Esposo Malvado - Capítulo 89

89: capítulo 88 89: capítulo 88 El joven tenía un rostro amigable y abierto, pero Eileen no lo reconoció.

Parpadeó confundida, asumiendo que era uno de los estudiantes de los profesores.

El hombre ofreció una sonrisa tímida y se presentó.

—Soy Lucio.

—¿Qué?

¿Lucio…

senior?

La sorpresa de Eileen era evidente.

Lucio había sido su superior más cercano durante sus días universitarios, pero su apariencia había cambiado tan drásticamente que no lo había reconocido en absoluto.

—Te he extrañado, Lady Eileen.

Mientras Eileen permanecía allí, con los ojos muy abiertos, Lucio añadió con una suave sonrisa:
—Realmente, muchísimo.

Cuando Eileen entró por primera vez a la universidad, enfrentó un severo acoso.

Admitida a temprana edad por una carta de recomendación del príncipe, no era sorpresa que tanto estudiantes como profesores albergaran rencores contra ella.

Aunque se decía a sí misma que era inevitable, había momentos en que la soledad era difícil de soportar.

Después de pasar un día entero sin hablar con nadie, se retiraba a su habitación y escribía sobre su día en su diario, a menudo pensando en Cesare y los caballeros en la capital.

«Qué maravilloso sería tener a alguien con quien hablar y reír».

Sin embargo, Eileen sabía bien que asistir a la universidad era un privilegio que no daba por sentado.

No estaba en posición de quejarse por la soledad o el agotamiento.

Tenía que sobresalir y lograr altas calificaciones para retribuir a Cesare, quien la había apoyado en todo sentido.

Cada vez que se sentía cansada, pensaba en Cesare, leyendo sus pocas cartas una y otra vez hasta que estaban desgastadas, usándolas para estabilizar su corazón vacilante.

A medida que se dedicaba a sus estudios día tras día, sus esfuerzos comenzaron a dar frutos.

Lo que inicialmente parecía abrumador y difícil comenzó a tener sentido.

Comenzó a entender cómo tomar apuntes, completar tareas, realizar experimentos y prepararse para exámenes, habilidades que eran nuevas para ella.

Fue alrededor de la época en que las calificaciones de Eileen comenzaron a mejorar que conoció a Lucio, su superior.

Un día, Eileen notó a un hombre grande en la biblioteca.

Tenía una constitución grande y robusta, cabello despeinado y gafas de gran tamaño.

Estaba de pie torpemente frente a la bibliotecaria, sujetando nerviosamente un trozo de papel.

Después de una larga vacilación, finalmente reunió el valor para hablar en voz baja.

—Eh…

¿sabe cuándo será devuelto?

—Volverá cuando vuelva.

Al parecer, alguien había tomado prestado el libro que él quería.

La bibliotecaria respondió sin siquiera levantar la mirada, con tono indiferente.

Mientras el hombre desanimado se daba la vuelta para irse, chocó con Eileen, que estaba parada cerca.

Se sobresaltó, su mirada fijándose en el libro en manos de Eileen.

Eileen parpadeó sorprendida y preguntó:
—¿Buscabas este libro?

Lo devolveré ahora mismo.

Sonrió, ofreciéndose a dejárselo prestado inmediatamente ya que no había reservaciones.

Sin embargo, el hombre permaneció en silencio.

Notando su falta de respuesta, la sonrisa de Eileen flaqueó, y dudó antes de hablar de nuevo, sintiéndose un poco desanimada.

—Oh…

lamento si te ofendí.

Se arrepintió de ser demasiado directa con alguien que probablemente no quería interactuar.

Mientras se reprendía mentalmente, el hombre de repente se estremeció y balbuceó:
—N-no, no me ofendiste.

Es solo que…

eres la primera persona que me habla.

Al escuchar sus palabras y ver su rostro sonrojado, Eileen sintió un fuerte sentido de parentesco.

Ella había experimentado el mismo aislamiento.

Nadie le había hablado a Eileen tampoco.

Incluso cuando intentaba iniciar conversaciones, la mayoría de las personas la ignoraban.

Siempre que ofrecía ayuda, a menudo era recibida con molestia y acusaciones de ser una molestia.

Hoy, había pensado que una vez más había irrumpido por ser demasiado entrometida y estaba arrepintiéndose.

Pero esta vez, alguien había respondido.

Eileen no pudo evitar sonreír brillantemente, sin darse cuenta de que el hombre la miraba con asombro.

Ella respondió alegremente:
—¡También es la primera vez que alguien me responde!

Y así es como Eileen y Lucio comenzaron a crear un vínculo.

A pesar de las frecuentes burlas de otros que se burlaban diciendo que solo personas sombrías pasaban tiempo juntas, Eileen permaneció impasible.

Estaba demasiado absorta en sus estudios para preocuparse por tales comentarios.

Simplemente tener a alguien con quien compartir pequeños momentos de su vida diaria era suficiente para ella.

Lucio demostró ser un superior genuinamente amable y solidario.

Resultó que estudiaba el mismo campo y ayudó a Eileen a adaptarse a la vida universitaria de varias maneras.

Apartaba tiempo para enseñarle y, a partir de cierto punto, prestaba voluntariamente sus pertenencias cada vez que ella extraviaba algo.

Cuando Eileen perdió su pañuelo, incluso le regaló uno nuevo.

—Esto es demasiado caro…

—protestó Eileen.

—Es un…

un símbolo de mi gratitud —respondió Lucio, con la cara enrojecida.

El pañuelo era obviamente de alta calidad.

Cuando Eileen trató de rechazarlo, Lucio, con la cara enrojecida de vergüenza, balbuceó:
—Realmente…

espero que lo uses.

Eventualmente, Eileen reunió el poco dinero que tenía y le compró un regalo similar.

Desafortunadamente, perdió el pañuelo poco después de usarlo.

Cuando se disculpó con Lucio, él le dio uno nuevo.

A Lucio también le gustaba dar a Eileen varios pequeños regalos: hermosas botellas para llevar agua, pequeños platos y tenedores para bocadillos, bolígrafos y cuadernos para tomar notas, cada artículo pequeño pero considerado.

Cada vez que Eileen intentaba rechazar sus regalos, encontrando difícil devolverlos, Lucio se ponía visiblemente molesto.

Le suplicaba que los aceptara, y con su semblante abatido, Eileen no tenía más remedio que aceptar.

A pesar de que a menudo perdía los artículos poco después de recibirlos, apreciaba profundamente su amabilidad.

Gracias a Lucio, Eileen se adaptó bien a la vida universitaria.

A medida que comenzó a lograr altas calificaciones y captar la atención de los profesores, otros estudiantes gradualmente comenzaron a acercarse a ella.

Naturalmente hizo muchos amigos, pero Eileen siempre tuvo a Lucio en la más alta estima y permaneció cerca de él.

Su fluida relación, sin embargo, se vio abruptamente interrumpida un día.

—Lo…

siento.

Soy una mala, mala persona…

Lucio apareció de repente en medio de la noche, murmurando palabras incoherentes.

Devolvió los artículos que ella había perdido con el tiempo y luego desapareció como si estuviera huyendo.

Antes de que Eileen pudiera siquiera preguntar qué estaba sucediendo, al día siguiente se enteró de que Lucio había tomado un permiso de ausencia.

Varios meses después, Eileen recibió una carta de su madre, que requería que suspendiera sus estudios y regresara a la capital.

Trató de alejar los pensamientos de Lucio de su mente, pero…

—No te reconocí.

Lucio apareció con un aspecto completamente transformado.

Así como Eileen se había quitado las gafas y se había cortado el flequillo, Lucio también había recortado su cabello antes desordenado y se había deshecho de sus gafas.

El tartamudeo y la mirada esquiva que lo habían caracterizado habían desaparecido, dejándolo casi irreconocible.

Mientras Eileen lo miraba con asombro, Lucio se sonrojó ligeramente y se tocó la mejilla, un hábito que tenía cuando estaba avergonzado.

Su rostro se tornó de un rojo pálido, recordando cómo solía ser.

Los frescos recuerdos de su pasado hicieron que Eileen sonriera suavemente.

—Eres tú, Eileen…

quien ha cambiado tanto.

Sin embargo, Lucio había cambiado en más aspectos que solo su apariencia.

Se sentía extraño verlo mirándola directamente a los ojos, un marcado contraste con su comportamiento anterior.

Mientras Eileen lo observaba con esta nueva sensación de extrañeza, los profesores se acercaron a ella.

—Eileen…

felicidades por tu matrimonio.

Los profesores hablaron torpemente, sus palabras saliendo como un juguete de cuerda roto.

Le entregaron un documento grueso, mirando nerviosamente al personal circundante.

—Este es…

el trabajo de investigación publicado en la revista académica…

y gracias al generoso permiso del Gran Duque…

Mientras los profesores luchaban por organizar sus pensamientos, Eileen, percibiendo su incomodidad, tomó la iniciativa de interrumpir.

—Profesor.

—Por favor, siéntase libre de tratarme como una estudiante aún ansiosa por aprender de usted.

Los profesores la miraron por un momento, intercambiando miradas incómodas.

Después de una breve pausa tensa, finalmente llegaron al punto.

—Con el permiso del Gran Duque, nos gustaría ayudar con la investigación que actualmente está llevando a cabo la Gran Duquesa.

***
El hombre desesperadamente puso los ojos en blanco.

Sus miembros amputados eran algunas de las pocas partes de él que aún podían moverse libremente.

Lotan miró al hombre con una expresión indiferente, exhalando humo de cigarrillo.

Después de seguir fumando por un rato, metió el cigarrillo en la boca del hombre.

El hombre se retorció de agonía mientras el tabaco ardiente le quemaba la carne.

—Ugh, nngh…

El hombre se retorció de dolor, tratando desesperadamente de suprimir sus gemidos.

Sabía que la presencia ante él no toleraba el ruido.

Entre las luces parpadeantes y los sonidos de dolor, el crujido de páginas que se voltean rompió el silencio.

Era un sonido incongruente, emanando de Cesare.

Reclinado flojamente en su silla, volteaba perezosamente las páginas de su libro antes de hablar abruptamente.

—¿Qué hay de Eileen?

—Está con el invitado programado que llegó temprano.

Sin embargo, un invitado no invitado se ha unido a ellos: Lucio Zaetani.

No había necesidad de explicar más sobre Lucio; Cesare recordaba todo sobre Eileen con vívida claridad.

—Permití la visita del invitado, pero…

Cesare cerró el libro que había estado leyendo.

—Nunca autoricé la intrusión de plagas en la casa.

***

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