Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 287

Capítulo 287: Capítulo 287: Semillas de Resentimiento

Heather Frost creció siendo la niña de los ojos de sus padres.

Cualquier cosa que deseaba, la recibía. Cualquier cosa que le disgustaba era rápidamente apartada de su vista.

Los caprichos de Heather dictaban la atmósfera de la Mansión Frost. Sus padres, como parientes de la prestigiosa familia Storm, habían amasado su fortuna aprovechándose de esta relación de sangre. Con el dinero que acumularon a través de astutas conexiones y prestigio implícito, colmaron a Heather de regalos y atención como si fuera una joya rara.

A la edad de siete años, Heather estaba acostumbrada a la adoración de sus tutores, los interminables cumplidos de amigos de la familia y la envidia de otros niños. Nunca había dudado de su importancia.

Pero había algo más insidioso bajo su vida privilegiada: la lección tácita de que era superior simplemente porque era una Frost. Y así, sentía una presión adicional para demostrar que era superior no solo por su apellido.

Cuando sus padres anunciaron que visitarían a sus parientes lejanos, la familia Storm, Heather sintió curiosidad pero indiferencia.

—¿Por qué debería importarme? —había preguntado con voz petulante.

La suave risa de su madre resonó.

—Oh, cariño, los Storm son familia. Sin mencionar que gran parte de nuestro negocio actual depende de nuestra relación con ellos. Por lo que he oído, la familia Storm tiene una niña de tu edad—Serena Storm. Es bastante especial, Heather. Ya verás.

Fue la primera vez que escuchó el nombre Serena Storm, y aunque no se dio cuenta entonces, marcó el comienzo de una profunda fisura en su mundo cuidadosamente diseñado.

La Finca Storm no se parecía en nada a la Mansión Frost.

Donde el hogar de Heather brillaba con mármol pulido, bordes dorados y ostentosas muestras de riqueza, la Finca Storm emanaba poder y elegancia discretos. No era estridente en su esplendor, pero la gran escala de la propiedad y las elegantes adiciones de artefactos históricos raros y significativos insinuaban su superioridad y prestigio. Por primera vez en su vida, Heather se vio obligada a interactuar con alguien cuyo origen eclipsaba al suyo.

Heather, vestida con su mejor vestido en tonos pastel y cintas en el pelo, esperaba ser el centro de atención a su llegada. Pero tan pronto como entraron en el gran salón, quedó eclipsada.

Serena Storm fue la primera persona que notó, como si un foco la siguiera por toda la habitación. La otra chica estaba de pie cerca de los adultos, su largo cabello blanco plateado fluía como una cascada de luz de luna sobre sus hombros. Sus penetrantes ojos azules parecían brillar con una luz etérea, a juego con su actitud distante, pero cautivadora.

La belleza de Serena era impresionante, pero era su presencia lo que realmente la distinguía. Había un aire de silenciosa confianza en su forma de estar, como si no necesitara la aprobación de nadie, pero naturalmente la atrajera de todos modos.

Heather nunca había visto a alguien tan hermosa—Serena parecía una de las princesas de sus cuentos cobrada vida.

Heather estaba acostumbrada a los cumplidos, pero cuando los reunidos parientes Storm y Frost se volvieron para mirarla, sintió el peso de su indiferencia.

Sus padres la empujaron hacia adelante.

—Vamos, cariño, preséntate a Serena —susurró su madre.

Serena volvió sus brillantes ojos azules hacia Heather y le dio una sonrisa impasible.

—Hola, soy Serena —. Su voz era tranquila, educada, pero llevaba una sutil distancia, como si estuviera midiendo a Heather con la mirada.

Heather dudó antes de tomar la mano de Serena.

—Heather Frost —respondió.

Ese fue el comienzo de su relación, y al principio, Heather encontró a Serena agradable. La familia Storm parecía adorarla, pero Serena no era arrogante ni despectiva. Su actitud fría se suavizó gradualmente mientras las dos niñas pasaban horas explorando los extensos terrenos, charlando sobre sus vidas y descubriendo intereses comunes.

Por primera vez, Heather disfrutó de la compañía de alguien de su edad que no parecía envidiarla.

Pero la amistad se agrió rápidamente.

—Es una buena influencia para Heather —comentó uno de los adultos durante la cena, lo suficientemente alto como para que Heather lo escuchara—. La fuerza y disciplina de Serena podrían contagiársele.

Otro se rio suavemente.

—No todos pueden ser un prodigio como Serena, pero estoy seguro de que Heather encontrará su camino.

Las palabras, aunque casuales, sembraron semillas de resentimiento. Heather comenzó a notar cómo Serena encantaba sin esfuerzo a todos los que la rodeaban, cómo la familia Storm la miraba con orgullo y admiración. Cómo sin importar lo que Heather hiciera, Serena siempre parecía hacerlo mejor.

Las simples manipulaciones de su pequeña cantidad de poder espiritual ya eran una hazaña asombrosa para una niña. Sin embargo, Serena había estado manipulando su poder espiritual e incluso aumentando sus sentidos desde que tenía cinco años. Ahora estaba aprendiendo habilidades espirituales simples que Heather ni siquiera podía imaginar intentar.

Incluso sus padres, que siempre la habían mimado, parecían preferir a Serena.

Heather escuchó a su padre hablando con su madre en tonos bajos.

—Los Storm son increíbles. Su hija… ¿viste su control durante la demostración de combate? Si tan solo Heather tuviera ese tipo de talento.

Incapaz de confrontar a cualquiera de los adultos que la rodeaban por sus palabras y comparaciones involuntariamente hirientes, Heather solo podía apretar los dientes y cerrar los puños en silencioso resentimiento.

Serena, ajena al creciente descontento de Heather, continuó tratándola como su única amiga de la misma edad. Pero cada cumplido que Serena recibía, cada comparación con su fuerza, inteligencia o apariencia, carcomía la autoestima de Heather.

A medida que pasaban los años y sus familias se cruzaban con más frecuencia, la amargura de Heather se profundizaba. Sin embargo, se volvió hábil para ocultar su resentimiento, sonriendo dulcemente a Serena mientras hervía por dentro.

También con la edad, la presión de sus padres para que fuera más como Serena comenzó a aumentar. Después de todo, en este mundo, más que un buen negocio, un poderoso domador de bestias en la familia era invaluable. Depositaron gran parte de las esperanzas de elevar su estatus familiar en su única hija.

—¿Por qué no intentas entrenar con Serena? ¡Podría ser divertido, y podrías aprender de ella! —o—. Serena dice que ha estado practicando una nueva habilidad espiritual… ¿tal vez podrías pedirle consejos para mejorar tu control del poder espiritual?

La idea de pedir ayuda a Serena era insoportable. ¡Heather quería superarla, no depender de ella!

La poca amabilidad que Heather tenía hacia Serena se transformó en un odio profundo y ardiente. Sus sonrisas se volvieron más afiladas, sus cumplidos más calculados, y sus planes comenzaron a echar raíces.

Si Serena Storm era como una princesa, Heather Frost estaba decidida a convertirse en quien la derribaría de su trono.

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Para cuando Serena Storm y Heather Frost llegaron a la preparatoria, la rivalidad —tan unilateral como era— se había convertido en el elemento definitorio de la vida de Heather.

Ambas asistían a la misma preparatoria de élite en la Capital Imperial. Para Heather, esto era tanto una bendición como una maldición. Aunque el apellido Frost, o más bien su relación con la familia Storm, tenía suficiente peso para asegurarle un lugar entre los estratos superiores de la escuela, nunca podía escapar de la sombra de Serena.

El foco sobre Serena no era menos brillante en la escuela que en la Finca Storm. De hecho, era más intenso. Los profesores alababan su intelecto y su control sin igual del poder espiritual, mientras que los estudiantes, aunque conscientes de su talento, mayormente alababan su belleza.

Los rumores sobre Serena circulaban sin cesar, y uno en particular hacía hervir la sangre de Heather: que uno de los príncipes Lysander podría estar enamorado de Serena. Heather escuchaba los susurros en los pasillos y las risitas de sus compañeras. No era justo. Serena ni siquiera parecía interesada en la atención, ni probablemente sabía que existía el príncipe que la perseguía. ¿Por qué no podía ser ella?

La presión solo aumentó al acercarse su último año. La próxima Ceremonia de Despertar se cernía sobre todos ellos. El evento más importante de sus vidas que determinaría la trayectoria de su futuro. Para Heather, las apuestas no podían ser más altas. Sus padres lo dejaron claro: el prestigio continuo de la familia Frost dependía de sus resultados.

Mientras tanto, Serena, que siempre había sido excepcional, parecía completamente imperturbable. Su rostro sereno casi parecía estar burlándose de Heather, como si estuviera segura de que incluso sin intentarlo definitivamente podría obtener una afinidad que dejaría a Heather en el olvido.

¡No podía soportarlo más!

Ese verano antes de su último año de preparatoria, Heather llegó a su límite.

Los vecinos de los Frost, los Harrington, estaban preparándose para la Ceremonia de Despertar de su hijo. Como parte de esta preparación, habían conseguido secretamente una criatura espiritual de grado rojo —un cachorro de un depredador de alto nivel, al menos de calidad oro— traída desde más allá de las fronteras de la ciudad.

Cuando Heather se enteró de esto, ideó un plan tan imprudente que incluso la asustó a ella misma: se desharía de Serena de una vez por todas.

Aprovechando la confianza de Serena, Heather la invitó a dar un “paseo privado” por el extenso bosque que bordeaba las propiedades de varias fincas. Sin embargo, era un bosque privado en el centro de una prestigiosa comunidad cerrada, sin criaturas espirituales salvajes —y sin peligro. Por lo tanto, era común que los miembros de la comunidad dieran paseos relajantes dentro del bosque ya que era una versión más segura de la naturaleza fuera de la ciudad.

Heather guió a Serena a un área apartada con el pretexto de mostrarle un arroyo escondido. Luego, con la excusa de ir a buscar algo que “olvidó”, Heather se fue corriendo, dejando a Serena sola.

Ya había convencido al hijo de los Harrington para que liberara secretamente al cachorro —con un poco de coqueteo, por supuesto. Y resulta que su comida favorita, algo irresistible para él, había sido dejada cerca de donde estaba Serena. Los sentidos de la criatura naturalmente la llevarían en esa dirección. Y dada su naturaleza inherentemente viciosa, definitivamente atacaría a una extraña que aparentemente se interponía entre ella y su comida.

Heather regresó a la mansión Frost, con el corazón latiendo de anticipación. La culpa y el miedo centelleaban en el fondo de su mente, pero los hizo a un lado. Todo lo que podía pensar era en el fin de las comparaciones, el fin de ser la segunda mejor.

Esta era su oportunidad de finalmente salir de la sombra de Serena.

Pasaron las horas. No llegaron noticias. Heather caminaba de un lado a otro en su habitación, con el estómago retorciéndose de nervios. ¿Había funcionado?

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Entonces, llegó el informe, pero no era nada como esperaba.

Serena había sobrevivido. No solo eso, sino que había despertado independientemente.

La mandíbula de Heather cayó mientras le explicaban los detalles. Sola en el bosque, enfrentada al peligro del cachorro de grado rojo, Serena había despertado instintivamente su afinidad. Esto era una hazaña extraordinaria en sí misma y seguramente elevaría aún más su valor y reputación, pero las sorpresas no terminaron ahí.

En el momento de su Despertar, Serena también activó su don, además, era el legendario don que una vez había empuñado el fundador de la familia Storm.

Y como si el destino mismo conspirara para elevar aún más a Serena, aparentemente en el momento de su despertar, un contrato adecuado también se encontraba casualmente en las cercanías y se sometió inmediatamente a ella, permitiéndole derrotar al cachorro de grado rojo sin sufrir lesiones. Supuestamente su primer contrato, aunque no se reveló su identidad, tenía un potencial inimaginable.

Heather sintió que su mundo se desmoronaba.

La envidia burbujeante dentro de ella estalló en un huracán de rabia. Rompió espejos, arrojó jarrones y destrozó su habitación en un frenesí histérico. ¿Cómo? ¿Cómo había convertido Serena lo que debería haber sido su sentencia de muerte en otra oportunidad para adelantarse a ella?

Su rabieta fue interrumpida por el mayordomo de la familia Frost.

—Señorita Heather —dijo, con voz grave—, los Storm han llegado y exigen verla.

La investigación no llevó mucho tiempo. Las pruebas de la participación de Heather eran condenatorias. La familia Frost quedó humillada, y los padres de Heather —aunque avergonzados y furiosos— aún hicieron todo lo posible para protegerla.

Al renunciar a gran parte de las propiedades e intereses de su familia, lograron reducir su castigo a lo que, con todo derecho, era una palmada en la muñeca: el destierro a una ciudad de tercer nivel en la región sur del imperio.

Pero para Heather, se sentía como una sentencia de muerte.

Gritó a sus padres, suplicándoles que reconsideraran.

—¡Me están desechando! —lloró—. ¡Están arruinando mi vida!

El rostro de su madre estaba pálido pero resuelto.

—Hemos hecho todo lo posible para ayudarte, Cariño. Deberías estar agradecida de que esto no sea peor.

¿Agradecida? ¿¡Agradecida!?

Su odio, antes dirigido únicamente a Serena, ahora abarcaba a todos los que la rodeaban. Mientras subía al carruaje que la alejaría de la Capital Imperial, Heather juró que un día regresaría con inmensa fuerza.

Y cuando lo hiciera, les haría pagar a todos.

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