Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 340

Capítulo 340: Capítulo 340: Eclipse

El vicerrector Darrow fijó sus acerados ojos grises en Kain y Serena.

—Su reciente influjo de Misiones Negras no fue una coincidencia —comenzó el vicerrector Darrow, con voz profunda y deliberada—. Ambos han estado bajo evaluación para ser miembros de una organización que ha existido desde la fundación del Imperio Celestial. Su existencia solo la conoce un reducido número de los mejores domadores de bestias y oficiales del gobierno.

Kain frunció ligeramente el ceño, mientras que Serena mantuvo su comportamiento sereno, aunque sus ojos delataron un destello de intriga. Ni siquiera ella, como miembro de una familia fundadora, había oído hablar de una organización así.

—Esta organización es conocida como la Orden Eclipse —continuó Darrow, con un tono cargado de trascendencia—. Es la fuerza de élite más importante del Imperio, que opera al margen de las leyes y la gobernanza convencionales. Los miembros de la Orden completan misiones cruciales para la supervivencia y prosperidad del Imperio; misiones que a menudo los llevan a través de fronteras y a territorios enemigos. Algunas de estas misiones son operaciones encubiertas de recopilación de inteligencia, mientras que otras… requieren una intervención más directa. En comparación con las misiones que han completado recientemente, el nivel de dificultad sería varias veces superior.

Kain permaneció en silencio, aunque no podía negar la mezcla de curiosidad —y aprensión— que crecía en su pecho.

—La Orden Eclipse ha operado durante siglos —prosiguió Darrow—. La mayoría de los genios de 9 estrellas del Imperio han ascendido a través de sus filas. Es el campo de cultivo para los talentos más fuertes del Imperio, que refina gemas en bruto hasta convertirlas en leyendas. El Capitán Ezra, que se graduó hace poco, se unió hacia la segunda mitad de su segundo año; de hecho, los recursos que obtuvo al unirse probablemente jugaron el papel más importante en cómo pudo formar parte de la alineación representativa de la Universidad en los nacionales en solo su segundo año. El príncipe heredero y actual capitán de la Primera Academia Celestial, Cassian Lysander, también fue reclutado en su segundo año.

Probablemente, al ver sus rostros tranquilos, sin darse cuenta de la dificultad de ser reclutado con éxito, dio más detalles. Después de todo, a ellos también los habían reclutado en su segundo año, quizá en sus mentes a todo el mundo le pasaba.

—Es muy inusual que estudiantes de segundo año sean admitidos. La mayoría de los reclutas entran después de haberse graduado, y puede que no se vea ni un solo recluta de tercer o cuarto año cada año. Cassian Lysander y su capitán fueron las únicas excepciones en las últimas décadas… junto con ustedes.

—Sin embargo, todos los que son reclutados tan pronto tienen habilidades extraordinarias que justifican su inclusión temprana. Aunque todavía no han alcanzado el nivel de poder bruto que se suele requerir, sus respectivas habilidades los hacen excepcionalmente adecuados para diversas misiones, y sus contribuciones ya los han hecho destacar.

Se volvió hacia Serena. —Serena Storm, tu despertar independiente y el don legendario heredado de tu ancestro fundador te convierten en una anomalía incluso entre los mejores del Imperio. Pocos en la historia del Imperio han logrado lo que tú. Eres un talento excepcional.

Luego su atención se centró en Kain, y por un momento, la fachada neutral de Darrow vaciló, reemplazada por algo parecido a la curiosidad y la sospecha. —Y tú, Kain. Eres bastante único… —Hizo una pausa, agudizando la mirada—. No se han visto criaturas espirituales como las tuyas, posiblemente, desde la fundación del Imperio.

Kain le sostuvo la mirada, sin que su rostro delatara nada, aunque por dentro su mente no estaba ni de lejos tan tranquila. El Vicecanciller, y obviamente varios otros altos cargos que revisaron su perfil para la admisión, claramente sospechaban de su afinidad. Por suerte, sin embargo, parecía que no tenían intención de exponer su afinidad abiertamente a los demás.

—Por no mencionar que tu nombre ya había sido propuesto el año anterior, aunque para un departamento diferente —continuó Darrow—. Desarrollar una nueva forma evolutiva apta para la distribución masiva ya es bastante impresionante. Pero las formas evolutivas exclusivas que creaste para la Salamandra de la chica Ashenclaw y tu propia Reina Vespirae demuestran tu potencial como planificador evolutivo del más alto calibre.

Kain no pudo evitar notar que, aunque el Vicecanciller había mencionado a la Salamandra y a la Reina, no hizo mención alguna de la evolución de Bea. Lo que significaba que probablemente no tenían demasiada información sobre ella, o que ni siquiera percibían los cambios en ella. «Eso es bueno…».

Se había acostumbrado a que Bea fuera su arma secreta, desconocida para los demás.

—Originalmente —dijo Darrow—, estabas destinado a unirte a la división de investigación de la Orden Eclipse en un par de años más, debido al talento que revelaste en la planificación evolutiva. Sin embargo, tu rendimiento en el campo ha superado con creces las expectativas, lo que nos ha llevado a acelerar tu reclutamiento y a permitirte entrar en la división de combate, que también tiene prioridad en la distribución de recursos.

Después de explicar, Darrow guardó silencio, quizá para añadir suspense, para dar gravedad a sus palabras, o potencialmente para darles tiempo a digerir toda la información; no es que nada de eso fuera realmente necesario.

—¿Y ahora qué pasa? —preguntó Serena, probablemente impaciente por el prolongado silencio.

—Ejem… Ambos han superado la selección inicial —respondió Darrow—. A partir de este momento, son miembros provisionales de la Orden Eclipse. Durante el próximo año, se someterán a más evaluaciones y entrenamiento. Se priorizará su desarrollo: recursos, técnicas e incluso oportunidades de mentoría con algunos de los más fuertes del Imperio. A cambio, se esperará que sirvan al Imperio con lealtad absoluta, incluso arriesgando su vida.

«Bueno, con todo expuesto así, no había razón para negarse…». Kain ya había tomado su decisión después de que el Vicecanciller le pintara un panorama tan favorable.

Serena preguntó: —¿Qué se espera que logremos durante el periodo de prueba?

Darrow asintió, complacido con la pregunta. —Como miembros provisionales, aún no son miembros de pleno derecho, pero se les asignarán misiones más delicadas de a las que están acostumbrados. Su capacidad para completar estas tareas manteniendo el secreto de la Orden Eclipse determinará si se les concede la membresía completa. Sin embargo, a diferencia de cuando estaban siendo evaluados en secreto, ahora tendrán acceso a algunos de los recursos de la Orden Eclipse.

—¿Y si fallamos? —preguntó Kain, en un tono casual, aunque sus ojos dorados brillaron con curiosidad.

—El fracaso no se tolera a la ligera en la Orden Eclipse —dijo Darrow, endureciendo la mirada—. Pero no desechamos el talento a la ligera. Si fracasan debido a circunstancias fuera de su control, probablemente serán reasignados a roles más adecuados a sus habilidades. Sin embargo, un fracaso por negligencia o traición… —Su voz se apagó ominosamente, dejando claras las consecuencias no dichas.

Ambos asintieron con la cabeza, comprendiendo que probablemente serían cazados si decidían rendirse o traicionar la misión asignada.

—Bien —dijo Darrow—. Ahora, un último consejo. Como miembros de la Orden Eclipse, a menudo se encontrarán operando en zonas morales grises. Las decisiones que tomen en el campo no siempre se alinearán con su ética personal. Recuerden, la supervivencia del Imperio es primordial. Deben estar preparados para hacer sacrificios, incluido el de su humanidad si es necesario.

«Eso es siniestro…». La mandíbula de Kain se tensó, aunque no dio ninguna señal externa de incomodidad.

Probablemente sintiendo ya que ambos tenían la intención de unirse —no es que tuvieran elección—, Darrow terminó rápidamente su explicación. —Esta reunión ha concluido. Tómense el próximo mes para prepararse. Dentro de un mes habrá una orientación para los nuevos reclutas en un lugar secreto; nosotros organizaremos su viaje en ese momento.

Cuando Kain y Serena se levantaron para irse, Darrow añadió un último comentario, en un tono casi casual. —Ah, y Kain. Incluso en la Orden Eclipse, es mejor que mantengas la identidad de tu afinidad lo más oculta posible. Es… única. Y tal singularidad a menudo atrae la atención; tanto la del tipo que quieres como la del que no.

Kain asintió, su expresión no delataba nada.

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No cambió mucho en el mes que les dijeron que se prepararan para la orientación, una orientación que ambos sentían que probablemente no sería demasiado simple.

Cuando le dijeron a Gabriel que quizá tuvieran que marcharse de nuevo por un tiempo, protestó de inmediato. Incluso insistió en formar un contrato inmediatamente antes de que se fueran para no estar ya confinado en el laboratorio de Kain y poder irse con ellos.

Después de todo, Ferrin había vuelto dos veces y hasta ahora no había habido ningún problema con él ni con su contrato Nyx.

Sin embargo, después de explicarle que, aunque saliera del laboratorio, no podría unirse a ellos para evitar que tomara decisiones precipitadas, se calmó, aunque su descontento seguía siendo evidente.

Kain tomó nota de pedirle a Bridge que pasara más a menudo durante su ausencia para que el joven no se sintiera demasiado solo.

Antes de que se dieran cuenta, llegó la fecha de su orientación.

No les dieron una fecha específica, solo les dijeron que sería en aproximadamente «un mes», así que ya se habían preparado y abastecido sus anillos espaciales con mucha antelación, asegurándose de llevarlos siempre puestos.

Menos mal, ya que una noche una figura oscura que estaba de pie junto a su cama despertó a Kain de repente. Sin embargo, antes de que pudiera gritar o atacar, sus ojos se acostumbraron a la oscuridad y reconoció a la figura que lo agarraba: el vicerrector Darrow.

Sacado de su habitación al pasillo, ya vio a Serena de pie, despierta y vestida con equipo de combate.

«Maldita sea…», pensó Kain mientras miraba su pijama, que no le ofrecería ninguna protección.

Por desgracia, a Darrow no pareció importarle lo más mínimo su aprieto y rápidamente los arrastró a ambos hasta la matriz de teletransporte de la Universidad y los empujó sin piedad adentro… sin darles tiempo a prepararse o equiparse para lo que pudiera haber al otro lado.

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