lo que no sabía sobre Cesare. Quería reunir toda la información que pudiera, para armar la verdad por sí misma. No podía simplemente esperar a que él la compartiera voluntariamente.

—Yo… yo…

Controló su respiración temblorosa.

—Me gustas, Cesare.

Era una verdad simple y obvia—una que seguramente él ya sabía—pero decirlo se sentía monumental.

—No importa lo que hagas… incluso si otros te ven como un villano…

Su voz vaciló mientras confesaba sentimientos que había albergado durante tanto tiempo.

—Incluso si llegas a despreciarme, incluso si dejo de ser la Gran Duquesa, incluso si soy descartada… seguiré queriéndote.

Cuanto más hablaba, más insegura se sentía sobre cómo continuar. Sus palabras salieron torpemente, con lágrimas amenazando con caer.

—Eres el único para mí.

Tomó una respiración temblorosa. Su mirada carmesí se clavó en ella, como esperando a que terminara.

—Así que quiero entenderte mejor. No quiero verte sufrir. Quiero que estés libre de pesadillas. Es por tu bien, pero también…

Su rostro se sonrojó, su voz temblando con emoción cruda. No desvió la mirada.

—…es por el mío también.

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