Esposo Malvado - Capítulo 174

Capítulo 174: capítulo 173

Eileen no había esperado en absoluto la presencia de Ornella. Sorprendida, se quedó inmóvil por un momento antes de finalmente llamarla.

—…Lady Ornella.

Al escuchar su nombre, Ornella entrecerró los ojos y dejó escapar una suave risa. A diferencia de su habitual compostura, parecía despreocupada por la presencia de otros, comportándose como si solo estuvieran ellas dos.

La mirada de Eileen se deslizó lentamente sobre el hombro de Ornella. Los sacerdotes del templo estaban allí, observándolas con amables sonrisas. Aunque todos eran individuos diferentes, sus expresiones idénticas desprendían una vibración extrañamente inquietante.

Cada uno de ellos miraba a Ornella con un favor inconfundible. No era sorprendente, dadas las generosas donaciones regulares de la familia Farbellini al templo.

En ese momento, Eileen entendió por qué Ornella no había acompañado a Leon a la residencia del Gran Duque. Aunque el orquestador exacto de esta situación seguía sin estar claro, una cosa era cierta:

Al igual que Ornella, Leon albergaba desdén hacia Eileen. De lo contrario, nunca habría permitido que se desarrollara tal situación.

Eileen apretó su agarre sobre el reloj de bolsillo en su mano. Era muy consciente de que no encajaba naturalmente en su posición como Gran Duquesa, que no tenía ningún derecho legítimo sobre ella.

Había esperado que algunos la vieran desfavorablemente, pero la realización de que Leon —de entre todas las personas— era uno de ellos dolía. Ella había admirado silenciosamente su calidez y amabilidad, y esto dolía más de lo que le gustaría admitir.

Para Leon, Eileen debía parecer una impureza aferrándose a su perfecto hermano menor.

«No se puede evitar. Todo es porque soy insuficiente».

Aunque quizás nunca ganaría la aprobación de Leon, Eileen resolvió al menos intentar aliviar su desagrado.

Y si era posible, esperaba fomentar una relación cordial con Ornella. Después de todo, sus caminos inevitablemente seguirían cruzándose.

«Aunque probablemente sea muy difícil…»

Con esos pensamientos, Eileen metió el reloj de bolsillo ahora tibio de vuelta en su bolsillo y encontró la mirada de Ornella.

De pie con los sacerdotes detrás de ella, Ornella se inclinó más cerca de Eileen y susurró:

—Ya que estás aquí, bien podría enseñarte algunas cosas, ¿no crees? Supongo que es tu primera vez dentro del templo.

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Sin esperar una respuesta, Ornella agarró la muñeca de Eileen. Sorprendida por el contacto repentino, Eileen se estremeció pero se abstuvo de apartarse, permitiendo ser guiada.

Ornella condujo a Eileen hacia el altar. La superficie de mármol estaba adornada con flores frescas, muy parecido a lo que Eileen había visto en el festival de caza. Sin embargo, en lugar de apilar madera de cedro directamente en el altar, había incensarios dispuestos a su alrededor.

Un sacerdote que estaba junto al altar las saludó con una cortés reverencia. Como si fuera una señal, otros sacerdotes se acercaron, ansiosos por dirigirse a Eileen.

—Nunca esperamos que la Gran Duquesa de Erzet honrara nuestro templo.

—El Gran Duque seguramente se recuperará pronto, así que por favor no se preocupe demasiado. Los dioses escucharán sus oraciones.

Ornella, sonriendo radiante mientras escuchaba, aprovechó el momento para intervenir.

—La Gran Duquesa no había visitado el templo antes porque no entendía la voluntad de los dioses, pero eso ya no será así.

Con una sacudida juguetona de la muñeca aún cautiva de Eileen, Ornella enfatizó sus palabras.

Aunque Eileen no dijo nada, los sacerdotes respondieron como si hubiera estado de acuerdo, ofreciendo sus agradecimientos a Ornella.

—Lady Farbellini siempre guía a los perdidos de vuelta al camino correcto. Estamos eternamente agradecidos.

—¿Qué grandes hazañas he hecho? Todo es gracias a las oraciones de ustedes, sacerdotes —respondió Ornella humildemente.

Claramente había insinuado a los sacerdotes que ella era la razón por la que Eileen, una atea, había venido al templo. No era completamente falso; sin la interferencia de Ornella, Eileen no habría estado allí.

Ornella le entregó una flor a Eileen. Mientras Eileen la miraba fijamente, notó que era una flor bisexual, que contenía partes tanto masculinas como femeninas.

—La colocas aquí, te arrodillas y luego rezas… —dijo Ornella, inclinando su cabeza hacia el altar como si recordara algo.

—Mencionaste antes que estabas regalando ‘Aspiria’ gratuitamente.

Eileen se quedó inmóvil, todavía sosteniendo la flor, cuando Ornella sacó a relucir un tema que pensaba que hacía tiempo que se había resuelto.

—Estaba pensando, ¿por qué no donarla a través del templo? Si solo la entregas a los nobles, no se ve bien, ¿verdad? Podrías distribuirla también entre la población general.

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Ornella se encogió de hombros, como si hiciera una sugerencia ligera.

—No hiciste la medicina para ganar dinero, ¿verdad? Especialmente tratándose de la casa del Gran Duque.

Los sacerdotes se iluminaron con entusiasmo ante la idea de Ornella, elogiándola como una maravillosa oportunidad para fortalecer los lazos entre el templo y la casa del Gran Duque. La atmósfera se volvió pesada con expectación, haciendo difícil que Eileen se negara, pero respondió con firmeza.

—Me gustaría, pero simplemente no es factible.

Los sacerdotes parecieron sorprendidos por la respuesta resuelta de Eileen, ya que había estado aquiesciendo tranquilamente hasta ahora.

Eileen bajó sus manos temblorosas para ocultar su temblor, manteniendo una expresión firme a pesar del fuerte latido de su corazón.

Pero la verdad era la verdad.

—Ya hemos alcanzado el límite de producción. Si intentamos aumentarlo aún más, la calidad disminuirá. Y distribuirla gratuitamente a través del templo sería injusto para aquellos que ya la han comprado.

Contrario a las expectativas de Eileen, Ornella no se burló de ella ni respondió con sarcasmo. En cambio, asintió como si hubiera estado esperando esa respuesta.

—Exactamente —concordó Ornella, levantando la mano de Eileen para enfatizar sus siguientes palabras. La flor temblorosa en la mano de Eileen ahora era completamente visible—. Es por eso que planeo distribuir una medicina similar a ‘Aspiria’ a través del templo, para la gente del imperio.

Con eso, Ornella guió la mano de Eileen para colocar la flor en el altar.

—Aquí, colócala ahí —instruyó.

Eileen obedeció, y después de ofrecer la flor, preguntó con cautela:

—¿Una medicina similar…?

—Sí, como mencioné antes. Está derivada de extractos del sauce.

…

—Reuní a los mejores farmacéuticos del imperio para desarrollarla. Todos son graduados de prestigiosas escuelas farmacéuticas y tienen años de experiencia en medicina. Honestamente, podría ser incluso mejor que ‘Aspiria’.

Eileen miró a Ornella en silencio. Había esperado que eventualmente surgieran medicinas similares, dada la inmensa popularidad de ‘Aspiria’, pero no había anticipado que Ornella fuera la responsable.

Su preocupación se profundizó.

La cronología no cuadraba. Hace un mes, durante el festival de caza, Eileen solo había compartido que Aspiria se derivaba de los sauces, no la fórmula completa.

Sin embargo, Ornella afirmaba haber desarrollado una medicina competidora en tan poco tiempo. Parecía más probable que los farmacéuticos, bajo la presión de la familia Farbellini, hubieran creado apresuradamente una medicina añadiendo ácido salicílico a analgésicos existentes.

La idea de un medicamento no probado siendo distribuido a la población general era alarmante.

—¿Se realizaron ensayos clínicos adecuados? —preguntó Eileen, enfocándose en el asunto más crítico.

Ornella hizo un gesto despectivo, como si la pregunta fuera absurda.

—Ese no es mi trabajo. Solo soy la que da las órdenes, de arriba hacia abajo.

Su actitud displicente no dejaba lugar para más preguntas.

¿Qué debo hacer?

Eileen pensó desesperadamente. Si la medicina no probada causaba daño, no solo pondría en peligro a la gente sino que también empañaría la reputación de Aspiria.

«No puedo permitir que esto suceda».

Después de un momento de rápido pensamiento, abrió la boca y preguntó:

—Lady Ornella, la última vez mencionaste que Aspiria no funcionaba para ti. ¿Has encontrado un analgésico que sí funcione?

Ornella levantó las cejas ante la inesperada pregunta.

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