Esposo Malvado - Capítulo 22

22: capítulo 21 22: capítulo 21 Marlena se había esforzado mucho para sorprender a Eileen, incluso buscando consejos y comprando aperitivos.

Pero a pesar de sus mejores esfuerzos, cada intento de sorprender a su amiga había fallado, haciendo que Marlena perdiera la paciencia.

—¡Por el amor de Dios!

¡¿Qué tipo de postres no has probado aún?!

Eileen, mientras seguía comiendo su pudín de frutas, abrió los ojos ante su enojo.

—Oh, eso…

Alguien que conozco suele hacerme regalos como estos.

«Ellos» parecían ser bastante adinerados.

Dada su reputación como talentosa farmacéutica, no sería sorprendente que Eileen tuviera al menos un cliente rico.

Marlena resopló mientras comía su pudín de frutas.

Entonces, una repentina revelación la golpeó.

…

Ya había pasado un mes.

Dejando lentamente su cuchara, Marlena miró a Eileen.

Eileen sonrió inocentemente y comentó:
—A pesar de todo, gracias a ti, me he estado divirtiendo últimamente.

Ver su expresión inocente provocó un tumulto de emociones en Marlena.

Se levantó abruptamente de su asiento, abrumada por sentimientos indescriptibles, solo para sentarse nuevamente.

No fue hasta un mes después que reconoció sus verdaderos sentimientos.

No quería morir.

Quería vivir.

—…Qué tonta —murmuró para sí misma y rápidamente se metió el pudín en la boca, luego agarró la porción de Eileen y también la devoró.

Lágrimas brotaron de sus ojos mientras acusaba a Eileen de engaño antes de marcharse furiosa.

Sin embargo, unos días después, regresó, trayendo aperitivos para Eileen como disculpa.

Eileen y Marlena continuaron reuniéndose ocasionalmente, compartiendo postres y conversación.

Como evitaban hablar de sus historias personales, les resultaba más fácil conectar.

Entonces, un día, Marlena tuvo una epifanía.

Quería darle un cambio de imagen a Eileen, comenzando por recortar su flequillo y mejorar sus gafas.

—Solo quédate quieta.

Marlena le quitó las gafas a Eileen e intentó recortar su flequillo con tijeras.

Sin embargo, cuando Marlena hizo su primer corte, Eileen comenzó a temblar.

—Oh, no.

Lena…

Sintiendo lástima por su temblor, Marlena dejó las tijeras de mala gana y recogió el flequillo de Eileen con un pasador.

—Eileen, prométeme que nunca volverás a revelar tu rostro.

¿De acuerdo?

Marlena nunca había presenciado una belleza tan exquisita antes.

Era como el rostro de una ninfa del bosque, cautivador.

Sin embargo, no podía encontrar alegría en ello.

Un sudor frío recorrió su columna vertebral ante el pensamiento.

Para una mujer sin riqueza ni influencia, la belleza de Eileen sería más una maldición que una bendición.

Marlena también había soportado el peso de este tipo de maldición.

Instó a Eileen a que nunca, bajo ninguna circunstancia, revelara su rostro.

Eileen desconocía su propio encanto, eso era evidente.

Quizás una vida dedicada a cultivar plantas preciadas era mucho preferible, pensó Marlena.

Eileen obedeció dócilmente las instrucciones de Marlena por un tiempo.

Resultó ser una bendición, hasta hace unos días, cuando Marlena vio a Eileen en la taberna de la Calle Fiore, con su rostro completamente expuesto.

Al ver al Gran Duque Erzet sentado junto a Eileen, Marlena inmediatamente sintió que se avecinaban problemas.

Si Eileen le había concedido a Marlena una segunda oportunidad de vida, Erzet le había presentado a Marlena una oportunidad de venganza.

Mientras Marlena trabajaba bajo el empleo de Cesare, aprendió de primera mano cuán formidable podía ser.

Imaginar a Eileen enredada con semejante hombre…

¿Cómo podía una farmacéutica ordinaria relacionarse con el Gran Duque?

Era evidente que su belleza había sido descubierta y explotada.

Debía haber caído presa de los ostentosos encantos de Cesare y quedado atrapada.

Durante toda la actuación, Marlena no pudo quitarse de la cabeza el pensamiento de que Eileen potencialmente acabaría trabajando en el bar.

Una vez que el espectáculo concluyó, se apresuró a buscar a Cesare.

Sin embargo, una simple bailarina no tenía fácil acceso al Gran Duque.

Marlena se preparó para lo peor.

Si Cesare se negaba a verla, recurriría a amenazas de exposición.

Afortunadamente, Cesare demostró ser magnánimo y le concedió una audiencia.

Instruyó a su subordinado que la admitiera e incluso le entregó un periódico.

Tenía un artículo detallando el matrimonio de Eileen y el Gran Duque.

—…Por eso viniste.

Después de escuchar la historia de Marlena, Eileen asintió, sintiéndose un poco aturdida.

Nunca había imaginado que Marlena trabajaría para Cesare, pero después de escuchar todo, tuvo una idea brillante.

—Supongo que me descubrió.

Le informó a Cesare que no tenía ningún conocido llamado Marlena y que su visita había sido inesperada.

Ansiosa por su posible reacción, Eileen luchó por mantener su fachada, gimiendo internamente por cavar su propia tumba con sus falsedades.

—Eileen —interrumpió Marlena, con la mirada penetrante—.

Dime la verdad.

¿Cómo sucedió esto?

¿Te coaccionó?

Eileen guardó silencio.

Mordiendo sus labios carnosos con determinación, Marlena miró fijamente a Eileen.

—Te ayudaré en todo lo que pueda.

Sin embargo, ambas mujeres entendían la futilidad de la oferta de Marlena.

En el Imperio de Traon, nadie se atrevía a oponerse a Cesare.

Aunque algunos nobles del consejo resistían a Cesare, sus esfuerzos se vieron obstaculizados por la aprobación del Arco del Triunfo y el incidente del Banquete Sangriento, lo que disminuyó significativamente su impulso.

No había ayuda disponible para Eileen.

Era una hazaña imposible.

Además, Eileen ya se había comprometido con Cesare como su esposa, la Gran Duquesa.

—Su Excelencia salvó mi vida.

Rompí la ley y él me salvó de las consecuencias y de la deuda de mi padre…

A cambio, su Excelencia resultó necesitar una Gran Duquesa, así que me ofreció el puesto.

A pesar de su vergüenza, Eileen habló abiertamente sobre la situación, con su voz teñida de una sonrisa tímida.

—Decidí convertirme en Gran Duquesa por mi propia cuenta.

Marlena siguió sin convencerse.

En lugar de disipar sus dudas, la explicación de Eileen solo avivó la ira de Marlena.

«Nunca he conocido a nadie tan inocente como Eileen».

La respiración de Marlena se volvió pesada, sus pestañas meticulosamente arregladas temblando violentamente.

—¿De verdad crees que esa fue completamente tu propia decisión?

No, fue simplemente el resultado dictado por su voluntad.

El miedo era inconfundible en sus penetrantes ojos azules.

—He presenciado cómo trata a sus adversarios políticos.

Puede estar ocultándote su verdadera naturaleza, Eileen, pero…

El terror nubló su mirada.

—Carece de empatía humana —declaró Marlena, con la voz teñida de tristeza.

Eileen no pudo evitar reírse débilmente en respuesta.

—Lo sé.

—¡¿Entonces por qué?!

—insistió Marlena.

—Es simple.

Lo amo.

Marlena sintió una punzada aguda en su corazón, finalmente revelando los sentimientos tontos que había albergado en secreto durante tanto tiempo.

—Aunque lo sé todo…

todavía lo amo.

Eileen bajó la mirada, incapaz de enfrentar la de Marlena.

Jugueteando con las puntas de sus dedos, murmuró:
—Si no me convierto en Duquesa, tendré que abandonar el país debido a mis circunstancias.

Y no quiero eso, así que elegí casarme con él.

Marlena permaneció en silencio durante mucho tiempo, tratando de hablar varias veces antes de soltar una risa amarga.

—¿Qué puedo hacer?

Las emociones no siempre obedecen a tu voluntad.

Eileen siempre ha sido más de apariencia que de personalidad.

Acunando suavemente las mejillas de Eileen con sus manos, Marlena la miró sombríamente.

—Sé que serás infeliz, pero él te está obligando a esto…

Parece cruel.

¿Se volvería Eileen infeliz?

Parecía probable.

Un matrimonio no deseado, una pareja inadecuada.

Un ser tan alto como el sol en el cielo y ella misma que no era más que una hierba en la pared.

Si Eileen se convertía en Gran Duquesa, tendría que navegar por círculos sociales y disputas políticas, pero sabía poco de ambas cosas.

Pero incluso con todas estas dificultades combinadas, palidecía en comparación con la agonía de estar separada de Cesare.

—Si cambias de opinión, dímelo.

Creo que puedo intentar algo, al menos una vez —ofreció Marlena.

Eileen asintió silenciosamente mientras Marlena suavizaba su expresión y la abrazaba.

Se abrazaron por un tiempo, extrayendo calidez de la conexión, hasta que sonó un golpe en la puerta.

—He traído las provisiones —anunció Michele.

Soltando lentamente su agarre, Marlena apretó la mano de Eileen una última vez.

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