Esposo Malvado - Capítulo 172

Capítulo 172: capítulo 171

Cuando Cesare supo que tenía que matarla siete veces, no pensó que sería difícil.

Después de todo, ella era solo una presencia en un sueño —un producto de su imaginación. Como cualquier sueño fugaz, pensó que podría terminarlo rápidamente y volver a la realidad.

La primera vez que mató a Eileen, no le molestó. La segunda y tercera vez no fueron muy diferentes. Pero a medida que las repeticiones se acumulaban, Cesare comenzó a notar cómo cada instancia lo desgastaba.

Para la séptima y última vez, no pudo hacerlo.

En cambio, Cesare pasó largos y tranquilos días con Eileen en su pequeña casa de ladrillo, habiendo dejado todo lo demás a un lado. Era un mundo perfecto, solo ellos dos.

Los días pacíficos eran embriagadoramente dulces. Aunque sabía que todo era una ilusión fabricada, no podía obligarse a marcharse. A veces, incluso se preguntaba si el mundo exterior era el sueño y este lugar la realidad.

Eventualmente, sin embargo, despertó. Se dio cuenta de que el tiempo que había pasado allí había sido solo para su propio beneficio.

La sensación de aquella última vez que mató a Eileen seguía vívida en sus manos. Era un día lluvioso, en el dormitorio del piso superior de su casa de ladrillo. El aire estaba húmedo, las sombras opresivas. Le había roto el cuello a su esposa mientras ella lloraba, suplicando por su vida.

Cesare recordó a la Eileen del sueño —joven e inocente, felizmente dichosa en el refugio seguro que él había creado para ella.

Luego dirigió su mirada hacia la verdadera Eileen, de pie frente a él ahora. Ella agarraba su mano con firmeza, sus grandes ojos resueltos, declarando que tenía que saber la verdad, sin importar qué. La Eileen que ahora luchaba para protegerlo, incluso arriesgando su propia seguridad, no se parecía en nada a la Eileen del sueño.

Pero este momento era realidad.

—Cesare… —la voz de Eileen tembló, su conmoción era clara. Había notado algo. Cesare, que había estado mirando hacia abajo, levantó lentamente los ojos para encontrarse con los de ella. La enfrentó sin ocultar las grietas dentro de sí mismo.

Incluso si había sido una mentira, la había matado. Cada una de esas siete veces se sintió tan real como el mundo en el que estaban ahora.

Cesare había sabido desde hace tiempo que estaba roto, que su ser destrozado inevitablemente dañaría a Eileen.

—Por mí misma, creo.

Las palabras golpearon a Cesare profundamente. Por ella misma. Pero, ¿no era esa también la razón detrás de todas sus elecciones?

Eileen, luchando tan duro para cambiar, se estaba volviendo cada vez más como él. Ella era su creación, su esposa. Por supuesto, era solo natural.

Suavemente, Cesare presionó sus labios contra el dorso de su mano. El gesto era de devoción, como si honrara al ser más preciado en su mundo. Sabía que su quebranto le causaría dolor, pero no podía detenerse.

—Ese regalo que me diste, Eileen —murmuró. Alejándose lentamente, metió la mano en su abrigo y sacó un reloj de bolsillo—una pieza de plata que ella le había dado para conmemorar su victoria en batalla.

—Debería devolvértelo.

Los ojos de Eileen se ensancharon mientras lo miraba.

Era inteligente. No le tomaría mucho tiempo descubrir la verdad. Aunque quería retrasar ese momento, era inevitable, y el tiempo de enfrentarlo había llegado.

Cesare colocó el reloj en sus manos. —Lo necesitarás ahora —dijo suavemente.

***

Eileen sostuvo el reloj contra la luz del sol, examinándolo cuidadosamente. Su superficie era impecable, sin un solo rasguño. Era evidente cuánto cuidado había puesto Cesare en él.

Cuando lo sacó de su abrigo por primera vez, ella se había sorprendido. Aunque Cesare había elogiado el regalo y afirmado que le gustaba, ella había asumido que terminaría guardado en un cajón, olvidado.

«¿Lo llevó consigo todo este tiempo?»

No solo lo llevó, sino que lo cuidó tan meticulosamente. Eileen abrió el reloj, moviendo sus dedos con cautela mientras miraba las manecillas en movimiento. Por curiosidad, miró el reloj en la pared de su laboratorio y notó algo extraño—la hora del reloj estaba mal.

Cesare no era el tipo de persona que dejaría un reloj sin cuerda o desincronizado. La inconsistencia le desconcertó.

Dio cuerda al reloj y ajustó la hora cuidadosamente, con sus pensamientos volviendo a su conversación en el bosque.

Cesare se había negado a contarle nada. Sin embargo, tampoco le había prohibido buscar respuestas.

Reconoció esto como una especie de permiso tácito. O quizás, más exactamente, era un reconocimiento de que él no la detendría en la búsqueda de lo que ella quería.

«No exactamente permiso… más bien una negativa a interferir.»

Era una distinción sutil, pero para Eileen, marcaba toda la diferencia.

Se encontró repasando ese momento con Cesare una y otra vez en su mente. La visión de él conmocionado, su compostura agrietándose, tocó algo profundo dentro de ella.

«¿Por qué?»

Él había insistido en que no era por ella. Eileen también lo creía. Sin embargo, la lógica de lo que sabía chocaba con la intuición que sentía cuando lo miraba.

«¿Y si es por mí?»

Ese único pensamiento destrozó sus suposiciones de tanto tiempo. Siempre había creído que Cesare nunca le mentía. Pero la idea de que él llegara a tales extremos peligrosos por ella—arriesgando su cuerpo y alma—parecía absurda.

El afecto de Cesare por ella era innegable—incluso había dicho que no cambiaría fácilmente. Pero nunca había creído que sus sentimientos reflejaran los de ella.

Su mundo giraba alrededor de Cesare, pero no podía imaginar que el mundo de él girara alrededor de ella.

Sacudiendo la cabeza, Eileen se obligó a abandonar sus preconcepciones. Al realizar una investigación, era crucial no descartar posibilidades prematuramente, por incómodas que parecieran.

«¿Y si realmente es por mí?»

A medida que el pensamiento echaba raíces, sus manos se quedaron quietas. La corriente antes clara de sus pensamientos se convirtió en una inundación, abrumadora y caótica. ¿Y si su presencia, sus deseos, habían llevado a Cesare a este punto? ¿Podría deshacerlo? ¿Podría al menos evitar que continuara por este camino peligroso?

Eileen cerró los ojos con fuerza, intentando calmar su mente.

«Concéntrate en otra cosa por ahora…»

Respirando profundamente, dio cuerda al reloj una última vez, asegurándose de que la hora estuviera correctamente ajustada. Pasó los dedos por su superficie lisa.

«¿Por qué me lo devolvió?»

Entre los muchos regalos que le había dado a lo largo de los años, este era el primero que jamás le devolvía. No podía carecer de significado.

Sus pensamientos se desviaron hacia otro objeto peculiar que Cesare le había dado: la pluma dorada que había tomado del Duque de Farbellini. Necesitando una distracción, buscó el estuche de cristal que contenía la pluma y lo colocó en su escritorio.

La luz resplandeciente de la pluma captó su atención, atrayéndola con su belleza. Por impulso, colocó el reloj de bolsillo encima del estuche de cristal.

Contempló los dos objetos —uno un regalo que le había dado a Cesare, el otro algo que él había tomado para ella. Parecían no tener relación, completamente desconectados.

—Y ahora qué… —murmuró para sí, frustrada.

Sus pensamientos fueron interrumpidos por un golpe en la puerta.

—Milady, soy Sonio —llegó la voz del mayordomo.

Eileen rápidamente tomó el reloj y lo metió en su bolsillo.

—Adelante —llamó.

Sonio entró e hizo una reverencia.

—Su Majestad llegará en breve.

—¿Tan pronto? Bajaré enseguida.

La visita del emperador era antes de lo esperado. Eileen se apresuró a prepararse, con los nervios de punta. Hoy, el Emperador Ornella y Leon Farbellini venían a comprobar la recuperación de Cesare.

Como Sonio le había recordado anteriormente, Cesare los recibiría desde su cama, manteniendo la apariencia de un paciente en recuperación a pesar de haberse curado por completo.

Por ahora, Eileen tendría que recibir al emperador y a Lady Farbellini sola.

Siguiendo a Sonio escaleras abajo, Eileen salió justo cuando el carruaje imperial —un vehículo adornado con la insignia del león alado del Imperio— se detenía en la entrada de la finca.

Sonio abrió la puerta del coche con gracia practicada, haciendo una profunda reverencia.

—Bienvenido, Su Majestad.

Eileen comenzó a hacer una reverencia también, pero se congeló a mitad del movimiento.

La persona que salió no era Ornella. Era Leon, sola.

***

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