Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 160

160: Capítulo 160: Gestando Dudas 160: Capítulo 160: Gestando Dudas Kain caminaba por Ciudad Luna Oscura hacia el bar el Barril Dorado.

Sin embargo, notó que la calle alguna vez vibrante, ahora era solo una sombra de lo que fue.

La manzana, que había sido un bullicioso centro de actividad, ahora estaba inquietantemente silenciosa, excepto por el ocasional murmullo distante de trabajos de reparación.

El daño de la reciente marea de bestias era evidente por todas partes.

Marcas chamuscadas y escombros carbonizados cubrían el pavimento y lo que quedaba del edificio, sirviendo como aterradores recordatorios de las criaturas que habían traspasado las murallas de la ciudad.

Los edificios anteriormente robustos y acogedores que tenían un encanto de la vieja Inglaterra, ahora estaban golpeados y magullados por el brutal asalto.

Las paredes tenían profundos cortes y grietas, con algunas estructuras parcialmente derrumbadas.

El pub, una atracción principal en la calle, no había corrido mejor suerte.

Su exterior de madera estaba ennegrecido y astillado, el letrero alguna vez orgulloso ahora colgaba torcido, apenas aferrándose al techo.

En el interior, el daño era aún más impactante.

La pesada puerta de madera ahora estaba astillada y colgando de sus bisagras.

Muebles rotos yacían dispersos, y la barra misma estaba marcada con profundas quemaduras, su superficie pulida desfigurada más allá del reconocimiento.

Las paredes que alguna vez exhibieron con orgullo recortes de periódicos y premios por la cerveza del pub ahora estaban vacías, algunas de ellas incluso se habían derrumbado bajo el peso de los escombros que caían.

Barret, el propietario, cervecero y cantinero del Barril Dorado, estaba de pie en medio de los destrozos.

Su figura habitualmente orgullosa e imponente ahora se veía vulnerable y encorvada.

Parecía haber envejecido una década durante la noche.

Su barba tupida y sus ojos agudos, normalmente tan llenos de vida, ahora parecían pesados por el cansancio.

Contemplaba la ruina de su negocio con una profunda tristeza que hablaba por sí sola.

El ambiente alguna vez animado de su pub había sido reemplazado por un silencio sombrío, roto solo por el ocasional silbido del vapor de los escombros enfriándose o el distante repiqueteo de los trabajos de reparación en curso.

Kain se acercó con cuidado.

—Barret —dijo suavemente—.

No estoy seguro si me recuerdas, pero soy Kain.

Fui uno de tus clientes hace unas semanas.

Los ojos borrosos de Barret se enfocaron momentáneamente en el rostro de Kain.

—Te recuerdo.

Recuerdo a todos mis clientes.

Eres el chico que no dejaba de halagarme…

«¿Eso es lo que recuerdas?

¿No podrías recordarme como el cliente apuesto o algo más halagador?»
Sacudiendo los pensamientos ligeramente narcisistas de su cabeza, Kain colocó una mano reconfortante en el hombro del cantinero.

—Lamento ver el lugar así.

Debe ser devastador.

—Es más de lo que jamás imaginé —respondió, con la voz pesada—.

Las bestias causaron mucho daño, pero podríamos habernos recuperado de eso.

El verdadero golpe vino después.

Kain levantó una ceja, con evidente confusión en su rostro.

—¿Qué quieres decir?

—Las plantas espirituales —explicó Barret, bajando la mirada al suelo como si el peso de sus palabras fuera demasiado para soportar—.

Hasta la última de ellas en la ciudad desapareció de la noche a la mañana.

La planta espiritual de grado rojo que usamos para elaborar cerveza, la común Cebada del Cervecero—se ha ido.

Sin ella, no puedo hacer más cerveza.

Incluso si arreglamos el bar, no hay forma de saber cuándo o si podré volver a elaborar.

Las cejas de Kain se alzaron sorprendidas.

—¡No tenía idea!

¿Alguna pista sobre qué lo causó?

«Supongo que es bueno que esperara tanto para plantar mi propio campo de plantas espirituales, de lo contrario también me habrían limpiado si el perpetrador era de grado verde o superior.»
Barret negó con la cabeza, sus hombros hundiéndose ligeramente.

—Solo sospechamos que fue una criatura espiritual de grado amarillo salvaje que entró mientras las protecciones de la ciudad estaban bajas.

No solo mi bar.

Toda la ciudad está afectada.

Las plantas espirituales se usaban para abastecer a todas las industrias de alimentos y bebidas en esta ciudad, y ahora que se han ido, ninguno de los propietarios de negocios sabemos qué hacer.

Estamos trabajando para volver a la normalidad, pero pasará mucho tiempo antes de que estemos completamente operativos de nuevo.

Kain ofreció una sonrisa comprensiva.

—Estoy seguro de que superarás esto.

Siempre has puesto tu corazón en lo que haces.

Una vez que la ciudad se recupere, estoy seguro de que estarás de pie en poco tiempo.

Barret logró esbozar una pequeña sonrisa de agradecimiento.

—Gracias.

Eso espero.

Por ahora, supongo que es solo cuestión de paciencia y reconstrucción, tanto para la ciudad como para mi pub.

Kain se quedó en silencio por un momento.

Barret estaba muy sensible emocionalmente en este momento, y le preocupaba si sería insensible sacar el tema ahora.

Sin embargo, había una pequeña parte cruel en él que sentía que ahora que Barret ya no tenía el bar en qué concentrarse, aumentaban las posibilidades de Kain de tener éxito en incorporarlo a su propio negocio.

—¿Por casualidad te queda alguna cerveza para tu uso personal?

Fui uno de los defensores en la muralla de la ciudad así que realmente esperaba poder tomar algo aquí para relajarme.

Barret se animó ligeramente ante la perspectiva de poder volver a su rutina familiar como cantinero.

—Tengo algunas para consumo personal en mi casa.

Normalmente solo se las sirvo a amigos y familiares, pero considerando que eres uno de los héroes de nuestra ciudad, sería un honor servirte una bebida.

Barret guió a Kain a través de las sinuosas calles de la zona residencial, pasando por hogares que afortunadamente parecían intactos ante el caos reciente.

Después de una corta caminata, llegaron a una casa modesta pero bien cuidada que emanaba una sensación de calidez y estabilidad.

Al entrar, Kain fue recibido por el reconfortante aroma de humo de leña y hierbas hirviendo, un cambio bienvenido de los olores carbonizados alrededor de las ruinas del bar.

El interior de la casa de Barret era acogedor, con vigas de madera y paredes de piedra que le daban un encanto rústico.

Una gran chimenea estaba a un lado del área de estar, donde un fuego crepitaba suavemente, proyectando un cálido resplandor sobre la habitación.

Barret condujo a Kain hasta una puerta en la parte trasera de la casa, que se abría a un pequeño bar privado.

La habitación era una versión en miniatura del Barril Dorado, meticulosamente diseñada para imitar el ambiente de su pub, pero también tenía un toque más hogareño.

De manera similar, una barra de madera pulida se extendía a lo largo de un lado de la habitación.

La decoración era una mezcla de nostalgia y orgullo personal: fotografías enmarcadas de reuniones pasadas, antiguos premios de elaboración de cerveza y jarras artesanales adornaban el espacio.

Barret se movió detrás de la barra, su comportamiento cambiando de abatido a la confianza familiar de un anfitrión.

—Aquí es donde guardo parte de mi reserva personal —dijo, seleccionando un barril ligeramente más pequeño que el del pub de un estante detrás del mostrador—.

No tiene una selección tan amplia como la que teníamos en el pub, pero es lo mejor que me queda.

Kain se acomodó en uno de los taburetes altos, sintiendo una sensación de comodidad en el entorno familiar.

Barret sirvió una cerveza ámbar oscura y fría en un vaso, con la rica espuma blanca subiendo hasta la parte superior.

Barret deslizó el vaso por la barra.

—Aquí tienes.

Es una mezcla especial en la que he estado trabajando durante años.

Todavía no la he introducido en el bar porque siento que le falta algo.

Pero puedo asegurarte que aún sabe excelente.

Kain dio un sorbo, saboreando los complejos sabores—la malta con toques de caramelo, y un sutil picor que bailaba en su paladar.

Era incluso mejor que la cerveza que había probado anteriormente.

—Esto es excelente —dijo Kain, dejando el vaso con aprecio—.

Realmente te has superado a ti mismo.

¿Estás seguro de que no estás siendo demasiado exigente?

Los ojos de Barret se iluminaron con un destello de orgullo.

—Gracias.

Siempre es bueno escuchar eso.

Todos los que la han probado también han dicho lo mismo, pero sigo confiando en mi instinto en esto—puede mejorar.

Sé que puede.

Kain se tomó un momento, dejando que el silencio se asentara entre ellos.

El ambiente reconfortante del bar personal parecía crear el escenario perfecto para la conversación que estaba a punto de comenzar.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, eligiendo sus palabras con cuidado.

—Barret, he estado pensando.

Con tu pub fuera de servicio actualmente y la ciudad en una situación difícil, tal vez ahora sería un buen momento para que explores nuevas oportunidades.

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