Esposo Malvado - Capítulo 21

21: capítulo 20 21: capítulo 20 Eileen se sorprendió más por el sonido del disparo de Michele.

Instintivamente, presionó sus manos contra su pecho mientras el ruido repentino hacía que su corazón latiera salvajemente.

Michele sopló el cañón de la humeante pistola y miró triunfalmente a Eileen, buscando elogios con la mirada.

Desafortunadamente para ella, Eileen, completamente conmocionada, solo pudo agarrar la manija de la puerta, con la mente dispersa.

—¡Eileen!

Entre la multitud, una mujer se apresuró hacia adelante, su chal resbalándose para revelar una cascada de hermoso cabello rubio, brillando como polvo de oro bajo la luz del sol.

—¿Le-Lena?

Eileen tartamudeó sorprendida y llamó por su seudónimo.

También observó con asombro cómo Marlena se enfrentaba sin esfuerzo a los soldados que bloqueaban su camino con sus delicadas manos.

—¡Tengo la aprobación de Su Excelencia el Gran Duque para pasar!

¡También soy conocida de Eileen!

Eileen se apresuró hacia Michele, que estaba de pie en el jardín.

—¡Señora Michele!

Ella es alguien que conozco.

Por favor, déjela entrar.

—Por supuesto, permitiré su entrada.

¿Necesitas algo más?

La sonrisa de Michele permaneció inalterada, como si no le afectara el caos.

Esta calma dejó a Eileen aún más desconcertada, preguntándose cómo Michele podía actuar como si nada hubiera pasado.

—Las compras…

iba a ir a buscar–
—¡De acuerdo!

Hagamos algunas compras.

Permíteme llevarme eso entonces.

Michele cambió la bolsa de compras por un puñado de chocolates, colocándolos en las manos de Eileen.

—Me encargaré de comprar algo delicioso.

Tú entra y pasa tiempo con tu amiga.

Eileen se encontró suavemente conducida de vuelta a su casa junto con Marlena.

…

Con un clic, la puerta se cerró detrás de ellas, envolviendo el pasillo en silencio.

Después de un momento, Eileen rompió el silencio con un saludo incómodo.

—Buenos días, Lena.

Marlena respondió secamente:
—Solo llámame Marlena.

Ahora ya sabes todo.

«Oh, Marlena».

Eileen lo repitió suavemente, ofreciendo una sonrisa comprensiva.

La orgullosa fachada de Marlena flaqueó, su expresión al borde de las lágrimas.

Fue conmovedor presenciar su vulnerabilidad yuxtapuesta con su comportamiento típicamente seguro.

Colocando su mano en el antebrazo de Marlena, Eileen preguntó con suavidad:
—¿Cómo llegaste aquí?

Algo está mal, ¿verdad?

—Por supuesto que sí.

¡Lo traje para que lo vieras con tus propios ojos!

—respondió Marlena, extendiéndole un periódico a Eileen.

El titular, impreso en letras tan grandes como una casa, inmediatamente captó la atención de Eileen.

[El matrimonio del Gran Duque…

¡¿La novia es Eileen Elrod?!]
—¿Eh…?

—Eileen emitió un sonido desconcertado.

Había captado fragmentos de conversación afuera antes, algo sobre matrimonio, pero las voces se habían mezclado, haciendo imposible para ella discernir los detalles.

—¿Entonces es cierto?

—preguntó Marlena ansiosamente—.

¿De verdad te vas a casar con el Duque Erzette, Eileen?

Eileen miró fijamente a Marlena por un momento antes de responder con un momento de retraso.

—Sí…

Era cierto.

Ayer, se había reunido con Cesare en la residencia del Gran Duque y, según sus palabras, había aceptado el matrimonio.

Sin embargo, no esperaba que la noticia de su matrimonio apareciera en el periódico al día siguiente, y mucho menos de manera tan grandiosa.

Después del reciente movimiento de reforma, los artículos sobre el Gran Duque Erzet inundaban los periódicos a diario.

Mientras La Beretta permanecía relativamente moderada, la prensa amarillista estaba en frenesí, informando sobre cada aspecto de la vida del Duque.

Desde su vestimenta hasta su perfume favorito, incluso sus preferencias culinarias eran escrutadas.

Incluso dedicaron un reportaje especial al pasatiempo de Cesare de tocar el piano.

A pesar del intenso escrutinio de la vida privada del Gran Duque, había una ausencia conspicua de cualquier mención de Eileen en los artículos, a pesar del conocimiento generalizado del afecto del Gran Duque por la hija de su niñera.

Parecía como si una mano invisible controlara los periódicos, asegurándose de que Eileen permaneciera sin mencionar.

Ningún periodista la acosaba para entrevistas.

Incluso durante incidentes recientes de alto perfil como el ‘Incidente del Lirio’ y el ‘Banquete Sangriento’ en la Ceremonia de la Victoria, donde se informó sobre la participación del Gran Duque, la conexión de Eileen como la amada de Cesare permaneció sin revelar.

Los periodistas, típicamente tenaces en su búsqueda de historias, se habían abstenido de acercarse a Eileen por temor al Gran Duque.

Pero hoy, Cesare anunció audazmente su matrimonio al Imperio, revelando la existencia de Eileen al mundo.

Mientras Eileen leía la palabra ‘matrimonio’ una y otra vez en el periódico, la gravedad de su situación se hundió en ella.

Se dio cuenta de que no tenía a dónde huir.

De hecho, estaba obligada a casarse con Cesare.

Se encontró en una situación donde no tenía a dónde escapar.

En realidad iba a casarse con Cesare.

—Dame tu mano.

Eileen, sacada de su aturdimiento, se puso alerta al escuchar una voz enojada.

Instintivamente extendió su mano derecha, pero Marlena, visiblemente frustrada, le exigió su mano izquierda en su lugar, golpeándose el pecho para enfatizar.

Eileen rápidamente cambió de mano y la extendió.

Marlena inclinó la cabeza hacia atrás, inspeccionando el cuarto dedo de su mano izquierda libre.

Cerró los ojos, reprimiendo su ira.

Sin embargo, cuando los abrió de nuevo y miró a Eileen, su mirada era tan feroz como la de una leona.

—¿No recibiste un anillo?

—Oh, eso…

Eileen respondió débilmente, sintiéndose disminuida.

—No recibí uno…

—¡Si él es el Gran Duque, puede comprar todos los anillos que quiera!

Estaba furiosa, preguntando por qué Eileen ni siquiera podía obtener un anillo de compromiso del Gran Duque, que fácilmente podría haberle dado un anillo de diamantes lo suficientemente grande para girar en sus diez dedos.

Eileen calmó a Marlena mirando de reojo hacia el dormitorio, donde estaría su padre.

—Marlena, ¿podrías bajar la voz, por favor?

—Ah, mis disculpas.

Olvidé a los reporteros de afuera.

Aunque las voces de los reporteros no les llegaban en el jardín, Eileen optó por no corregir el malentendido por preocupación por la reputación de su padre.

—Eileen.

No, Lady Elrod —Marlena la llamó formalmente, lo que provocó que Eileen agitara su mano con desdén.

—Está bien, solo llámame por mi nombre —insistió Eileen.

—…No me di cuenta de que eras de noble cuna.

Y ciertamente no esperaba que fueras alguien a quien el Duque tuviera en tan alta estima.

—Yo tampoco sabía que Marlena era bailarina.

Marlena se rió suavemente, un sonido similar a un suspiro, y Eileen no pudo evitar unirse.

Entre la clientela de Eileen, Marlena ocupaba un lugar especial.

Durante su primera visita al laboratorio de Eileen, Marlena estaba sufriendo complicaciones por un aborto.

A pesar de su condición, bromeó ligeramente sobre su continuo sangrado, mostrando una mezcla única de humor y resistencia.

—He oído hablar de tu talento.

¿Tienes alguna poción que pueda hacer que morir sea bonito y sin dolor?

Pagaré lo que pidas —había dicho Marlena, arrojando una pesada bolsa de monedas de oro sobre la mesa, las monedas parecían interminables mientras se derramaban.

Eileen miró brevemente las monedas de oro, tomando solo una antes de reorganizar silenciosamente la bolsa y devolverla a Marlena.

Con un comportamiento casual, preguntó:
—¿Te gusta el chocolate caliente?

Porque es todo lo que tengo para beber.

Preparando rápidamente una taza de chocolate caliente, Eileen se la entregó a Marlena, quien la miró con ojos desconcertados.

Sin embargo, encontró consuelo en el calor que emanaba de la mano de Eileen y el dulce aroma que salía de la taza, lo que la impulsó a tomar un sorbo.

—Crearé la medicina que deseas.

Pero tomará tiempo.

—¿Cuánto tiempo?

—Hmm…

Aproximadamente un mes.

Pero tienes que venir aquí cada tres o cuatro días para hacerte pruebas.

Eileen elaboró sobre el tiempo y esfuerzo necesarios para crear una poción adaptada precisamente a las necesidades de Marlena.

Luego, mientras recogía la taza vacía de chocolate caliente, ofreció un recordatorio.

—Y recuerda buscar atención médica adecuada de un doctor —enfatizó Eileen.

Explicó la necesidad de mantener una buena salud para asegurar un final elegante, una noción que Marlena se encontró sorprendentemente inclinada a creer.

Reflexionando más tarde, la idea parecía absurda, pero en ese momento vulnerable, su mente fue influenciada por la convicción de Eileen.

Marlena siguió diligentemente el consejo de Eileen, asegurando su salud con visitas regulares a un médico y viajes semanales al laboratorio de Eileen.

En cada visita, Eileen evaluaría brevemente su condición antes de ofrecer deliciosos aperitivos.

Impresionada por los manjares, Marlena decidió corresponder, trayendo una variedad de exquisitos dulces para compartir en su próxima visita.

Desde pasteles y galletas de reconocidas panaderías isleñas hasta caramelos exóticos con sabor a frutas importados del extranjero, no escatimó gastos en la selección de los mejores postres.

El deleite de Eileen con cada nuevo manjar era evidente, sus reacciones recordaban la alegría de un niño.

Marlena no pudo evitar encontrarlo entrañable.

Sin embargo, no pudo quitarse la sospecha de que, a pesar de la modesta profesión de Eileen, parecía extrañamente imperturbable ante los lujosos aperitivos.

El pensamiento cruzó la mente de Marlena: ¿estaba Eileen acostumbrada a tales indulgencias?

Esto la dejó reflexionando sobre la verdadera extensión del estilo de vida de Eileen fuera del laboratorio.

—¿Estás usando todo el dinero que ganas para comprar aperitivos?

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