Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 345

Capítulo 345: Capítulo 345: Ambos caminos conducen a la muerte

El bosque se fue abriendo gradualmente a medida que Kain avanzaba hacia el norte, y las señales de actividad humana se hicieron más evidentes a medida que se acercaba cada vez más a lo que supuso que era su destino.

Ramas rotas, senderos apenas marcados e incluso jirones de tela enganchados en los arbustos indicaban que varios otros habían pasado por allí antes que él. El dosel arbóreo comenzó a ralear ligeramente, permitiendo que fragmentos de luz de luna iluminaran su entorno hasta el punto de que ya no necesitaba agotar su poder espiritual para mantener activa su vista mejorada; podía ver los alrededores con claridad sin ella.

Después de lo que parecieron horas de estar atrapado con enemigos por todas partes, Kain finalmente llegó a un claro que no estaba lleno solo de árboles: el borde de una gran masa de agua.

La quietud de su superficie reflejaba el cielo nocturno, y por primera vez en lo que pareció una eternidad, pudo ver con claridad las estrellas y la luna en lo alto.

Muy por encima, una nube densa, de un blanco casi antinatural, flotaba en el aire sobre el bosque, con sus bordes brillando débilmente a la luz de la luna. Algo en ella parecía extraño: demasiado pesada, demasiado opaca para ser una nube normal.

Mientras Kain la miraba con los ojos entrecerrados, pronto vio movimiento en su interior.

Una enorme criatura alada emergió de repente de la nube, descendiendo en picado hacia el bosque con una velocidad increíble.

Su forma era una extraña mezcla entre un pterodáctilo y un halcón. Su cuerpo era esbelto y musculoso, cubierto de plumas metálicas que relucían débilmente a la luz de la luna.

Tenía un pico largo y puntiagudo con bordes aserrados como dientes de esquirla, y sus garras eran afiladas como cuchillas, diseñadas para destrozar a su presa en segundos.

Una amplia envergadura la transportaba sin esfuerzo por el aire, y cada vez que batía las alas, un débil zumbido metálico, como el de un diapasón, resonaba entre los árboles de abajo.

La criatura voló hacia el dosel del bosque, con sus agudos ojos escudriñando el follaje de abajo. Sin previo aviso, atacó, arrebatando a una desafortunada criatura parecida a un murciélago justo por encima de las hojas. Ascendió de nuevo hacia la densa nube con su presa, desapareciendo de la vista de Kain.

Aquella «nube» claramente no era natural. Probablemente era un nido, lleno de esas aterradoras criaturas. Mientras observaba, más de los depredadores emplumados emergieron y repitieron el mismo proceso de caza; sus movimientos eran rápidos y diestros, y estaba claro que era su método de caza habitual.

La mayoría eran sin duda de grado índigo, aunque alguna que otra irradiaba un aura abrumadora que probablemente pertenecía a una criatura espiritual de grado violeta.

—Conque por eso volar por encima del dosel es un suicidio —masculló—. La mayoría de las criaturas espirituales poderosas toman una zona determinada como su territorio. Este arrogante clan de pájaros había tomado todo el cielo sobre este bosque como su territorio, y cualquiera que se atreviera a volar demasiado alto sería atacado sin piedad.

Y al ver la rapidez con la que lograban atacar cualquier cosa en el segundo en que se acercaba siquiera un poco a las copas de los árboles, Kain se alegró de repente de haberse encontrado con aquel tigre de atributo fuego, a pesar de que acabó atrayendo a una criatura espiritual extremadamente poderosa.

Incluso si Kain hubiera logrado encontrar una criatura más débil para que Bea la controlara, dada la rapidez con la que cazaban cualquier cosa remotamente cercana a entrar en su «territorio», era muy posible que cualquier criatura que controlaran fuera asesinada antes de que pudiera siquiera localizar correctamente la constelación del Escudo del Norte; entonces todo ese tiempo buscando una criatura para que Bea la controlara se habría desperdiciado.

Un rugido estruendoso sacudió el aire cuando un enorme oso de pelaje dorado emergió del bosque, con el cuerpo crepitando con arcos de electricidad, mientras era transportado por una criatura alada aún más grande. Tanto el oso como la criatura alada eran probablemente de grado violeta, equivalentes a un domador de bestias de 8 estrellas.

El oso rugió de furia, liberando un pulso de electricidad que hizo vacilar a la criatura que lo sujetaba, pero fue solo por un momento, y su agarre sobre el oso no se aflojó.

Otro de los depredadores alados se lanzó en picado hacia el oso, agitando sus extremidades en el aire, y su pico aserrado perforó el cuello del animal. La sangre brotó en un arco mientras la lucha del oso se debilitaba. Trabajando en perfecta coordinación, los pájaros elevaron a la enorme bestia en el aire, sus garras y picos arrancando la carne del hueso con una rapidez espantosa.

Kain solo pudo observar en un silencio atónito cómo el otrora poderoso oso era reducido a una espantosa niebla sangrienta.

Apartando la mirada del cielo, Kain se centró en la enorme masa de agua que tenía ante él. A lo lejos, pudo ver lo que parecía ser una muralla, cuya silueta era débil pero inconfundible.

Si podía verla desde esa distancia, tenía que ser enorme, y el agua que la rodeaba parecía actuar como un foso natural.

—Tiene que ser eso —dijo Kain en voz baja, con una chispa de esperanza encendiéndose en su pecho. Ese era, muy probablemente, su destino. Ahora solo tenía que cruzar el agua.

Kain finalmente se sintió aliviado de que esta prueba pareciera estar a punto de terminar. Sin embargo, como para aguarle el entusiasmo, la superficie del agua se onduló. El movimiento fue débil al principio, pero luego se hizo más pronunciado a medida que algo enorme se movía bajo la superficie. Un escalofrío recorrió la espalda de Kain mientras una abrumadora sensación de peligro lo invadía.

Se detuvo en seco, sus instintos y los casi completamente negros Hilos del Destino en los bordes de su visión le indicaban peligro.

Kain entrecerró los ojos, con la mirada fija en el agua. No podía distinguir a la criatura que había debajo, pero los débiles contornos de una forma serpentina, de enorme tamaño, eran visibles justo bajo la superficie.

Solo una ligera fuga de su aura por encima del agua fue suficiente para confirmar que era, como mínimo, de grado índigo, si no superior.

—Por supuesto —gruñó Kain, dando un paso atrás—. Porque esta orientación no era ya lo suficientemente difícil.

Apretó los puños, con la frustración bullendo en su interior. El aire por encima estaba dominado por depredadores voladores, el agua de abajo rebosaba con una amenaza acuática desconocida, y el único camino hacia adelante estaba bloqueado.

—¿Cómo diablos se supone que voy a cruzar esto? —masculló Kain, mientras su mente buscaba soluciones a toda velocidad.

Si volaba sobre el agua, sería un blanco para esas cosas de arriba sin árboles que le sirvieran de cobertura; además, las criaturas del agua podrían decidir saltar y atacarlo desde abajo.

Sin embargo… al mirar la enorme sombra que nadaba bajo la superficie del agua, también se sentía muy reacio a entrar en ella.

No había un camino claro, ni una respuesta fácil.

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