Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 293

Capítulo 293: Capítulo 293: Intercambio Equivalente

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Después de un momento de silencio atónito, Kain abrió la boca.

—¿Entonces es posible que simplemente pidas que liberen a Cherry? ¿O que muera el poderoso domador de bestias que dirige este lugar?

Incluso antes de que Kain terminara de hablar, Serena ya estaba negando con la cabeza.

—Ya dije que no puedo saber el precio equivalente que hay que pagar hasta después de que se conceda el deseo, y lo más que Balins puede hacer por mí es asegurar que el precio no recaiga directamente sobre mí… mis amigos y familia son objetivos válidos.

—Si hago ese deseo, ¿estás de acuerdo con que otro niño, o incluso uno de tus otros hermanos, sea secuestrado por alguien más a cambio de Cherry? Si deseo matar a ese domador de bestias, ¿estás de acuerdo con que el director de tu orfanato muera repentinamente de un ataque al corazón o un accidente extraño a cambio?

Serena solo mencionó algunos ejemplos, pero inmediatamente le hicieron cerrar la boca. Él entendió el punto.

Aunque la habilidad de su contrato era fantástica y prácticamente rompía el equilibrio, las posibles consecuencias también eran aterradoras.

—Los intercambios siempre son equivalentes, ¿verdad? Así que estoy seguro de que a estas alturas has desarrollado un conjunto general de reglas para predecir de alguna manera cuál podría ser el precio. Después de todo, lo usaste para reducir drásticamente el tiempo de avance para ti y tus contratos, ¿no? Eso debe significar que evaluaste el posible precio a pagar y consideraste que valía la pena.

Serena no lo negó, así que Kain continuó.

—¿Y si hiciéramos deseos más pequeños? Como desear que el individuo más fuerte del edificio de repente sufra intensos calambres estomacales o tenga que abandonar el edificio debido a una emergencia. ¿Cuál sería el posible precio por eso?

Serena se quedó brevemente en silencio, pensando.

—Si hacemos que el individuo más fuerte aquí se enferme de repente, hay muchas posibilidades para un precio que considere igual: nosotros o alguien cercano también podría enfermarse, o un objeto encantado importante podría romperse o perderse repentinamente.

—Sin embargo, pedir una emergencia lo suficientemente grave como para que él se vaya, significaría que esa emergencia tendría que ocurrir realmente… y una emergencia igualmente grave también podría afectar a uno de nosotros o a alguien cercano en un futuro próximo.

—Es mejor hacer deseos inofensivos que no resulten en daño real para ninguno de ellos… podríamos pedir información en su lugar… pero probablemente resultaría en que nosotros también olvidáramos algún conocimiento importante… —concluyó Serena.

La mandíbula de Kain se tensó mientras lo consideraba.

—¿Qué tal algo más pequeño, entonces? ¿Como pedirle a Balins que se asegure de que los guardias no nos noten cuando nos movamos por los pasillos?

—Eso podría funcionar —dijo ella con cautela—. El precio por eso podría ser menos severo, algo como que uno de nosotros se vuelva temporalmente menos perceptivo o pierda la noción del tiempo en un momento crítico. Sin embargo, al entrar en un entorno peligroso, ser menos perceptivo podría resultar en la muerte de uno o ambos.

—Creo que el conocimiento es la opción más segura… empecemos con algo relativamente pequeño. ¿El conocimiento de la ubicación exacta de Cherry dentro del edificio? Nos ahorraría tiempo de andar buscándola por todas partes.

Serena asintió con vacilación. Kain podía notar por lo reacia que era incluso a hacer un deseo tan simple, que ella era muy adversa a pedir deseos y probablemente no habría invocado a Balins si la situación no fuera tan grave.

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Haciendo contacto visual con su contrato, Kain asumió que ella estaba comunicando el deseo a Balins.

Al momento siguiente, un plano 3D muy claro del edificio con todas las habitaciones y la ubicación de Cherry apareció en su mente, disponible para ser accedido cuando quisiera.

Un punto brillante, que Kain asumió representaba a Cherry, estaba en una de las muchas habitaciones en el nivel del sótano del edificio.

—Mágico… —Kain se deleitó con la información que apareció espontáneamente en su mente—. ¿Cuál fue el precio? No siento que esté olvidando nada…

—De todas formas no sabrías qué estás olvidando, preguntaré —Serena se comunicó con su contrato y luego le respondió a Kain:

— El precio recayó sobre ti, y vas a tener muchas dificultades para orientarte en el campus cuando regresemos, ya que parece que toda esa información fue eliminada de tu mente.

Kain se encogió de hombros, sin preocuparse demasiado. Aunque, ahora que ella lo mencionaba, varios de sus recuerdos navegando por el campus parecían estar en blanco. Sin embargo, tener que volver a aprender a orientarse por el campus era un precio pequeño a pagar por tener una mejor oportunidad de rescatar a Cherry.

Kain luego miró a Serena preguntándose si deberían hacer otro deseo, solo para recibir una mirada de fastidio.

—Esta es también la razón por la que no suelo revelar a Balins. Es difícil parar después de un solo deseo, pero solo porque el primer precio fue algo con lo que podrías vivir fácilmente, no significa que el siguiente lo será.

—Dijiste que Balins puede evitar que la consecuencia recaiga sobre ti, ¿puede dirigirla a alguien específico?

—No. Lo he intentado en el pasado. Dirigir el precio a un enemigo o alguien por quien no me sentiría demasiado culpable de dañar, pero nunca tuvo éxito en el pasado…

Tin tin

De repente las cadenas adheridas a sus escamas tintinearon mientras las sacudía tratando de llamar la atención de Serena, haciendo que ella se detuviera a mitad de la frase.

—Dice que si tiene un objetivo completamente dispuesto a asumir el precio, entonces aumentaría la probabilidad de que recaiga sobre él. Probablemente, inconscientemente, no tuviste resistencia a asumir el precio del deseo anterior, por eso recayó sobre ti… pero nunca he tenido un objetivo completamente dispuesto a asumir el precio antes, así que no estoy segura exactamente cuánto significa un «aumento de probabilidad».

Kain asintió, eso era precisamente lo que estaba insinuando. Si el precio no podía ser dirigido a ningún enemigo suyo, esperaba que pudiera ser dirigido solo a él, evitando que los miembros del orfanato terminaran como daños colaterales del deseo.

—Estoy dispuesto. Hagamos algunos deseos más…

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Mientras Cherry estaba sola dentro de su celda fría y húmeda, el ruido de fondo casi constante de gritos repentinamente cesó.

«Han terminado temprano…» Normalmente, los gritos durarían mucho más tiempo, pero desde que comenzaron esta mañana hasta ahora, no había pasado mucho tiempo.

De repente escuchó el ritmo constante de pasos que se acercaban y resonaban por todo el pasillo, y por primera vez, se detuvieron frente a su habitación.

El sonido de un cerrojo de cadena siendo removido y la puerta desbloqueada, resonó ominosamente en la habitación, y seguía siendo extremadamente claro sobre su respiración agitada.

La puerta de la celda se abrió con un chirrido, inundando la prisión húmeda y tenue de Cherry con la dura luz del pasillo exterior. Instintivamente, se cubrió los ojos con una mano temblorosa, el repentino brillo abrasador después de días de completa oscuridad. Una ráfaga fría entró, trayendo consigo el olor agudo y metálico de sangre y químicos fuertes.

Dos figuras entraron. Una era un hombre imponente con una expresión fría, cuya sola presencia llenaba la habitación de temor. Era el mismo hombre del que Cherry había estado recelosa después de verlo por la ciudad últimamente.

Junto a él, un hombre pálido con una inmaculada bata blanca emanaba una inquietante calma. Sus gafas reflejaban la tenue luz, ocultando sus ojos, pero las comisuras de su boca se curvaban en una ligera sonrisa depredadora.

Cherry retrocedió, su pequeño cuerpo tembloroso presionando contra la dura pared de piedra. El hombre de negro se inclinó sin decir palabra, agarrando su muñeca con un agarre tan fuerte que sintió como si sus huesos pudieran romperse.

—Por favor… no… —suplicó Cherry, con lágrimas derramándose de sus ojos mientras intentaba resistirse. Sus piernas patalearon, pero sus movimientos no eran rival para la fuerza del hombre de negro. La levantó como una muñeca de trapo, mientras las ataduras en sus muñecas y tobillos se clavaban en su piel mientras luchaba.

Sin embargo, las súplicas de Cherry fueron ignoradas mientras el hombre la arrastraba fuera del pasillo y luego subía por unas escaleras hasta un laboratorio.

El laboratorio era marcadamente diferente de las celdas oscuras y sucias. Al entrar, los sentidos de Cherry fueron asaltados por el brillo estéril del espacio. Las paredes blancas brillaban bajo el resplandor severo de las luces fluorescentes, cada superficie clínicamente limpia pero con un persistente olor químico que le picaba la nariz.

En grandes contenedores llenos de un líquido misterioso, flotaban 6 niños—los niños locales desaparecidos, incluyendo a Harvey. Sin embargo, por lo que recordaba, había 8 niños desaparecidos, lo que significaba que uno no estaba contabilizado… y posiblemente ya estaba muerto.

En el centro de la habitación había una larga mesa de examinación, su superficie fría y metálica, equipada con pesadas restricciones.

Sobre ella colgaba una mórbida lámpara de araña compuesta de maquinaria, agujas, tubos y sensores, todos al alcance del investigador.

La respiración de Cherry se volvió frenética mientras los guardias la arrastraban hacia la mesa. Sus pequeños llantos se convirtieron en gritos mientras pateaba y se retorcía, tratando desesperadamente de liberarse. El sonido rebotaba en las paredes estériles pero no hacía nada para disuadir a las figuras sin emociones de negro que la llevaban.

El hombre la estrelló contra la mesa, y el metal frío envió una descarga a través de su cuerpo. Luchó mientras él aseguraba nuevas restricciones, pero la diferencia de fuerza era demasiado grande y fue atada a la mesa de examinación contra su voluntad sin importar cuánto luchara.

—Bien —dijo el hombre de la bata blanca—. Procedamos inmediatamente.

La maquinaria de arriba cobró vida con un zumbido, sus agujas descendiendo lentamente, proyectando largas sombras sobre su rostro pálido y aterrorizado.

Ring ring ring

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Cherry gritó de dolor, cuando la máquina hizo el primer corte en su cuerpo.

Ring ring ring

—Suspiro. ¿Podrías callar ese teléfono? —dijo irritado el hombre de blanco mientras apagaba la máquina. Con la máquina ya no encendida, el fuerte sonido del teléfono se hizo aún más claro en el espacio silencioso.

—Mis disculpas, solo será un momento… —El hombre se apartó para contestar la llamada telefónica, y por un momento, el único sonido aparte de la respiración pesada y los gemidos ocasionales que venían de Cherry eran las respuestas intermitentes de una palabra del guardia de negro a quien fuera que estuviera al teléfono.

—Suspiro… mis disculpas Doctor. Es tan difícil conseguir buena ayuda estos días. Parece que el sitio en la vecina Ciudad Morningstar tiene una emergencia que necesitan que atienda personalmente.

El hombre de blanco, el “Doctor”, simplemente agitó su mano con desdén en señal de molestia.

—¡Ve! Todavía tengo algunas manos que me ayudan a manejar las cosas por aquí. ¡Ve y ayuda a ese incompetente Dr. Burrows!

El hombre de negro asintió con alivio antes de salir de la habitación.

—Es una vergüenza para nuestro maestro. Dios sabe por qué el maestro lo mimaba tanto cuando es tan incompetente… —murmuró el Doctor mientras se movía al lado de la mesa de examinación junto a Cherry para reiniciar la máquina.

En los ojos horrorizados de Cherry, la máquina volvió a la vida y reinició su operación en ella.

—¡Ahhhhh!

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—No me siento bien con esto… cuánto más tiempo necesitamos esperar para que el deseo entre en acción —dijo Kain ansiosamente.

Hace aproximadamente media hora, la luz que representaba la ubicación de Cherry comenzó a moverse a otra habitación, y desde entonces un sentimiento de puro miedo y pánico comenzó a invadirlo. ¡Simplemente sabía que algo estaba mal con Cherry, y no podía soportar esperar aquí en lugar de correr a su lado!

—Ten paciencia Kain. Sé que tienes miedo, pero no podemos arriesgarnos a irrumpir demasiado pronto y luego no poder rescatarlos. O peor aún, que maten a todos los niños para ocultar su operación antes de irse.

Afortunadamente, solo pasaron otros 5 minutos antes de que vieran a una figura de negro salir apresuradamente del edificio. Serena agarró el hombro de Kain cuando él intentó correr inmediatamente hacia el edificio.

—Espera un poco más para asegurarte de que el camino esté despejado…

Kain, se mordió el labio con renuencia, pero tuvo que reconocer que esperar hasta que estuviera más lejos era el curso de acción más seguro. Después de todo, su deseo es un poco desperdiciado si una alarma o señal se le envía inmediatamente después de que entren y no se les da suficiente tiempo para rescatar a Cherry y los otros niños.

—Por cierto, Balins dijo que el precio a pagar aún no está claro, el momento para que ocurra todavía está un poco más en el futuro. Una vez que esté más cerca del momento en que el accidente resultante del precio esté más cerca, tendrá una idea más precisa y podré advertirte.

Kain asintió distraídamente, sin realmente preocuparse por el precio que imaginó probablemente recaería sobre él. Estaba más concentrado en el estado actual de Cherry. Kain necesitó todo su autocontrol para permanecer donde estaba hasta que recibieron confirmación de Balins de que su deseo de que él abandonara momentáneamente la ciudad había sido completamente concedido, lo que significa que incluso si se activa una alarma por su invasión, le tomará un tiempo regresar.

«Cherry, aguanta! Ya voy…»

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