Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 383

Capítulo 383: Capítulo 383: Máxima Rivalidad

La arena vibraba de expectación.

Estudiantes, profesores e incluso exalumnos se habían reunido en un número mayor de lo habitual.

Había arenas separadas para las reclasificaciones de cada curso, pero al parecer el combate final de los de segundo año había despertado tanto interés público como el de los de cuarto, que solía ser el más popular debido a que constituían el grueso del equipo representativo.

Sin embargo, este año el combate entre Serena y Kain parecía haber despertado el mayor interés. De hecho, si uno miraba con atención, podía ver incluso a algunos estudiantes montando cámaras a escondidas para grabar el escenario.

Grabar la reclasificación estaba estrictamente prohibido para controlar la difusión de información a las academias rivales, pero el interés del público por el «investigador genio», Kain, y la «hermosa diosa», Serena, había crecido desde la Competición Nacional, por lo que las grabaciones o las fotos de su pelea podían venderse por una buena suma de dinero.

Susurros y murmullos llenaban el aire mientras Serena entraba en la arena. Su mera presencia provocó una oleada de silencio atónito que recorrió al público.

—Es tan… hermosa —dijo alguien entre la multitud, con voz casi reverente.

—O sea, la vemos todos los días, pero aun así… es que es irreal —añadió otro, con palabras cargadas de asombro.

Un estudiante que intentaba ocultar una cámara escondiéndola en la manga no pudo evitar asentir con la cabeza, aturdido. Había pensado con desdén que los clubs de fans de Serena y Kain que habían surgido desde la Competición Nacional eran bastante patéticos por ofrecer una cantidad de dinero tan abrumadora por la grabación de ella durante la reclasificación, pero ahora creía que podía empatizar con ellos…

Su pelo plateado caía en cascada por su espalda como luz de luna líquida, y sus penetrantes ojos azules parecían atravesar a la multitud, provocando escalofríos en la espalda de aquellos que se cruzaban con su mirada.

Se movía con una gracia natural, y su impoluto uniforme de batalla blanco captaba la luz del sol, haciéndola parecer como si hubiera descendido de los cielos. Por los sigiles grabados en la tela, cualquiera que la viera podía darse cuenta de que su atuendo era fuera de lo común y, muy probablemente, estaba muy por encima del alcance de la mayoría de los estudiantes.

—Ya ha ganado todos los combates sin despeinarse —le susurró un estudiante a su amigo de al lado—. Newman es bueno, pero nunca la ha vencido. Ni una sola vez.

—Habría que estar loco para apostar en su contra. Esta será solo otra victoria para Serena —intervino otro. Con esa declaración, se acercó a un estudiante que aceptaba apuestas, muy probablemente para apostar por Serena.

Hablando de eso, Elías y los demás ya no se dedicaban a aceptar apuestas. Después de que el combate de Kain contra Mira provocara que muchos estudiantes perdieran los ahorros que tanto les había costado ganar por sugerencia de Elías y los demás, habían sido perseguidos y acosados por una turba de estudiantes enfadados.

Si esos alborotadores se atrevían a intentar aceptar apuestas de nuevo, sus compañeros probablemente los molerían a palos. Incluso ahora, no se veía a ninguno de ellos entre el público, ya que evitaban a las masas y solo aparecían cuando tenían que competir.

Kain, que para muchos era el que tenía las de perder, estaba de pie en su esquina de la arena, observando a Serena con atención. La conocía lo suficiente como para reconocer sus tics, por muy sutiles que fueran. Algo no iba bien con ella hoy.

Su respiración era ligeramente dificultosa. Apenas era perceptible, pero los agudos ojos de Kain captaron la leve irregularidad. Después de todo, prácticamente habían vivido juntos durante días en el transcurso de varias Misiones Negras y mientras buscaban una cura para Gabriel.

No cuadraba. Había visto todos sus combates anteriores en este torneo de reclasificación, y ni uno solo de sus oponentes la había presionado lo suficiente como para dejarla herida o agotada.

«¿Qué le ha pasado?», se preguntó, con el ceño fruncido.

Entonces recordó algo extraño. Tras regresar de la Orientación de la Orden Eclipse, Serena no había vuelto a la academia hasta casi una semana después que él. ¿Acaso el departamento al que se había unido la había enviado inmediatamente a una misión? ¿Fue allí donde se había lesionado?

El árbitro hizo sonar su silbato y ambos contendientes invocaron sus contratos.

Serena no perdió el tiempo e invocó a sus contratos. Primero apareció el Guardián Elemental, que cambió con fluidez a su forma de atributo de viento, parecida a un espíritu. El aire a su alrededor refulgía con energía mientras flotaba cerca de ella, con su pequeña y etérea figura lista para atacar.

Este era el contrato con el que todos los espectadores estaban más familiarizados. De hecho, la mayoría de las veces es el único contrato que se molesta en invocar. Incluso ahora, solo había utilizado al Guardián Elemental durante la Fase 1.

El público ahogó un grito cuando el segundo contrato de Serena, el Tejeestrellas, también fue revelado. Apareció la familiar figura humanoide compuesta de estrellas y constelaciones, con sus alas extendiéndose como un fragmento del cielo nocturno. Las constelaciones en sus alas brillaban débilmente, insinuando sus poderosas habilidades.

En este punto, Kain no pudo evitar esbozar una sonrisa de suficiencia, seguro de que podría ganar. Tenía un conocimiento exhaustivo de todos sus contratos, e incluso había practicado contra versiones virtuales de ellos en la Arena de Entrenamiento del Sistema. Sentía que probablemente podría predecir con precisión qué movimientos haría ella incluso antes de que los hiciera.

Sin embargo, Serena no iba a seguirle el juego como él deseaba.

La sonrisa de suficiencia de Kain se borró rápidamente de su rostro cuando ella invocó un tercer contrato; uno que NO era BALENS.

Era una pequeña criatura parecida a un conejo que parecía hecha de cristal translúcido, y su cuerpo irradiaba un brillo suave y tranquilizador. Sus grandes y luminosos ojos parecían demasiado inocentes para el campo de batalla.

El público ladeó la cabeza, confundido.

—¿Qué es eso?

—¡Oh, Dios mío! ¡Es taaaan mono!

—Parece tan… inofensivo.

Sin embargo, a pesar de su apariencia dócil, la inquietud de Kain aumentó.

Serena nunca elegía sus contratos por su apariencia. Si había añadido este a su equipo, era indudablemente poderoso de formas que él aún no podía comprender.

Y lo más probable es que su aparición echara por tierra todos sus planes cuidadosamente elaborados.

Al examinar más de cerca el contrato de Serena, a Kain le invadió una sensación de familiaridad, pero tardó un rato en averiguar de dónde venía…

Finalmente, con el recordatorio de Bea, pareció recordar vagamente que en todos los textos que le pidieron memorizar como Explorador, había un breve párrafo durante el Período de los Estados Combatientes sobre una de las ciudades-estado más fuertes, construida en torno a un domador de bestias de 9 estrellas cuyo contrato más fuerte era… un conejo de apariencia engañosamente débil hecho de cristales.

«Creo que se llamaba Prismarin… ¡Maldita sea! ¡Por supuesto, ninguno de sus contratos podía ser simple!».

Durante un período tan caótico de la historia, para que una ciudad-estado se construyera en gran parte sobre las espaldas de esta criatura parecida a un conejo y su maestro, por supuesto que no podía ser simple.

Desafortunadamente, aparte de ese breve párrafo sobre esa ciudad-estado, no se describía información más detallada sobre sus atributos o habilidades.

«¿Consiguió este contrato mientras cumplía una misión para la orden Eclipse? ¿O lo cambió usando los puntos que obtuvo de la misión?».

De cualquier manera, no podía haberlo tenido por mucho tiempo, así que Kain esperaba que su coordinación y entendimiento tácito fueran comparativamente débiles en el siguiente combate.

El Prismarin movió sus orejas cristalinas y el campo de batalla refulgió. Fue como si la propia luz se curvara alrededor de la arena, dispersándose en deslumbrantes rayos que ocultaban la visibilidad y distorsionaban la percepción.

Al ver este efecto, Kain no perdió más tiempo.

Le ordenó a Bea que se centrara en el Prismarin, con el objetivo de eliminar a este disruptor de sus planes cuidadosamente trazados o de controlarlo para averiguar mejor sus habilidades.

Al mismo tiempo, Reina ordenó a sus Guardias Véspidos que acosaran al Guardián Elemental, que ahora había cambiado a su forma de fénix de fuego.

Mientras tanto, al sentir que el Prismarin parecía ser bueno para distorsionar la percepción o manipular la luz, Kain le ordenó a Aegis que construyera barreras de roca que también ocultaran la visión de sus enemigos y actuaran como protección adicional si de alguna manera lograban acercarse sigilosamente.

El Tejeestrellas reaccionó rápidamente, una constelación parecida a un arco se iluminó en sus alas y luego disparó flechas de luz estelar que llovieron sobre los Véspidos. Varios guardias fueron alcanzados en el aire y cayeron al suelo, mientras que Reina evitó por poco el asalto.

Sin embargo, ni siquiera los guardias alcanzados resultaron gravemente heridos, ya que lograron moverse ligeramente para que solo fueran alcanzadas zonas no vitales. Y a pesar de que las flechas de luz eran casi tan rápidas como la luz literal, habían luchado contra una versión simulada del Tejeestrellas al menos docenas de veces, por lo que ya se habían acostumbrado a sus trucos.

A menos que de repente sacara una habilidad nueva y nunca antes vista, Kain tenía contramedidas preparadas para cada una de las otras habilidades que había mostrado en el pasado.

Mientras tanto, el fénix de fuego disparó una ola de llamas hacia Aegis y sus barreras; sin embargo, él logró resistir el calor con algo de esfuerzo, y la mayoría de sus barreras también se mantuvieron apenas intactas. En preparación para la revancha contra Serena, Kain había estado recolectando rocas y minerales con una alta resistencia al calor, justo para este momento, y Aegis los había estado absorbiendo constantemente para convertirlos en una parte natural de sí mismo durante un tiempo.

Si tan solo parte de la piedra integrada en él no se hubiera dañado en los combates anteriores, entonces probablemente habría sido capaz de soportar el ataque de fuego sin esfuerzo.

En el otro lado de la arena, el intento de Bea de apuntar al Prismarin se topó con un obstáculo. El conejo ni siquiera se molestó en esquivar los hilos que se dirigían hacia él, pero una vez que hicieron contacto, fue casi como si no hubiera nada allí. Bea fue completamente incapaz de infectarlo con una división.

«¿Ese no es su cuerpo real? ¿Es una ilusión? ¿O puede formar divisiones como Bea?».

Aun así, Kain decidió ver el lado bueno a pesar del intento fallido; cualquier información que pudiera obtenerse sobre esta misteriosa criatura era algo positivo para él.

Los Véspidos rodearon al Tejeestrellas que finalmente había detenido su lluvia de flechas; sin embargo, en ese momento, el nuevo contrato de Serena liberó un estallido de luz refractada que creó docenas de ilusiones del Tejeestrellas por toda la arena. El equipo de Kain se sumió inmediatamente en el caos, incapaz de discernir las amenazas reales de las falsas.

La mandíbula de Kain se tensó. Las ilusiones parecían no tener diferencias con el real, por lo que no podía distinguir cuál era el cuerpo verdadero.

—¡Manténganse alerta! —gritó a sus contratos a través de su vínculo, con tono cortante.

Reina y los Guardias Véspidos ajustaron inmediatamente sus posiciones, pero la confusión era evidente. El enjambre zumbaba por el campo de batalla, apuntando a varias ilusiones solo para que sus aguijones atravesaran inofensivamente las proyecciones.

Kain evaluó rápidamente sus opciones. No podía permitirse malgastar recursos en objetivos falsos. Bea intentó usar sus hilos para buscar al verdadero Tejeestrellas.

En medio del caos, una de las ilusiones se abalanzó sobre un Guardia Véspido, con la palma brillante destellando con una tenue luz estelar. Sin embargo, Kain pudo deducir por la energía que emitía durante este supuesto «ataque» que no era el cuerpo original y, como todas las ilusiones, no tendría ningún poder de ataque físico.

Kain, habiendo descartado las ilusiones como inofensivas, ignoró el ataque y en su lugar le ordenó a Reina que se centrara en el Guardián Elemental con forma de fénix y su andanada de fuego. Tendría que esperar hasta que el cuerpo real revelara un punto débil.

Sin embargo, para su sorpresa, el golpe de la ilusión acertó.

El Véspido soltó un chillido agudo cuando la palma de luz estelar se estrelló contra su costado, dejando una profunda marca y rompiendo su ala izquierda. El guardia cayó, su ala intacta restante luchando por levantar su peso.

Los ojos de Kain se abrieron de par en par. —¿¡Pueden atacar!? —. ¿Cómo es posible que los ataques dirigidos a estas ilusiones sin sustancia las atraviesen sin más, y sin embargo ellas puedan atacar físicamente a Kain y sus aliados?

Eso desafiaba todo el sentido común que conocía sobre las ilusiones, al menos cuando eran creadas por criaturas de su nivel. ¡Esto no debería ser posible!

Inmediatamente cambió de táctica y ordenó a su equipo que tratara las ilusiones como amenazas potenciales.

Pero aun así, el daño ya estaba hecho. Perder a un Guardia Véspido fue un golpe, no solo para su fuerza de combate, sino también para la moral.

Además, cuando atacaron a ese mismo Tejeestrellas en represalia, sus aguijones lo atravesaron sin más.

«¿Qué clase de habilidad asquerosa e injusta es esta? ¿¡Puedes golpearme, pero yo no puedo golpearte!?».

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