Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 357

Capítulo 357: Capítulo 357: El recorrido (2)

Junto a los numerosos libros y pergaminos había vitrinas que contenían reliquias, obras de arte antiguas y extraños dispositivos que Kain ni siquiera podía empezar a comprender.

Exploradores e investigadores de la Corriente Académica de la Orden Eclipse se movían en silencio entre las estanterías; algunos vestían la mezcla de uniformes antiguos y modernos de la subdivisión de Exploradores, mientras que los de la Corriente Académica no llevaban uniforme, sino medallones con la insignia de un libro abierto prendidos en el pecho.

Un Académico inspeccionaba con cuidado una brillante tablilla de piedra, y con sus manos enguantadas recorría las líneas grabadas de lo que parecía ser una escritura perdida hace mucho tiempo.

La atención de Kain se centró en las hileras de estanterías que se extendían hasta el infinito. —¿Y qué hay de este lugar? ¿No es básicamente lo mismo que los libros que acabas de darme?

Benji sonrió. —Ni de lejos. Esos son solo los conceptos básicos. Si quieres información específica sobre un periodo, una civilización o una reliquia que estés descifrando, tendrás que venir aquí. Cada fragmento de conocimiento que hemos recuperado se almacena en este lugar.

—¿Ves a esa gente? —Benji señaló al personal de la Corriente Académica que bullía de actividad—. Son los cerebros detrás de gran parte de lo que hacemos. Y tampoco ven con buenos ojos que toquemos muchos de los objetos por si los dañamos, así que si alguna vez llegas a un callejón sin salida en tus estudios, es más fácil preguntarles a ellos que pasar por todo el papeleo necesario para tocar estas antigüedades tú mismo. Estos tipos son tu salvavidas. Solo asegúrate de traerles café, aperitivos o algo por el estilo; no son famosos por su paciencia en lo que respecta a las interacciones humanas.

Kain se adentró en los Archivos, y sus pasos resonaban suavemente contra el pulido suelo de piedra.

Al doblar una esquina, una sutil sensación rozó su mente. Kain se detuvo, alarmado, pero se dio cuenta de que la sensación no parecía dirigida a él, sino a algo dentro de su Espacio Estelar: el Árbol de la Vida.

Una débil sensación, casi como una pluma rozando el fondo de su mente, pareció guiarlo hacia una vitrina en particular, enclavada cerca del extremo más alejado de la sala.

Dentro de la urna había un objeto que parecía el hueso seco y muerto de una fruta grande, encerrado en una vitrina protectora de cristal. La superficie del hueso era de un intenso verde esmeralda, pero cuando Kain se acercó a mirar, vio unas tenues vetas doradas que la recorrían y que parecían volverse un poco más nítidas en su presencia. Y, de nuevo, una débil aura de Vida comenzó a emanar de él. Sin embargo, era tan tenue que, si Kain no hubiera sido el poseedor de lo que causaba esta reacción, habría ignorado por completo los cambios del hueso.

Alrededor del hueso había una maraña de raíces petrificadas, y diminutas motas de plata y oro salpicaban dichas raíces, como si fueran minerales incrustados en ellas.

—Benji —dijo Kain, con la voz más baja de lo normal. Señaló el hueso seco encerrado—. ¿Qué es esto?

Benji enarcó una ceja y se acercó a la vitrina. —Eh. Nunca le había prestado mucha atención a este. Parece el hueso de una fruta, aunque la pulpa o se la comieron o se descompuso hace mucho tiempo. —Se inclinó para leer la placa que había debajo, pero frunció el ceño—. No dice gran cosa… Solo que fue recuperado de un yacimiento de reliquias en la región norte. Espera un momento.

Benji le hizo una seña a uno de los investigadores de la Corriente Académica que estaba cerca: un hombre bajo y robusto, de pelo canoso y con una expresión de perpetuo fastidio. El investigador llevaba unas gruesas gafas sobre la nariz y en ese momento hacía malabares con una pila de papeles en una mano mientras examinaba un pergamino con la otra.

—¿Qué quieres? —espetó el hombre con tono impaciente—. ¿No ves que estoy ocupado?

—Ejem… Mis disculpas, Profesor Fenwick —dijo Benji con una sonrisa despreocupada, para nada molesto por los modales bruscos del hombre—. ¿Cuál es la historia de este hueso? Mi amigo tiene curiosidad.

Fenwick soltó un bufido y murmuró algo sobre «simplones de la división de campo», pero dejó a un lado su trabajo para echar un vistazo a la vitrina. Su expresión se suavizó, aunque solo fuera un poco, mientras se ajustaba las gafas y examinaba el hueso de la fruta.

—Esto —empezó, con un tono más doctoral— fue recuperado de una reliquia en la región norte hace unos cincuenta años. Se creía que el yacimiento formaba parte de los restos de la Ciudad-Estado de Verdaris, una civilización extinta hace mucho tiempo. Sospechamos que es uno de sus artículos agrícolas únicos. Después de todo, eran famosos por su vibrante entorno, que albergaba una vida vegetal única que no se ha vuelto a ver desde la extinción de la ciudad-estado.

A Kain le dio un vuelco el corazón y estuvo aún más seguro de su conjetura: que ese hueso de fruta estaba relacionado con su Árbol de la Vida.

Verdaris… La misma ciudad-estado que su profesor del instituto, el señor Evergreen, había estado investigando cuando encontró el hueso del Árbol de la Vida que acabó regalándole a Kain.

Fenwick continuó, ajeno a la agitación interna de Kain. —Por desgracia, se desconocen sus propiedades exactas y, como hace mucho que se secó y murió, y el árbol frutal que lo produjo parece estar extinto, puede que nunca sepamos su propósito. Ahora, si ya han terminado de hacerme perder el tiempo… —Se volvió hacia su trabajo con un gruñido.

—Oye, Benji —le llamó Kain—, ¿hay alguna forma de solicitar las misiones que nos asignan? Sé que, por lo general, asignan la misión a los individuos que consideran más adecuados y con más posibilidades de éxito, pero ¿qué pasa si no te asignan otra misión durante un tiempo? En lugar de quedarse de brazos cruzados esperando una asignación, ¿no sería mejor apuntarse a una de forma activa?

Benji asintió. —Correcto. Por eso el grado de libertad de los Exploradores solo es superado por el de los Perseguidores de Estrellas. Si pasan tres meses sin que te asignen una tarea, puedes ofrecerte voluntario para unirte a la de otro miembro. Sin embargo, no hay garantía de que acepten tu solicitud. Al fin y al cabo, no pueden enviar a un compañero que sea un lastre a una reliquia peligrosa solo porque quiera unirse. Por lo tanto, cuanto más demuestres tu valía y más reliquias explores, mayor será el grado de libertad del que acabarás disfrutando.

Aunque no eran exactamente las noticias que Kain esperaba, era bueno saber que tendría cierto control sobre las reliquias que podría explorar en el futuro.

Había una «misión secundaria» que había dejado pendiente durante bastante tiempo y que le interesaría completar: explorar los orígenes del Árbol de la Vida.

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