Esposo Malvado - Capítulo 86

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Con todos ocupados con sus propios deberes, era un desafío reunir a todos los caballeros.

Eileen, no queriendo imponerse, decidió solicitar la presencia solo del caballero con más tiempo libre.

Esa noche, Lotan llegó a ver a Eileen.

[Lamento haberte llamado tan repentinamente.]
Eileen miró a Lotan con una mezcla de gratitud y disculpa.

Lotan frunció sus gruesas cejas, luciendo desconcertado.

—La Gran Duquesa llama, así que, naturalmente, debo venir —dijo con firmeza, casi como si la estuviera regañando por disculparse.

Eileen asintió vigorosamente ante su respuesta.

Tomando un respiro profundo, Eileen se preparó para hablar.

Su voz, tensa y ronca, apenas se elevaba sobre un susurro.

—Lord Cesare…

casi me mata.

Era evidente que, aunque Lotan sabía que Eileen había sido lastimada por Cesare, desconocía los detalles específicos.

Eileen luchó por continuar, sus palabras abriéndose paso forzadamente hacia el ahora atónito Lotan.

—Luego él…

se autolesionó frente a mí.

El rostro de Lotan cambió visiblemente por la conmoción.

Eileen bebió su té caliente para aliviar su garganta adolorida antes de hablar nuevamente.

—Temo que pueda suceder de nuevo…

y que Lord Cesare pueda herirse gravemente.

Bebió más té, saboreando la calidez que aliviaba su garganta con cada sorbo.

Mientras Eileen continuaba bebiendo, Lotan exhaló un largo y pesado suspiro.

—Lady Eileen —dijo Lotan, su rostro cicatrizado contorsionado de angustia y su voz cargada de dolor—.

Por favor, priorice su propia seguridad por encima de todo.

Su consejo hacía eco de lo que Cesare había dicho, pero con un tono de profunda preocupación.

Eileen rápidamente garabateó [Haré mi mejor esfuerzo] en un trozo de papel y se lo mostró.

Aunque la expresión de Lotan seguía preocupada, optó por no insistir más en el asunto.

[Si sabes algo sobre la condición de Su Gracia…

¿podrías decírmelo?]
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Eileen preguntó si Lotan tenía alguna idea de por qué Cesare se estaba haciendo daño, pero a pesar de sus súplicas y la tensión en su voz, Lotan permaneció en silencio.

Aunque generalmente brusco, Lotan siempre había sido cálido y amable con Eileen.

Era del tipo que a menudo iniciaba conversaciones y disfrutaba hablar con ella, por lo que era inusual que permaneciera tan callado por tanto tiempo.

Por su silencio, Eileen podía sentir que Lotan sabía algo pero no podía compartirlo con ella.

Qué frustrante.

Podía notar que había una razón por la que no podía hablar, pero eso no disminuía su frustración.

Mordiéndose el labio, sintiéndose agotada y resignada, tomó su pluma para hacer otra pregunta.

[Entonces, ¿qué debo hacer?

Si algo similar vuelve a ocurrir.]
Después de un largo silencio, Lotan finalmente habló, con la mirada fija en la temblorosa escritura de Eileen.

Sus palabras fueron completamente inesperadas.

—Si eso vuelve a suceder —dijo—, apuñale a Lord Cesare con un cuchillo.

La boca de Eileen se abrió de golpe por la conmoción.

Lotan continuó, su tono extrañamente racional a pesar de lo absurdo de su sugerencia.

—Debe apuñalarlo como si tuviera la intención de matarlo.

Solo entonces recuperará el sentido.

Explicó además que Eileen debería actuar sin dudar, asegurándole que Lord Cesare no moriría por la herida.

Abrumada, Eileen inmediatamente comenzó a garabatear frenéticamente con su pluma.

[¡¿Cómo podría hacer eso?!

¡No puedo hacerlo!

¡No confío en absoluto!]
Lotan, leyendo cuidadosamente la nota escrita apresuradamente y con errores ortográficos, ofreció una nueva sugerencia.

—¿No confías?

Entonces, ¿qué tal un entrenamiento?

Podría enseñarte a usar un cuchillo.

Eileen sacudió la cabeza vigorosamente ante la oferta.

La conversación había tomado un rumbo completamente diferente.

Rompió en un sudor frío, mirando a Lotan con incredulidad.

Su expresión era completamente seria; no había indicio de broma en su comportamiento.

Después de su insistencia en apuñalar a Cesare, finalmente regresaron al tema original.

—No podemos decirte todo aún.

Pero una cosa es segura —dijo Lotan, manteniendo su tono serio—, Lord Cesare, bajo ninguna circunstancia, jamás querría verte herida.

Nunca.

—Por eso sugerí que lo apuñalaras con un cuchillo —explicó Lotan, su tono inquebrantable.

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Con eso, la conversación concluyó.

Después de convocar a alguien solo para terminar discutiendo sobre entrenamiento con cuchillos, Eileen acompañó a Lotan hasta el frente de la mansión.

Mientras Eileen observaba partir el carruaje de Lotan, su mente estaba llena de un torbellino de pensamientos complejos.

En medio de sus reflexiones, Sonio se acercó silenciosamente y le dio una actualización.

—Su Alteza ha regresado.

Está en el patio.

¿Le gustaría ir a verlo?

Normalmente, Cesare sería el primero en buscar a Eileen al regresar a la mansión.

El hecho de que Sonio le estuviera informando de su llegada sugería que no había venido a buscarla hoy, y se preguntó si podría no visitarla en absoluto.

—No lo he visto desde esta mañana —respondió Eileen, notando que Cesare generalmente se aseguraba de verla primero, aunque vivían en la misma casa después de que ella se convirtiera en Gran Duquesa.

Parecía que hoy era su turno de buscarlo.

Agradeció a Sonio y se dirigió al patio.

El patio estaba iluminado por faroles y luz de luna, haciendo que la escena nocturna fuera clara y visible.

Eileen caminó silenciosamente por el espacioso lugar, que estaba meticulosamente mantenido por los jardineros de la mansión.

El amplio patio era un punto focal para los invitados, con cada planta y flor cuidadosamente dispuesta.

Al acercarse, vio a Cesare de pie bajo un naranjo.

Se apoyaba contra el árbol, con expresión estoica, mientras fumaba un cigarrillo.

La visión de Cesare fumando era desconocida para Eileen, y se detuvo abruptamente.

Sus ojos rojos se encontraron con los de ella con una inquietante calma, como si hubiera sido consciente de su presencia todo el tiempo y no estuviera sorprendido por su llegada.

Un silencio peculiar se instaló entre ellos.

Cesare bajó el cigarrillo y exhaló el humo, luego lo apagó en un cenicero decorativo que se había mezclado a la perfección con el entorno.

Mientras Eileen observaba el cenicero, notó el objeto ornamentado que se erguía como un pilar bajo el naranjo.

Solo entonces se dio cuenta de su propósito.

Cesare se sacudió la ropa con un movimiento casual antes de volver su mirada hacia Eileen.

Ella dudó momentáneamente pero eventualmente se acercó a él.

Cesare permaneció inmóvil hasta que ella lo alcanzó.

De pie frente a Cesare, Eileen lo miró, tomando un respiro profundo.

El tenue olor a humo de cigarrillo persistía, marcando la primera vez que había encontrado tal olor en él.

Frente a este lado desconocido de Cesare, Eileen parpadeó varias veces, luchando por encontrar las palabras adecuadas.

Su plan inicial de saludarlo casualmente parecía inadecuado en este tenso momento, y sus labios permanecieron firmemente cerrados, quizás debido a su comportamiento desconocido hoy.

Después de una larga pausa, Cesare de repente se inclinó más cerca.

—¿Por qué le preguntaste a alguien más?

—preguntó, su aliento cálido contra su mejilla.

Su voz era suave pero insistente—.

En lugar de preguntarle directamente a tu marido.

Eileen tragó nerviosamente.

Su garganta, aunque todavía ligeramente ronca por un día de té y medicina, ya no estaba severamente dolorida.

Determinada a mantener la compostura, respondió con un esfuerzo constante.

—¿Me lo dirás si te pregunto?

Cesare, observándola atentamente, respondió con calma:
—Solo lo que desee revelar.

Reuniendo su coraje a pesar de su ansiedad, Eileen pidió:
—Por favor, muéstrame tu palma.

Cesare voluntariamente se quitó los guantes y reveló su palma.

La cicatriz del cuchillo de cartas había desaparecido por completo.

Eileen examinó su mano y luego encontró su mirada, que él mantuvo firme.

Dándose cuenta de que esta podría ser su única oportunidad de obtener una respuesta, Eileen agarró su mano con fuerza y preguntó:
—¿Por qué hiciste eso en la casa de ladrillo?

El viento susurró a través de las hojas del naranjo, creando un sonido suave, como de olas.

La mirada de Cesare permaneció fija en Eileen, inquebrantable e intensa.

Al principio, pareció que podría permanecer en silencio, pero comenzó a hablar en un tono seco y distante, como si estuviera contando la historia de otra persona.

—Una vez tuve un sueño donde vivíamos juntos en la casa de ladrillo.

Extendió su mano libre y desenvolvió el vendaje de Eileen, deshaciendo hábilmente el nudo alrededor de su cuello.

—Fue un sueño largo.

Estaba atrapado en él y vagué por lo que pareció una eternidad.

Para escapar…

El vendaje blanco cayó, revelando las cicatrices debajo.

La voz de Cesare se volvió distante mientras continuaba.

—Tuve que matarte.

Eileen guardó silencio, absorbiendo el peso de sus palabras.

El tono de Cesare se suavizó mientras añadía:
—Pero ayer, por un momento, no pude distinguir entre el sueño y la realidad…

Su voz se apagó, y ofreció una sonrisa débil y hueca.

Aunque su expresión permaneció tranquila, sus ojos parecían tan secos y fragmentados como vidrio roto.

Al ver el dolor en sus ojos, Eileen sintió una punzada de angustia, como si estuviera sosteniendo fragmentos de vidrio en sus manos desnudas.

Luchando por contener la angustia, habló suavemente.

—…Solo fue un sueño.

No era realmente yo.

Deseaba que él no fuera atormentado por ilusiones de ella.

Agarrando su mano con fuerza, Eileen susurró:
—Estoy aquí ahora, Cesare.

***
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