Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 305

Capítulo 305: Capítulo 305: Una guerra que se gesta

Cuando Kain regresó a su laboratorio en el campus universitario, instaló la Barrera de Unión Estelar y dejó a Gabriel conectado a unas máquinas que monitorizarían sus signos vitales mientras le suministraban los nutrientes que necesitaba a través de una vía intravenosa.

Luego, procedió a mudarse a su nueva habitación. La primera reclasificación del año escolar no sería hasta dentro de unos meses, por lo que las clasificaciones con las que todos terminaron el año pasado se mantenían, lo que significaba que Kain seguía en la mansión de los 5 mejores. Sin embargo, en lugar de que su habitación fuera la 202, los de segundo año fueron ubicados un piso más arriba, por lo que ahora estaba en la habitación 302.

Como Kain había estado fuera un tiempo, también decidió verificar el progreso del negocio de la cerveza espiritual. Sobre todo porque había recibido una llamada de su gerente de operaciones, Collin, sobre una emergencia; al parecer, la construcción de una fábrica adicional que planeaban construir para satisfacer la creciente demanda de su cerveza en todo el imperio había tenido algunos problemas…

Casualmente, justo cuando Kain estaba a punto de llegar a la zona de construcción de su nueva fábrica, recibió un mensaje de Serena: ella había recibido una notificación de que el precio por hacer que el domador de bestias de 6 estrellas desalojara las instalaciones allá en Ciudad Brightstar era una emergencia que afectaba a algún tipo de negocio relacionado con Kain.

«Gracias…, pero la advertencia llega un poco tarde», pensó Kain mientras observaba lo que debería haber sido una segunda fábrica casi terminada, pero que en cambio era más parecido a una zona catastrófica.

El área que debería haber estado repleta de trabajadores dando los toques finales a la fábrica estaba, en cambio, cubierta de escombros.

El armazón del edificio se había derrumbado y grandes fisuras recorrían los cimientos. El equipamiento que se había traído para su instalación yacía retorcido y roto, parte de él enterrado bajo los escombros.

Collin ya estaba en el lugar, caminando de un lado a otro con ansiedad mientras hablaba con el jefe de obra. Cuando vio que Kain se acercaba, corrió hacia él, con el rostro pálido y demacrado.

—Jefe, es peor de lo que pensaba —dijo Collin, pasándose una mano por su cabello desaliñado—. Al principio pensamos que fue un accidente —algún tipo de fallo estructural—, pero después de investigar más a fondo, encontramos claras señales de sabotaje.

La expresión de Kain se ensombreció. —¿Sabotaje? ¿Estás seguro?

Collin asintió con gravedad. Luego bajó la voz mientras miraba a su alrededor para asegurarse de que no los escuchaban. —Totalmente. El capataz descubrió que varias vigas de carga habían sido manipuladas, lo que debilitó la integridad estructural de todo el edificio. Y no solo eso, las grietas en los cimientos —esas no eran naturales— probablemente fueron el resultado de una habilidad de atributo tierra que causó una vibración concentrada en el suelo del edificio y aprovechó las debilidades en las vigas de soporte para hacer que todo se derrumbara. Por suerte no hubo víctimas, ya que el colapso ocurrió temprano en la mañana, antes de que llegaran los primeros trabajadores.

La mandíbula de Kain se tensó. —¿Sabemos quién está detrás de esto?

—Todavía no —admitió Collin—. Pero tengo una sospecha… Puede que hayas estado demasiado ocupado para darte cuenta, pero ha aparecido un competidor hace poco. Quizá se dieron cuenta de que no podían competir con nuestro producto y decidieron recurrir a tácticas sucias.

La mención del competidor dibujó una sonrisa sombría en los labios de Kain. Ese asunto en particular se había resuelto prácticamente por sí solo, así que, aunque había oído vagas menciones de otra cerveza espiritual que había llegado a las estanterías, no le había prestado demasiada atención.

Cuando la empresa rival intentó replicar su cerveza espiritual, descubrieron rápidamente que las propiedades de la bebida no eran algo que se pudiera copiar.

Gracias a la previsión de Kain, la Levadura de Elaboración de Éter había sido modificada genéticamente antes de salir al mercado. Esto aseguraba que, sin tener también acceso a la miel espiritual de la Reina, el proceso de elaboración estándar no podría replicar las características únicas de su producto.

La cerveza del competidor había sido una mala imitación, muy carente de la energía espiritual y del rico perfil de sabor que habían convertido la cerveza de Kain en una sensación.

La reacción negativa del público contra la imitación había sido severa, y el competidor había quebrado en cuestión de semanas. Sin embargo, si eran responsables de este sabotaje, significaba que no estaban del todo fuera de juego.

—¿Algo más inusual? —preguntó Kain.

—Sí —dijo Collin, frunciendo el ceño—. Los trabajadores mencionaron haber visto extrañas fluctuaciones espirituales alrededor del lugar hace unos días, pero para cuando alguien fue a investigar, ya no había nadie. Ya he duplicado la seguridad en nuestra fábrica actual, por si acaso.

Kain asintió, y de inmediato añadió a su lista de tareas pendientes, para cuando tuviera más tiempo, el identificar y encargarse de los culpables. Después de todo, sus acciones desleales eran un ataque directo a su negocio, e incluso pusieron en peligro la seguridad de sus trabajadores.

—Tendremos que reconstruir —dijo Kain con decisión—. Pero no aquí. Busca otra ubicación. Un lugar más seguro, donde sea más fácil vigilar cualquier interferencia espiritual.

Collin vaciló. —¿Pero el coste…?

—Yo lo cubriré —lo interrumpió Kain. Afortunadamente, había recibido una gran afluencia de fondos debido a un renovado interés en la evolución del Lumifin después del Torneo Nacional—. Lo que importa es mantener el impulso. Este contratiempo no nos detendrá.

Los hombros de Collin se relajaron ligeramente, tranquilizado por la confianza de Kain. —Entendido. Empezaré a buscar nuevos emplazamientos de inmediato.

—Además, vamos a tener que aumentar nuestra selectividad con el personal. Alguien dispuesto a llegar tan lejos definitivamente no dudaría en sobornar a un trabajador para obtener información más detallada sobre nuestro proceso de elaboración. —Aunque, sin acceso a la miel espiritual, algo que solo Kain tenía, todos esos esfuerzos serían inútiles; pero no es como si ellos lo supieran.

Kain incluso decidió hacer que Bea «inspeccionara» periódicamente las mentes del personal que trabajaba en cada una de las fábricas para identificar a cualquier posible espía entre ellos.

De hecho, su fábrica actual ya podría tener uno o dos ojos y oídos trabajando para sus enemigos…

Mientras Collin se iba para hacer los preparativos, Kain se quedó en el lugar, inspeccionando los daños. Se aseguraría de que quienquiera que se hubiera atrevido a sabotear su fábrica y atacar su trabajo viniera en el futuro a suplicarle piedad.

Kain regresó a su laboratorio tras inspeccionar el lugar del desastre, y esperó que no le cayeran encima más consecuencias por los deseos de Serena.

«Este es un incentivo más para aprender esa nueva habilidad espiritual. Al menos con ella, debería poder reducir mi probabilidad de ser el objetivo de habilidades de atributo destino».

Kain encontró consuelo en el silencioso zumbido de su equipo y en el tenue resplandor de la Barrera de Unión Estelar que cubría a Gabriel en el área de observación.

A pesar del caos que rodeaba el incidente de la fábrica, Kain no podía dejar que consumiera toda su atención; había otros asuntos urgentes que requerían su atención.

Sentándose en su escritorio, sacó la gruesa pila de notas de investigación que había recuperado del laboratorio del Doctor.

Ya había revisado a fondo los archivos personales del Doctor de su anillo espacial, pero no encontró ninguna solución viable para el estado de Gabriel. Ahora, se centró en las notas de la sala contigua al laboratorio: las que detallaban experimentos de otras ramas de la organización.

Estos experimentos, aunque no estaban directamente relacionados con la Serie E de la que Kain y Cherry formaban parte, ofrecían una imagen más amplia de los objetivos y métodos de la organización.

Las notas describían cuatro vías de investigación principales: Serie A, Serie B, Serie X y Serie E. Cada una era un intento de superar los límites del potencial humano, a menudo inspirado en los métodos de cultivación únicos de otras naciones.

La primera serie, la Serie A, se basaba en gran medida en los métodos de cultivación de la nación situada justo al oeste del Imperio Celestial, el Dominio de Karnath.

El método de cultivación del Dominio de Karnath giraba en torno a los Dones naturales de los individuos más que en una afinidad, y a menudo eran incluso más poderosos que los que los individuos del Imperio Celestial suelen despertar.

En Karnath, no forman contratos con criaturas espirituales de la misma manera que lo hacen los ciudadanos del Imperio Celestial.

En su lugar, matan a criaturas espirituales relacionadas con su Don y, al recolectar la esencia vital de estas criaturas espirituales, los Karnathianos podían integrar las habilidades de la criatura espiritual asesinada en sus Dones, creando guerreros devastadoramente versátiles.

Aunque los domadores de bestias del Imperio Celestial tienen una enorme ventaja numérica al luchar contra los de Karnath, como los Karnathianos persiguen la fuerza personal, las excepcionales combinaciones de habilidades extraídas que normalmente no se verían en una misma criatura viva significan que cada Karnathiano suele ser mucho más fuerte y versátil que las criaturas espirituales de su nivel.

Los experimentos de la Serie A tenían como objetivo implantar Dones a la fuerza en sujetos de prueba para, idealmente, desarrollar un estilo de cultivación que recordara al de los Karnathianos.

Los resultados hasta ahora han sido mayormente pobres: aunque algunos obtuvieron Dones extraordinarios, la mayoría sufrió un colapso físico o un rechazo violento debido a la incompatibilidad o a la incapacidad de controlar los Dones que no despertaron de forma natural.

La dirección de la investigación de la Serie B se inspiró en las naciones tribales del sur y se centró en la hibridación.

Las afinidades de las tribus del sur provenían de restos de antiguos linajes de criaturas espirituales, probablemente resultado de relaciones entre especies siglos atrás entre humanos tribales y poderosas criaturas espirituales capaces de adoptar forma humana. Por lo tanto, los miembros de las tribus modernas tenían fuertes afinidades con las criaturas espirituales emparentadas con su linaje latente.

La Serie B buscaba replicar esto introduciendo ADN de criaturas espirituales en embriones humanos o injertándolo en sujetos existentes.

Los resultados eran impredecibles. Algunos sujetos desarrollaron rasgos extraordinarios, como sentidos agudizados o control elemental, pero la mayoría de los demás se convirtieron en grotescos híbridos, incapaces de sobrevivir mucho tiempo a la transformación.

La tercera serie, la Serie X, tenía como objetivo potenciar los Dones y las afinidades humanas más allá de las afinidades inherentes a todos.

La limitada información en las notas sugería que la organización consideraba esta serie como la joya de la corona de su investigación, tanto por lo mucho que había en juego como por las inmensas recompensas potenciales.

Mientras que la Serie A se centraba en adquirir habilidades externamente, la Serie X buscaba amplificar lo que ya existía. Esta serie parecía ser la más secreta y crucial para la organización, probablemente porque su éxito estaba ligado a los intereses de patrocinadores que ya eran poderosos domadores de bestias y querían ir más allá.

Los experimentos buscaban romper las limitaciones naturales de las afinidades, otorgando a los participantes la capacidad de formar contratos con lo que desearan, si la investigación tiene éxito.

Finalmente, la Serie E, a la que pertenecían Cherry y Gabriel, tenía como objetivo convertir a individuos ordinarios sin afinidad natural en domadores de bestias.

Los métodos iban desde la implantación de estrellas artificiales hasta la manipulación de embriones, infusiones de energía espiritual y más.

Hasta ahora, no ha surgido ningún caso de éxito de la Serie E, la tasa de víctimas era asombrosa, y la posibilidad de que alguna vez hubiera resultados seguía siendo cuestionable; aunque la organización nunca se lo diría a los patrocinadores de la Serie E, como Heather Frost, que estaban desesperados por obtener resultados.

Kain dejó escapar un suspiro de cansancio y se reclinó en su silla, frotándose las sienes debido al creciente dolor de cabeza.

Horas de estudiar minuciosamente densas notas de investigación, ideas fragmentadas y las fórmulas garabateadas de locos le habían dejado los ojos cansados y la mente dándole vueltas.

Incluso con su resistencia y experiencia en investigación, el enorme volumen de material era abrumador; apenas había logrado revisar un tercio de los libros y notas.

Kain se frotó los ojos cansados, tratando de reprimir la intensa decepción que sentía al no encontrar en las notas una solución o cura para el estado de Gabriel.

Justo cuando Kain bajaba las manos, dispuesto a tomarse un breve descanso, una extraña sensación le recorrió la nuca: la de que lo observaban. Levantó la cabeza de golpe, con el corazón dándole un vuelco, y sus ojos se clavaron en un par de iris de un gris pálido que le devolvían la mirada.

Gabriel estaba despierto.

Sus ojos eran inquietantemente pálidos; su cualidad casi transparente hacía difícil discernir dónde terminaban sus iris y dónde empezaba el blanco de sus ojos. Parecían atravesar a Kain, conteniendo una mezcla de recelo, confusión, odio y miedo.

«Oh, no… ¡¿Piensa que soy uno de ellos?!»

Por un momento, ninguno de los dos habló, y el silencio en el laboratorio se hizo pesado. Kain abrió la boca para decir algo tranquilizador, pero los labios de Gabriel se separaron primero, con una voz ronca que era apenas un susurro.

—… ¿Dónde estoy?

La pregunta estaba cargada de sospecha, lo que le confirmó a Kain que Gabriel creía que seguía en las garras de los secuestradores que habían experimentado con él, y que simplemente lo habían trasladado a otro lugar mientras estaba inconsciente.

—Universidad Luna Oscura —explicó Kain—. Durante una misión de rescate te trajimos del laboratorio, has estado inconsciente desde entonces. Por cierto, el individuo que experimentaba contigo está muerto, y todos los demás niños secuestrados también fueron liberados y devueltos a sus familias. Pero, por desgracia, tú no puedes volver a casa…

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