Esposo Malvado - Capítulo 67

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Sin embargo, al ver el primer sobre, Eileen inmediatamente sintió arrepentimiento.

Era de Ornella, la hija del Conde Farbellini y futura Emperatriz de Traon, actualmente su contraparte más preocupante.

Sintiendo una mezcla de anticipación y temor, Eileen dejó a un lado la carta de Ornella por el momento y decidió revisar las otras primero.

Distraídamente tomó un sobre grueso, verificó el remitente y se sobresaltó.

—¿Los profesores…?

Era una carta de los profesores de la universidad donde Eileen había estudiado.

Cuando vio el sobre con los nombres de los profesores escritos en él, los recuerdos de sus días universitarios inundaron su mente.

Originalmente, no había lugar en las circunstancias de Eileen para siquiera soñar con asistir a la universidad.

Fue Cesare quien osadamente sugirió por primera vez que ella podría ingresar.

Eileen se aferró a él descaradamente, finalmente logrando la admisión a través de un método algo astuto: usando una carta de recomendación del Príncipe Traon del Imperio.

Su tiempo en la universidad había sido el período más feliz de la vida de Eileen.

Durante esos años, satisfizo numerosas curiosidades que el estudio autodidacta por sí solo no podía cumplir.

Participar en discusiones académicas con otros entusiastas de las plantas le trajo una inmensa alegría, especialmente al profundizar en el estudio profesional del desarrollo de medicamentos utilizando plantas.

Los experimentos químicos, que Eileen no podría haber realizado sola, fueron una parte significativa de su educación, y recibió una ayuda sustancial de la universidad.

Aunque inicialmente intimidada por los estudiantes mayores y profesores, estos demostraron ser amables y alentadores, y pronto se sintió como en casa entre ellos.

Debido a dificultades en casa, no pudo completar sus estudios y tuvo que abandonar la universidad prematuramente.

No obstante, el tiempo pasado allí se convirtió en recuerdos preciados y valiosos activos.

El conocimiento que adquirió ha sido un apoyo confiable para Eileen desde entonces.

—Espero que todos estén bien…

Perdida en la nostalgia, Eileen abrió el sobre.

A pesar de esperar que fuera grueso, encontró una extensa carta en su interior.

[…Al enterarme tardíamente de la noticia de tu matrimonio, me apresuro a enviarte mis felicitaciones.

Adjunto un modesto regalo.

Por favor acéptalo.]
Ahora como Duquesa de Erzet, Eileen recibió una carta de sus profesores escrita en un lenguaje extremadamente cortés.

Entre los saludos formales y largas actualizaciones sobre sus vidas, Eileen casi podía escuchar las voces familiares de sus mentores.

Sonriendo levemente, Eileen confirmó el regalo adjunto: una parte de un artículo publicado en una revista académica.

El artículo estaba basado en una investigación en la que había colaborado con sus profesores durante sus días universitarios, y el nombre de Eileen aparecía como una de las autoras.

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Mientras seguía leyendo, Eileen sintió un repentino nudo en la garganta.

Apretó los labios firmemente y se frotó distraídamente el mentón, continuando absorbiendo el contenido de la carta.

[…Planeamos visitar la propiedad pronto.

Si tienes tiempo, ¿podríamos reunirnos brevemente?

Te hemos extrañado muchísimo todos estos años, y aunque entendemos tu posición, solicitamos cautelosamente este favor.]
La carta concluía con educadas peticiones y cálidos saludos.

Eileen la leyó una vez más, sintiendo una sensación de anhelo y arrepentimiento.

—Planean visitar la propiedad.

¿Puedo encontrarme con ellos?

—le preguntó a Sonio, quien se sorprendió pero le aseguró que ciertamente era posible.

—Si hay algo que desees hacer, por favor siéntete libre de decírmelo —añadió Sonio, ofreciéndole su apoyo.

A pesar de haber imaginado inicialmente la vida de una gran duquesa como intimidante, Eileen encontró consuelo en la respuesta tranquilizadora de Sonio.

Respirando profundamente, Eileen reunió su valor y luego abrió la carta de Ornella.

El papel perfumado emitía una débil fragancia a lirios.

El contenido era educado y ordinario, felicitándola sinceramente por su matrimonio y extendiéndole una invitación a su primera reunión social como Duquesa de Erzet: una fiesta de té.

Era obvio para Eileen por qué Ornella, llena de rencores, la llamaba a una reunión social.

«Casi puedo imaginar siendo emboscada, todos con máscaras y humo de cigarrillos arremolinándose alrededor».

Sacudiéndose el pensamiento fantasioso con un ligero encogimiento de hombros, murmuró:
—Eso es un poco exagerado.

Dejando a un lado la carta de Ornella, Eileen la metió en un rincón.

Aunque tenía obligaciones como Duquesa de Erzet, no estaba dispuesta a doblegarse por Ornella.

Es cierto que el ducado de Parvellini ostentaba un linaje distinguido, pero palidecía en comparación con el prestigio de Erzet.

Incluso familias nobles estimadas se habían visto eclipsadas en presencia de Cesare.

No hay necesidad de elegir a Ornella para la primera reunión social.

Después de todo, solo fortalecería su posición en la sociedad.

—Yo pienso así, pero Sonio, ¿cuáles son tus pensamientos?

—Eileen se volvió hacia Sonio, buscando su perspectiva sobre el asunto.

Sonio, profundamente conmovido, respondió:
—Hablas sabiamente, mi Lady.

No hay absolutamente ninguna necesidad de dejarse influenciar.

—Entonces…

¿dónde sería mejor asistir a la primera reunión social?

Sintiéndose perpleja mientras clasificaba la avalancha de cartas que llegaban para la Duquesa de Erzet, Eileen buscó orientación.

Era su costumbre preguntar cuando dudaba, y Sonio, con una sonrisa conocedora, observó la variedad de cartas sobre el escritorio.

—Aunque es solo la opinión del mayordomo, como Duquesa, ostentas la posición noble más alta del Imperio…

Haciendo una transición perfecta de la vida palaciega a su nuevo papel como gran duquesa, Sonio hizo una pausa, su sonrisa gentil pero contemplativa.

—¿No sería apropiado extender invitaciones a aquellos de rango inferior?

***
Gracias a la guía de Sonio, Eileen se encontró pensando en una nueva dirección.

Como Duquesa de Erzet, decidió que su primera reunión social sería organizada personalmente por ella.

Sonio le aseguró que él personalmente curaría la lista de invitados, y su entusiasta participación aseguró que todo procediera sin problemas.

Hablando sobre varias cosas con Sonio, el tiempo pasó rápidamente.

Senon, quien se esperaba que llegara pronto, no apareció hasta el atardecer.

Se escuchó brevemente a Cesare trabajando en su estudio y luego saliendo nuevamente.

Sola durante la cena, Eileen comentó:
—Es inusual para alguien que típicamente permanece en la residencia del Duque.

Cenar sola en la extensa mesa no hizo que Eileen se sintiera solitaria.

Sonio, aunque ocupado, amablemente la involucró en la conversación.

Sin embargo, Eileen no se sentía aislada.

Estar sola era natural para ella.

El tiempo pasado con Cesare ayer y hoy se sentía como un milagro.

Esperar a Cesare era familiar para Eileen.

Simplemente esperaba verlo nuevamente mañana.

Terminando su cena, Eileen leyó el libro de etiqueta que Sonio había elegido y se retiró temprano a la cama.

Acostada allí, el sueño la eludía.

A pesar de su cuerpo cansado, su mente corría.

Murmurando inquieta con los ojos bien abiertos, los pensamientos de Eileen giraban principalmente en torno a Cesare.

Él no tenía intención de contarle sus secretos a Eileen.

Pero eso no significaba que los ocultara por completo.

Aunque se había convertido en Duque, la relación unilateral seguía siendo la misma.

Era un hombre tan afectuoso que llamarlo engaño sería demasiado.

Por eso era aún más doloroso.

No podía adivinar las intenciones de Cesare.

«Nunca ha sido alguien que revele sus verdaderos sentimientos…»
¿Qué podría haberlo hecho así?

¿Cómo podría ella ser de ayuda para él, aunque fuera un poco?

—Quiero hacerlo bien.

Después de convertirse en Duquesa, la ambición surgió dentro de Eileen.

Anhelaba estar constantemente al lado de Cesare.

Sin embargo, persistía el temor de mostrar sus insuficiencias, sabiendo que tan repentinamente como se convirtió en Duquesa, podría ser descartada.

En este aspecto, Cesare era como una espada.

Eileen nunca sabía si cualquier desacuerdo o paso en falso podría llevar a perder su afecto de la noche a la mañana.

«Debo convertirme en la persona que Su Gracia necesita», se determinó.

Repitiendo estas preocupaciones en su mente, Eileen se quedó dormida sin querer.

Su mente semi-soñadora sintió una presencia y se despertó sobresaltada.

Acostumbrada a quedarse dormida sola, su cuerpo reaccionó sensiblemente a la presencia de otra persona.

Parpadeando soñolienta, Eileen miró adelante y vio la figura distintiva de un hombre.

Sonriendo con ojos que se mezclaban con la oscuridad, él rió suavemente.

Un leve aroma a sangre tocó su nariz, y una voz lánguida mezclada con aliento cálido le hizo cosquillas en la piel.

—Perdón, ¿te desperté?

Eileen parpadeó lentamente de nuevo, viendo a Cesare justo frente a ella—sin duda era un sueño.

Por un momento olvidando que estaba en la residencia del Duque, sonrió como si lo hubiera encontrado en la pequeña cama en el segundo piso de su antigua casa de ladrillos.

—Cesare…

Llamó su nombre con una felicidad abrumadora, sus risitas mezcladas con travesura infantil.

—Te extrañé.

En respuesta, Cesare entrecerró sus ojos afilados, inclinándose más cerca de ella.

Su rostro a escasos centímetros de distancia, preguntó suavemente:
—¿Desde cuándo?

—Siempre, siempre…

Fue una confesión susurrada de profundo afecto, teñida de tristeza por su incapacidad para expresar completamente la intensidad de sus sentimientos.

Mirándolo con una mirada aturdida, sintió como si incluso sus ojos, que la mantenían cautiva, se suavizaran por la intoxicación del momento.

—Está bien, Eileen.

Sus labios se encontraron suavemente, como pétalos de flores posándose.

Se besaron tiernamente, cada toque cuidadoso como si temieran que el momento pudiera romperse.

—Yo también te he extrañado, todo este tiempo —murmuró suavemente en respuesta y la besó nuevamente.

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