Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 336

Capítulo 336: Capítulo 336: El experimento comienza

Kain y Serena le dieron a Ferrin una semana para que reflexionara sobre su decisión con calma y se asegurara de que deseaba seguir adelante con el experimento. También era para que pusiera en orden sus asuntos pendientes en caso de que el experimento no tuviera tanto éxito…

Durante ese tiempo, fueron a clase como de costumbre, ocultando hábilmente su ansiedad bajo impasibles máscaras de indiferencia.

Durante esa semana, también entregaron finalmente las notas de investigación restantes a la administración de la universidad, alegando que habían olvidado que las tenían guardadas en otros anillos espaciales. Los administradores, aunque ligeramente escépticos, parecieron lo bastante satisfechos como para no seguir insistiendo.

Cuando pasó la semana, Kain contactó a Ferrin para confirmar que todavía estaba dispuesto a someterse al experimento.

—Ya he hecho las paces con ello, tenga éxito o fracase —dijo Ferrin por teléfono—. Acabemos con esto de una vez.

Con su confirmación, metieron a Ferrin de contrabando en el campus universitario a última hora de la tarde, dentro de un gran contenedor que se usaba normalmente para transportar criaturas espirituales. Aunque no fue el viaje más cómodo para él, el contenedor garantizaba que nadie viera qué —o quién— había dentro.

Cuando metieron el contenedor en el laboratorio de Kain, Ferrin salió, haciendo una mueca de dolor al estirar las piernas.

—Vaya sitio —comentó, recorriendo el laboratorio con la mirada. Aunque no había podido ver gran cosa del campus durante el transporte, el simple hecho de estar allí bastaba para dejarlo maravillado—. Así que aquí es donde se entrena la élite, ¿eh? Durante el viaje, me pareció que la calidad del aire e incluso la concentración de poder espiritual eran diferentes.

Kain esbozó una leve sonrisa de orgullo por su universidad, pero no respondió, concentrado en conectar a Ferrin a las diversas máquinas de su laboratorio que podían monitorizar sus constantes vitales y su poder espiritual.

La razón principal por la que habían elegido hacerlo en su laboratorio era por todo este equipamiento que tenía Kain para monitorizar mejor el experimento.

Serena dio un paso al frente cuando vio que Kain se había apartado, tras terminar de instalar el equipo. —¿Estás listo?

Ferrin dudó un instante y luego asintió. —Sí. Hagámoslo.

Kain también asintió, aunque ella no le preguntaba a él. —Hay algunas cosas que debemos repasar primero —le dijo a Ferrin.

Ferrin se enderezó, escuchando con atención. Posiblemente para evitar que filtrara los detalles de su investigación, no le habían explicado en detalle cómo funcionaría o qué le harían.

—Primero, Serena te va a tatuar esta matriz —dijo Kain mientras sostenía un trozo de papel con la matriz dibujada—. ¿Tienes alguna ubicación preferida? Idealmente, en algún lugar donde no se vea fácilmente, por si acaso.

Ferrin lo pensó un momento y luego se encogió de hombros. —En el omóplato derecho. Eso servirá, ¿verdad?

Serena asintió. —Es un buen sitio. Y fácil para que yo trabaje.

Kain continuó: —El proceso llevará un tiempo. Para asegurarme de que no sientas nada, usaré mi contrato espiritual para anular temporalmente tu sentido del dolor.

Los ojos de Ferrin se abrieron un poco al oír mencionar las habilidades del contrato espiritual de Kain; como persona corriente, no tenía mucho contacto con criaturas espirituales. Seguía extremadamente nervioso, pero tampoco podía evitar preguntarse si, después de ese día, él también tendría su propio contrato espiritual como ellos.

Uno de los hilos de energía mental de Bea se lanzó hacia delante y se aferró a Ferrin. El hombre se puso rígido un instante y luego se relajó mientras una división solidificaba gradualmente su conexión con él.

—Ahora no deberías sentir nada —dijo Kain.

Ferrin hizo la prueba flexionando los dedos, y su expresión cambió a una de leve sorpresa. —Eh. Nada. Esto es… inquietante.

Serena se adelantó, arremangándose mientras sacaba la pluma de tatuar encantada. —Muy bien. Quédate lo más quieto posible. Esto llevará un rato.

Ella empezó su trabajo, y el leve zumbido de la pluma encantada que usaba para tatuarlo llenó la habitación.

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El diseño de la matriz era intrincado, y las horas pasaron mientras Serena trabajaba y Kain vigilaba de cerca las constantes vitales de Ferrin.

Gabriel se había dejado ver brevemente, curioso por el recién llegado, pero se fue rápidamente, aburrido, al ver que nada había cambiado después de dos horas.

Ferrin, por su parte, permaneció en silencio, aunque de vez en cuando se pellizcaba los dedos para comprobar la falta de sensibilidad.

Los movimientos de Serena eran precisos; cada línea, dibujada con pericia. Los sigiles que formaban la matriz tenían un leve brillo mientras los imbuía de energía espiritual, y el diseño cobraba vida gradualmente sobre la piel de Ferrin.

Finalmente, Serena se recostó, exhalando profundamente. —Hecho.

La matriz, ya completa, brillaba suavemente en el omóplato de Ferrin. Sus intrincadas líneas y símbolos parecían pulsar débilmente, como si esperaran a ser activados.

Kain liberó la influencia de Bea, devolviéndole a Ferrin el sentido del tacto.

—¿Cómo te sientes? —preguntó Kain.

Ferrin flexionó el hombro a modo de prueba, frunciendo el ceño. —Lo siento… bien. Un poco sensible y caliente, pero nada malo. ¿Qué sigue?

—Ahora, veremos si funciona —respondió Kain, mientras le indicaba a Ferrin que controlara su escasa cantidad de poder espiritual y la enviara a la matriz. Fue entonces cuando se toparon con otro problema…

Serena había estado aprendiendo a manipular su poder espiritual desde que era joven, por lo que era comprensible que no hubiera pensado en esto, pero…

«¿Cómo pude olvidar lo difícil que fue para mí mover con precisión mi poder espiritual a donde quería cuando era un estudiante de primer año?»

Si lo hubiera recordado, podría haber pasado la última semana, como mínimo, entrenando a Ferrin en cómo mover su poder espiritual. Ahora solo podían observar cómo su progreso se retrasaba una vez más debido a este descuido.

Ferrin jadeaba y sudaba mientras intentaba, en esencia, mover una extremidad muerta adicional que no había intentado mover ni a la que le había prestado atención en la década transcurrida desde que no logró despertar su afinidad. Después de todo, como persona corriente con apenas el poder espiritual suficiente para formar su primera estrella, ¿por qué se molestaría en practicar la manipulación del poder espiritual?

Afortunadamente, bajo la atenta tutela dual de Kain y Serena, e incluso usando a Bea para transmitirle algunos de sus recuerdos y experiencias de control del poder espiritual, pudieron acelerar el proceso.

En solo unas pocas horas más, la matriz en la parte posterior de su hombro comenzó a brillar, y Kain pudo sentir cómo algo intentaba entrar en su espacio estelar.

Sintió una presencia débil pero nítida rozando su espacio estelar: una energía sutil y ajena que no pertenecía allí. No era amenazante; de hecho, era frágil, como una vela parpadeante atrapada en el viento que podía apagar en cualquier momento.

«Debe de ser esto», pensó Kain.

No bloqueó su entrada, pues sabía que probablemente era un fragmento del alma de Ferrin.

Una vez en su espacio estelar, la energía extraña se movió rápidamente hacia Pangea, como si estuviera equipada con una baliza de seguimiento, y pronto entró en el pequeño mundo.

Pangea había seguido desarrollándose con el tiempo. El enorme supercontinente estaba lleno de una exuberante vegetación, solo interrumpida por sinuosos ríos e imponentes cadenas montañosas.

Árboles gigantescos, cada uno rebosante de energía espiritual, salpicaban la tierra como rascacielos construidos por la Madre Naturaleza.

Las criaturas espirituales que prosperaban en Pangea eran numerosas y diversas, y muchas no se parecían a las que se veían en el mundo principal.

La concentración de Kain cambió mientras seguía el fragmento de alma, cuyo camino serpenteaba erráticamente, como si no estuviera seguro de su destino. El fragmento flotó sobre ríos y praderas, deteniéndose de vez en cuando cerca de ciertas criaturas antes de seguir adelante.

Se demoró brevemente alrededor de una manada de lobos escamados que merodeaban por los densos bosques, y luego voló alto para dar vueltas alrededor de unas resplandecientes serpientes aladas que nadaban por los cielos.

Quizás cansado de permanecer en el aire, el fragmento de alma descendió al suelo del bosque, donde diminutos insectos con caparazones iridiscentes zumbaban alrededor de flores brillantes.

Al observar el ajetreado planeta y la variedad de criaturas, Kain no pudo evitar sentirse lleno de orgullo.

Por desgracia, su orgullo por las numerosas criaturas duró poco, pues se dio cuenta de que la energía del fragmento se debilitaba a cada momento que pasaba, y el brillo de la matriz en el hombro de Ferrin también comenzó a atenuarse a la par.

En el laboratorio, los sentidos periféricos de Kain captaron la respiración dificultosa de Ferrin. Su tez se había vuelto pálida y gotas de sudor le caían por el rostro. Las reservas de poder espiritual del hombre se estaban agotando a ojos vistas y, sin ellas, la conexión del fragmento de alma con Pangea se rompería por completo.

Kain estaba a punto de intervenir, preparado para guiar manualmente el fragmento hacia una criatura espiritual, cuando este finalmente se detuvo.

Flotaba sobre un pequeño zorro negro acurrucado en la base de un árbol. La criatura era diminuta, con un pelaje tan oscuro como el vacío de un cielo nocturno sin estrellas. Dormía profundamente, con el pecho subiendo y bajando con respiraciones lentas y rítmicas.

En el momento en que el fragmento de alma hizo contacto con el zorro, tanto este como el zorro desaparecieron de Pangea en un instante.

En ese mismo instante, Kain sintió como si le hubieran quitado algo. Indudablemente, cualquier conexión que hubiera tenido con ese zorro se había roto.

La conciencia de Kain regresó al laboratorio, con el corazón latiéndole con fuerza mientras miraba para ver el estado de Ferrin.

Ferrin jadeó audiblemente, agarrándose el hombro mientras la matriz brillaba intensamente por un instante, volviéndose invisible a simple vista, antes de desvanecerse. En su lugar quedó una tenue cicatriz blanca, como de una herida curada hacía mucho tiempo, con la forma de un zorro donde antes había estado la matriz.

—¿Funcionó…? —preguntó Ferrin débilmente, con la voz temblorosa.

Antes de que Kain pudiera responder, un tenue resplandor emanó del aire frente a Ferrin y, con un suave zumbido, casi musical, el pequeño zorro negro se materializó a sus pies. Sus brillantes ojos plateados se abrieron parpadeando, encontrándose primero con la mirada de Ferrin antes de observar el entorno desconocido.

Su pelaje se erizó ligeramente y su esbelto cuerpo se tensó, listo para entrar en acción a la primera señal de peligro. La luz brillante y estéril del laboratorio y el zumbido de la maquinaria contrastaban marcadamente con el tranquilo bosque que siempre había llamado hogar, y su nariz se crispó mientras olfateaba el aire, buscando cualquier olor familiar. ¿Enemigos, amigos, su familia? Pero no había ninguno.

Soltó un gruñido suave y agudo, claramente inquieto.

Ferrin, mientras tanto, permanecía paralizado, con los ojos muy abiertos y fijos en la criatura que tenía delante. Apenas se atrevía a respirar mientras sentía la débil pero innegable conexión entre él y el zorro. No era solo una presencia frente a él; podía sentir sus emociones: su recelo, su confusión y su deseo de huir.

—Puedo sentirlo —susurró Ferrin, con la voz teñida de asombro—. Extendió una mano lentamente, con movimientos cuidadosos y deliberados. Realmente quería tomarlo en brazos, pero podía sentir que hacerlo no sería bien recibido por el animal.

El zorro no respondió de inmediato a la mano extendida de Ferrin; sus orejas giraron hacia él, pero su cuerpo permaneció tenso.

—No te está rechazando —dijo Serena en voz baja, observando la interacción con ojo crítico—. Es una buena señal. Los dejaremos solos para que se familiaricen.

Kain estuvo de acuerdo, así que, aunque sentían curiosidad, abandonaron el área de observación separada por paredes de cristal, y Kain incluso usó los controles del lateral para volver opaco el cristal y darles algo de privacidad.

Gabriel, que ya esperaba fuera del área de observación, estaba eufórico. ¿No significaba esto que pronto podría formar un contrato? ¡Con solo once años, establecería un récord! La mayoría de los niños de su edad ni siquiera habían condensado su primera estrella todavía, pero gracias a la ayuda de la estrella artificial implantada, él había podido saltarse ese paso.

Afortunadamente, Ferrin no tardó mucho en calmar al zorro, probablemente debido a la conexión que compartían, y tras llamarlos, Kain y los demás volvieron a entrar en la sala para seguir examinando a Ferrin y su contrato.

En primer lugar, Kain se dio cuenta de que, aunque ya no tenía la conexión y el control sobre la vida del joven zorro como en Pangea, sí poseía un conocimiento instintivo de los atributos y habilidades del zorro.

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Especie: Sin nombre

Este zorro de atributo oscuro es cauteloso por naturaleza, y prefiere observar y trazar estrategias antes de actuar. Pequeño y ágil, es muy adecuado para tácticas de sigilo y emboscada, y rara vez se enfrenta de frente a oponentes, incluso a los más débiles que él. La conexión del zorro con la oscuridad le permite manipular las sombras, lo que lo convierte en un oponente formidable incluso en condiciones de poca luz.

Calidad: Plata

Poder Espiritual: Grado Blanco

Tipo: Zorro

Atributo: Oscuro

Habilidades:

B-Fundirse con las Sombras: El zorro puede fundirse a la perfección con las sombras, volviéndose casi invisible en entornos poco iluminados para criaturas de incluso un nivel superior al suyo. En este estado, es más difícil de detectar y obtiene un aumento de velocidad. El efecto se anula en zonas muy iluminadas.

B-Paso del Crepúsculo: El zorro puede realizar teletransportaciones de sombra de corto alcance, desapareciendo de una zona de sombra y reapareciendo en otra en un radio de 5 metros. Esta habilidad está limitada por la disponibilidad de sombras cercanas.

D-Colmillo Nocturno: El zorro imbuye su mordisco con energía oscura para obtener poder adicional.

F-Aullido Lunar: El zorro emite un aullido suave e inquietante que otorga un ligero aumento a su propia velocidad y ataque durante un breve periodo en presencia de la luz de la luna. El efecto disminuye en entornos más luminosos.

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«No está mal».

Kain sintió una oleada de orgullo. Aunque una criatura espiritual de este nivel no es especialmente atractiva para Kain ahora, es de una calidad decente para un domador de bestias novato, e incluso podría decirse que más fuerte que Lady, el primer contrato de Bridge, antes de que evolucionara.

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